阡陌覺得自己好像在風中飄。
意識和身體，都是軟綿綿的。耳邊似乎有許多聲音，嘈嘈雜雜，卻聽不分明。
她總覺得自己在牽掛著什麼，卻想不起來究竟是什麼。身邊嘈嘈雜雜，她看到許多人興高采烈的樣子，朝遠處跑去，說大王回來了。
大王？她心裡動了一下，也跟著去。可是那些人實在太多，她踮著腳，怎麼也看不到前面。她推了推，想再上前一些，可是那些人像牆一樣，根本不動，她只能盯著縫隙，像魚一樣鑽。忽然，前面一人轉過頭來，是寺人渠。
他笑嘻嘻，說，「你在找大王么？快去快去，大王在等你。」
阡陌訝然，跟著他，下一瞬，就看到了那個立在戰車上的人。
楚王立在車上高冠長衣，看著她，很是不高興的樣子，「你去了何處？寡人餓死了也無人來更衣。」
阡陌訕然，想說我不來你就不會自己更衣么？但是這話卻說不出口，她看著他的臉，忽而覺得高興得不得了，怎麼也看不夠。他朝她伸手，阡陌登上車去，才踏上，腳底卻忽然一滑，失重墜下！
「……」心一驚，阡陌睜開眼。
強光刺目，她又連忙閉上。
耳邊儘是嘩嘩的水聲，還有些莫名的聲音，一陣一陣，好像……輪船？
阡陌倏而一個激靈，不遠處的窗上開著縫，她不顧身體的不適，爬過去，扒著往外望。岸上樹木已經有些發黃，蔥鬱而高大。幾十人拉著纖繩，一步一步地在岸上走，口裡喊著號子，規律而整齊。
意識完全清醒過來，阡陌望著，沒多久，倒回榻上。
先前發生的事像電影一樣回放，楚王，刺客，穆夫人，伍舉，還有追殺……她不想連累伍舉，情急無奈，抱著試一試的念頭跳水逃生。很幸運的，她抓住了一段洪水捲來的樹枝，但雨勢太猛，水流又急，她被帶著漂走好遠，想游回岸上，掙扎了許久，卻掙脫不開水流。最後的記憶，是一個漩渦，阡陌力氣所剩無幾，只能緊緊抓住那樹枝……
她望著船艙頂上的木板，心仍然跳得快。她想知道是誰救了自己，身上卻沒什麼力氣。背上有些痛，大概受了傷，頭還暈暈的，自己摸摸額頭，在發著燒。
她從現代來這裡，只不過是因為走錯了路。可是想要回去卻何其艱難，她兩次都折騰得幾乎死掉，醒來，卻依舊還在這裡，無法離開。
你很想回去么？阡陌這樣問自己。她的確很想，那裡至少不會有人想殺她。可想到楚王，那顆心又沉下來。
她不知道自己離開了多久，他是不是已經回到了郢都。
他會來找她么？穆夫人將證物和證人給他看吧？他……
思索間，門突然被人打開。
一個青年出現在那裡，衣冠整齊，額頭上的黥痕卻是顯眼。
「你醒了？」芒看著阡陌，眉間一展，露出驚喜之色。
「我那時聽說你被抓了起來，心急得不得了。」
船隨著水波輕輕搖晃，芒將一杯水放在阡陌面前的小案上，面帶愧疚之色，「是我連累了你。」
阡陌聽著他說，嘴裡吞著粥，沒說話。
「我想去救你，可行刺之後，王宮到處是衛士，只得在宮城外苦等時機。那日我正遊盪，忽而聞得城門騷動，趕過去看，卻見是你在那車上。」芒眼睛發光，「你那時可見到了我？邋邋遢遢扮作奴僕，就像在銅山裡一樣。」
阡陌搖搖頭。她那時被追趕著，哪裡有心思去看別處。
「後來聽聞你落了水，我忙取了船去找你，幸好，將你找到了。」芒說著，很是欣慰。
「多謝。」阡陌看著他，唇邊露出苦笑。
她是真的感謝芒，沒有什麼事比一場大難之後，發現自己安然無恙更好。芒救她是不爭的事實，儘管他是刺客，儘管這一切都是因他而起……
「我們在何處？」阡陌望了望四周，問，「還在江上么？」
「在。」芒精神起來，道，「我等已經離開了楚國，快到棠了。」
阡陌愣了一下，「棠？」
「正是。」芒微笑，「比舒國還遠，阡陌，那些人再也追不上來，不會有人再要你的命。」
阡陌面色一變。
她沒有想到竟已經走了那麼遠，結結巴巴地問，「我……昏睡了多久？」
「好些天。」芒說，「你背上有傷，許是跳橋時所致，撈上來時，衣服都染紅了。我好不容易為你止了血，可你又燒熱起來，時好時壞，只是不醒。我特地去請了巫師來，他說你是傷了血氣，以致虛弱，被水中鬼祟纏身。」
說著，芒撓撓頭，「陌，你又該換藥了，我去取葯來替你換吧。嗯……這船上沒有別的女子。」
阡陌看他似乎有些不好意思，再瞅瞅自己的身上，明白過來。
她訕然。這並不是她第一次在不知情的情況下被人看光光，幾番落難，果真活得不易。
背上的確疼，快點治好才是最重要的。阡陌頷首，「芒，勞煩你了。」
芒似乎沒想到她這般坦然，露出笑容，「客氣作甚。」說罷，他起身出了去。
換藥並不麻煩，阡陌背對著芒，自己把布條的接解開，也許還有些炎症，拆下來的時候，有些痛。芒用藥湯給她擦了擦，巾帕觸到傷口，阡陌疼得抽了一下。
「比先前好多了。」芒安慰道，「已經差不多結完了痂，過不久就會大好。」
阡陌應一聲，芒又給她敷上藥，阡陌自己把乾淨的布條纏好。
誰也沒有說話，芒出去把葯湯倒了，回來，阡陌已經穿好了衣服。
「你的背上有一處舊傷，」芒打破沉默，道，「是逃出銅山的那次受的么？」
阡陌頷首，卻有些詫異。她記得那時候，芒已經逃走，她們的船太小太慢，才被追上中箭。
「你怎知？」她問。
「你忘了，我也是舒人，回頭一問便知。」芒在她面前重新坐下，注視著她，「陌，我是舒鳩國君之子，群舒雖滅，子息仍存。如今我等以棠為據守之地，抗楚復國。」
阡陌一直猜測舒的來歷不簡單，沒想到竟是個公子。她看著他額上的黥痕，這張臉若是沒了它，的確會貴氣許多。
「芒。」她想了想，道，「我想回楚國。」
芒訝然：「為何？」
「不為何，我不能離開那裡。」阡陌說。
芒目光深邃，片刻，道，「你是為楚王，是么？」
阡陌猶豫了一下，點點頭，「是。」
「他想殺你。」
「不是他想殺我，是他的母親……」
「那有何異？」芒皺眉，「他連你都護不得。陌，楚王再愛你，會為你不要母親么？你不是楚人，在那裡舉目無親，出了事誰也幫你不得！你忘了，那些誣你的人還在，楚王若知曉你幫過我，還會愛你么？你回去豈非自投羅網！」
這話戳中了阡陌的心事，她咬咬唇，道，「芒，楚王並非黑白不分之人。」
「那是你不曾見過他兇狠的樣子。」芒聲音沉沉，「若你見過那些人奉命沖入你家中，兵刃染血，屠戮親族，便不會這麼想。」
阡陌心中一驚：「芒，滅舒之人並非楚王，那是他的父親……」
「換他亦無區別。」芒目光冷冷，「他們都一樣。」
阡陌怔怔地看著他。
芒深吸口氣，移開目光，少頃，再看向她的時候，神色已經和緩了些。
「我不會將你送回楚國。」芒神色平靜，「陌，我是為了你好。」說罷，他站起身，走出艙去。
「芒……」阡陌的話還沒說完，艙門已經關上。阡陌望著那裡，感到一陣無助。
背上的傷口還在疼，頭仍然暈暈的。少頃，阡陌躺回榻上，閉起眼睛，不知所措。
天氣晴好而涼爽，一日之後，船終於靠岸。
芒來找阡陌，摸摸她的額頭，露出笑意，「不發熱了，不久便可下船，你且準備準備。」
阡陌點點頭，沒有接話。芒知道她還念著回楚國的事，卻不去提，轉而與她說起岸上的人。
「我兄長也會來，」芒說，「他如今是舒人之首，不過你不必懼怕，跟著我就是。」
阡陌第一次聽他提起他的家人，剛想問他父母在哪裡，忽而想起他前面說過的話。他說楚人屠戮他的親族，現在為首的又是他的兄長，那麼他的父母大概已經不在了。
舟人來催，芒答應一聲，帶著阡陌走出船艙。
這是她第一次出到外面，陽光照在臉上，有些不適。
「暈么？」芒問，扶住她的手臂。
「無事。」阡陌搖搖頭，望向四周。這船其實不算，偽裝成載貨的模樣，除了舟人，還有七八個人。芒跟她說過，他們都是一同去楚國刺殺楚王的人。
阡陌看著他們，一個個身形結實，看她的眼神好奇而警惕，帶著打量。想到他們原本