一時間，所有的目光都聚在了阡陌的身上。
阡陌僵住。
唯一面色不改的，是一隻手摟著她的楚王。
他說，他要娶她。
剛才那話里的每一個字，都像帶著炸音，在阡陌的腦子裡轟隆隆地響。
穆夫人臉色劇變。
「胡鬧！」她皺眉斥道，「她怎配做夫人！大王娶婦，關係社稷及王室萬世福澤，為夫人者，非諸侯之女不可，她連士卿之女都不是！」
「母親此言差矣。」楚王神色不改，「楚人自先祖以來，篳路藍縷，開疆守國。寡人聞昔時為諸國不容，先祖諸妣無論出身，唯賢是立。如今阡陌雖非出身諸侯公室，卻有不輸男子之才，閑可輔國。寡人娶阡陌為婦，亦是循先祖之訓。」
穆夫人看著楚王，幾乎說不出話來。未幾，那目光落在阡陌身上，阡陌覺得那眼神就像在看害蟲老鼠之類的東西。
她的心亂撞，不知所措，但楚王的手臂牢牢圈著，讓她退不得一步。
穆夫人道：「此女不知來歷，既無父母又無宗族，何以問聘，何以行六禮？」
楚王道：「楚國就是阡陌的家，父母不至，亦有神靈在上。」說著，他看了看阡陌，目光明亮，「寡人將祭告於太一及先君之前，饗以犧牲，告以婚事。」
穆夫人的神色陰沉不定。
「大王心意已決？」過了會，她強按著怒氣，問道。
「正是。」楚王放開阡陌，望著穆夫人，深深一禮，「望母親成全。」
穆夫人冷笑：「大王乃一國之君，君命即天命，老婦豈有置喙之地。」說罷，她坐回攆上，道，「回宮！」
從人忙領命，擁著穆夫人，朝宮外走去。
楚王立在原地，沒有挽留，也沒有說話。燭燎的火光中，他眉宇間神色不定。
氣氛尷尬，阡陌亦是怔怔。
這母子不歡而散，身為當事之人，她只覺局促。
未幾，楚王轉頭來看她，彎彎唇角，神色變得平和。
「無事，回宮吧。」他側頭，吻吻阡陌的額邊，說罷，拉起她的手，朝宮內走去。
寺人早已經將寢宮準備妥當，備好了洗漱用的香湯，被褥和寢衣也已經用香草薰過。阡陌走進來，就聞到了她當司衣時經常聞到的味道。所不同的是，她看到榻上的寢衣有兩套，一套是楚王的，另一套則染著淡紅的顏色，明顯是女裝。
阡陌的耳根一熱。
小臣符走過來，小心地問，「大王，夜已深，用些膳么？」
楚王不答，卻看向阡陌，「餓么？」
阡陌搖搖頭。
楚王對小臣符說：「都退下。」
小臣符領命，對左右寺人招招手，行禮退出殿外。
屋內只剩他們二人。阡陌瞥瞥楚王，只覺臉頰發燙，躊躇不動。
「怎麼了？」楚王看她欲言又止的樣子，撫撫她的臉。
阡陌看著他，片刻，輕聲道，「我只是還不敢相信。」
楚王笑了笑，抱住她。
「寡人都已經說了，有何不信？」
「可穆夫人……」
「她是寡人的母親，不是寡人。」楚王說著，將她的下巴抬起，「林阡陌，你會是寡人的夫人，將來陪伴寡人身邊的，死後與寡人同穴的，與寡人名留史冊的，都是你。」
心好似碰翻蜜罐，甜得發痛。
這話從他嘴裡出來，就是她這輩子聽到的最美的情話。她喜歡的人，如今正拿出最大的誠意向她求愛。
鼻子忽而又開始發酸，阡陌望著他，眼睛發紅。
「怎又哭？」楚王皺皺眉，伸手擦她的眼角。阡陌卻將他的手握住，踮起腳，環住他的脖子，吻他的唇。
楚王愣了愣，登時欣喜。他回應著，忽然，把她抱起，大步走入內室，放到榻上。
「大王……」她才出聲，親吻如同暴風雨落下，堵在她的唇上，頰上和脖頸上，楚王扯開她的衣帶，拉卡衣襟。夏日的衣服原本單薄，敞落開去，肌膚觸到微涼的空氣，起了一層微微的顫慄。
楚王像一頭饑渴已久的野獸，沿著鎖骨鄉下，填補那衣服褪去後的空白。
阡陌的心跳飛快，雙手抓住他的手臂，卻被反握住，壓在兩側。她輕喘著，望著頭頂，只覺腦子像灌滿了漿糊。可當楚王的手伸到她的腰下，阡陌重拾一絲清明，忙抓住他的手，「不可……」
楚王抬起詫異的眼睛。
阡陌看著他，滿面通紅：「大王，我來月事了……」
楚王愣住，看看她，片刻，又看向那裡。
只見腰上，露出一段纏起的布條。遍染紅光的臉上，他的神色又好氣又好笑，雙臂撐在兩旁，低低地注視著她，「報復寡人，是么？」
阡陌聽著這話，啼笑皆非，望著他，忽而目光閃閃。
「很難受么？」她輕聲道。
楚王輕哼一聲，正要下榻，卻被阡陌拉住。
「大王，」她想了想，忍著臉上的燒燙，小聲道，「你不是一直想讓我更衣？」