阡陌對楚王行獵的印象，僅限於在銅山那次。險些被鱷魚吞了的經歷，對她而言是個噩夢。
不過現在跟那時大不一樣，楚王率著大臣和軍士，駟馬之車足有數百乘，浩浩蕩蕩地從郢都出來，沿著大道直奔雲夢。
阡陌乘坐的也是駟馬之車，就跟在楚王的後面。雲夢寬闊，除了湖泊和沼澤，還有大片的丘陵、高山和森林，各種各樣的動物，有些阡陌見都沒見過。
太陽曬了幾日，草木易燃，軍士點燃了野草，在大風的相助之下蔓延開來，濃煙滾滾。原野里棲息的動物被驚嚇，紛紛奔逐而出，鳴叫聲紛雜，遠遠地聽著，也教人緊張。
楚人顯然對這種圍獵方式很在行，阡陌也終於知道為什麼楚王大獵要帶上那麼多的兵車和人。士卒們分工明確，有人負責控制火勢，有人負責用兵車阻攔，保護車上射獵的貴族。
楚王看阡陌目瞪口呆的樣子，頗有些自豪。
他一邊試著手裡長弓上的弦，一邊說，「未見過大獵么？」
阡陌給他系著獵服的衣帶，點點頭。
「你父親不喜行獵？」
阡陌道：「他不會。」
「不會？」楚王有些詫異，片刻，笑了笑：「將來寡人到你家，便也帶上你父親去大獵，他會喜歡的。」
阡陌也笑笑，回憶起自己進林區時，路邊那個「誰燒山，誰負責」的標語，心想，你會坐牢。
子貝興沖沖地跑過來，稟報說獸群已經出來。
楚王亦神色興奮，才跳上了王車，忽然，回頭看向阡陌。
阡陌心提了一下，楚王卻已經一把將她拉上去，阡陌驚叫著，才扶住車軾坐穩，楚王已經喝令出發，馬車走起，又把阡陌震了一下，朝前方賓士而去。
楚人士氣高昂，兵車隆隆，煙塵蔽日。
阡陌又緊張又好奇，緊緊扶著車軾，望著前方。
廣袤的原野中，奔跑的獸群各種各樣，就像紀錄片里遷徙的場景。兵車馳騁，分作好幾路，追逐獸群，飛矢如蝗。
楚王親自任車左，車右則是上次幫阡陌背背包的子由。駟馬身上披著甲，御士大喝著，操縱馬車追逐一群麋鹿。他的技術熟稔，眼看著一群大象衝過來，阡陌嚇得大叫，楚王大喝，「左！左……右！」御士配合得巧妙，左衝右突，竟靈活地躲了過去。
除了阡陌，車上的人皆大笑。
阡陌坐在中間，心幾乎蹦出了嗓子眼。楚王卻是穩穩地站在顛簸的車上，控弦聲陣陣，利箭飛出去，快得看不到影子，只見不斷地有奔跑的麋鹿倒下。
「矢箙！」楚王忽而大聲道。
阡陌愣了一下，看到他腰上的箭袋只剩下了兩三支箭，隨即反應過來這話是對她說的，忙將車上備用的箭矢放上去，裝滿。
楚王一連射倒了幾十隻野獸，正當興起，忽而瞅向一直旁觀阡陌。
「想玩么？」他臉上燙著汗水，臉龐被太陽曬得發紅，雙目卻更加熠熠生輝。
阡陌忙搖頭。
楚王卻是一笑，忽然把她拉了起來。
「啊……」馬車顛得阡陌搖晃了幾下，幾乎站不穩，楚王用雙臂架著她，讓她靠著自己站穩，接著，將弓箭塞到她的手裡，手把手。
那弓沉沉的，有楚王的手跟她一起握住，卻似輕而易舉。
「端穩。」他的唇貼在阡陌的耳邊，聲音貼著胸腔震響，帶著灼人的熱氣，「目視前方，看到那隻背有白斑的雄鹿不曾？」
阡陌不知所措，點點頭。
「徐徐拉開。」他另一隻手裹著阡陌的手，將韘套在她的拇指上，搭上箭，帶著她張弓。
他膂力十足，阡陌完全被他架著，睜大眼睛看著那箭頭對準了那頭雄鹿。兵車追上的時候，只聽楚王大喝，「放！」
阡陌忙跟著他鬆開，只聽弓弦彈出強勁的弦音，「嗖」一聲，箭飛了出去。
那頭雄鹿被射中脖子，掙扎倒下，未幾則被拋在了身後。
楚王大笑，聲音洪亮震耳。阡陌怔怔的，望著後面的煙塵，只覺心跳得厲害，不知道是因為自己剛剛親手殺死了一頭鹿，還是因為這運動太刺|激……
「大王！兕！」這時，子由大聲道。
楚王隨即望向前方，阡陌亦望去，只見高草之中，奔出一隻犀牛來。
它身形龐大而肥壯，顯然是被楚人的打擾激怒，直衝沖地朝這邊奔跑過來。
「坐穩！」楚王即刻放開阡陌，再次張弓搭箭。
阡陌重新抓緊車軾，緊盯著那頭犀牛。它的長相，跟以往在動物園裡見到的犀牛不太一樣，體型沒那麼大，身上的皮卻更像盔甲。這種動物，在現代已經無法再這個地域見到，但來到這裡以後，阡陌見過許多次，楚王就有好幾身盔甲是用這種犀牛的皮製作的。
御士駕著車朝那犀牛奔過去，眼看越來越近，犀牛低下頭，用粗而尖利的角對準兵車。眼見只相隔兩三丈，阡陌的心幾乎跳出來，忙閉上眼睛。
此時，兵車急急偏了個方向，弦音震響，只聽一聲怒鳴，那犀牛被楚王射中了眼睛，在原地痛苦地暴躁地掙扎。
楚王令御士停車，拿過子由手中的長矛，跳下車去，奔向那犀牛。
「大王！」子由與後面跟隨的人皆是面色一變，急急跟著去。阡陌坐在車上，緊張地看著，只見楚王靈活地避開了犀牛的攻擊，趁它轉頭，將銅矛狠狠刺入了它的脖頸。
趕到的楚人忙紛紛跟著將兵器刺入，犀牛再也無法反抗，轟然倒下。
楚王看著死去的犀牛，喘著氣，過了會，回頭看向阡陌。
阡陌坐在車上，看到他臉上的笑意映著驕陽的光輝，飛揚而開朗。
風吹在身上，卻似全無涼意，熏熱如三伏。
追逐和獵殺整整持續了整日，夕陽西下之時，原野中飄蕩著煙火的味道，帶著腥氣。楚人將獵物收集起來，堆成山一般，標示戰利品的獸耳獻到楚王的面前，足有數千。
士卒們洗剝鹿、麂等獵物，準備晚膳；貴族們則將獵獲的各種巨獸和猛獸擺在一起，品評論賞。
楚王獵的兕，是所有人之中個頭最大的，得到一致的讚許。
大夫屈巫磕了磕死兕的甲，道，「足一寸厚，此兕當生長了三十年！」
眾人交口稱讚，楚王微笑，稍頃，側目看看阡陌。
血腥整日，她對這種血淋淋的場面雖然已經見慣，卻仍不忍看，躲在眾人的後面，與寺人渠說話。
不遠處，一頭小象被人牽著。它似乎還很小，不知道是還不會害怕還是無法反抗，它乖乖地站著，旁人商量著是吃掉好還是送去楚王的苑囿好。
阡陌心中生出憐意，想走過去看看，卻被寺人渠扯住衣袖。
「大王在看你。」他說。
阡陌回頭，目光堪堪相遇。楚王看著她，似乎想走過來，卻又有幾位大臣來向他祝賀，只得停下來應對。
「如何？大王厲害么？」寺人渠有幾分得意。
阡陌點點頭，問，「聽說大王從前沉溺行獵？」
「什麼聽說，是便是，大王亦從不否認。」寺人渠說著，嘆口氣，「大王那時也是無法，才繼位，就差點被亂臣所殺。大王到雲夢行獵，一是避朝中亂政，而是磨練本事，養精蓄銳。」
「磨練本事？」阡陌訝然。
寺人渠瞅瞅她，「你以為大王親徵庸國，親自上陣拼殺，那本事從何而來？日日坐在深宮能練出來？」他意味深長，「你看那萬人千乘，合力共擊，在雲夢獵的是猛獸，到了戰場之上，殺的便是人。」
阡陌豁然明白。
再看向楚王，他與眾人說著話，受人膜拜，不禁又想起那一鳴驚人的典故。她聽寺人渠說過，楚王即位之初，王位曾經一度不穩。令尹成嘉掌握大權，王室的公子燮和大夫鬬克謀反，乘成嘉出征之際，挾持楚王離郢，幸而被廬戢梨用計斬殺，這才將楚王救下。
這樣一個要強、高傲的人，曾經被人劫持……阡陌雖未經歷過這些，但聯繫到他日後的奮發，卻能想見此事對當時的楚王產生怎樣的震撼。
心中生出些許感嘆，這時，楚王的目光恰恰再次投來。
阡陌看著他，沒有避開，輕輕抿了抿唇角。
楚王似目光微動，正待移步，一個柔軟的聲音忽而傳來，「拜見大王。」
看去，卻見是越姬。
她似乎剛剛來到，身著色彩綺麗的衣裳，腰身裹得窈窕，向楚王盈盈一拜，「聞得大王獲兕，恭賀大王。」
「她怎來了？」寺人渠訝然。
阡陌看著那邊，沒有說話。那女子她見過，如今再看，卻似乎更美，打扮精緻，披著霞光，在泥塵和搏殺中奔勞了一天的眾人，與她相比，皆黯淡無光。
阡陌的目光凝住。
「你怎在此？」楚王亦是詫異，問道。
越姬微笑，道，「近來風向多轉，夫人恐大王受涼，親手縫了