我那奄奄一息的樣子到底有些用處，父親離開時，讓阿芙開窗透氣，還說我可以到屋外的花園裡走動。
當然，他們也不會因為單單因為我做出順從的樣子就信了我。
室中的紫荼仍然怒放，周氏叮囑阿芙每日澆水，不可讓它乾枯。
既然有了父親的允許，我當然不會浪費。想要逃出去，周圍長什麼樣子總要知道。於是午後，我讓阿芙開了門，踱出了房門外。
外面果然是個花園。夏日時節，只見花草濃郁碧綠，雖過了百花競放的時節，枝頭上卻也奼紫嫣紅。
阿芙看到這般風景也很是歡喜，在花叢中這裡看看，那裡嗅嗅，興奮得很。
「婢子來到這府中許久，還是頭一回來花園裡玩耍呢。」她笑嘻嘻地對我說，陽光下，臉龐被一叢月季映得紅撲撲的。
我笑笑，往周圍望去。這花園不算大，一眼望去，除了我住的屋子就是長長的白牆，把四周圍得嚴實，只有一扇園門可供出入。
這般情形可有些難辦呢。心裡暗道。想起若磐他們，又有些心焦，不知道他們如今在何處？手腕上，若磐的獸牙還在，被肌膚貼得溫熱。我曾將它摔在地上試了許多回，若磐都沒有出現，心裡漸漸生出不好的預感。
或許若磐那時未與我說清楚，這獸牙只能用一回呢……擔憂得深了，心裡又不禁僥倖地想。
走了一會，我覺得頭腦有些發脹，尋著樹蔭下的一塊青石坐下。
午後柔和的風緩緩拂過，花草樹葉隨風搖曳。我忽然覺得這聲音好聽極了，好像許多人在輕輕地吟唱，高高低低，似遠似近地匯聚一片。
我聽著這聲音，唇角不禁揚起，發脹的頭腦似乎也舒緩了許多。身旁的幾株虞美人在風中微微擺動，我望去。那朵朵花兒在眼前，似乎微笑地看我……
「你是誰？」一個童稚的聲音忽而響起。
我抬頭，只見面前不知什麼時候來了一個總角小童，兩隻眼睛將我上下打量。
「小公子。」一個侍婢打扮的人急忙地跑過來，見到我，似愣了愣。
「她是誰？」小童指著我，大聲問那侍婢。
侍婢看看我，又看看園中那屋舍，似乎瞭然。她面上浮起笑意，向我一禮，對那小童道：「這位是女君，小公子該喚長姊呢。」
「長姊？」童子一怔：「可我長姊是……」說著，他忽然眼睛一亮，看著我，臉上露出厭惡的笑：「你就是那離家出走的賤人吧。」
話才出口，侍婢陡然變色，急忙捂住童子的嘴巴。
我看著他，眉梢揚起：「什麼？」
「小公子不懂事呢！」侍婢又是尷尬又是發急，一邊紅著臉對我賠罪一邊皺眉對那童子道：「小公子不可胡說！」
童子卻一下掰開那侍婢的手，大聲道：「我未胡說！母親說了，她才不是我阿姊！是賤婦生的……」
話音未落，小童被我一推，猛然跌坐在地上。
他似毫無預料，愣愣地睜大眼睛看著我，片刻，嚎啕大哭起來。
侍婢看著他，又看看我，臉色刷白。
我不理會那坐在地上一邊哭一邊罵的童子，只微笑地轉向侍婢：「你看到了什麼？」
侍婢神色陰晴不定，片刻，囁嚅道：「婢子……婢子什麼也沒看見。」
我看著她，莞爾不語。
那侍婢不敢停留，像看鬼一樣看我，抱起那童子就匆匆地走了出去。
他們的身影消失在園門外，我看著那邊，再看看身旁的虞美人，伸出手指輕輕撫過那鮮艷的花瓣。
方才那童子的話雖惹怒了我，卻是真心話，左相夫人和這宅子里的其他人到底怎麼看我，從那童子嘴裡便可虧得一二。
「女君……」阿芙捧著一束花從樹後轉出來，看著我，有些憂慮：「那可是主公最疼的小公子呢，你……」
「無妨，不會有事。」我笑笑，起身整整裙裾：「回房吧。」說罷，轉身朝屋子那邊走去。
北海王是個寶。
我只要在父親面前做出願意安安穩穩一心一意待嫁的樣子，其他的，我什麼都不用在乎。
小童有沒有回去告狀我不知道，左相府對我的看重卻是明顯的。
那天之後，父親和左相夫人又陸續來過幾次。左相夫人看到我，依舊滿面慈愛，拉著我的手噓寒問暖。
她不覺得難受，我自然奉陪，輕聲細語，溫馴得像一隻白兔。而父親看我的神色，也漸漸平和許多。
我的待遇一天比一天好起來。
每餐的食物精心炮製，餐後還有溫補的湯水送來，我想要些什麼，只要讓阿芙稟報一聲，有求必應。
相對的，新婦嫁前必要誦習的女經也送了來。我不以為意，這些東西母親多的是，我還小的時候她就要我背誦。母親這一輩子算是實實在在按著女經里說的做，我看在眼裡，對那些大道理已經嗤之以鼻。可如今他們卻還想著要我學，卻是晚了。
在夫人的提議下，父親還讓我跟他們一道用飯。
一乘小輦把我抬出了園外，在一座建造氣派的屋子前停下。夫人笑吟吟地出來，親自拉起我的手走到堂上。
除了父親，我見到了我要稱為祖母的太夫人，還有父親的幾個妾侍和子女。
果真是一個大家子，一眼望去，堂上滿滿地坐著人。
我再次慶幸看到這些的不是母親。
太夫人看到我，雖不十分熱情，臉上那神色卻比夫人要真實許多。她精神不是太好，只問了我些許問題。
見過太夫人之後，我又與妾侍和子女們一一見禮。
妾侍們的臉上都和夫人一樣掛著笑容，幾個子女們卻不大一樣，與我見禮之後，互相偷偷地擠眉弄眼。可以肯定的是，有兩個人對我沒有好臉色，一個當然是那日在我手上吃了虧的小童，另一個女孩，頭上也是總角，年齡卻看著比其他人要大些，或許只比我小一點。她從我走進來就一直白眼不斷，似乎我欠了她幾萬錢一般。見禮的時候，甚至話都不願說。瞟我一眼就走開了。
席間，幾乎所有人都打量著我，目光中，似乎各藏心思。
我並不在意，只低頭用膳。
「女君在家宴上可見到了慧女君？」回到房裡，阿芙問我。
我一笑：「嗯。」
她說的慧女君就是方才那個老對我白眼的女孩，和那個同樣沒有好臉色的童子一樣，都是夫人所生，我沒來之前，她是左相府里年紀最長的孩子。
「婢子聽說，慧女君見過北海王幾回，愛慕得不得了。北海王這婚事是太常署卜的，先前只說是左相府中的長女君，她可樂壞了。可後來拿到生辰來對，太常署卻說不是，再問才知道原來指的是女君你。」說著，她笑笑：「慧女君為這事，可大哭了好幾日。」
我不禁覺得有趣。遙想當時，夫人得知這事的時候大概也怨恨不已，這點從那童子罵我的話裡面就能窺得一二。可惜，夫人是父親的正室，父親的孩子都要叫她母親。嫁給北海王的人，說出去都是她的孩子，所以她看到我，再不樂意，也仍然能夠笑得那般慈祥。
想到這裡，我再次覺得北海王確實是個寶，我能夠在左相府里過得好，全多虧了他。
夜裡，我躺在榻上正半睡半醒，忽然聽到些咔咔嚓嚓的細微聲響。
自從經歷了梁王私苑裡的事之後，我對夜裡聽到的聲音都特別敏感，覺得不對，即刻醒了來。
我起身，仔細聽去。那聲音仍在響，似乎是從一扇窗戶發出的。
賊人么？心裡一陣警覺，我輕輕地起身，拿起案上的一隻重手的瓷壺，躡手躡腳走過去。
月光從外面透著，一個半人高的影子映在窗紙上。
果然是賊人，我心裡一陣著慌，立刻想著該叫醒阿芙。
說時遲那時快，我才邁出步子，窗「呀」一聲打開了。
我心中大驚，連忙舉起手中的瓷壺。
「阿芍！」一個熟悉的尖細聲音傳來。我一愣，定了定眼睛。
灰狐狸站在窗台上，兩隻眼睛閃閃發光，又驚又喜地看著我。