白狗並沒有耗去我許多精神，因為阿絮告訴我，再過兩日，棲桃的所有弟子要到城郊的霞山踏青。
這事於眾弟子而言似乎是件大事。兩日來，眾人的話題始終圍繞在衣裳妝面上，就連練習課業也比平日里活躍許多。
於我而言，這事也很新鮮。
以前我住的宅院所處之地景色秀美，攀上院牆往外看，時而能見到些城裡來的人結伴遊覽。那時我就很是羨慕，想著如果自己也能出去遊玩該多好。於是，當弟子們討論行樂之事，我也會坐在一旁津津有味地聽。
到了踏青那日，我才知道鄉野里的遊樂與如今在洛陽見到的排場比起來，簡直不值一提。
棲桃館前的街面上，幾十輛牛車排成長龍，引得行人駐足圍觀。館中弟子們盛裝打扮，攜手談笑步出門庭，像過節一樣。
我沒有跟著阿絮，管事將我與新來的弟子們編在了一處。
「聽說你是那個花君呢。」同車的人盯著我說。
我莞爾笑笑，頷首一禮：「白芍見過幾位娘子。」
她們目光立刻落在我身上，好奇、羨慕或揣測，不一而足。比起香棠那日的陣勢，這些的眼神實在不算什麼，我並不迴避。少頃，她們收回目光，各自恢複神態。
「聽說你有隻白狗。」有人問：「難得去踏青，怎不帶上？」
果然是個藏不住事的地方。
我笑笑，道：「畜生尚欠管教，怕驚擾眾娘子，只留它看家護院。」阿墨仍然沒有醒來，被我留在了室中，我懷疑它是打算睡死過去。
那人「哦」了一聲，點點頭。
車子慢慢走起來，轔轔之聲在街道上匯得隆隆地響，不絕於耳。待出了城，四周風景變得蔥鬱，女子們興緻起來，隔著竹簾瞧向車窗外，嘰嘰喳喳地談笑。都是年紀相仿的女孩，三言兩語之後，各人說話也漸漸輕鬆，不復之前的疏離。
「你這衣裳也太簡樸，游春的貴人們誰會知道你是花君呢？」身旁的女子皺皺鼻子，搖頭對我說。
「貴人？」我訝然：「什麼貴人？」
「你不知？」她說：「棲桃弟子踏青乃盛事一樁，每年不知有多少名士貴人捧場。別的不說，你以為著幾十輛牛車都是夫人自己的？」
「原來如此。」我頷首。我身上的衣服還是從宅中帶出來的，母親的首飾一件沒動，頭上只簪了庭院里的一朵白芍藥。打扮的時候我覺得還算應景，現在比起其他人來，卻的確簡樸得寒酸了。
朝簾外望去，牛車在彎曲的道路上連坐長隊，很是壯觀。
「不知都會遇到哪些名士貴人？」我好奇地問。
「多了呢。」女子得意地說：「以棲桃的名聲，不止洛陽，京城那邊恐怕也會來些人。」
「正是正是，若是有北海王那般人物來到就好了。」另一名女子湊過來，滿面憧憬地說。
眾人都嗤笑起來。
「北海王？」這個名字我似乎不是第一次聽到，問她們：「北海王何許人也？」
女子們看著我，似乎覺得不可思議。
「你竟不知北海王？」旁邊的女子吃驚道。
我訕笑，道：「白芍蔽陋，從前家在鄉間，這等大事是在未聞。」
聽我這麼說，女子們來了勁，七嘴八舌地說起了這位北海王。
在她們口中，這位北海王是個了不起的大人物。據說他出世之日，殿上異香蒸騰，紫氣如霞，宮中鐘磬無人自鳴。他生得很是美貌，自幼聰慧過人，經書詩賦無不通曉，是今上最疼愛的皇子。最重要的是，是這位北海王性情風流，匹以無雙的姿容，為他傾倒的人不計其數。
女子們眉飛色舞地說了一路。
我面帶微笑地聽了一路。
降生異象和才情什麼的，書上這般描繪的人物多的是，無甚稀奇。不過貌美我是信的，聽說今上好美色，這位殿下若長得不美，怕是再有才情也難得今上喜愛。
我想起傳言中那樁北海王與左相女兒的婚事，忽然覺得心情大好。
損失了這樣一位叱吒風雲的女婿，他必定捶胸頓足了。
到了霞山前，我終於看清了這踏青的樣子。
綠野中泉水潺潺，花樹如錦。百十茵席鋪陳在芳草間，案台上鮮果酒食應有盡有。除了棲桃眾弟子，還有許多來賓，衣著或華麗或雅緻，坐在席間言笑飲酒，甚是熱鬧。
柳青娘身著一襲羅裙，長長的裙擺拖在綠草間，煞是奪目。她頰上兩抹斜紅如月，烏髮高髻，珠翠簪釵琳琅點綴，襯得眉間愈加嫵媚。館中的樂伎們早已吟唱助興，柳青娘手持青枝，在雲集的賓客中穿梭自如，笑靨醉人。
名為棲桃踏青，實則更像館主柳青娘的風光盛宴。
「爾等站著做甚，還不快去幫手！」身後傳來管事的呵斥聲，把駐足觀望的我們嚇了一跳。回頭看去，只見管事站在幾步開外，皺著眉頭朝我們指指點點，對一名僕役說：「賓客席上的酒壺要空了，快引她們去盛酒！」
僕役唯唯連聲，領我們到食帳中去。
「原來我等要做侍婢。」有人不滿地嘟噥道。
我望向那些席間，看到阿絮等一眾弟子衣飾華美，參差落座，與賓客們談笑。我還看到香棠坐在一張案前，笑得容光煥發，與她對坐的人只能看到背影，衣冠不俗，身形如松。
「待娘子將來成了一等弟子，便不必做侍婢了。」一個熟悉的尖細聲音道。
我轉頭，一名女童總角灰衣，眼睛亮亮的看著我們。
「你來做甚？」取酒出來，我看看一直跟在後面的灰狐狸，疑惑地問。
灰狐狸吮吮指頭，嘻嘻一笑：「自然是爺爺嘴饞了，想吃點好的。」
我白它一眼。
灰狐狸往四周望了望，道：「你們館主也是，洛陽外方圓幾十里，名勝多了去，卻偏要挑著霞山來踏青。」
我不解：「霞山怎麼了？」
「你不知？」灰狐狸表情神秘，壓低聲音道：「我表兄說，這霞山乃是從前神君句龍投劍所化，靈氣甚重，往深處走，妖邪可多了去了。」
「句龍？」我想了想，記起那時鮮物車上的議論。我看看灰狐狸：「你不也是妖物。」
灰狐狸瞪起眼，小臉霎時漲紅，分辨道：「爺爺修的是善行，可不是那等害人的壞妖！」
我覺得有趣，可仍覺得不明白：「可此山既是神跡，怎成了妖物聚集之所？」
灰狐狸嘆口氣，滿臉感慨：「這些神君們都不愛管事哩，我祖父說他們幾百年都不曾顯靈，也不知魂游何處了。」
那神色深沉，放在一張女童的臉上顯得很是滑稽，我不禁笑起來。
「話說，阿墨怎不跟來？」灰狐狸歪歪腦袋，問道。
我剛要答話，這時，有人朝這邊喚了聲 ：「那婢子，快來盛酒！」
望去，香棠正朝這邊招手。
旁邊沒有別的侍婢，我躊躇片刻，雖不情願，還是走了過去。
「換上。」香棠指指案上的酒壺。眼睛看也不看我，只將一張臉對著面前的人繼續笑，我看去，只能見到花團錦簇的髮髻和一雙描得高高的眉毛。
我也不說話，彎腰去換空壺。才低頭，案前那人的面容落入眼中，我愣了愣。
他瞅著我，柳葉長眉下，雙目似笑非笑。
我的呼吸幾乎凝住。
「換了就退下。」香棠冷冷地說。
我有些不知所措，應了聲，拿起空壺就轉身走開。
「這婢子粗笨了些，回去定好好調|教……」身後傳來香棠軟綿綿的話音。我聽到妖男在笑，像被什麼追著一樣，加快了腳步。
心裡很是惴惴，砰砰地跳。
妖男怎麼出現在此處？
我心煩意亂，才轉過食帳，衣角突然被扯住。
我嚇了一跳，回頭，卻見是灰狐狸。
她臉色陰沉，似乎很是暴怒：「方才席上坐的那人你可看清了？」
「嗯？」我一怔。
她咬牙切齒，拳頭緊握：「他就是那臭方士，這番送上門來，爺爺定要報仇！」