話音傳來，猶如暗夜中的一道強光，所有人面上的陰霾一掃而空。
「傳儀仗！儀仗！」常侍轉頭，中氣十足地對猶自沉浸在驚喜中的眾宮人大喝道。
宮人們回過神來，趕緊答應，各自精神振奮地散了開去。
馥之望著殿前，仍有些怔忡。不知為何，『援師』二字傳入耳中，她便只想到了顧昀。真是他么？心在胸中撲撲地迸撞，馥之低頭，手不自覺地撫在腹部上，似乎覺察到另一個脈搏在掌心下鼓動。
甫辰，甫辰……想起那個身影，鼻間忽而一酸。馥之覺得霎時失了力似的，身體靠在身後的柱子上。
「夫人。」一個聲音忽然在身旁響起。
馥之看去，卻是一名徐成手下的宮侍，常來向她傳話的。馥之偏過臉，稍稍拭了拭頰邊，再轉向他，略略一禮。
宮侍欠身，低聲道：「陛下略感不適，請夫人隨小臣往朱雀門。」
馥之微訝，望望外面。心思轉了轉，她答應一聲，收拾些用物，隨那宮侍往殿外走去。
夜色帶著寒氣，將水道染得愈加陰森。水流在木舟低下嘩嘩而過，低頭，只隱約可見湍湍水光。
「比朔北還冷，爺爺！」張騰搓搓手，低聲罵了句。片刻，徑自走到舟板上坐了下來。
身旁響起一陣腳步聲，張騰抬頭，卻是王瓚。
只見他走過來，在張騰身旁坐下，未幾，從懷中掏出一個布包，拿出糗糧吃了起來。
張騰微微揚眉。
「王參軍。」張騰伸過手去，笑嘻嘻道：「與都尉我分些。」
王瓚看他一眼，將糗糧掰下一般，放在他手中，繼續吃。
張騰瞥著他，目光玩味。
他隨大司馬顧銑來到南方，原本駐在零陵，領的是徙卒。數日前，他卻突然被調入水軍，編入兵舟之中。張騰起初滿腦糊塗，不明白自己一個羽林屯騎出身的都尉，舟也不曾搭過幾回，如何去了水軍。直到隨舟到了成郡，見到領了參軍之職的王瓚，張騰才明白過來。
「說來還是仲珩靈醒。」張騰吞下一口糗糧，慢悠悠道：「知曉刀法不行，上陣不忘帶上都尉我幫手。」
王瓚看他一眼，卻不理會他的打趣，低低道：「此番可不必從前。孤軍深入，莫大意了。」
張騰愣了愣，片刻，「嘁」一聲，邊咬一口糗糧邊不屑道：「那等弱賊，也不看看都尉我去年是跟誰過的刀。」
王瓚笑笑，轉回頭去望著前方。昏暗搖曳的火光映在他的臉上，眉宇間平添了一股沉靜之氣。
張騰瞥著他，目光玩味。
不知為何，此番見到王瓚，總覺他變了些。他似乎變得沉默了許多，以前那種玩世不恭的神情也少了，幾日來，張騰見他處事談話，皆一絲不苟，幾乎像換了個人。
似乎察覺到他的視線，王瓚轉過頭來。
「做甚？」王瓚斜他一眼。
張騰咧嘴笑了笑，道：「都督我聽說雍南侯在京中為你選好了宅邸，此番功成回去，仲珩便要迎佳婦了？」
王瓚目光頓住。
張騰繼續逗他：「聽說是個美人。」
王瓚瞪他一眼，撇回頭去。
還裝。
張騰笑起來，片刻，看看周遭的軍士，也不再打趣。他心情大好，向後躺了下去。脖子上寒意颼颼，張騰忽然想起去年，他們隨軍征羯也是這個時節。
那時的二人，真正意氣初發，都一心想著立個軍功回去，從此海闊天空呢……張騰望著頭頂深邃的夜空，深吸口氣。
「仲珩。」
「嗯？」王瓚沒好氣地應道。
「零陵兵馬，前些日子不知為何走了大半，如今水軍又來了成郡，大司馬手中想是所剩無幾了。」
王瓚回過頭來。
張騰疑惑地看著他，低聲道：「蜀郡可守得住？」
王瓚默然，過了會，瞥瞥他，也躺下去。
「天知曉。」他閉上眼，沉沉道。
火光如晚霞一樣，將寬闊的江面染得通紅，兵舟焦黑的殘骸與死去軍士的屍首隨著波浪四處漂浮。
廝殺聲和吶喊聲混在一處，密集的鼓點擂響，沉沉打在人的心頭。
呂汜在岸邊的高台上臨風而立，面色鐵青地看著江面上的水軍舟陣被敵方沖開。
「將軍快看！」旁邊的副將忽然指著遠方驚呼起來。
呂汜望去，只見昏暗的光照中，南岸那邊驟然出現一些巨大的黑影，慢慢朝這邊移來。心中一驚，呂汜向身後的軍司馬大喝一聲：「傳令所有艦船撤回！」
軍司馬得令，忙揮起手中彩幟。
霎時間，鳴金之聲響徹北岸，江上的朝廷戰船紛紛不再與敵人纏鬥，調轉方向回撤。可終究遲了些，正忙亂之時，那些黑影趕上，將不少兵舟撞得翻覆。
「他們竟有這麼大的樓船！」北邊的人見得這般景象，無不大吃一驚。
呂汜皺眉撫須。
「蜀郡原本不是也有樓船？大將軍匿而不用卻是何故？！」副將見那些樓船的破竹之勢，氣急敗壞地說。
呂汜瞪他一眼，冷笑：「我等精銳之師，幾征胡虜，豈懼區區樓船！」說罷，喝令道：「令火油上前！」
軍司馬應下，即又揮旗。
才傳令下去，忽然聞得一陣驚呼聲，眾人視去，卻是大江左邊，一列樓船疾疾而來，上懸朝廷旌旗。巴郡兵舟正忙於向前，疏忽了側翼，被那些樓船生生撕開陣角，措手不及。
情勢突而逆轉，呂汜眼睛明亮，大聲道：「擂鼓！令兵舟隨樓船成列！」
岸上鼓聲再起，隆隆一片。有了樓船的抵擋，江北水寨被沖得分散的兵舟很快重新集結成陣。巴郡水軍反應過來，忙轉而攻擊樓船，可說來也怪，那些樓船雖不如巴郡的高大，卻周身布滿荊棘一般的利刺，又行動甚速，穿梭自如，大小敵艦皆莫敢近前。
「是大司馬！」不知誰興奮地喊了起來。往為首的樓船上望去，果不其然，一個硬朗的身影全副鎧甲，穩立大司馬旌旗之下，不是顧銑卻又是誰？
大司馬親自上陣，北岸眾人士氣頓漲。兵舟與樓船迅速合圍，聯結成陣，一時間，箭矢齊發。巴郡樓船想將陣列再沖開，卻行動緩慢，被北岸的兵舟纏住，左右難顧。
火光將江面照得如白晝一般。
就在這時，北岸的樓船上突然投出大石來，又精又准，只往巴郡的樓船上落下來。洞穿的悶響此起彼伏，樓船想躲避，卻力不從心。未過得幾時，當先幾艘被砸開了甲板，慢慢傾斜。船上的人大驚，爭先恐後地跳入水中，箭矢落下，死傷者不計其數。
鳴金聲在黑夜中急急響起，巴郡水軍棄下毀壞的十幾艘樓船，倉皇撤回。
「多虧大司馬妙計，否則末將今夜險丟了水寨！」顧銑乘著兵舟回到岸上，呂汜快步上前相迎，行禮後，頗感慨道。
「伯喬費心。」顧銑笑道，聲音平和。說罷，他轉向一旁的軍司馬，道：「令樓船在前結陣，以為障壁。」
軍司馬應下，忙去傳令。
呂汜望著遠方泊著的樓船，撫須道：「大司馬此計甚好，樓船周身布以長矛鐵刺，他們近前也難。」
「寡勢自有寡勢的戰法。」顧銑道：「幸而匠人趕得及。」說罷，與呂汜一道往營帳中走去。
提起此事，呂汜面上掛起一抹憂色。
「不知我軍如今底細，那邊知道多少。」走了一會，他低低道。
等了一會，卻不見顧銑回答。
呂汜抬頭看去，顧銑往前走著，步子卻遲緩下來。呂汜訝然，正要再問，忽然見他身形晃了晃，倒了下去。
「大司馬！」呂汜臉色一變，急忙上前。
眾人小步快趨得走過宮道，走了許久，朱雀門上的明燈終於落入視野。
馥之跟隨在儀仗後，前面，華蓋上的織錦在明亮的宮燈照耀中愈加流光溢彩。心隨著步子跳躍著，她的目光望向夜空那頭，似乎能越過重重宮闕城牆，直至城外那廝殺之處。擔憂與興奮在胸中時時翻湧，她只恨不得插上翅膀飛去看才好。
城樓下，期門衛士把守森嚴，兩名將官過來，將儀仗眾人查看後，告知常侍，說皇帝有令，讓儀仗在城樓下等候。
「請隨小臣上城樓。」這時，宮侍向馥之道，說罷，引她往前走。將官及衛士見他們行動，也不攔阻，讓開一條道來。
馥之登山階梯，微微回頭，看看仍在原地的眾人，一陣寒風吹來，火把光照晃了晃。馥之摟摟身上的皮裘，不知為何，總覺得心中有一股隱隱躁動的不安，如影隨形。
頭頂的燈火愈加近了，登上城樓時，疾風刮來，城垛上的一排火把上劇烈舞動著火焰。
似乎有些嘶喊聲在遠處傳來，馥之忍不住，轉頭城樓前方張望。黑茫茫的夜空下，卻只能看到宮外民宅中的燈火。
城上的期門衛士比城下更多，列隊立在殿外，鐵