陽翟，千年古都，潁川世家豪族聚集之地。
時辰已近黃昏，城外的道路上，行人仍不少，卻來往有序。時而可見到城中人家的牛車在從人的簇擁下進出，悠然穩當，車身上的彩紋漆光鮮亮。
馬車向前，顧昀微微抬頭，城牆上的磚石在日光下閃著青灰的光澤，一望即知質地堅固。
早有姚氏家中掌事領家人在城門迎候，看到引路的趙五，忙走上前行禮來相迎。
車駕隨著眾人緩緩駛入城中，只見行人如織，道路筆直嚴謹，兩旁房屋排列有序，古拙不失殷實。
馬車轔轔向前，穿過大街，一直駛到城北。只見面前，姚氏的大宅赫然矗立瑞獸蹲坐，氣勢非凡。恰值馥之祖母蕭氏的壽誕，府前結了彩，早已停著不少車輛幾名家人整裝立在門前迎候。雖是早晨，卻有不少別處來的族中賓客攜禮來拜，一派歡喜之色。
顧昀望著大宅，去年，他拿著馥之給的白玉墜來過這裡，卻是一心救顧銑，只私下找到趙五，未曾將這府邸細觀。如今來到，看這高門重檐，雖不像京城豪貴那般裝飾華麗，卻自有一番古老世家的沉穩大氣。
戚氏走到馥之車前，將她攙下車來。家人已經入府內通報，未幾，一對夫婦領著家人踱將出來，馥之望去，竟是二叔姚培和妻子柳氏。
姚陵無子，他去後，姚氏嫡長的地位自然傳給了排行第二的姚培。他為人老實，不似姚陵才華卓越，不似姚征趨好官場，亦不似姚虔清淡隨性，只安安穩穩留在大宅中，掌管家業。
「那是二叔父。」馥之對顧昀說。
顧昀神色肅然，同馥之走過去，向姚培一拜：「晚輩見過叔父。」
姚培與柳氏含笑還禮。
「賢侄夫婦遠道而來，一路辛苦。」姚培看看顧昀，又看向馥之，和藹道。
馥之行禮：「謝叔父關心，不敢言辛苦。」
主賓皆是歡喜，姚培命掌事安頓行李和從人，自與柳氏一道領顧昀夫婦入內。
宅中已是熱鬧非凡。
姚氏族支，無論大小，皆攜家帶眷前來向蕭氏祝壽，偌大的庭中，案席擺得滿滿的，賓客落座如雲，談笑聲滿耳。
姚培夫婦領著二人入內，庭中的聲音倏而低下來。眾賓客看著顧昀和馥之，目光中滿是好奇，不少婦人看著他們，附耳低語。
馥之知曉此來必受注目，不以為意。只斂眉觀心，款款隨顧昀向前。
前堂上，燈燭已經點起，燦若明星。
族中的貴婦歡聚一處，笑語連連。蕭氏一身吉服，端坐上首，正與一名前來拜壽的老婦說話。她銀白的頭髮一絲不苟地綰起，金玉為飾，燭光下，襯得精神煥發。
「稟母親，」姚培上堂，恭聲道：「武威侯夫婦已至。」
蕭氏停住話語，堂上眾人亦是一陣安靜，皆朝姚培夫婦身後望去。
明亮的燭光中，馥之與顧昀行上前來，向蕭氏齊齊稽首：「拜見祖母。」
蕭氏面露笑意，讓他們起身。
「這便是武威侯？」她的目光落在顧昀身上。
顧昀一禮：「昀拜見尊長。」
蕭氏的目光將他細細打量一番，含笑不語，卻又看向馥之，慈祥地伸出手來。
馥之上前，蕭氏拉起她的手，將她左右看看，眼睛忽然泛紅：「卻是難為了我孫女。」
旁邊眾婦見狀，面面相覷。一位馥之稱伯婆的老，忙過來，笑著勸道：「太夫人這是何故？歡喜之時，馥之也來了，太夫人日里不是常念叨？」
蕭氏聞言，舉袖拭拭眼淚，笑意重回：「卻是老婦失態了。」說完，卻不放開馥之，只讓她在自己的榻上坐下。
顧昀見這般狀況，上前一步，向蕭氏一揖：「昀此生，唯馥之所系，必不虧待。」
耳根倏而一熱，馥之聽他當眾這般言語，只覺羞窘難當，心中卻似被什麼塞著，暖暖的。
蕭氏含笑，緩緩道：「如此，君侯多勞。」
堂上眾人望向馥之和顧昀，目光紛雜，各懷心思，眼睛卻盯著他們看。
只見馥的頭髮挽作婦人樣式，一支鳳形玳瑁簪端正飾在髻上，襯得面容愈加柔美。
去年一戰，顧昀的名聲傳遍天下。眾人皆以為他必是一介豪莽武夫，如今細觀，只見他一身深衣，冠戴齊整，舉止有禮，軒昂中自有一番俊雅高貴，端正英俊竟還勝出本地的世家公子幾分。
「真是堪堪一雙佳人哩。」伯婆對蕭氏笑道。
蕭氏看著他們，笑意深深。
夜幕降下，壽筵漸散，顧昀留在堂上與姚氏族人應酬，馥之則陪著祖母慢慢踱回屋裡。
「武威侯不錯，看得出他是真心待你。」蕭氏忽然道。
雖然這話說的人不少，馥之仍是面上一紅，笑了笑。
蕭氏看看她，嘆口氣，道：「馥之，感傷之言，祖母不欲多說，你找到好歸宿，我與你四叔將來見到你父親，亦是心安。」
馥之心中亦是感觸，她抿抿唇，片刻，柔聲道：「謝祖母愛護。」
蕭氏笑笑，忽然又道「阿嫣過不久便要入宮，你可知曉？」
馥之頷首：「知曉。」
「那是她的造化。」蕭氏淡淡道，說著，卻看向馥之，笑了笑：「馥之將來亦是有為之人呢。」
大道往西延伸，出了潁川，幾日後，京畿東面長平關險峻的山峰已經能望見了。
蕭氏壽筵的之後隔日清早，顧昀和馥之拜別過姚氏長輩，啟程返京。蕭氏對此未曾有甚表示，只按例在家廟前訓誡馥之為婦之道，又向顧昀簡短地叮囑幾句。姚培卻是方方，讓家人送了好些織錦羅絹，一補先前失卻的禮數。
行了一整日，顧昀見太陽已西沉，便讓車馬駛入驛館，歇息一夜再繼續趕路。
夜晚，山野里的輕風和著驛館中的煙火味道從窗縫裡透來，清涼怡人。
顧昀走入室中時，馥之正在妝奩前梳頭。
「安頓過了？」她在鏡中看到顧昀，輕聲問道。
「嗯。」顧昀道，到椸前寬衣：「阿四不願與餘慶一處，被我教訓過了。」
馥之笑了笑。阿四雖貪玩，也還算講理，若說有什麼大毛病，頭一件卻是貪睡。為此，顧昀讓他與餘慶住在一處，二人年紀相差不過幾歲，餘慶卻是個會治人的。
過了會，馥之再望去，只見顧昀在榻沿坐了下來。
馥之將篦子放好，合上妝奩，起身走到榻旁。
顧昀靜靜地看著她，身上穿著中衣，潔白的領口鬆鬆地敞著，隱隱露出健碩的胸口。他伸出手，馥之被他一帶，坐在膝上。
體溫相觸，二人相視，各不言語。
一抹酡紅漫上馥之的頰邊，燈火氤氳的光照下，雙目盈盈，紅潤的嘴唇分外誘人。
顧昀心中一動，大手將她的脖頸按下，用力攫住那唇。
他伸手將馥之的領口拉開，雙肩裸|露在昏黃的光照中，肌膚如凝脂般柔和細膩。他的唇一路往下，吻落在馥之胸前的起伏上，細細流連。
馥之低著頭，呼吸急促，雙臂圈在他的脖子上，感受著身體傳來的酥麻和滿足。下身的薄裙被拉開，那雙手滾燙灼人，摩挲著撫過腿間，扳在腰上。未幾，身體被巨物緩緩刺入，堅定而溫和，脹痛的戰慄與激|情一道傳遍全身。
身體一陣緊繃，頸間傳來一陣濕熱的輕噬。
耳邊，顧昀喚著她的名字，混著迷亂，在喉嚨中低沉呢喃。
馥之喘息著，輕吟出聲，手指緊緊與床褥糾在一處，無助而興奮。眼前，世間萬物皆化作一片瑰麗的光影，佔據在意識中的唯有身體深處激烈的律動，帶起的強烈快|感漸漸將不適吞沒，高潮的美妙如潮水般席捲而來，不可言喻……
油燈微微搖曳，映得一室溫存。
馥之的臉枕在顧昀的胸口上，如墨長發散在席間，顧昀手中握著一把，細細撫弄。
「明日這時，可就在家中了……」馥之輕輕道。
把玩的手微微一停，顧昀望著屋頂，唇邊含笑，沒有回答。
馥之抬起頭，看著他：「何時才能再同去太行？」
言語中滿是落寞。
這些天在路上，雖是奔波，兩人卻如閑雲野鶴般自在，回味無窮。可好景畢竟不長，她心中陡然生出些不舍。
「去武威也好。」顧昀低聲道。
「嗯？」馥之怔了怔。
顧昀莞爾，看著她：「可聽過武威？」
馥之這才想起，武威就是顧昀的食邑所在，「武威侯」封號的由來。
「我去過那處，」顧昀唇角微勾，望著帳頂，緩緩道：「有山有水，東臨滄海。我常想，若將來閑暇，可帶你一同去住些時日。」
馥之聽他說得不錯，點點頭，片刻，卻忍不住問：「你閑暇了又是何時？」
顧昀淺笑，卻沒有回答，手輕輕穿過馥之的發間，雙眸深沉如海。
晨起