天還未明，顧昀在沉睡中醒來。
睡意仍濃，他動了動，欲伸展腰身，卻忽然覺得身側沉沉的。正在這時，耳畔傳來一聲嘟噥，似帶著不滿，低低的，不甚清晰。
顧昀低頭看去，馥之枕在他的臂間，微蜷著頭。
她的氣息平緩，淺淺地拂在顧昀赤|裸的胸膛上。淡光下，臉隱沒在陰影中，卻可知那睡顏極其安詳。
昨日的歡情在腦海中浮起，顧昀忽然不再動作，將眼睛看著她，一瞬不移。
晚間的涼意從羅帳外緩緩沁入，混著枕中椒子淡淡的香氣，卻似藏著不盡的溫軟，撩人心脾，胸中的心跳也隱隱撞起。
顧昀深吸一口氣，手臂稍稍收攏，將頭緩緩靠向馥之。她的頭髮散在席上，幽香傳來，漾在鼻間。顧昀的唇角深深彎起，伸手將薄被拉了拉，蓋上她裸|露的肩頭。
門外忽然傳來輕輕的叩響。
「公子，」家人小聲地稟道：「雞鳴已至。」
顧昀低低應了聲，外面復又安靜。
懷中的人動了動，馥之轉過身，片刻，抬起頭來。
目光相遇，顧昀笑笑，將環在她腰間的手鬆開。
馥之怔住，睡意漸消。夜色雖暗，卻可感受到他呼吸間的熱力，相視之下，只覺血液陣陣湧起。
「可還覺不適？」顧昀低聲問。
昨夜的纏綿記憶猶新，身體的深處仍保留著酸痛。
馥之含糊地應了聲。
顧昀不語，側過身來，將手重新環過馥之的身體。手掌在她溫暖的肌膚間游弋，緩緩撫過上面的起伏；頭俯在她的頰邊，摩挲著，留下細密的吻。
馥之喘著氣，心中又是羞澀又是甜蜜，手無力地攀在他的後背上，眼睛緩緩閉上。
「勿離開可好？」情迷中，顧昀的聲音忽而隔著胸腔傳來。
馥之怔了怔，正欲開口，卻聽門上又被叩響。
「公子，可須點燈？」家人的聲音再度道。
二人停住，氣息仍紊亂起伏。
「嗯。」顧昀抬起頭來，應了聲。
未幾，門被打開。窸窣的腳步聲傳來，羅帳外，燈燭復又亮起，過了會，門被輕輕關上，寂靜一片。
光照映在二人臉上，皆染著紅潮。
「該夙興見舅姑呢。」顧昀低聲道。
「嗯。」馥之看著他細長的雙目，彎彎唇角，應聲道。
側室中，一方畫屏已經架好，後面的大桶里，湯水溫熱，散發著蘭草的幽香。一名侍婢走過來，替馥之脫下寖衣，掛到畫屏上。
馥之扶著桶沿，試試水溫，抬腿緩緩跨入。她正要坐下，忽然瞥見那侍婢站在一旁，似將目光盯著她的身體。馥之怔了怔，低頭看去，只見肌膚間，入目儘是嫣紅的痕迹。
面上忽而一熱，馥之蹲下身去，任溫水將身體浸沒。
水漾在脖頸間，溫柔無比，似將昨夜留下的酸痛緩去。馥之輕輕吸口氣，將頭靠在桶沿。
一雙手拿著巾帕伸過來，將馥之的頭髮裹起。
馥之轉頭，卻是那侍婢。昏黃的光照中，只見她長眉如描，膚若凝脂。
「夫人可覺湯水過熱？」她低低開口道，聲音溫婉。
「正好。」馥之答道，看著她，笑了笑：「你叫什麼？」
侍婢微微抬眸看她，倏而垂下，答道：「婢子綠蕪。」
馥之微微一怔。
「如此。」她頷首，轉過頭去。
沐浴過後，馥之換上宵衣，纚笄飾髻，步出側室。外面，天邊已經露出白光。顧昀正立在廊下，見她來，面上露出笑意，不說話，只伸出手來。
馥之雙頰微醺，莞爾一笑，走上前去，由他牽著走向前堂。
顧府的堂上已是燈火通明，顧銑和賈氏端坐上首。顧昀引馥之上堂，正要行禮，卻發現大長公主也來了，坐在一旁。
目光相遇，顧昀微怔。
「新婦見舅姑，大長公主亦當受禮。」顧銑微笑，不緊不慢地說。
顧昀應諾，向大長公主端正一禮。
大長公主看著他，唇邊一如既往地掛著淡笑，神色無波。
這時，贊者請馥之上前見舅姑。馥之上前，步態端莊，向顧銑奠棗栗，又向賈氏奠脩肉。
二人皆含笑，答拜受下。
「新婦入我顧門，當勤加操持，以佐夫君。」顧銑道。
「馥之謹遵舅氏之言。」馥之再拜答道。
畢了，馥之又從贊者手中接過脩肉，走向大長公主面前，將脩肉奉上。
大長公主看著她，笑意不改。少頃，她將盛脩肉的小籩緩緩舉起，以示受下，還禮後，交與從人。
贊者宣布禮畢。
堂上眾人互拜致禮，顧銑笑意盈盈，見天已放明，教各人在席上落座，又命家人將早膳呈來。
馥之隨著顧昀入席，忽然發現席間有一個面生的青年，與顧昀差不多的身形，似乎年輕一些，方正的臉，看過來時，目光炯炯。
「此乃家中堂弟，名峻，字伯成。」顧昀似覺察到馥之的疑惑，向她介紹道。
馥之瞭然。她早聽說顧銑有一獨子，卻從未見過，原來是他。
「叔叔。」馥之向顧峻一禮。
顧昀在座上還禮，道：「峻拜見堂嫂。」
「馥之知禮識體，甫辰得了佳婦。」顧銑撫須看著下首，向大長公主笑道。
「還當贊大司馬慧眼。」大長公主看看他，亦笑，聲音溫和。
晚上，姚虔府中眾人忙裡忙外，為明日的啟程最後清點行李。
姚虔無旁事可做，只教家人把一些珍藏的書冊拿來，披衣坐到案前，在燈下親自清點。
看到一半時，一個不速之客忽然來訪，卻是大長公主。
燈火明明，姚虔摒退家人，看著大長公主解開頭上的羃離，心中雖訝異，面上卻無波無瀾。
「此來何事？」姚虔仍坐在案前，問道。
「自然是與少敬送行。」大長公主從容含笑，將羃離放在一旁，看著他：「若我今日不來，只怕再也見不到了。」
姚虔回視她，目光微微凝住。
大長公主唇帶笑意，將帶來的一隻小小香奩打開，取出一枚香丸來。
「我記得少敬當年說過獨愛新調未窖的合香。」只聽她說：「我前兩日正好調得一丸，可欲一試？」
姚虔看著她，燈火中，她杏目修眉，頰染笑影，恍若當年。
眉間稍稍緩下，姚虔看向旁邊，將一隻銅香爐拿起，置於案上。
大長公主淺笑低眉，將香爐開啟，輕挽衣袂，用香箸夾入木炭香丸，再用火點起。室中無聲無息，只見皓腕在光影間經過，抬手間儘是優雅。
香氣在爐中漸漸升起，芬芳的氣息蕩漾在室中，如蕙如蘭，聞之怡悅。
姚虔緩緩呼吸，只覺肺腑間儘是清香，精神煥然。
「少敬可知安陽公主？」過了一會，只聽大長公主開口道。
姚虔一訝：「不知。」
長公主微笑：「她是我的姑母，此香所用香方就是她制的。」
她用香箸將爐中炭火稍稍撥勻，緩緩道：「她是我祖父武皇帝最疼愛的女兒，貌美無雙，自幼便是萬眾仰慕的人，及笄後，武皇帝將她嫁給了文昌侯韋蘩。」說著，長公主看向姚虔：「少敬可聽說過韋蘩？」
姚虔看著她，沒有言語。
韋蘩他當然知道，是武皇帝時的權臣韋毅之子。韋毅在文皇帝時便是丞相，到武皇帝即位時，韋毅已一手把持外朝，在朝廷中聲勢頗重。武皇帝日感其迫，登極七年之後，以一場政變將韋毅了結，韋氏族中兩百餘人亦獲罪，男子全數處死，文昌侯韋蘩亦在其中。
「韋氏大難，安陽公主雖以帝女之身得免，卻連膝下幼子也護不得。」大長公主繼續道：「遭此變故之後，她失了神志，武皇帝便將承光苑最好的玉清觀賜予她，聊度餘生。」
她的言語輕緩，話說出來，卻似大石般，沉沉壓上心頭。
姚虔抬起眼睛，注視著她：「你要說甚？」
「無甚。少敬，公主雖貴，卻終是婦人，須與夫家榮辱共進。」大長公主嘆口氣，笑了笑，道：「安陽公主仙去時，我才十二歲。母后帶我去操持喪事，那時我看她挺挺躺在席上，心中便想，我必不像她一般任人擺布呢。」
清晨，朝陽初升，綠柳拂風。
「憶昔少年之時，少敬與我曾相約遍游天下名山，如今轉眼已是這般年紀，竟未如願。」京城十里之外的驛亭上，顧銑手把酒盞，頗有感觸地對姚虔嘆道。
姚虔唇邊含笑，沒有言語。
他向北面望去，天幕中，京城的雙闕和高台飛檐仍佇立在遠處，清晰可見。
「……少敬，我記得你曾說過，人生一世，入土之後，也不過枯骨一具。」昨夜，大長公主的話猶在耳邊：「正如此言，我等死後，終是枯骨