皇帝乘著車，在執金吾和衛尉的護送下回到了宮中。
守門的宮衛見到皇帝車駕，忙向兩旁讓開，齊齊致禮。車子入了宮門停下，皇帝換乘步攆，由宦官抬著，一路疾走向紫微宮。
還未到紫微宮前，卻聽見一陣嘈雜的人聲傳來。望去，只見宮門前站著好些人，都是些出入宮禁的近臣，似乎正與宮前衛士爭執。
「……教衛尉卿出來！老夫有話問他！」其中一人立在眾人之首，聲音尤其突出，竟是太常卿程宏。
皇帝瞥向走在身旁的衛尉卿褚英。
褚英望望那邊，面上訕然不定，低聲稟道：「臣命衛士不得放入任何人，以免走漏消息。」
皇帝沒有答話，看向宮門前，唇邊浮起一抹深長的笑意。
這時，走在前面的宦官清喝一聲。
眾人聞得望來，見到皇帝，皆驚詫不已，頓時鴉雀無聲。
皇帝卻不慌不忙，端坐著，待步攆行至眾人跟前，看著跪拜在前的程宏，笑了笑，聲音和緩而清朗：「今日不朝，太常卿也來了。」
「陛下……」程宏一時不知如何應對，滿面通紅，肥胖的臉上出了一層汗，化開了幾道白粉。
皇帝卻不看他，目光直直落在他身後的侍中溫容身上：「溫卿亦在。」
溫容沒有抬頭，從容答道：「臣今日輪值。」
皇帝淡笑，看看其餘眾人：「朕昨日逢雨留宿承光苑，未報知有司，朕之過也。眾卿體恤之念，朕心甚慰，如今可各往職屬，不必掛懷。」
眾臣皆應諾，向皇帝再禮。
眼見皇帝的步攆在衛士的簇擁下徑自入了紫微宮，程宏從地上起來，只覺滿心羞赧。
早晨的時候，他本要去宗廟查看穆帝祭禮的預備，卻在路上被攔車詢問多次，經過宮城外，又遇到溫容，聽他說起紫微宮禁入之事，便應他之請到紫微宮來查看究竟。果然，紫微宮衛士說宮中有令，今日免事。同時被阻的也有好些時常出入宮禁的臣子，擁堵在宮門前，又是不解又是疑惑，怨聲載道。
溫容對衛士說程宏乃太常卿，要入內面見皇帝。衛士卻堅決不許，說他們聽從衛尉調遣。衛尉卿褚英出身寒門，一身武氣，從來入不得士族大臣的眼。程宏聞得此言，頓時怒起，便對衛士斥責起來。
不想，竟恰逢皇帝歸來。
程宏覺得身上汗濕了一片，突然後悔起來。皇帝對他們這班老臣向來不親近，自己方才那番作為雖在情理之中，落在皇帝眼裡卻只怕不太好……心裡想著，程宏轉頭看向溫容，卻見他立在宮門投下的一片蔭蔽之中，雙眼望著那步攆離去的方向，面無表情。
皇帝回到寢宮的時候，只見裡面好不熱鬧。太后、王宓都來了，連大長公主也在，下首還有太醫令和一眾醫官。
見他回來，所有人的臉上都神色一展。
「皇兄！」王宓率先迎上前去，將他仔細打量，眼圈紅紅的。
皇帝安慰地拍拍她的肩頭，朝裡面走去，向坐在堂上的太后下拜：「兒見過母后。」
太后看他精神充沛，提著的心總算放了下來，面上卻愈加沉下，雙唇緊抿，沒讓他起來。
殿中寂靜一片。王宓看看太后，心中擔憂擔憂皇帝身體，向她道：「母后……」話剛出口，太后卻冷冷掃來一眼，王宓連忙住口。
「你可知錯？」太后盯著皇帝，緩緩道。
皇帝伏拜在地上：「兒知錯。」
「私自出宮，目無章法！」太后猛然以手捶床，向左右厲聲道：「傳我令去，將昨日當值的宮門衛士以及一眾從人全數押交廷尉！」
皇帝心中一驚，抬起頭。觸到太后怒目，復又俯首不語。
太后身旁的常侍得令，小步趨出。
殿中又是一陣默然。
「罷了罷了，」這時，挨在太后身旁坐著的大長公主在一旁開口了，她笑笑，向太后勸慰柔聲道：「陛下現在已經歸來，太后訓也訓了，陛下知錯便是。太后莫忘了陛下還有傷在身，太醫令等一眾醫官如今還在外面待詔。」
太后聽聞此言，目光落在皇帝左臂上，神色一緩。她收起怒容，吩咐皇帝起身，讓宮侍去召醫官入殿。
左右早已將一張軟榻抬出，扶皇帝躺上。未幾，太醫令領著醫官前來，向太后皇帝行禮，即刻為皇帝診察。
「陛下脈象有少許虛浮，卻平穩，靜養幾日便可。」待診畢，幾名醫官略一商討，太醫令稟道。
聽他這麼說，眾人皆大歡喜。
太后長舒一口氣，頷首：「如此便是大好。」她看著皇帝，片刻，卻忽而舉袖拭目，輕嘆道：「你這般任性，若真出了意外，置天下何地，又教老媼有何面目去見地下先祖？」她的聲音帶著些微微的顫抖，說著，將臉轉向一旁。
殿中之人皆動容。
王宓想起自己昨夜聽到皇帝遇刺失蹤的消息時，覺得似乎天都要塌下來了，現在憶起都仍有後怕。鼻子不禁一酸，眼淚又跑了出來。
皇帝忙從榻上下來，伏拜在地：「兒謹記母后教誨。」
太后垂淚不語。
大長公主亦舉帕拭拭眼角，看著皇帝，櫻唇似笑非笑。
操心一夜至天明，太后早已倦了，與皇帝交代了些話，又與大長公談了幾句，便回宮歇息了。
皇帝須靜卧休養，王宓也告退出去。
她並不覺疲憊，走出紫微宮，忽然見姑母大長公主也行將了出來。
「姑母。」王宓走過去，向大長公主一禮。
「阿宓。」大長公主停下步子，露出笑意。
王宓望著大長公主精緻的臉，不禁從心底讚歎。這位姑母年將四十，卻保養得甚好，面容堪比二十齣頭的年輕女子，即便熬了整整一夜，也絲毫看不出一絲黯淡。
對於這位姑母，王宓現下是滿心感激的。
昨日凶訊傳來時，大長公主正陪著太后在宮中道觀參拜。眾人一團忙亂時，她決然留在宮中，不停安慰她們母女，太后也得以迅速定下心來，聯絡丞相，號令有司。
「姑母要返新安侯府？」王宓問。
大長公主笑笑：「非也，我聽聞你昀表兄也受了傷，還須往顧府看看他。」
這話正勾中王宓心事。早晨衛尉來報知皇帝和顧昀的消息時，她也在場。後來見皇帝安然歸來，卻不見顧昀，她的心早已穩不住了。
「昀表兄……不知安好否。」王宓輕聲道。
大長公主看著她，唇邊緩緩漾起笑意。她沒有回答，卻摒退左右，少頃，將王宓細看。
「我記得甫辰少時最愛吃櫻桃，每到時節，阿宓總要將自己分得的櫻桃帶到顧府，可對？」她緩緩道。
王宓聽到這話，雙頰登時染紅，目光滿是慌亂。
大長公主卻輕笑起來，聲音柔和而慈愛：「阿宓何須羞赧，你的心思姑母豈看不出來？甫辰得你青睞，何其幸也。」
王宓心中一陣激蕩，甜澀交雜，只覺臉像燒著了一樣。
片刻，她卻低下頭，微不可聞地囁嚅道：「可昀表兄不甚喜阿宓。」
「哦？」大長公主注視著她，從容淺笑，掩口低聲道：「甫辰年輕，素不通情事，可我和顧府都想先為他定個將來呢。」
王宓驚訝抬頭，望著大長公主的笑靨，目光漸漸凝起。
顧昀坐在車裡，望著街景在面前掠過。
馬車的顛簸下，後腰上仍隱隱作痛。那日皇帝離開後，沒多久，顧府也派家人來將顧昀接了回去。此後的幾日，他只卧榻靜養，盧嵩每日到顧府給他施針換藥，也恢複得不錯。
不過，延壽宮筵的日子漸近，承光苑那邊也日益緊迫。雖有曹讓接手，顧昀卻不能完全放下，今日徵得盧嵩允許，顧昀乘車到承光苑查看了一番。
天色又到了下晝時分。車子奔過大街，東市近在眼前。
經過那日事發的店鋪前，顧昀命馭者停下。他看看那店鋪，只見大門緊閉，果然已是查封了。視線不由地再移向東市裡面，日光落在一片青灰的瓦頂上，似泛著些柔光。
「君侯，可繼續回府？」馭者問。
「先往東市換藥。」顧昀道。
馭者應諾，趕車朝東市馳去。
東市常有車馬載貨通行，裡面的小巷也設得寬敞。
顧昀的車子沒有走人山人海的大街，卻穿過巷子，在盧嵩醫坊的後門停下。小門虛掩著，顧昀讓馭者和馬車候在外面，徑自走入院中。
葯坊還未開張，進到裡面，卻只有阿四在堂上滿頭大汗地做木工。
「盧子出去了。」阿四看看顧昀，聲音依舊沙啞：「君侯可是來換藥的？」
顧昀望望四周，頷首：「然。」
阿四想了想，道：「我知道葯在何處，君侯要換藥，我去拿來也可。」
顧昀看他一眼，沉吟片刻，點頭答應了。
阿四呵呵地笑，放下手中活計，跑到盧嵩室