兩人目光瞬間相對，馥之望著顧昀，似招呼般，唇角微微揚起。
「甫辰來了。」榻上，顧銑緩聲笑道。
顧昀移開視線，斂容上前，向顧銑一禮：「叔父。」畢了，又向賈氏見禮。
顧銑微笑，讓他到一邊坐下，對姚虔介紹道：「這是家兄之子，名昀，字甫辰。」說罷，轉向顧昀，笑著說：「姚博士新來京中，叔父去年卧病，多虧博士饋以寶葯。」
顧昀頷首，面色肅然，端正向姚虔伏身一禮：「博士大恩，昀感激在懷。」
「區區之心，君言過矣。」姚虔溫文一揖。
謝畢了，顧銑又指指馥之，莞爾道：「這是姚博士侄女馥之，其父亦是叔父舊識。」
顧昀抬眼，馥之視線正正投來。淡淡的笑意漾上唇邊，顧昀向她一禮：「女君。」
馥之亦面露微笑，在席上還禮：「公子。」
賈氏看看馥之，又看看姚虔與顧昀二人，柔聲問道：「少敬君與甫辰俱在朝中，可曾見過？」
姚虔莞爾，道：「曾在宜春亭會上曾有一面之緣。」
「哦？」顧銑微訝，看看顧昀，片刻，輕笑了兩聲。
話音落去，卻無人接話，室中忽而一時靜下來。顧銑伸手往案上取水盞，賈氏上前，替他端上前。顧昀看向對面，發現姚虔正注視著他，燭火中，目光平靜。
許是喝得太猛，顧銑突然咳了起來，賈氏忙把水盞放下，又是遞巾帕又是拍背。顧銑咳了幾聲，搖頭讓賈氏停下，歉然望向姚虔：「唐突了少敬。」
姚虔看著他，臉上帶著一絲憂慮，問：「孟賢身體至今未痊癒？」
顧銑苦笑：「比起先時已是大好，只每日仍咳痰，太醫來看過數次，也不甚見效。」
姚虔沉吟，片刻，道：「虔侄女亦通岐黃，可為孟賢診察一二。」
此言一出，眾人皆是一訝。
「貴侄女？」顧銑看向馥之。
顧昀亦是詫然，眼睛轉向一旁，只見馥之臉上亦有些意外之色。
「孟賢放心，馥之幼時體弱，曾送至陳勰陳扁鵲門下多年，醫術亦習得一二。」只聽姚虔微笑道。
聽得陳勰名號，顧銑夫婦更是驚異。
顧銑看著馥之，目光微怔。賈氏面上浮起一抹喜色，看看馥之，對顧銑說：「如此，請女君一探卻是極好。」
顧銑本是陳勰救起，無奈他一去不返，如今聽到馥之曾得其親傳，怎不喜出望外。顧銑垂眸沉吟，片刻，向姚虔一禮：「如此，有勞少敬及貴侄女。」
姚虔笑笑，馥之起身離席，走上前去。
顧昀心中亦是一松。
當時請得陳勰之後，馥之與陳勰的關係他便猜出了七八分，而那日在宜春亭再見馥之，他便也萌生出請她來為叔父醫治的心思。只是馥之如今在人前已是世家中的閨閣女子，請她再以扁鵲之身示人卻是不妥。不料今日，姚虔竟主動說出，倒為他省去一樁心事。
馥之自從知道叔父在氐盧山採得的銀瓣杜若是給了顧銑，便已明白此人與叔父情分匪淺，聽得叔父要自己診察，亦並無多大驚訝。
見她到來，賈氏向一旁稍稍退開。馥之在榻前坐下，向顧銑一禮：「請大司馬賜脈。」
她的聲音輕柔，隱隱勾起些心底的過往。顧銑看著她，笑笑，伸出左手。
馥之將袖口稍稍挽起，手指按在顧銑的腕上。
香煙靜靜，燭光璀璨明滅。
顧昀看著馥之的側臉，只見她神情專註，正與那時在塞外所見別無二致。她的頭髮垂在耳邊挽作鬟髻，烏髮雪膚，在燭光下映襯下，鮮明而柔和。他忽然想起那時在氐盧山，她為了尋叔父，竟跑到了那幾乎尋不見路的洞里去；他為了救叔父，亦一股犟勁地滿山找她。何曾想，兩人所求之事竟有著如此不可言喻的聯繫，而叔父方才說與姚陵亦是舊識，卻不知又有怎樣的一段淵源……
「大司馬經絡通暢，傷病已是痊癒。」未幾，只聽馥之開口道。她面露微笑：「咳痰乃是大司馬日里思慮勞神，以至氣血鬱積於胸所致，以湯藥調理當是無事。」
這番話教聞者心中稍安，可是除了點出顧銑「思慮勞神」之外，其餘卻與太醫所言無所差別。賈氏看看顧銑，心中不禁有些失望。
顧銑卻似未發覺，只莞爾頷首。
過了會，家人呈來筆墨，馥之在案前寫下一張藥方，交給顧銑，道：「大司馬依照此方，早晚服下，不日當好轉。」
這番言語雖篤定，出自一個二八女子口中卻未免輕易。賈氏心中半信半疑，看向顧銑，卻見他將藥方收下，神色慈祥而認真。
「多謝女君。」顧銑對馥之和聲道。
馥之一禮，起身離開，回到席上。
賓主皆融融其樂，又聊了一會，姚虔想著顧銑身體未愈，不能打擾太久，便向顧銑告辭了。顧銑再三挽留，姚虔卻一意婉拒，顧銑只得作罷，執意起身相送。
「你我難得相見，銑恨不能與少敬縱馬遠遊，再復少時之樂。」門前，顧銑輕嘆一口氣，向姚虔道。
姚虔苦笑，安慰兩句，亦慨然：「虔亦不復當年，何言縱馬遠遊。」
兩人皆相惜，這時，家人過來稟告，說車駕已齊備。姚虔頷首，與顧銑再致禮告別。顧昀站在顧銑身後，看見馥之過來，隨著姚虔向他們一禮。燭燎伴著月光映在她的面龐和廣袖羅襟上，愈加顯得身影纖纖。她抬眸，目光經過顧昀，淡淡一笑，隨姚虔轉身登車。
馭者揚鞭，車輪軋在石道上，轔轔滾動，仆眾手中的火把將車廂的漆紋照得光亮。顧昀站在門前，一直看著車馬遠去，待賈氏輕喚才回過神來。他隨顧銑夫婦回去，正邁步，忽然覺得手中一直攥著什麼。他低頭，卻見燭燎下，那白玉墜靜靜地躺在指間，澤光瑩潤。
「大司馬如今身體日益康健，卻看那些庶族小兒猖狂至何時。」亭亭如蓋的古樹之下，宗正王寅將手上白子落在棋盤上，冷冷地說。
侍中溫容手中執黑，聞言，臉上掛起贊同的笑意。四周卻再無別人附和，溫容看向一旁，卻見太常程宏口裡嚼著果脯，眼睛一眨不眨地盯著前方。
層層砌起的假山下面，花木環繞，綠樹成蔭。十數名士人正列席而坐，品酒賞花，行清談之事。一人正玉立其中，身姿修長，眉目俊逸生輝，口中侃侃而談，聲音悠揚悅耳。在座眾人無不仰視，凝神傾聽。程宏看著那人，浮胖的臉上泛陶醉的紅光，竟似忘了棋台這邊正議論的事。
無用的東西。溫容瞥瞥程宏，心裡冷哼。
今日，宗正王寅邀請京中相熟的士人到家中來敘。本是例行聚會，眾人來到，卻發現謝臻也在這裡，無不喜出望外。謝臻，聞名天下的明珠公子，自上次宜春亭會出現，便風靡京城。他面容俊美出眾，風度翩翩，又文賦通達，口齒善言，聞者無不心悅傾倒，一時間，京中大小士族聚會，無不以邀到此人為榮。
溫容對清談之樂並無太多興趣，將目光收回，繼續與王寅博弈。
他們三人是眾人中官位較高的，自到這棋台邊上坐成一處，一開口就談到了近來的朝事。新君臨朝，將一些位置換成親信之人本是正常，可今上的做法卻與歷來大不一樣。即位這二三年來，他提倡用人唯賢，提拔庶族，不惜委以要職。
就在去年，九卿中的廷尉由庶族出身的鄒平擔任，曾在士族中引起一陣反彈。不湊巧，未過多久，朝廷大軍出征西羯，議論聲便一時壓了下來。而現在才過半年不到，京兆尹吳建在朝堂上被庶族出身的謁者楊錚公然彈劾，皇帝命御史大夫郭淮並廷尉署查辦，議論又掀了起來。廷尉署如今由鄒平主事，對士族必無偏袒；御史大夫郭淮雖出身士族，卻已老邁，早已是個萬事推脫為上的。如此來看，皇帝的態度和吳建一案的結果已是毋庸置疑。
士族們自然憤懣不已，近來每逢聚會，此事必是首要。王寅和不少人都認為大司馬顧銑歸朝在即，必能與丞相何忱一道主持大局。
不過，溫容卻不這麼認為。皇帝一意孤行，現今又早已不是前朝士族權勢滔天的時候了，縱是大司馬和丞相聯合，能干預多少卻不好說。
溫容看著棋盤，手中棋子遲遲未落。
「……我家主公囑小人相告，先生大才，將來必無虧待。」他想起前天夜裡，那使者恭敬的話語。
溫容唇邊泛起一絲淺笑，雙目緊盯棋盤，突然，「啪」地落子。「公台，」溫容抬起頭，一臉懊惱，向王寅搖嘆氣苦笑：「容又負了呢。」
阿四站在邊上，看著謝臻與士人辯論對答，從容不迫，聲如珠璣。身旁溢著脂粉香氣，座中不少士人皆面上粉白，而那日宜春亭會上那敷粉塗脂的少年竟又與自己站到了一起，眼睛望著謝臻，滿是欽慕之意。阿四瞥瞥他，恍然又身處那日境地，有些鬱悶。
那日隨阿姊離開宜春亭會，第二日，謝臻便遣人將阿四的契書送了來。
阿姊拿到契書以後，馬上扔到火