一群羯兵將他們團團圍住，口裡吵吵地，和馬蹄聲混亂地攪在一起，聽不懂在說什麼。
馥之看著他們，心驟然蹦跳起來。將臉隱在羃離下，手抓著領口。再看四周，眾人被他們困在中間，卻很快鎮定下來，站在原處不動。
「中原人？」一個半生硬的口音響起，眾人望去，只見羯兵中出來一個身形彪壯的人，看架勢，似是個領頭的。
溫栩目光一轉，忙從駱駝上下來，走上前去，向那人一揖，恭聲道：「小人溫栩，常年在和闐行商。此番返故鄉娶親，路過貴地，還請諸位將官通融一二。」
那人聽了，打馬上前，將他仔細看了看。
「娶親？」他問：「何時返的中原？」
溫栩仍恭敬地低頭，答道：「一月前。」
那人沒有接話，又將餘慶等人仔細看了看，問：「他們，是何人？」
溫栩道：「他們都是小人在中原買下的家僕。」說著，他低聲道：「小人在塞外發家，鄉鄰皆知，總不能太寒酸。」
那人「哼」了一聲，指指一峰駱駝背上的物品：「既怕寒酸，為何只這點東西？」
溫栩賠笑：「將官，那是內人嫁妝。岳丈家道中落，資財無幾，只有這幾匹絹布陪嫁。」
那人未說話。只聽馬蹄聲緩緩踏在地上，溫栩抬眼，卻見他已經走向馥之。
「你說，這是你新婦？」
「正是。」溫栩道，心卻微微提起。
馥之低著頭，隔著羃離的輕紗，一隻踩著馬鐙的腳出現在眼前。
突然，一隻手伸過來，扯掉她的羃離，將她下巴用力抬起。
馥之睜大眼睛，她看到一張滿面虯須的臉，兩隻小眼睛打量著她，滿是驚艷。
那人將她上下打量，片刻，笑著回頭，用羯語向同伴說了些什麼。那群羯人一陣鬨笑，向馥之投來露骨和猥瑣的目光。
馥之強忍著怒氣，垂眸不看他們，不斷地告訴自己要忍耐，一手緊緊攥入袖中。
忽然，下巴上一松，那羯人放開她，喝了聲羯語。
羯兵們呼嘯起來，用刀驅趕眾人向前走去。
「他們要押我等入城，無事。」溫栩快速坐回駱駝背上，雙眼望著四周，對馥之低聲寬慰道。
馥之點頭，沒有說話，只覺心仍在迸撞，身上已經出了一層冷汗。
氐盧城出現在眾人面前的時候，夜色已經將天際染得濃黑，土石城牆上的燭燎耀眼，將氐盧山映得危不可測。
城門洞開，馥之將目光朝周圍掃去，只見兩旁站滿了羯兵，目光貪婪地打量著駝隊。
溫栩和餘慶眾人皆不動聲色，默默地跟著走進去，卻將雙眼觀察著城門情形。
未幾，只聽「砰」地一聲，城門闔上，隊伍停了下來。
方才的羯人頭領走過來，對溫栩說：「爾等，繼續往前。」又指指馥之：「她，隨我等留下。」
溫栩一驚，看一眼馥之，臉上慌亂起來：「不可！將官不可啊！」他忙上前，向那羯人拱手，連聲哀求：「小人與內人自幼定親，如今又千里迎娶，還望將官憐憫，放過小人夫婦！」
羯人頭領大怒，揚起手中的鞭子便朝他抽下：「滾開！」
溫栩偏過頭，卻躲避不及，肩上一記辣辣的疼，餘慶趕緊把他拉開。
只聽羯人頭領大吼一聲，旁邊的羯人士兵拿刀上前，逼他們往前走。
「放開我！」一聲喊叫傳來，溫栩抬頭，馥之被那羯人扛到了肩上，奮力掙扎著。
周圍羯人一陣笑謔，有人吹起口哨。
眾人大驚，餘慶正要上前，手臂卻被溫栩抓住。他回頭，溫栩盯著那邊，臉綳得緊緊的，卻透著沉靜，聲音低低地從薄唇邊出來：「勿妄動。」
餘慶只覺脊背竄上一股涼意，再看向馥之，只能眼睜睜地看著馥之被那羯人帶入遠處的巷道之中。
月亮漸漸從雲中露出臉來，缺成彎刀一般，與氐盧城的燈火輝映。
城外的胡楊林中靜悄悄的，一隻梟站在樹杈上，「咕咕」地鳴叫。忽然，不遠的樹叢傳來一陣窸窣的摩擦聲，梟停下，睜著圓圓的眼睛注視這那邊。聲音越來越近，突然，一聲凄鳴，梟猛地撲開雙翅飛離了樹杈。
地上的落葉被腳踏下，發出沙沙脆裂的聲響。幾百人穿行過樹木之間，朝氐盧城迅速走去，月光照在軍士的皮甲上，泛著黯啞的光澤。
忽然，前面的傳來幾聲夜鶯的鳴叫，眾人立即駐步，藏匿在樹後。
顧昀在一叢矮樹後隱蔽著身體，透過不算繁茂的樹木望去，火燎光中，氐盧的城門已經遠遠可見。
曹讓弓身走到顧昀身旁，仔細望向城門。片刻，他取下口中的銜枚，有些疑惑，輕聲道：「如何這般平靜？」
顧昀的臉隱沒在黑暗之中，只有如鐫刻般的輪廓隱隱可辨。
「子時傳信，如今方至亥時。」他簡短地說。
曹讓頷首，心中仍有些思慮，看看顧昀一動不動的側臉，卻沒有出聲。
顧昀靜靜地望著城門上的火光，鎮定如常。
「咚」地一聲，馥之身上撞得發疼，似乎被扔在了鋪著薄褥的木板上。
她忙伸手探入袖中，摸到藥包還在。剛稍稍鬆口氣，突然，一隻粗糙的手猛然捏住她的下顎，迫她抬起頭來。
火光昏暗，羯人頭領的臉出現在眼前，看著她，目光在她的面頰和身上遊走，唇邊笑容猥褻。
馥之又羞又怒，掙扎地撇開頭，羯人卻愈加用力。
「中原女人……哼！」
羯人得意地獰笑，猛然把她壓在身下。
「鐵的。豎羯！」一人踢了踢面前的檻桿，低聲罵道。
聲音回蕩在四壁，冷冰冰的。
溫栩四周看了看，借著月光，只能大約辨清這是一處山洞改作的牢獄。地方並不寬敞，眾人擠在一起，顯得愈加逼仄，地上散發著騷臭的氣味。
「羯人無財可劫，想來是要將我等綁去賣做奴隸。」他嘆口氣，半開玩笑半認真地說。
無人附和。
「何時動手？」少頃，餘慶問。
溫栩沉吟，道：「再等一刻。」
「一刻？」餘慶臉色一變，再按捺不住：「姚扁鵲怎麼辦？」
溫栩看他一眼，靠著檻邊坐下，閉目緩聲道：「你現下出去可救得了她？」
餘慶瞪著他，沒有答話。
「勿忘了爾等來此做甚。」溫栩睜開眼，冷冷地說。
眾人皆不再言語，遠處傳來隱隱的羯鼓聲，篤篤地響，似乎能擂到人的心上。
過了會，突然，洞口傳來「哐當」一聲門響。
溫栩一訝，同眾人略略交換眼色，從地上站起來。
只見牢門打開，兩人進來，卻是方才押他們來石牢的兩名羯兵。他們手中拿著火把，走過來，隔著檻桿看著眾人。
溫栩見他們的眼睛往眾人身上打量，先是覺得詫異，後來，發現他們盯著自己身上看，嘴裡嘀嘀咕咕，心裡突然明白過來。
心中主意一轉，他臉上扯出笑意，上前向他們奉承地作揖：「二位將官，小人與僕從們都餓了，不知可有充饑之物？」說著，他做了一個吃的動作。
兩人停下話語，看著他。
見他們似乎明白，溫栩笑意更深，伸手解下身上的大氅，道：「此氅乃身毒所產，質料貴重，小人願以此氅交換。」說著，隔著檻桿遞過一角。
兩名羯兵將它拿在手裡，仔細的看，似品評地交頭接耳。
溫栩笑意盈盈，瞥了餘慶一眼。
餘慶會意，手不著痕迹地探向褲腿處。
一名羯兵想把大氅從檻桿間拉出來。溫栩忙阻止，拍拍檻桿見的距離，為難地賠笑道：「將官，這大氅貴重，這檻桿……」兩人對視，片刻，一人拿出鑰匙，將檻門上的鐵鏈打開。
溫栩雙手捧著大氅，定定地站在門口。
檻門被拉開，羯兵走到溫栩身前，看看他，拿過大氅。正垂目要看，突然，身體一震。他瞪大眼睛，胸口上，一把刀柄直直露在外面。
檻門外的羯兵見勢不妙，臉色一變，轉身便跑。卻被早有準備的餘慶撲上前去，一刀割斷了他的喉嚨。
事情解決得出乎意料的順利。
溫栩看著地上的兩具屍首，擦擦額上的汗，長吁一口氣。
「我等現下便出去！」餘慶興奮地說。
「不忙。」溫栩卻道，他指指那兩名羯兵：「先將二人裝束換上，再出去為剩下的人弄些來。」
餘慶一愣。
「何須如此？」旁邊一人不解地說：「我等這身衣物，稍加掩飾便可裝成氐盧人。」
溫栩看看他，冷笑：「爾等來時，可發覺城中屋舍皆無燈火？」
那人一訝，想了想，搖頭。
「那不就對了。」溫栩蹲下身去，解開羯兵的衣服，淡聲道：「氐盧人