初華忘了自己是怎麼樣離開首飾店的，直到她走到大街上，仍然覺得腳步輕得好像要飄起來。
她只記得，自己怔怔的望著朔北王，看著他把盒子交給自己，一臉若無其事的神色。
店主人和僕人們點頭哈腰，千恩萬謝地送他們出門。
初華將那盒子捧在手中，覺得似夢似真。
那盒子里，有一把十分漂亮且貴重的梳子。
它……是朔北王送給她的生辰禮物……
初華的耳朵發熱，心砰砰地跳。
她不敢抬頭，不敢側臉，只敢看著地面上。
太陽已經西斜，市井中仍然熱鬧，人影錯雜。可有兩個人影，一個稍前，一個稍後，堪堪錯在一處，讓初華移不開眼睛。
「你……你怎知道今日是我的生辰？」初華鼓起勇氣，向前面那人問道。
「嗯？」元煜回頭看看她，「文遠說的。」看到初華吃驚的眼神，他不以為意，「你以為大將軍府的屬官都是閑坐的么，你握著一個火器營，府中連你生辰都不知道，還幹什麼活。」
初華聽著這話，忽而瞭然。她的生辰，就算她不說，元煜也當然會知道。就像暮珠說的那樣，她跟睿華是孿生兒啊。
那麼，朔北王送自己這玉梳，也是因為她的身份么……
想到這個可能，初華心中的激動驟然落下了許多。
好啦……一個聲音在心底安慰道，別再胡思亂想，人家送你那麼貴重的禮物，就是好意，還想怎麼樣？
可是，又忍不住期望，如果，不是這個原因，那該多麼好……
元煜瞥瞥初華，見她抱著那盒子好似寶貝似的，眼睛望著別處，不知道在看什麼。心中舒坦得很，忽然覺得，就這樣跟她走在一起，逛逛市井看看風景，看著她得到禮物高興的樣子，也是十分美妙……
他們剛出街口，田彬等人已經來到。初華看到他們，知道這市井是逛完了，臉上有些失落之色。
「宮正已經知曉殿下回來，此時大概已經在迎候。」田彬對元煜道。
元煜頷首，看看初華，沒說什麼，登上馬車。
雲中城歷史悠久，城池之大，不輸內地郡城。眾人擁著車馬，穿過街道，許久之後，才來到王宮前。
初華下車，只見四周開闊，宮殿高聳，飛檐重重，看著竟比中山國的王宮還要漂亮一些。大小屬官和宮人，早已經在此列隊迎候，排列整齊，擺作長龍般的儀仗，恭恭敬敬地向元煜行禮。
元煜神色如常，下了車，徑自入內。
「拜見殿下。」宮正黃進走到元煜面前，深深一拜。
元煜親自將他扶住，微笑，「宮正別來無恙。」
黃進眼圈微紅，忙道：「小人與宮中皆安，聞得殿下歸來，我等皆欣喜於心！」
元煜與他交談幾句，看看四周殿宇，邁步入內。
黃進是在京城裡就一直服侍著元煜的老內侍，元煜封王之後，就從京城跟了過來，擔任王宮的宮正。元煜事務繁忙，多在五原郡，很少留在雲中城的王宮。黃進這個宮正便成了閑職，如今元煜難得回來，他歡喜不已。
見到元煜身後跟著一個美貌的少年，黃進有些詫異，元煜不多解釋，只說這是中山王的弟弟，是他的貴客。
「聞得殿下日理萬機，小人時常擔憂殿下辛苦，還以為要過許久才能見到殿下。」在正殿坐下之後，黃進親自為元煜呈上茶，說罷，埋怨道，「殿下要回來，也該提早告知，小人好準備一番。如今幸好是早到了，若殿下日暮才到，豈非連個宴席也備不得。」
元煜笑笑，道，「孤此番回來不過是順道，看看宮正也就算了，不必興師動眾。」
「話不能這麼說。」黃進苦口婆心，「殿下體恤，小人都知曉，可禮數是禮數，決不可廢。聽聞今日殿下又去了市井中，唉，小人說多了又是多嘴，可殿下千乘之尊，那市井中魚龍混雜，若有歹人混在其中，可如何是好？」
「歹人怕什麼，」元煜不以為意，「歹人孤遇得多了，朔北最大的歹人不就是孤么。」
周圍宮人忍俊不禁，黃進還要再說，元煜忙道，「宮正之意，孤都知曉，下回定當留心。」說罷，他往旁邊瞅了瞅，忽而道，「夏公子去了何處？」
初華隨著到宮室中安頓下來，暮珠看了她的梳子，「嘖嘖」贊道，「真是好物呢，這玉料這做工，在民間也是一等一的貨色了。」
聽著這話，初華喜滋滋：「那當然，這可是我挑的，八萬錢呢！」說著，她坐到榻上，將著那梳子那在手裡，心情蕩漾地小聲道，「暮珠，你說，朔北王會不會也有些喜歡我？」
「嗯？」暮珠看看她，「你是說，送你玉梳這事？」
初華點點頭。
暮珠摸著下巴想了想，道，「初華，你覺得，八萬錢對於朔北王來說，有多少？」
初華愣了愣，訕然，「不知道，超過兩千錢我就沒數了。」
「你手上的錢，最多時有多少？」
初華回憶了一下：「嗯……最多的一次，拿過五百錢。」
「這麼說吧。」暮珠看著她，「八萬錢對於朔北王而言，大概就是你從這五百錢里，拿出一個銅板。」
「那也不少……」
「掰一半。」
「……」
「又掰一半，再掰一半，一半，再一半。」
「……」
「那不是銅屑都沒多少了……」初華窘然。
「所以啊。」暮珠笑眯眯地摸著她的腦袋，「你要記住，男人花招可多了，他們沒對你明說，就千萬別多想。」
初華聽著這話，有些怔怔。
暮珠安慰道，「你也不必難過，朔北王如今待你確實是好的，且寬心些。」說罷，幫著她把物事都收拾了，說好不容易來一趟，拉著她出去逛。
初華不是第一次走進王宮，但是第一次走進朔北王的宮殿里，意義非同尋常。
她跟著引路的宮人閑閑走著，四處觀望。據宮人說，朔北王的王宮，年代並不太久遠。它是元煜封王之後，由一處小行宮翻修擴建的，許多地方還是嶄新。興許是元煜不常住這王宮的緣故，除了前殿、寢殿等幾處主要宮室，別處都看著寂寂寥寥，沒什麼人氣。不過看得出來，宮人們對宮殿維護得十分細心，屋檐下一絲蛛網也不見，地面乾乾淨淨，各處庭院里綠樹成蔭。
「這麼漂亮的宮室卻沒什麼人住，可惜呢。」路過一處落著鎖的宮院是，暮珠道。
隨行的宮人笑道：「是啊，我們宮正也時常這麼說。這些宮室都是先帝命人修建的，預備著讓殿下廣納妃妾，多生子嗣。可惜殿下這麼多年，竟連王妃也不曾娶進來，我等都快擔心死了。」
「是么。」暮珠意味深長地看了初華一眼，「難道朔北王身邊，竟一個妾侍也沒有？」
初華訕然，卻豎起耳朵。
「這個……小人便不知曉了。」宮人道，「殿下每年住在這宮中，不過就那麼幾日。」
暮珠頷首，想了想，又道，「我見這宮中的宮人，亦都是年長之人。我們中山國的宮中，十幾二十歲的宮人，可到處都是。」
宮人嘆口氣，道，「這也是無法。殿下不常居住此處，宮人除了幹活，也無別的用處。十幾二十歲的女子，誰不想著嫁人，在這宮中沒個盼頭，幹活又不如年長的利索，不如不要。」
暮珠聞得此言，忍俊不禁，又朝初華看一眼。
初華耳根一熱。
他又不是為了我才這樣的……心裡腹誹道，卻不知為何，有些痒痒，低落的心情又漲回了些許。
走得不多時，一個寬大的花園出現在眼前，鳥語陣陣，花卉競放，流水潺潺，好一處朔北江南。
「這是殿下最喜愛的花園，」宮人笑道，「前方過了那水榭，就是殿下的寢宮。」
初華和暮珠都是年輕女子，看到有這兒許多漂亮的花，不禁歡喜。
「我們向朔北王要一些花吧。」暮珠跟她在花叢里逛了一會，笑嘻嘻道，「今日可是你的生辰呢。你不是帶了那套衣裙來么？今晚我們關上門在屋子裡守歲，我給你梳個漂亮的頭，挑幾朵花戴上去……」說著，對初華眨眨眼。
初華眼睛發亮：「真的？」
「當然是真的。」暮珠興緻勃勃道，「你十七歲了吧，按中山國的規矩，生辰可是要飲酒的，我去弄些酒來。」
「好呀好呀……」初華高興地說，心花怒放。
「好什麼？」一個聲音從不遠處傳來，把正在說著話的兩人嚇了一小跳。
元煜正走出廊下，神色悠閑，「什麼事這麼高興，也說與孤聽聽。」
初華看到他，表情僵了僵，忽而又不自在起來。
暮珠瞅瞅她，抿唇一笑，道，「我二人在說些女子的私事，殿下要聽？」
元煜微微揚眉，目光玩味：「哦？是何私事？」
「我們