失手了！
初華眼睜睜地看著齊王身上的火被澆滅，幾乎要跺腳。她準備的功夫還是做得不夠好，要是再偏一點點，就能正中齊王……初華瞪著那邊，心中滿是不甘。
「大王，請隨太皇太后往後殿暫避！」內侍過來對她說。
初華應一聲，知道此時再想補刀也沒了機會，只得悻悻地走開。
齊王雖性命無虞，但是身上的衣服被燒穿了好幾處，頭髮也燒糊了一塊，皮上有燙傷。
太醫們匆匆趕來，將齊王抬到內室，為他敷藥治療。眾人在外面，聽得齊王痛呼連聲，面面相覷。
「怎會出來這等事？」太皇太后心有餘悸，「何人行刺？怎麼會有那麼大的火落下來？」
鄢陵大長公主安慰道：「母親莫慌，元煜正在追查，那刺客想來逃不遠。」
太皇太后點點頭，看向一旁的皇帝，道：「幸好有元煜在，否則陛下也被擊中，可大不妙。」
皇帝與溫太后對視一眼，神色不定，答道：「祖母所言甚是。」
一場變故，宴會被打斷，侍衛們將壽安宮裡里外外查了個遍，並無可疑之人。
夜色漸深，元煜思索了一會，稟報了太皇太后，打開宮門放眾人歸去。
「刺客未捉住，若再來可如何是好？」太皇太后問。
元煜答道：「孫兒已將內外眾人全部查問，並無刺客蹤跡。」
溫太后冷笑：「方才說有刺客的也是你，如今尋不見了么？」
元煜道：「臣查驗了銅燈，上面有硝石、磷粉的痕迹，又詢問了掌燈的宮人，平日點燈所用皆為燈油，並無這等引火之物。此事蹊蹺，又險些傷及陛下，臣以為確有刺客。」
眾人聽聞，議論紛紛。
溫太后不再言語，過了會，皇帝緩緩道：「朔北王言之有理，此事責成廷尉署速速查清。」
廷尉連忙行禮應下。
「真嚇人……」暮珠在初華旁邊小聲道。
初華望著內室，人影綽綽，齊王雖呻|吟聲不斷，但可以確定他活得好好的。初華不由地惱火，掐了掐手心。正心思煩躁，忽然，朔北王的目光轉過來，與她相遇。初華愣了愣，忽而有些心虛，忙移開去。
夜色深沉，皇帝在壽安宮安慰了太皇太后，又安頓了齊王，回到寢宮時，已經過了子時。
他最寵愛的喬貴人此番隨行，見皇帝回來，忙迎上前去：「陛下回來了。」
「嗯。」皇帝神色不虞，往殿內走去。
喬貴人心思通透，也不多問，忙伺候他寬衣解帶，沐浴凈面。壽安宮裡一驚一乍，皇帝生生折騰了一夜，此時已經疲累不堪。
沐浴之後，喬貴人讓他枕在腿上，輕輕地給他揉著額頭。
美人溫柔鄉，皇帝享受著，終於覺得放鬆下來。
喬貴人見他神色緩和，道：「陛下，聽說今夜壽安宮來了刺客？」
皇帝應一聲。
喬貴人輕聲道，「妾見陛下遲遲未歸，思想著怕是酒醉了，怕陛下回來時受涼，便遣人送裘衣去，豈料出了這等事。」說著，為皇帝揉著手臂，「妾擔心了半宿，唯恐陛下傷了，趕去壽安宮見陛下，不料宮門緊閉。後來見無恙歸來，一顆心方才安下。」
皇帝微微睜眼，喬貴人秀眉微蹙，我見猶憐。殿中生了炭火，溫暖舒適，她穿著一件水紅絹衣，柔軟輕薄，襯得膚如凝脂。
皇帝心中一動，坐起來。
「天下人那麼多，誰有些異心，在所難免。」他將喬貴人摟過來，「區區反賊，朕豈畏懼。卿為朕擔憂，朕是自知曉。」
喬貴人依偎在他懷裡，聽得這話，心中欣喜。
「這些狗賊。」她恨道，「多虧了朔北王護駕，陛下……啊！」
喬貴人話沒說完，已經被皇帝推開，跌倒在榻下。
皇帝神色陰沉，站起身，拂袖而去。
羽林中郎將曹瓘半夜受皇帝召見，匆匆趕到甘霖宮。
「太和苑有禁軍多少人？」皇帝問。
「奉陛下之命，臣已將太和苑駐軍增至兩萬人。」曹瓘答道。
「再加三萬。」
曹瓘愣了愣。
聞訊趕來的溫太后聽得此言，亦是訝然。她示意曹瓘退下，問皇帝：「陛下這是為何？」
「母親看不出來么？」皇帝淡淡道，「哼」一聲，「二弟今日好風光，朕多虧了他，保住了命。」
溫太后道：「正是元煜救了陛下，現在才不可輕舉妄動，大臣們該如何說話？」
「他救了我？」皇帝冷笑，「那火球這麼巧，三人之中唯有他安然，焉知這救人不是故意！」
溫太后聽著，目光一凜：「陛下之意？」
「不能放他走，也不能讓他留下。」皇帝目光冰冷，「如今乃是大好時機，這個刺客，朕自己來捉。」
元煜回到甘棠宮，朝西殿的方向瞥了瞥。
燈火闌珊，內侍說，中山王受了驚嚇，方才回來不久，就已經睡下了。
元煜沒再多問，徑自回了寢宮。他倒了一杯水，仰頭灌下，心中仍然想著方才的事。
為了尋找刺客，他將壽安宮的所有宮人侍衛都詢問了一遍，卻一無所獲，沒有什麼可疑之人進出過大殿。不過，他還是發現了一些蛛絲馬跡。
他仔細檢查那銅燈的時候，發現了一根銅絲，細而柔韌。根據火球落下的位置，元煜又看向了大梁。他找來梯子，親自登上去。大樑上落了一層灰，仔細觀察，果不其然，上面有幾個腳印，清晰可見。元煜將那些腳印量了量，都是同一個人的，比一般人小巧，應該身量也不大。
除此之外，他還找到了一小段絲線。
元煜將絲線帶回來，立刻將昨夜發現的那截絲線拿出來。二者擺在一起，同樣的色澤，同樣的粗細，一模一樣。
元煜蹙眉，回憶著昨夜的情景。
甘棠宮，壽安宮……還有，身量不足又身手敏捷的人……心中如驚鴻掠影，他只想到了一個人。
陳留的月光下，那個輕鬆攀上樹梢的身影。
據壽安宮的內侍所言，今日宴會的座次，是早早擺好的。根據那些痕迹推測，火球應該會正正落在齊王的位置上。只是恰巧在開宴前，內侍稍稍移動過案席，否則，齊王難逃厄運。
他為何要殺齊王？
鬧鬼之事又是為何？
「真箇怪事頻出，」田彬道，「殿下，我看著甘棠宮也不保險，加多些守衛么？」
「要。」元煜頷首，似笑非笑，「湯苑那段牆外，尤其要派多些人。」
「湯苑？」田彬詫異不已。
因著刺客之事，元煜為了安慰讓太皇太后放心，住到了壽安宮裡。
而刺殺挫敗，讓初華很不能釋懷。
齊王離得那麼近，在太和苑裡將他殺掉是最好的時機。馮暨送信來，已經定下了歸國的日期，不長不短，還有半個月。一旦離開，初華就再也不沒有更好的機會接近齊王，要殺他，就要在離開前出手。
初華決心十足，但是，她不能白天動手，只能等到晚上。不料，近來里里外外多了好些侍衛，她想再從湯苑溜出去，根本沒門。
「朔北王也真是，不過找到了些蛛絲馬跡，未必真有刺客，鬧這麼大動靜做什麼。」暮珠望著人去屋空的東殿，哀怨地說。
初華也惆悵，如今之計，只能等風頭過去些才好。
如她所願，幾日之後，情勢好轉起來。廷尉在太和苑周邊抓了幾個偷獵物的毛賊，還有些鬼鬼祟祟的傢伙。大概眾人也跟暮珠想得差不多，又兼認為那刺殺是沖著皇帝去的，如今皇帝回了皇宮，太和苑有禁軍重重護衛，更是不足擔心了。
日子平靜地過去，太和苑裡的賞春盛事，又舉辦了起來。
貴婦人們知道沒有人會打她們的主意，本不在乎什麼刺客。苑中的白玉蘭盛放，鄢陵大長公主便攛掇著太皇太后，辦起了賞花宴。
「那賞花宴的地方，就在蘭館，可熱鬧了。」暮珠說。
「是么。」初華微笑，心中敞亮。她知道蘭館，離齊王住的青蘅宮不遠。
蘭館專為賞白玉蘭而建，樓閣水榭，宮室延綿一片，更有寺廟供奉花神，每到花期，來此賞花品酒，乃是一大樂事。
太和苑很大，從甘棠宮到蘭館，要走幾十里。但貴人們從來不怕麻煩，賞花之日，蘭館裡里外外車馬轔轔，熱鬧非凡。
太皇太后見中山王也來，十分高興，關切地問，「那日此刻之事可嚇著了你？不必擔憂，白蘭花一年一度，明日到廟中拜一拜，心魔自除。」
初華謝恩。更讓她心喜的是，為了便利她賞花，太皇太后賜她在蘭館住下，免去乘車奔波之苦。
夜裡，太皇太后在蘭館設宴，觀花賞樂。就在初華落座的時候，內侍稟報，朔北王來了。
心中莫名地咯噔一下。初華朝殿外望去，元煜走進殿來。多日