「……天之曆數在爾躬，允執其中，天祿永終；君其祗順大禮，饗茲萬國，以肅承天命。」
宗廟的大殿上，奉常陳徵聲音響亮，將禪讓詔一字一字念完。
話音最後落下的時候，只聽低低的哭聲淅瀝一片，我看去，身著素衣的宗族人等跪在地上，神容悲戚。
而我的身前，天子神色平靜，彷彿陳徵念的不過是他此生聽過的所有詔其中之一。
哦……或許我不應再稱他為天子，因為禪讓詔剛剛宣讀。
我望向階下，那些密密站立在殿內殿外的朝臣，有人悲戚，有人平靜，他們的臉，我從前可能見過，但是將來，我大概再也不會見了。
還有正前方的那人。
十二冕旒，玄衣纁裳，新繡的紋章斐然。不得不承認，這衣裳穿在他的身上，別有渾然的氣勢。
終於結束了么？
莫名的，我身上一陣輕鬆。
我姓徐，叫徐蘋。
我的母親曾告訴我，在我五歲那年，曾有相士到家中來。他看我的面相，說我有貴極之氣，日後可為皇后。我的父親很高興，給了那相士一金。
此事只在大人們的口中津津樂道了兩年，因為沒多久，父親升任少府，帶我們一家去了長安。
長安很大，人也很多。
當我第一次站在大路上，看到馬車飛馳奔來，嚇得大哭。
父親和母親卻很喜歡這裡。我家中的境況富足，幾乎每隔幾日，父親便會在家中邀請同僚聚宴，母親也會帶著我到各處與長安的貴眷們相識。
我長得不錯，性情也不錯。這是許多人都認可的，於是，我的朋友也多了起來。
她們和我一樣，都是些官宦家的女兒。不過，她們大多世長安，比起來，我便並不那麼出色。她們說的話，有時我聽不懂，她們的架勢，也總教我感到不適。
母親曾鼓勵我，不管自己從前生活在何處，如今我是少府的女兒，便不會矮任何人半分。
「蘋將來也許會做皇后呢。」姊姊笑著說。
我哂然，心中覺得可笑又疑惑。皇后是什麼樣？我這樣么？
母親並不理會我的這些怯懦，她仍然帶我去各種地方，見各種人。我學著用她們的口音說話，像她們一樣舉止優雅，無論何人，高傲的、溫和的、吵鬧的、俏皮的，我都微笑以待，遇到爭執，也從不生事。等到我十四歲的時候，有一次姑母從汾陽老家來到，拉著我驚嘆說：「幾年不見，蘋可是個長安人了。」
這話，我聽著有幾分自得。
她說的是確實，如今的我，已經是個正宗的長安貴女。
每到與姊妹們出遊，我的馬車後面總有年輕的紈絝子弟悄悄尾隨。而我的那些朋友之中，也有幾個曾悄悄地告訴我，她們的某個兄弟對我有意。
當然，這些事也只能藏在心裡，無人之時拿出來想想覺得美。徐氏在汾陽乃是大家，我的父親和母親，一直盼我能嫁入長安的貴家。
「我要嫁情投意合之人。」我對母親說。
母親卻不以為意地笑笑：「是么？那你告訴我，如何算得情投意合？」
「就是我喜歡他，他也喜歡我。」
母親又笑，撫撫我的頭髮，意味深長：「你怎知道他也喜歡你？」
我想說那還不簡單，可仔細再想，卻發現答不上來。
沒多久，姊姊悄悄地跟我說，父親看中了傅司徒的長子，可惜他上月已經娶婦，剩下次子，父親也覺得不錯。
傅氏大名，我當然聽說過。淮南傅氏，天下響噹噹的大族，世長安。到傅司徒這一輩，家中做到九卿的人已經有十幾，而傅氏的家宅，就在貴胄雲集的城北。
我的父親雖是少府，但是城北對於我們而言，是可望不可即的。那裡住著的都是天下最有權勢的人，的確是父親的理想之選。
姊姊的話很快落了實處，過兩日，我們闔家外出踏青，途中巧遇到了傅氏一家，父親人緣不錯，於是結伴同行。
我覺得羞赧，見到傅司徒的次子傅筠，也只敢隔著車幃瞥一瞥。
他長得很俊氣，騎在馬上風度翩翩，笑起來亦是迷人。他神情悠然，與旁人說笑，未幾，卻又策馬奔至一輛安車邊上，笑著說了句什麼。
我看到車幃掀開一角，露出半張臉來。那張臉我認得，是傅司徒的小女兒，傅嫤。
傅嫤我也知曉，好幾次與貴女們游苑，我都曾遇到過她。她雖年幼，卻是公認的美人坯子。不過物以類聚人以群分，長安的這些貴女們也不例外，傅嫤的出身比我更高更好，玩伴也無一不是貴胄之家。
傅嫤看著她的兄長，似乎被逗笑了，明眸櫻唇，身上穿著藕色的衣服，襯得甚是嬌俏。
車馬一路到了灞水邊上，只見綠柳青郁。此地，已經案席俱全，錦帳疊疊。一名少年從林間走出來，見到傅司徒等人，微笑行禮。
我看到他，倏而愣住，幾乎忘了女子不可直視他人的禮數。
那是裴潛。
長安中最負盛名的貴家子弟，同齡貴女們每日都要將他談論上幾次，而他每回與我們偶遇，都會引起突如其來的寂靜，然後一陣興奮的騷動……我對他雖久聞大名，也覺得他長得賞心悅目，可是我並不像一些女子那樣迷戀。因為我知道，就算我也算高門，同他共處一城，對於我這樣的人而言，他還是遙遠得像天邊的星辰。
因為裴潛和傅嫤，在幼時就已經訂下了婚約。
不過，能與裴潛共宴遊玩，已經是一件教人歡欣的事。
他和傅嫤的兄弟們坐在一起，談笑風生。那般洒脫的模樣，是我從前匆匆一瞥不曾見過的。我還留意到，他每說到些有趣的事，都會往傅嫤那邊看看，似乎在打量她高興不曾。
行宴小憩之後，眾人到水邊散步。我看到裴潛和傅嫤走在了一起。
他們其實看起來並不合襯，裴潛個子高出許多，而傅嫤還是個未長開的孩子。可是裴潛跟她說話的時候，微微低頭，神色間帶著幾分寵溺。少頃，他像是說了什麼惹得傅嫤嗔惱，伸手往他臂上捏了一下，裴潛那張被許多人稱讚俊雅無雙的臉上，竟笑得似得逞一般。
「真是好事都讓她佔了，是么？」姊姊在我耳邊低語道，滿是感嘆。
我笑笑，面上不以為意，可一直到回家，我的腦海里還想著那兩人在一起的樣子。
心中並非不羨慕，情投意合，說的大概便是如此吧？
傅筠的事沒了下文，不過幾日後，父親回到府中，神色卻有些不快。
「魏傕要來長安。」他對母親說。
「魏傕？」母親想了想，道，「夫君幫過的那個洛陽北部尉？」
「正是。」父親道，嘆口氣，將一封信擲在案上，看看我，「父親親自來信，要將蘋許給魏傕的兒子。」
此事，我感到愕然，母親更是忿忿。
魏氏出身河西望族，與徐氏是故交。魏傕的父親和我的祖父當年同朝圍觀，相交甚好。而魏傕亦與我的父親有少年之誼。但是，這遠遠不夠。
魏傕先前在洛陽任北部尉，曾得罪權貴，我父親多方幫助才得免罪。如今，他到長安為官，也不過是個騎都尉，比起父親有意結交的京城貴胄，簡直不值一提。
無奈祖父畢竟是祖父，父親再不願意，也不敢違抗。
兩個月以後，魏傕一家來到了長安。他們舉家登門拜訪之時，我見到了自己那個傳說中的未婚夫——魏郯。
這一年，我十四歲，而魏郯與我同齡。
若論長相，他當然不及裴潛或者傅筠那樣雕琢般精細。他的五官很有些稜角，卻不突兀，看起來竟也十分英俊。當我第一次見到魏郯的時候，他立在魏傕身後，眉宇神氣昂藏，教我眼前一亮。
我和魏郯的婚約，在我十八歲的時候定下了。父親一直以相士說我不宜早婚為由拖延，卻奈何不得祖父催促，我的年紀也已經不能再拖了。
從相識到定婚，我和魏郯已經不算陌生。
母親告訴我，與魏郯定婚是權宜之計，若遇到時機，父親還是會退掉。
我並沒有把這話太放在心上。因為對於這個未婚夫，我覺得還算合意。魏郯來到長安之後，不到兩年，就憑本事成為了少年羽林郎。每當我與貴女們到宮苑中遊玩，少年羽林郎們騎馬執戟奔過宮禁，總能引得不少人顧盼生輝。
而他們之中，魏郯無疑出類拔萃。同是一身的鎧甲，他能比別人穿得多出幾分颯爽之氣；天子常常在宮中讓羽林竟武或蹴鞠，魏郯也總能搶得頭籌。
讓我驚訝的是，他然與裴潛私交甚好。有一回聚宴，他送我回家，路上與裴潛相遇，二人熟稔地說起話來。我詢問之下，才知道魏郯早已跟他認識。
羽林宿衛官杜寅與父親交好，他曾告訴父親，天子對魏郯很是欣賞，此人將來前途無量。
這話，父親微笑著聽了，無多表示。
我知道