魏府里又回到了只有婦人的日子。
郭夫人每日不是去佛堂禱告，就是讓許姬把魏治帶到她的屋子裡，親自照管。
梁蕙對這對母子仍然沒有好臉色，每日在郭夫人面前侍奉的時候見到她們，眉毛都不抬一下。
許姬卻是毫無脾氣，她在郭夫人和梁蕙面前從來不坐，誰的茶盞了水空了，誰坐得不舒服要添隱囊，她不等人開口，已經主動上前。她做得比侍婢還周到，郭夫人說什麼，她也能乖巧地搭上話，臉上永遠帶著七分和順三分笑意，謙恭得恰到好處。
相比之下，梁蕙不怎麼開口，婦人之間的熱絡話題也很少參與。有時郭夫人抱著魏治正高興，梁蕙說身體乏累，行了禮就離開了。
「公主可真硬氣，郭夫人臉色都不好看了，她也全然不理。」私下裡，周氏幾個忍不住議論。
「她是公主。」朱氏道，「郭夫人即便是姑氏，從前見了她也還要行禮呢。」
「可她如今是二公子的婦人，還這般擺著架子，我等連話都說不上。」毛氏是個熱心的，對我說，「長嫂與公主也算自幼相識，何不勸勸？」
我笑笑：「我與公主並不十分熟悉，她與我在一起，也並無多少言語。」
「你不見上回公主的舅母來勸了多久？」朱氏看看我，嗔毛氏一眼，「且郭夫人那邊的事，我等少摻和才是。」
這話說到了點子上，幾人心照不宣，將話頭扯向別處。
其實，梁蕙對我倒也不冷淡。我與她相識已久，又是姒娣，她時常會過我的院子來走動。她很聰明地不提皇宮和先帝太后，只與我聊聊從前的長安舊事。我們有不少共同認識的人，她還知道若嬋。
「我聽說陳女君如今在宴樂之所甚是出名？」梁蕙輕聲道。
這話雖說得婉轉，我當然知道何意。
「妾並不知曉。」我答道。
「想當年陳公在時，陳女君何等風華。」梁蕙嘆口氣，「我若是陳女君，寧死也不受這般羞辱。」
我聽得此言，細看梁蕙，臉上有些自怨之色。
「人皆有時運，若為生存，唯有順應。」我看著她，和氣地說。
我不知道這話梁蕙聽進了多少，當時，她的眸中有些訝色，片刻則泛起苦笑，轉而言它。
宅中婦人們的事，在我眼裡是閑雜，真正要操心的，還是生意那邊的事。
七月末的時候，延年堂的藥材已經差不多告罄。我借著一次去廟裡拜神，秘密見了李尚。他雖不想放棄延年堂，但是如今形勢擺在眼前，南北對峙，朝廷對通路盯得很嚴。雖是正當生意，可是來往路途風險難測。
李尚和我商議，將余貨轉給別的藥鋪，將延年堂歇業。招牌和店面留著，反正名聲已經響亮了，先關了等待時機再起，總好過缺貨斷貨引得客人不滿。
就在主意打定之後不久，公羊劌那邊出了一件大事。
這半年以來，延年堂雖然沒有進貨，公羊劌的鏢卻沒有停。他那些朋友本是江洋大盜出身，都是多年刀尖上舔血過來的人，魏傕和吳梁的對峙在他們眼裡根本不算什麼。
公羊劌也很大膽，在雍都里接了幾個活，幾乎每月一趟。起初的幾趟都很順利，可到了這個月，一行人在水路上遇到了吳琨那邊的軍士。他們有備而來，大漢們雖奮力抵抗，無奈對方人多勢眾，最後，領頭的馬奎為了掩護剩餘兄弟逃離，被軍士活捉。
此事傳來，公羊劌很著急。他為人頗講義氣，即刻要啟程去淮揚營救馬奎。若嬋聞訊趕去阻攔，可是公羊劌執意要走，二人大吵一場之後，公羊劌還是上路了。
「夫人，那馬奎也是條漢子，聽說當時身中了十七刀才被拿下的。」阿元滿臉崇拜地對我說。
我不禁皺眉。公羊劌此舉雖是為了朋友，但在我看來還是衝動了些。先不說他隻身去淮揚路途是否暢通，他到了地方，又該如何營救？幾乎同時，我想到了裴潛。公羊劌跟他也是老早就認得的，難道他是想通過裴潛打通關節？
正當我想著這事，若嬋傳話來，說她在丹霞寺，要我務必去。
從這話里就可以看出她有多心急，我答應下來，仍假託進奉之名即刻出了門。
到了丹霞寺的後院，若嬋沒有像以前那樣閑坐烹茶，石台上丟著一頂幃帽，顯示著主人來到此地時的匆忙。
「仲平之事，阿嫤聽說了么？」她見到我即刻上前，開口就問。
「聽說了。」我道，「公羊公子已經動身了。」
若嬋點點頭，過了會，平復心緒似的，深吸一口氣，又緩緩吐出。
「莫著急。」我說，「公羊公子到了淮揚，欲如何施救？」
「還能如何？」若嬋生硬地扯扯唇角，看著我，「去找季淵公子。」
果然與我想的別無二致。
我沉吟，問：「可行么？」
若嬋搖頭：「不知，仲平去也只能一試。」
「若是行不通呢？」我問。
若嬋的目光定定，好一會，眼底微微發紅。
「仲平帶去了劍和皮甲。」她低聲道。
我沒有說話。此言之意，就是公羊劌若軟救不得，硬闖也要把那個馬奎救出來。
「公羊公子家中知道么？」我想了想，看著若嬋：「我聽說，如今往淮揚的路上多了許多關卡。」
若嬋目光一閃：「關卡？」
我頷首：「正是。」
二人面對不語。若嬋是聰明人，我的意思不用點開，她就已經明白。
「至於淮揚那邊，可修書一封，將此事告知裴潛。裴潛與公羊公子有舊，他若能幫忙，不須公羊公子親自去他也會幫，若幫不得……」
「若幫不得，仲平就更不能去了。」若嬋接著道，聲音已有幾分冷靜。
我又道：「不過如今南北對峙，穩妥的送信之人只怕難尋。」
「這無須憂慮，我在雍都還是認得些人的。」若嬋道，看著我，雙眸明亮灼灼。她蹙眉沉吟著，在院子里來回走了幾步，十指相攥，就像從前她盤算著令她興奮的事情那樣。
「阿成！」她突然朝院外喊了聲。
未幾，一個僕人走進來行禮。
「備車，我要即刻下山。」若嬋道。
僕人應下，若嬋又將石台上的幃帽拿起，動作麻利地戴上，才要走開，她回頭看我。
「阿嫤……」她握住我的手，語氣有些不穩，低低道：「自從我跟了他，還未覺得如此慌過！」
那手指帶著汗膩，冷得異常。我看著若嬋紗幃後的臉，想起我們重遇時，她那似乎什麼都不在意的神態。
這樣心思堅韌的人，能到這一步，恐怕已是動了真心。
心底似乎被牽絆起什麼，那日城牆下的背影驀然又浮起。
我張張嘴想說什麼，片刻，只彎彎唇角：「事不宜遲，去吧。」
若嬋頷首，放開我的手，轉身離開。
她的身影在院門外一轉就不見了，我仍立在原地，想著我方才那些一掠而過的心緒。
風夾著夏日特有的味道拂來，乾燥而溫熱。遠處鐘聲隱隱，比丘尼們誦經的聲音悠悠緩緩，如同亘古般漫長。
想這些做甚，又見不到他。心裡自嘲道。
我望望天色，輕嘆口氣，朝院門外走去。
才回到府中，還未上堂，我突然看到魏安跑過來。
「長嫂！」他那張勤于思考的臉難得地帶著笑容，眼睛光潤，「父親那邊來書，准我跟去營中了！」