我討厭吃藥。從小到大，我每回生病，如果湯藥沒有加蜂蜜，我是寧可病死也不吃的。家中從前燉的補湯也一樣，廚子常常為了不讓我嘗出藥材的味道而煞費苦心。
所以，當我做起了藥材生意，守著全雍都最賺錢的藥鋪，卻從來沒往裡面拿過一副葯。
當許姬生子以後，我覺得我有必要請個郎中來看看。
此事跟魏郯提過，他奇怪地看我：「無病無痛，吃藥做甚。」說罷，露出不正經的笑，「夫人若心急，不若夜晚再努力些。黃絹上的圖，你我才練了八幅……」
這流氓什麼都不懂，我索性繞開他，讓阿元去問李尚。李尚得知之後，立刻四方探詢。他從常光臨延年堂的貴人那裡打聽到，太醫署里的汪太醫最擅長調理孕育之事，經他之手得子的婦人不少。於是，我擇了日子，將汪太醫請到了家中。
診脈又問了些日常之事以後，汪太醫撫須微笑道，「夫人身體無大礙，不過輕微氣虛之症，服些葯便可調理。夫人與大公子成婚不到一年，不必心急。」
我謝過汪太醫，讓管事送他出去。又光明正大地將太醫留下的方子交給阿元，讓她去延年堂抓藥。
阿元把葯帶回來的時候，也帶來了葯庄的消息。葯庄的葯苗已經種下，但是長起來尚需時日。李尚也沒讓葯庄的人閑著，去接了些製藥的活，做藥丸供給城中的藥鋪。
還有一事，就是吳璋與梁玟聯合對抗魏傕，南北之間局勢緊張，公羊劌的鏢也暫停了。這是李尚的主意。四月以來，為防細作，廷尉對南北來往監視嚴密。李尚處事小心，勸說公羊劌停了鏢。
開春時李尚的貨存了不少，斷了通路倒還能維持一陣子。實在不行，把延年堂先關掉也沒什麼，反正也有別的事可做。
梁吳聯合之事，對朝中的震動還是很大的。他們拒不受降，其餘的割據軍閥亦蠢蠢欲動。魏傕加緊練兵，令魏郯為帥，在雍池和雍都附近河道操演水軍。
魏郯十分忙碌，每天回來都是滿身油汗，脖子上被日頭晒傷了皮。有時，乾脆一連幾天歇宿在外，下次再見的時候，人又黑了一圈。
我向周氏和朱氏她們討了治療晒傷的方子，用蜂蜜調藥粉，給魏郯敷脖子。
日子一天天地過去，轉眼到了六月，魏昭成婚的日子近了。
許姬還在產房裡不得出來，郭夫人每日又要去看孫兒又要操持魏昭的婚禮之事，忙裡忙外。我是兒婦，理應幫著姑氏分擔。可是郭夫人似乎兩件事都不樂意讓我插手，她說我年輕不懂張羅，身邊的張氏等老婢更會張羅。
我曾去產房裡探望過許姬兩三回，她躺在榻上，眼睛總不肯離開兒子的襁褓。一舉得子，在任何人看來都是喜事，可或許魏昭就要成婚，許姬有婢子好吃好喝地伺候，臉色卻反不如生育前紅潤。
見到外人來探望，她仍是從前那樣謙恭地微笑。
有一次，我去庫中挑選裝飾婚房牆壁的絹料，剪了些樣料下來準備帶給郭夫人。路過許姬的產房，就進來探望。
許姬頭纏帛巾，正在哺乳。她看到阿元手上的絹料，眼神定了一下。
「還有五日就要迎親，府中必定很忙。」她輕聲道。
日子記得那麼清楚，可見許姬心裡沒少想著此事。
我微笑：「府中之事自有眾人操持，姬靜心養育便是。」
許姬抿抿唇，頷首不語。
就在迎親前的那夜，用膳時，侍婢來報，說許姬燒熱不止。眾人皆訝然，郭夫人聽到這話，忙問：「我孫兒如何？」
「小公子無事。」侍婢道。
郭夫人皺眉，道：「小公子不可再留在產室，讓乳母抱入我房中。」
侍婢應下。
我與魏郯相覷，這時，魏昭開口道：「母親，我去看看。」說罷，從席上起身。
「你去做甚。」郭夫人卻阻止道，「產房有穢，男子三月之內本不得踏入。何況你明日就要迎親，更要謹慎！」
魏昭猶豫。
就在此時，侍婢忽又匆匆回來 ，對郭夫人道：「夫人，許姬守著小公子，不許我等抱走，夫人看……」
郭夫人臉色一變，即刻起身，朝堂後走去。
我看這狀況不妙，對魏郯說了聲：「妾去看看。」說罷，也起身跟去。
天色已經擦黑，許姬的產房處燈火光亮。侍婢見郭夫人來，連忙開門，掀開厚厚的布簾。我隨著進入，只聽乳母在榻前勸著：「……姬身體不適，小公子方出世不足兩月，若染病……」
「我無病！」許姬的聲調前所未有的高昂，「我兒只隨我，任誰也不可奪走！」
「是么？」郭夫人冷笑，昂首上前。
乳母和侍婢見她，忙退到一旁。
許姬抱著襁褓坐在榻上，巾帛下頭髮凌亂。看到郭夫人，她臉色倏而發白。
郭夫人走到她面前：「什麼你兒？什麼奪走？」
許姬望著她，雙目突然泛紅。她抱著嬰兒在榻上起身，突然朝郭夫人跪拜，聲淚俱下：「夫人，妾懷胎十月方得此骨血，母子連心，治兒隨我必是無恙，豈夫人垂憐！」
郭夫人看她的樣子，臉上亦有不忍，正色道：「許姬，你如今生病，小公子不宜留在此處。我且替你照料，待你痊癒，自當送回。」
許姬卻搖頭，哭訴道：「妾無恙！只求夫人容妾留下此子，妾必肝腦塗地以報！」
郭夫人勃然變色：「安得出此昏聵之言！」說罷，令侍婢將許姬按住，掰開許姬的手，強將嬰兒抱走。
「治兒！」許姬嘶聲喊叫，哭得教人揪心。
我看得有些不忍，躊躇片刻，也朝外面走去。
才出門口，忽然瞥見魏昭。他立在庭中，雙眼望著這邊，燈籠的光照太弱，看不清神色。
我略一思索，上前道：「二叔。」
「長嫂。」魏昭行禮，片刻，道，「許姬如何？」
話音才落，許姬的哭聲再度傳出，我看到魏昭的臉上僵了一下。
「許姬不過微恙，稍加將養便無礙。我且在此照看，二叔回去。」我勸道。
魏昭的唇角微微綳著，少頃，向我一揖，低聲道：「多謝長嫂。」說罷，轉身離去。
我看著他走出庭院，正要回產房，轉眼看到廡廊的轉角處立著一人。任姬一身素色衣裳，在柱子下半露半掩，雖然光照不強，那幽幽的眼神和婀娜的體態卻能教人一眼認出。
她怎在此？我訝然，正待再細看，她卻身影一閃，不見了蹤影。
回到產房裡，許姬躺在榻上，已經不再哭喊。她望著帳頂，雙目空空地睜著。
「少夫人。」只有兩名侍婢留在這裡，看見我來，連忙行禮。
我上前摸摸許姬的額頭，有些燙手，但並不嚴重。
「許姬發汗了，去盛些熱水來擦擦。」我對侍婢說。
侍婢們應一聲，走出門去。
我才要起身，手突然被握住。轉頭，許姬看著我，紅紅的眼眶愈加顯得面容憔悴。
「他曾說要娶我，照顧我一世……」她喃喃道，聲音又輕又啞，「我不顧夫人羞辱，不顧父母責罵，可他什麼都沒給我，連我的兒子也不肯給我……」
我愣了一下，她說的「他」當然是指魏昭，「夫人」卻不知是指郭夫人還是吳夫人。
「姬累了，且安心歇息。病癒之後，姑氏會將小公子松回來的。」我安慰道。
許姬看著我，好一會，唇邊掛起一抹單薄的苦笑，鬆開手，閉起眼睛。
室內變得安靜，我看看悄無聲息的，心裡有些後悔自己為何要跟來。郭夫人一心想著孫子不惜翻臉，魏昭不敢進產房，我這個兒婦卻要來幫忙收拾殘局。
正鬱悶，阿元來了。
「夫人，大公子要你回去。」她瞅瞅榻上的許姬，小聲道。
我頷首，此處也的確不需要我做什麼，吩咐兩名侍婢好生照看，起身出去。
「怎去那麼久？」回到屋裡，就看到魏郯皺著眉頭的臉，還有案上的飯食。
我這才想起自己剛才的飯才吃了一半，聞到味道，肚子一下就覺得空了。
我望著魏郯，無辜地睜著雙目，小聲道，「許姬病了，姑氏忙不過來，妾總該幫助。」近來，我發現這招對魏郯亦是適用。有事開口的時候，鬥嘴鬥不過他的時候，我這麼干，往往有不錯的效果。
魏郯看著我，果然，臉上綳起的線條緩和下來。他嘴上卻不松，捏捏我的鼻子，眉頭一揚：「我發現夫人近來愈發會頂嘴了。」
我微笑，決定跳過話題：「妾腹餓了。」
魏昭迎親很是盛大。他身著禮衣，頭戴金冠，乘車從魏府到宮城迎接公主。我與族中妯娌留在府中，據出門看熱鬧的阿元說，樂聲奏了一路，路上擠滿了看熱鬧的人，擁擠得好像全雍都的人都出來了一樣。
我聽著她形容，卻想起從前。乳母曾驕傲地說，我家女君出嫁時