賊眾被裴潛帶來的軍士打退，激戰一場，眾人在路旁就地休整。
府兵傷了幾個，所幸無人喪命，有人正給他們包紮。馬車被賊人使了絆馬索，拉扯的兩匹馬都摔傷了腿，車廂也壞了。
魏安方才被府兵護衛著，毫髮未傷，此時又鎮定地坐在牛車上擺弄他的木件，不時抬頭瞥瞥這邊。
我坐在路旁的大石上，面前，裴潛一直站著，身上的青袍修長。
許久不見，他的身形壯實了許多，不再是當年那個臨風詠賦的單薄少年。他的腰間懸著劍，眉宇也寬了些，儒雅依舊，卻多了幾分殺伐之氣。
我曾設想過我和裴潛再見面會是什麼樣子。
他娶新婦的時候，我覺得我會對他又抓又撓罵他負心，然後沒出息地求他娶我；我嫁去萊陽的時候，我覺得我會撲上去痛哭一場，然後沒出息地求他娶我；而五年之後，當現實與時光磨滅了所有幻想，我已經不再去思考這樣的問題。
就像現在，我面對著他，一句話也說不出來。
有人正向裴潛稟報賊眾傷亡，裴潛聽著他說話，好看的雙眉微微蹙起。他沒有轉身也沒有走開，時不時問些話，聲音清澈，正如長久在夢裡徘徊的那樣熟悉。
說完了話，那人走開，裴潛再度轉過頭來。
「飲些水么？」他問我。
我搖搖頭。
「用食么？」
我搖搖頭。
「還害怕？」
我沒有表示。
裴潛微微彎腰，看著我，片刻，輕聲道：「阿嫤，說話。」
我望著那雙眼睛，仍然不開口。
裴潛低低地嘆了口氣，直起身，回頭對一名軍士道：「收拾車駕馬匹，回淮陽。」
那軍士應下，轉身傳令。
我吃了一驚，看他們的架勢，是要帶上我們一起走。
「我……我不去淮陽！」我心急之下脫口而出，聲音澀澀的。
裴潛看向我，苦笑：「我以為你再也不出聲了。」
我咬咬唇，心知被他破了功，有些懊惱。
「我不去淮陽。」我重新說一遍。
「不去？」裴潛臉色平和，「你看看護衛你的兵卒，有幾個不帶傷，此去雍都最快也要八九日，他們走得了么？若再遇上些匪徒，又當如何？」
我被他問住，一時語塞。我想堅持，卻不得不承認裴潛的話沒有錯。心狐疑不定，臉色也跟著陰晴莫辯。
「還有什麼話要問么？」裴潛似乎看穿了我的心思，道。
我猶豫一下，瞅著他：「你怎會在此？」
魏傕伐譚熙，兵力只有對方的一半。天下割據，各路豪強之間虎視眈眈，魏傕一方面顧忌寡不敵眾，一方面有顧忌後方無人，於是，東南的吳璋就成了魏傕的結盟首選。魏傕與吳璋約定，吳璋出兵五萬，與魏傕共同伐譚，事成之後，淮水流域盡歸吳璋。
吳璋在淮陽擁兵二十萬，倚仗山澤天塹，本是一塊難咽的骨頭。這五萬兵馬，對於魏傕來說其實只能算個零頭，但是這樣一來，他就可以把背後的包袱交給吳璋，讓他牽制荊楚蠢蠢欲動的梁充。
於是，魏吳交界的淮南成了兩軍共守之處。
而裴潛，是吳璋駐在淮南的主將。
他對我說這些的時候很耐心，毫無保留，就像我從前問他問題的時候一樣，他說完了，就看著我，用眼神詢問我聽懂沒有。
若在從前，我會想七想八，拿些全不著邊際的念頭來煩他。可是現在，我聽完以後，默默地點點頭，不再說話。
馬匹換上了好的，車廂壞了半邊，但還能走。
我就坐在這樣的馬車上，滿腹心事，顛顛簸簸地去了淮陽。
淮陽是淮南郡的郡府所在，也是我在淮南看到的唯一還像個樣子的城池。因為戰事的關係，這裡除了民人，街上到處能見到拿著武器的軍士，見到人馬來到，紛紛讓開道路。
穿街走巷，裴潛把我安置在城中一處安靜的宅院里。
「前面挨著的就是我的府衙，你且歇息，我去去就來。」他對我說。
我頷首，沒看他的臉。
裴潛沒再說什麼，轉身走開了。他的腳步聲消失在門外，卻在我的耳畔延續了很久。
「夫人……」阿元看著我，滿臉擔憂。自從見到裴潛，她和我一樣心緒不定，在路上的時候就欲言又止。
我知道她想說什麼。裴潛怎麼會突然出現，我們到了這裡之後又該如何？可我現下的心思也一樣渾渾噩噩，要想的東西太多，反而不知從何說起。
轉眼，我看到魏安立在庭院里，手裡拿著他的木件。
我開始後悔帶他出來。剛才遇襲，要是魏安有個三長兩短，我就真的不用回去了。
「長嫂，我們要留在此地么？」見我走過來，他問。
我點頭：「許多府兵受了傷，馬車毀壞，暫且上不得路。」我看他神色，溫言道，「四叔莫怕，淮陽也有朝廷兵馬，回程時只消多派人手，必不會再有遇襲之事。」
魏安搖頭：「我不怕。」
我當他是少年逞強，笑了笑。
魏安望著我：「真的，那些毛賊打不過兄長的軍士，別看我們這邊傷了幾個，可他們被斬殺了十餘人。」
這我倒沒仔細看，想來當時被突然出現的裴潛震傻了。
「哦？」我看著魏安認真的樣子，忽然來了興緻，「你怎知他們是毛賊？他們可有箭有刀呢。」
「箭都是粗製的，有的箭頭還是石塊；刀大多是鄉人的柴刀，打不過兵刀。」他皺皺眉，「長嫂，兄長的軍士真的很強，即便無人來救，我等也不會有閃失。」
我正尋思著該怎麼給這個小叔子解釋裴潛，他提起這茬，倒是正好開口。
「四叔，」我說：「方才來救的那位將軍……」
「是季淵公子。」魏安道。
我沒想到他一下說了出來，愣住：「你認得他？」
「認得。」魏安的表情淡淡：「我在長安時，他曾到家中邀兄長騎馬。」
我驚詫不已。
裴潛竟與魏郯相識，我怎麼不知道？
「他們……」我頓了一下，覺得要說得再清楚些，「我說的是夫君與裴將軍，交情很好么？」
「不知，」魏安道，「我只在宅中見過兩三回。」
我看他眼神閃爍，片刻，問：「四叔還知道什麼？」
「季淵公子是長嫂以前的未婚夫。」
我的額角又開始發脹。
在這個小叔眼裡，我已經沒有什麼秘密了，甚好。
裴潛走開以後，許久也沒有再出現。
他給我安排的宅院不錯，雖不大，卻乾淨舒適。府兵們被安置去了別處，裴潛另派了軍士守在宅院外，人影綽綽。
我的屋子，進門可見一案一榻。
案上有壺有杯，壺裡的水還是熱的。我開了壺蓋來看，裡面泡的是槐花，還有蜂蜜的味道。
榻上有幾本書，我翻了翻，都是些志怪的小經。
許多年過去，我喜歡什麼，裴潛仍然記得清楚。
我感到有些累，走到內室，在卧榻上躺了下來。
榻上的褥子很軟。奇怪的是，當我閉上眼睛，頭腦昏昏沉沉，有件事卻格外清醒。
魏安說，魏郯和裴潛在長安的時候就認得了。
魏吳結盟，裴潛在淮南的事，魏郯不可能不知道。
那麼……
「……夫人亦知曉，我與夫人婚姻，乃出於權宜……」魏郯的話驀地迴響在心頭。
當時聽到的時候我覺得驚詫，現在卻越來越覺得耐人尋味。
魏郯是故意的么？他知道裴潛在這裡，所以讓我來淮南？
那裴潛呢？他今天出現的時候，掀開車幃就喊「阿嫤」……
許是精力耗費太多，這一覺我睡得很沉。當我醒來的時候，天已經黑了。
屋裡很暗，我的身上不知什麼時候多了一層薄被。
我拉開被子，起身下榻。待我推門出去，只見庭院里燈火寥寥，阿元他們不知道去了哪裡。
「醒了？」一個聲音從廊下傳來，我望去，卻見裴潛正坐在階上，那姿勢，似乎待了很久。
「嗯。」我答道。有一瞬，我仍然以為自己在做夢，可是感受到涼涼的晚風和燈籠下裴潛疲憊的神色，我覺得這是真的。
「餓了么？我帶你去用膳。」見我不說話，裴潛又道。
我沒答話，卻走過，隔著廊柱看他。
「裴潛。」
這聲音出來的時候，我能感覺到他明顯怔了一下。
我幾乎從未稱過他的全名。張口的時候，我有些猶豫，可還是叫了出來。這般情勢，我刻意地想同他拉開些距離。
「嗯？何事？」他沒有異色，仰頭看著我。
我咬咬唇，道：「白天的時候，我曾問你怎