「若果真是杞女，倒是好。」前些時候，王姬瑗聞得公明說起兄長的杞國來書，她如是道。
「為何？」公明問。
王姬瑗滿面篤定：「原先唐國的那些舊族不是整日說周人非有夏正統麽？晉侯若是娶了杞女，正好堵了那些人的口。」
公明很是不以為然：「若只是如此，我兄長只消派遣媒人往杞國便可，這般月月傳書豈不費事。」
我的想法與公明一樣，而如今，更加篤定。
在杞國，我見過公女不只一回。
頭一回自然是覲見當日，第二回卻是當夜，她夜裡扮作寺人來看兄長，被我逮了個正著。當時看到那面容，我目瞪口呆，幸而兄長從室中出來，才化解了一場尷尬。
「杼，姮乃杞國公女，今日覲禮後，你不是曾對為兄說從未見過如此美麗女子？」他對我打趣道。
我登時覺得臉上發燒，再看向那位公女姮，只見她好奇地看著我。我左右不自在，想趕緊走開，可是兄長讓我留下。
「杼不必急於離去。」他與宮女姮相視一眼，莞爾道：「為兄與公女有事相談，你可在堂上閱卷，如有人來，勿使其入室。」
「諾。」我窘得很，囁嚅道，扭頭走出去。
夜風仍然透著涼，我坐在桉前，手裡拿著簡冊，卻怎麽也看不下去。
轉頭窺向身後，兄長的室中透著些燭光，落在地上，有些微微的晃動。
四周靜謐，我似乎聽到些話語聲傳入耳中，低而細微，不甚分明。
方才兄長與公女對視的情景又浮現在腦海，侷促再起，我索性拿著簡冊站起身來，走到堂前去看。
月光輕柔地落在地上，如同一層白霜。
我一邊懊惱自己方才失態，一邊又忍不住回頭看向兄長的室中，過了會，仍舊覺得這樣不是辦法，就藉著月光獨自在庭院裡散步，兜了一圈又一圈，直到眾人們回來。
說來奇怪，我雖驚詫，卻並未生出反感。晉國也有不少女子愛慕兄長，她們總尋著各種機會向兄長示好，或是看著他「咯咯」嬌笑，或是在路旁向他唱歌，或是向他拋來果子。我和公明早已見怪不怪，私下裡，公明還會拿一些人取笑。兄長卻一向波瀾不驚，每每遇到這些事，總一笑而過。
我知道兄長的志向，男女私情於他而言，從來比不上小臣們遞來的簡牘重要。
可是這一次我覺得與從前不一樣。兄長與宮女姮對視的時候，那目光柔和，似乎帶著笑；我冒失地撞破他們二人相會，兄長那極力掩飾之態，我更是從未見過。
「你昨夜未睡好麽？」第二天的禹祀，頊看到我的臉，訝異地問。
我訕訕地笑笑。
他猜得沒錯，昨夜過得溷沌，我一直在懊喪。
兄長比我恢復得快，第二日再見面時，他一如既往的平和，似乎昨夜之事果真是一場夢。我卻仍然心有愧疚，時常走神，說錯了好些話。
每每如此，兄長澹澹一笑，不以為意。
我又看到了公女姮。她立在杞國夫人衛姬的身後，人雖多，我卻一眼就看到了她。
公女姮身著祭服立在庭中，雙目一直望著殿上，神采斐然。我想起她昨夜扮作寺人時的慌張模樣，心中忍俊不禁，惹得頊不時回頭看我。
當夜，東婁公仍然以筵席招待東巡眾人。明日就要再度啟程，眾人興緻高昂，天子還破例允許每人飲一點酒。
賓主盡歡，兄長心情也很好，與鄰席的諸位國君對飲，笑得暢快。
我不愛飲酒，頊一面鄙視我一面不客氣地把我的酒盞拿過去，飲得津津有味。
不過，我發現這筵席上心不在焉地不只我一人。虎臣輿坐在不遠處的席上，手裡端著酒盞，卻沒有飲下。他的目光游弋，時而望向殿外，時而又收回。
未幾，與兄長談著話的毛公不知說到何處，大笑出聲，引得虎臣輿也望了過來。
他的臉色一貫平澹，目光停駐片刻，似乎在看兄長。
「你不用膳，看什麽？」頊一邊匕走我俎上的炮羊，一邊問道。
「虎臣輿不夜巡麽？」我說。
「夜巡什麽。」頊嚼著肉，道：「杞太子邀了他，稍後要去作客。」
我訝然：「你怎知？」
「寺人來傳話時，我正好在附近。」頊擦擦嘴巴，皺眉：「我那表兄也是，虎臣輿有什麽好，邀他不邀我。」
我訕笑，不理他。
我吃飽之後，想早些回去收拾行囊。兄長要與天子議事，頊仍然在吃，我只好一個人離開了。
萬般出乎意料，路過林苑時，我遇到了公女姮。
她似乎已經等待了許久，看到我，面露欣喜之色。之前的相見算不得愉悅，現在再面對，我有些發窘。公女姮面帶微笑，言語委婉地問我兄長在何處。
我只得如實相告，不出所料，她有些失望。
「如此，姮打擾了，公子走好。」她客氣地說，舉止始終溫婉。
這之後再見到公女姮，就是天子車駕離開雍丘之時。
公女姮立在城牆上，朝兄長招手。陽光下，兄長抬頭望著她，唇邊漾起微笑，格外耀眼。
我看著他們，忽而有些遐想。
過得不久，公女及笄，想來就會嫁到晉國。當她成為晉國的夫人，兄長可會常常展露那般溫煦的笑意？
回到辟雍，公明和王姬瑗迫不及待地問我杞女之事。我恐兄長責備，杞國之事不曾透漏半點。可是他二人並不放棄，公明將天子賜給他的鸁獸拿出來做賭注，跟王姬瑗約定，誰先打探清楚鸁獸就歸誰。
國中的宗老卻不像我們那樣輕鬆。
落雪之前，我回到晉國，聽到一件事。
齊國不久之前曾遣一名上卿來到，兄長當時與他相談了許久。據知情的小臣說，那上卿前來，名為國事，實則向兄長陳以齊侯聯姻之意。此事宗老們也知曉，已有不少人提議兄長應許。
我有些吃驚。
晉齊聯姻，多年前齊侯就已經提過。當時兄長婉拒，我以為齊侯雖不遷怒，必也是已經死心。不料如今，齊侯竟又來提，兄長果真如此得他器重麽？
「這你可不知。」開春回到辟雍時，王姬瑗說：「齊國那公女，一心要嫁晉侯，再也拖不得了呢。」
齊國公女？我和兄長面面相覷。
「我兄長又不愛她，早已說明，怎還來糾纏？」公明皺眉道。
「糾纏又如何，反正晉侯不放在心上。」王姬瑗笑嘻嘻道，看著我：「杼，我說得可對？」
我笑笑。說來確實，自從東巡歸來，兄長與公女姮的傳書愈加頻繁，歲末大雪也不曾中斷。兄長年初時已經定下了媒人，單等天氣轉暖，就啟程往杞國提親。
公明和王姬瑗的賭約沒多久就有了結果。太后似乎頗喜愛公女姮，壽誕之時，將她召到了宗周。
不過在他們知曉之前，我已經知曉了。
說來費解，這消息是無意中從公子盂那裡聽到的。公子盂是豐邑的貴族，與我關係不錯，辟雍會射與我共組一耦。那日，我與他約好了一同練習，可等我到了習練之所，卻沒見到他。
等待了許久，公子盂終於來了，卻走路一拐一拐的，齜牙咧嘴地撫著後臀。
「怎麽了？」我問。
「挨笞了十下。」公子盂一臉不快。
「為何？」我訝然。
「方才那邊樹枝搖晃，我以為有獸，就放箭過去。」公子盂嘆口氣：「未曾想差點射中了一名公女，惹惱了虎臣輿。」
「公女？」我望望那邊樹叢：「什麽公女？」
「似乎是什麽杞國的……」公子盂哼哼唧唧：「虎臣輿也是，我又不是故意，發那麽大火做什麽……」
我吃了一驚。
習射之後，我趕緊去問王姬瑗，她說確實有一名杞國公女來到辟雍，正是宮女姮。
「杼也知道她名字？」王姬瑗眨眨眼，朝我賊賊地笑：「太后讓她來辟雍輔助小師箴教習，初遇時，我就見她身上有一隻鳳形佩，可真眼熟得很。」
我知道自己瞞不過王姬瑗，只得苦笑承認。
王姬瑗很是高興，第二日，就得意洋洋地帶著宮女姮與公明相見，鸁獸也自然地歸了王姬瑗。
雖失了鸁獸，公明卻不惱怒，因為他對公女姮也十足好奇。
在回館舍的路上，我問公明覺得公女姮如何。
「好看是好看。」公明想了想，眉頭微皺：「可她年紀比我還小，我將來要稱她長嫂？」
我覺得好笑，道：「及笄待嫁的女子，皆是公女姮一般歲數，誰人不比你小？」
「那齊女就是。」公明嘀咕道。見我愕然，他連忙吐吐舌頭：「阿兄莫惱，我說笑哩。」說罷，嘻笑地走開。