齊央？我訝然地停下動作。望向觪，他臉上的笑容明顯地斂了下去，似有不快。
未幾，齊央出現在門前，快步地走了進來。她看著我們，嘴唇微微抿起，一派貴婦模樣，年輕的臉上仍帶著些少女的稚氣。
「長嫂。」我上前行禮道。
「妹妹。」齊央還禮，表情端正矜持，兩隻眼睛卻只向觪瞅去。
觪看著她，面色平靜無波：「吾子來此何事？」
齊央目光閃了閃，轉開視線，額頭一昂，脆聲道：「吾聞妹妹自宗周而歸，特來探望。」
「哦？」觪瞥著齊央，似笑非笑：「吾子果然賢惠。」說著，他轉向我，溫聲道：「連日奔波，姮早些歇息。」
我愣了愣，點點頭。
觪莞爾，又看向齊央，道：「吾子且慢慢敘話，我先告辭。」話音剛落，衣袂揚起，人已往門外而去，只聽堂上清晰地傳來他淡然的吩咐聲：「往季姜處。」
我偷眼看了看齊央，只見她面上半紅半白，雙目望著觪離去的地方，隱隱透著一股失落。想到觪之前說到齊央時的神情，心中豁然明白了幾分。
思索片刻，我打發眾人下去，走到齊央身邊，道：「長嫂到榻上坐吧。」
齊央緩緩回過頭來，眼眶竟有些發紅。
我吃了一驚。
齊央沒說什麼，徑自走到榻上坐下，定定地望著門外。燭火微微搖曳，光影交錯，一室黯然，只余無限委屈。
我也鬱悶，觪居然把爛攤留給我來收拾……心中恨恨地長嘆，我移步，坐到榻的另一頭。
正尋思著該說什麼好，只聽齊央的聲音悶悶地傳來：「姮，你我也算有些情誼吧？」
「嗯？」我不明所以，片刻，略略頷首。
「如此，」齊央忽然轉過來，一把握起我的手，說：「你告知我，太子究竟歡喜什麼樣的女子？」
我詫異地看著她：「長嫂何來此問？」
齊央鬱郁地放開我，道：「太子不歡喜我。」
不出所料。我想起剛才觪在堂上的話，小心地說：「可是為別的媵侍？」
齊央搖搖頭：「也不是，太子並無偏愛。」
我不解：「那……」
齊央看看我，輕嘆了一口氣，道：「自昏禮之後，太子稱庶務繁忙，每日只留在正宮中，甚少與我等眾婦相見。」說著，她臉上微微發紅：「便是來了，也只留宿一夜，第二日清晨便離去，常常好些天又見不著。」
原來如此。我說：「長嫂多慮了，君父年事已高，兄長自當分擔國中政務，無暇陪伴長嫂，也是情有可原。」
齊央急道：「我豈是那等不通情理之人，國中庶務之重，我又怎會不知。想幼時，我君父身體還健康，國事不分大小，皆一一過問，卻不似這般連面也見不著。我心中關切，一日到太子宮中探望，卻見堂上無人，簡牘擺得齊齊整整，太子站在堂前，望著天，不知在想什麼。他見到我，也是一臉平靜，我慰問幾句，欲邀他到我宮中用膳，他卻說還有事，一口回絕。」齊央眼圈又紅了起來，聲音微微哽咽：「他寧可望天也不肯與我同食……我氣忿不過，就同他爭執起來……」
我瞭然，怪不得觪的態度如此冷淡。苦笑，他雖然看著風度翩翩，卻是個何等驕傲的人，不巧齊央的性格也這樣要強……
齊央吸了口氣，說：「我也不求他與我如何恩愛，只願他勿像生人般敷衍。」
我愣住。
「吾得以相伴左右便已了願，並不計較許多。」不知為何，她姐姐齊螢的話忽然在腦海中浮起。
「就像方才，」她看看我，繼續說；「他與你說笑玩鬧，卻從未待我這般親近。」
我沉默了片刻，開口道：「長嫂此言差矣，姮與兄長自幼相處，如何比得。」
齊央不以為然：「我也有兄長，卻從不這般笑鬧。」
我看著她，淡淡地說：「天下兄妹多矣，豈可一概而論。長嫂嫁來不過兩月，情意未深也是自然。」
齊央瞅著我，若有所思地緩緩點頭，臉上的神色好轉了許多：「倒也有理。」
我沒說什麼，將目光望向門外。
過了會，只聽齊央說：「姮可是乏了？」她從榻上起來：「太子也要你早早歇息，我二人改日再敘吧。」
我頷首，道：「長嫂關愛。」說著，起身行禮，將她送出宮門。
再回到宮中，我朝裡面望去，行李包袱還攤得亂亂的，宮人們見會客完畢，重新進來收拾。丘張羅著，吩咐寺人準備膏沐。
我想起一直沒看到寺人衿，問丘她上哪去了，丘回答說：「夫人將她喚了去。」
「如此。」我點點頭。看來宗周的事，不必等到明天母親就會知曉了。我對丘說：「今夜無論何人來請，都說我已經睡下。」
「諾。」丘答應道。
我不再說話，轉身向室內走去。
或許真的是累了，沐浴後，我沾枕即眠，一夜無夢。到第二天醒來，天已經大亮，向丘問詢，竟已經是快到午時。
我問她：「母親可見了王畿使者？」
丘笑道：「老婦一直在這宮中，並不知曉。」
我頷首，起身穿衣。
「昨夜夫人曾遣人來請君主。」丘一邊幫我系衣帶一邊說：「老婦同他說君主疲勞，已睡下了。」
母親果然知曉了。我沉吟片刻，問：「回話之後可曾再來？」
丘答道：「未曾。」
我略一頷首。穿戴梳洗之後，簡單地用了些膳食，我收拾一下心緒，去見母親。
走到宮室門前，只見四周靜靜的，從闈門進去，迎面拂來一股淡淡的藥味。這味道我不陌生，母親卧病時，宮中便總瀰漫著葯氣。今天要見王姒的使者，想來母親也只好配合觪裝成病重，又讓宮人在庭中熬起了葯。
「君主。」還沒走到堂上，只見寺人衿匆匆朝我走了過來。
我問她：「母親在何處？」
她說：「夫人才見了使者，還在堂上。」說完，又補充道：「太子也在。」
「太子？」我微訝。想了想，覺得好笑，觪大概是擔心母親在使者面前穿幫，所以要來守著吧。
我看著她，問：「昨夜母親可向你問起了宗周的事？」
寺人衿答道：「問了。」
我低聲說：「那，虎臣之事？」
寺人衿道：「小人說了。」她不好意思地看我，囁嚅著說：「君主，夫人問話，小人不敢隱瞞……」
到底猜中了。我心中輕輕地嘆下一口氣，望向前方，事到如今，也只好老老實實地面對。剛要往堂上走去，寺人衿卻擋在我前面。「君主，」她小聲說：「太子吩咐，君主若來，只在宮外等他即可。」
我詫異地看她：「為何？」
寺人衿道：「小人不知。」
我疑惑不已。站在這個位置向堂前張望，隔著一段走廊，只覺那邊靜悄悄的，一絲聲音也沒有，看得心中忐忑。不過，觪做事向來有分寸，我也不再往前，退出宮室，照他吩咐，在外面等他。
一等就是將近一個時辰。我站在廡廊下，望著天空發獃。
初夏時節，天氣常常瞬間即變。剛出來時還是萬里無雲的大晴天，現在已經布起濃雲，只偶爾能見到一角無底的深藍，太陽在間隙中徘徊，時陰時晴。
「姮。」
我回頭，觪正從另一頭走來。
「阿兄。」我迎上前。
他看著我，微微一笑：「可是等了許久？」
我點點頭，問：「母親還在堂上？」
觪說：「然。」
我遲疑了一下：「那，使者和宗周之事……」
觪一臉輕鬆，揉了揉我的腦袋：「俱無憂矣。」
我長長地舒下一口氣，隨即拿掉他的手，邊整理頭髮邊笑著說：「那我現下就去見母親。」
正要走，觪卻拉住我，說：「勿往為好，母親現下誰也不想見。」
我愣住。
觪笑了笑，道：「姮，母親心性你也知道，總該留些時日讓她緩上一緩。」
「嗯……」我答應著，將目光望向他身後。想到母親獨自倚在几上不言語的樣子，心裡總覺得悶悶的。
「不說這些，」觪拍拍我的肩，興緻勃勃地說：「難得不見日頭，陪阿兄到苑中走走。」
我也露出微笑：「好。」
苑中，草木蔥鬱，沒有了炎炎烈日，林間陣陣和風拂過，愜意無比。
從人在後面遠遠地跟著，中午之際，宮中的人們很少上這裡來，偌大的林苑，只有我和觪兩人慢慢地散步。很久沒同他一起到這裡來了，我望著這熟悉的滿眼翠綠，再看看身邊的觪，忽然覺得美好無比。
「姮為何看著為兄笑？」觪問道。
「嗯？」我一愣，這才發現自己真的在笑。訕訕地收回目光，我說：「自然是慶幸萬事太平。