鞏自強鐵青著臉，手上拎了把夾煤的燒火鉗子，叩擊車窗的聲音異常詭異的平靜有序。秦昊再次回頭看看陳婉，驚魂未定下硬著頭皮開了車門。
他下車的同時陳婉也踏出來，聽陳婉在背後喊了聲舅，眼角餘光瞥見陳婉舅舅手臂揚起，他認命地闔上眼。闔眼的剎那，光影一閃，黑灰色的鉗子划了一道圓弧垂下。秦昊這才發現，陳婉舅舅只是把鉗子拋進了樓道口的一堆蜂窩煤里。
全身凜然直立的汗毛緩緩伏倒，聽陳婉舅舅打鼻子里哼了一聲，說：「上去吃飯。」秦昊轉憂為喜，剛準備跟上已經被陳婉拉過一旁，「你先回去，我和舅舅說明白了，哪天有時間再——」
「喊他一起上來。」鞏自強站在樓梯轉角處，說完了徑自抬腳往上。
「那我上不上去好？」他問。
陳婉咬咬牙，把手上的豆丁遞給他，「你抱著豆丁，舅舅不好動手。」
豆丁拳頭鬆鬆地放在嘴邊，換了個懷抱也只是咂了咂嘴巴而已。秦昊這才放了心，隨著她拾級而上。站在她家門口時，她躊躇難安地問：「緊不緊張？不行還是先回去，我和舅舅解釋。」
「緊！很緊！」他抱著豆丁，掌心濡濕，話也說得語無倫次，「很緊張。感覺像是進了副本摸黑走了很久終於見到了終極大BOSS，血直往腦門冒。」見陳婉很是挫敗的樣子，安慰說：「最多胖揍我一頓，你別擔心，我皮厚，能扛。」
膽戰心驚地踏進去，廳里卻沒人，聽見抽油煙機響，陳婉悄聲說：「大概在廚房，你先坐，我進去看看。」
秦昊畢恭畢敬地站在中間，肩膀上趴伏的豆丁淺淺的呼吸聲在耳邊，小小的重量、全然的信賴，連空氣也似乎沉寂下來，前所未有的踏實感油然而生。他仔細打量眼前的一切，只有金盛廚房大小的廳，一張長沙發，一個小茶几，一台電視，沒有多餘的裝飾卻乾淨整齊。角落裡是豆丁的推車，電視下的柜子里排放著小傢伙的奶粉罐。
這是她的家。
「你是……」
他轉頭對上陳婉舅媽驚訝的眼睛，欠了身才想起手上還抱著兒子，躬了一半停住，很是尷尬地喊：「阿姨，哦，伯母。」
「坐、坐。」陳婉舅媽石化般，見豆丁被陌生人抱著下意識地就要伸手去接，突然醒覺過來，「你是去年來我們家找我們小婉那個，我說了小婉不在還想往裡屋沖的那個！」說著又張大嘴，目光在驚醒了的豆丁和秦昊臉上游移，「是豆丁爸爸？老鞏老鞏！」
陳婉站在廚房門口，恨不能把時鐘撥回今早重新開始。舅媽滿臉驚異，嘴巴張得能吞下個核桃；秦昊要坐不坐，半翹著屁股；惺忪睡眼的豆丁被兩人接來送往，張著嘴欲哭不哭的，看見她才終於哇一聲釋放出來。
她連忙上去把豆丁抱過來，邊哄邊說：「舅媽，是他、是豆丁爸爸。」
舅媽連聲哦哦中，舅舅從廚房探個頭出來，「擺桌子吃飯，到點該回店裡了。」
秦昊剛坐下又立馬站起來，四處望望找餐桌。只見陳婉舅媽進去裡屋搬了個摺疊桌出來，陳婉勸說：「舅媽，沒外人，就在茶几上吃一樣的。」
「那不行，第一次進門。你也是，怎麼不事先通知下？」舅媽望向秦昊，笑得眉眼彎彎地說：「小秦，是姓秦對不對？別客氣，當自己家一樣，對了，連茶也沒有沏。」
秦昊諾諾應是，對陳婉舅媽的熱情有些出乎意料，和他爸媽春節來時的待遇太迥異了。他不明所以之下，更是手足失措。惶恐難安地想表現一下卻沒發現椅子在哪裡，只得悄聲問陳婉。
陳婉邊哄著豆丁，邊從裡面拿了幾張摞在一起的塑料凳出來，朝他努怒嘴，「拆開來就行了。幫忙拿個餅乾，豆丁的磨牙餅，在電視櫃下面。」
陳婉舅媽手上端著茶，站在廚房門前望著他們一家三口，失神而笑。昨天聽說豆丁的太爺爺找了來，又知道豆丁爸爸身體不好，一晚上沒怎麼闔眼。夜裡嘆氣和小婉舅舅說：「本來我心裡總以為豆丁他爸爸沒什麼責任心，不是個東西，連他家裡人一起全恨上了。可如果是有病，老鞏，你說會不會是有什麼難言之隱？」嘆完又嘆，「真有病的話……我們家小婉和豆丁還真是命苦。」
小婉舅舅一直假寐不答，她心裡敞亮，多半和她一樣的心思，對豆丁爸爸既恨又有點期望，既希望內有隱情導致始亂終棄，又怕真有大病害他們母子受罪。
「站門口做什麼呢，端菜拿碗。」鞏自強喜怒難辨。「裡面有我給豆丁磨的淮山米糊，一起拿出來。」
坐下時鞏自強朝秦昊抬抬眼眉，「吃飯。」
秦昊誠惶誠恐，拿了筷子喊了聲「伯父伯母，吃飯。」又低聲問陳婉，「要不要我來？」
「不用了，」陳婉一手抱豆丁坐在腿上，一手拿著小勺子慢慢吹涼了往豆丁嘴裡喂。偷瞥一眼舅舅的面色，不敢多說。
一頓飯氣氛低迷，只有豆丁吃米糊的扁嘴聲和不滿意的咿唔，秦昊食不知味。豆丁對他來說是天使般的存在，他第一次看見小傢伙變身小魔鬼的模樣，想及十多個月來她獨自承受的，愧疚無顏。陳婉欠身拿紙巾時，他先她一步拿到遞給她。「我來抱，你吃兩口。」
「我行，由著他坐腿上玩就是了。」陳婉抬頭時，對上舅媽的笑眼，臉上一熱，裝作拿筷子避開。
「我來抱，豆丁，舅奶奶抱你去陽台玩。」舅媽放下碗，對著豆丁拍拍手。又朝向秦昊微笑說：「小秦，你也沒吃兩口。別客氣，就當自己家。」
「聽你爺爺說，身體不太好？」鞏自強終於發話。
秦昊立時把才端起來的碗又重新放下，心裡對爺爺哀怨地翻了一百零一遍個白眼，保持正襟危坐說：「只是酒稍微喝多了些，肝功能有點小毛病。伯父，我已經在戒酒了。」
鞏自強點點頭再沒說話。
飯後陳婉進去洗碗時，秦昊把桌子收了，打著幫忙的旗號進去悄聲問：「就這樣了？」
陳婉乜他一眼，「那你想怎麼樣？揍你一頓才算爽利？我們家擀麵棍就在門後面，你自己去看看有多粗。」
他倏然從門後收回目光，呲牙說：「就這樣好。你舅舅很和善，比我想的要和善的多。」打蛇隨棍上地又問：「那我以後是不是能經常上來看看你看看豆丁了？」
陳婉擰上水龍頭，轉身把碗放進櫃里。看不見她的表情，他微微失落。
晚上他對著豆丁的兩張滿月照發獃時，陳婉的舅舅舅媽也沒睡著。
「我說，那孩子不錯，人長得周正不說，還是個會心疼人的。一頓飯眼睛就在他們母子身上，沒移過地方，看他眼神就知道是疼人的。」
「還要再觀察。」鞏自強閉著眼睛，許久後再說了幾個字出來。
「還觀察什麼？這都一年多了，再觀察觀察豆丁會喊著媽媽滿地跑了，到時候管誰叫爸爸？」陳婉舅媽坐在床沿上，憂得眉頭皺一起，「這兩個孩子看起來多登對啊，為什麼分開？」
「這是一輩子的事，能不多相幾眼嗎？睡覺。」
那之後，秦昊又上來數次，次次對著陳婉舅舅抹了幾十道鍋底灰的臉食難下咽，仍然鼓足勁堅持著。當他摸清楚摺疊桌和椅子放在哪，並且配合默契地每回一喊吃飯就速度擺好桌子時，陳婉舅舅的臉色終於和緩下來。他在濟城時，大多應酬會選定鞏香居，純陽觀的修繕已近尾聲，他常常順路進來，只為了站廚房邊看她幾眼，抱抱兒子。其實他最期待的是豆丁打防疫針的日子，他們一家三口能象其他人一樣的溫馨圓滿，跨越了那數年的波折離合。但是當小傢伙長皰疹發燒那天，看著耷拉著腦袋的豆丁，急得眼睛紅腫的陳婉，那一刻，有沒有結局並不重要。
豆丁八個多月時，會揮手再見會模仿大人的鬼臉，能發媽媽類似的發音。陳婉第一次聽見，意識到是含糊的媽字時，眼淚如決堤般湧出來，把豆丁嚇得呆愕著不敢出聲。他長了第一顆牙齒，門牙，歪歪斜斜的，但是不妨礙他笑，不妨礙他見到什麼都樂不可支地唔唔有聲。
在樓下時，他最愛的是別人家的小狗，每次看見了就吼吼地揮著小拳頭要舅奶奶抱著他去追。方存正送了一隻小哈士奇來的時候，他更是興奮，坐在小推車裡蹬著小腿要摸摸。
秦昊不樂意到極點，「家裡有孩子，養什麼狗？他安得什麼心？送只玩具的就行了，那哈士奇一對紅眼，和狼似的。」
「打過防疫針了，哈士奇溫馴著呢，對家人可沒脾氣，怎麼玩都行。我舅說養幾天放店子里看店。」
抬了她舅出來，他慣例的不敢多出聲。
時至七月，濟城熱浪滾滾，樹頭蟬鳴不絕。
月中時才開始下雨，帶來少許清涼。十七日的晚上下了一夜的雨，到十八的中午又開始灑雨點。舅媽和舅舅買了東西回來，舅媽拍著肩頭不迭埋怨，「這不下就熱得流油，一下就不停。河裡的水都漲起來了。」
到了三四點的時候，氣象台發布黃色暴雨警告，電視新聞播報說是五十年