激憤羞慚後悔……兼而有之，堵在心上，極欲辯解但是說不出一個字。秦昊胸膛起伏不停，聽他媽繼續語氣平緩但堅定地說：「你媽還沒老，腦子也沒懵。從小你個性獨立，我也是一直放任著，沒多管你。你和她同居這麼久，我說過什麼話？每回上去看，衣帽間里一排排新衣服新鞋，吊牌還沒取，一件抵得過人半年工資。她一個二十齣頭的女孩，貪慕虛榮……」
「衣服都是我買的，不關她的事……」
「我當然知道是你買的，以她家的條件買得起？這也就算了，你們這一代價值觀和我們不同，兩廂情願的事情我不干涉。不過這樣的女孩子，你還想娶進家，別問你爸爸的意見，我這個向來慣著你的首先就不同意。我和你爸是開明人，家裡根本不需要攀附誰，能錦上添花最好，不能也沒所謂。只希望你找個懂事的知書識禮的會體貼人的，或是象你兩個嫂子那種在事業上能幫上你的。小陳樣子長得是不錯，可越好看的花越難養。結婚是一輩子的事，她這樣一個愛慕虛榮行為不檢點的女孩能和你共富貴，能不能和你共患難？」
貪慕虛榮、不知檢點，聲聲敲打秦昊的耳鼓，轟轟做響。加諸在陳婉身上的抨擊，此刻聽來與自己遭受到羞辱一般無二。氣極之後反而是異常的鎮靜，「媽，我想你誤會了。我和小婉在一起是我主動，她從來沒貪過我什麼。就算是現在，她只要放假有空，一樣會幫她舅媽在路口賣早點，一樣是家務活不落下。她家裡困難，從沒開口問我要過錢和東西，我有時候想幫她的忙也被她直接拒了。包括結婚也是，我提了快一年了，她才終於點頭。這樣本分的女孩被我遇上了是我的福氣，你們誤解她……」
「你能確定她不是欲擒故縱？現在的姑娘們心眼可不少。」石香蘭搶白說，說罷端起茶杯，杯蓋撞擊杯沿的清脆聲音在沉默的空氣里迴響。她看一眼額上青筋暴跳，臉色陰沉的兒子，嘆氣說：「我和你爸爸的意思是先不急，緩個一段時間，了解了解。她如果真心喜歡你的，又年輕，等個一年兩年的有什麼不行？」
「我明白你和爸的打算，一個『拖』字把我們拖散是不是？」
他的執拗不可理喻，石香蘭被激出三分火氣，「你這孩子怎麼這麼渾？你們還年輕，誠心想一起過日子的我和你爸爸拆得散？我就不明白小雅可愛大方的你不要，要個不知根底的，你是被人長相迷住了是不是？」
「誰說不知根底，她是什麼人我認識她四年多了我不清楚？你們還不了解她就先把她人品否定掉，你們知道她自己賺學費生活費？你們知道我十多二十萬現金擺在家裡她連眼角都沒掃一下？」之前宋書愚曾告誡過，在父母面前盡量有商有量，不能讓父母將怨懟轉移到陳婉身上。可現在急怒攻心，再是遏制不住，「吳樂雅是天仙都好，不是我要的。我就認準陳婉一個，這事我渾到底了。」
他媽沉默許久，顯然也是在壓抑什麼，剋制什麼，最後才問：「那你知道她父親是誰？她父親的歷史遺留問題你也清楚？」
秦昊深吸一口氣。他就知道上次認真講明白和陳婉的關係後父母不可能沒動作，想必是把陳婉三代查了個遍。「我清楚，我比誰都清楚。小婉主動跟我提的。我不覺得他爸對我們會有什麼影響，人都不在了，醜聞也過去好幾年了，能有幾個人記得？」
「幼稚。我們家攤上個那樣的親家，對你爸爸有什麼影響我相信你不是不懂。人言可畏。」石香蘭再次嘆息，「算了，你如果堅持要結婚，我們也攔不住。小陳人怎麼樣，我們也是通過側面了解到的，接下來該怎麼樣就怎麼樣，深入了解後如果真像你說的那麼好，我和你爸爸不會反對。」
母親的妥協非但不令秦昊感覺輕鬆，反而更添無形壓力。關於陳婉的父親陳海行，他把話說死了是陳婉主動坦言，底氣之不足只有自己明了。極力忽略她對他的不信任帶來的困擾，還是按出陳婉的號碼。
她埋怨說不敢睡，一直在等待他的消息。
秦昊想像她小臉藏在被窩裡偷偷說話的樣子，困擾和煩躁被一種踏實的幸福感悄悄取代，「和我媽談我們的事，把時間給忘了。想起你好的地方，說了個沒完。我爸媽讚不絕口的，一直誇你呢。」
她像是抿住嘴在輕笑，接著問：「真的？你沒騙我？」
「你對自己沒信心，也不能侮辱我的眼光啊。我喜歡的人錯得了？」
秦昊仍舊是慣常大大咧咧的說話方式，陳婉這才放心說：「那可能是我想多了，總覺得你爸媽不是很喜歡。現在才稍微踏實點。那我先去睡了。」
「等會。就沒什麼話要和我說？以前不肯說的現在總能說了吧。」秦昊靜候著她的反應，急促的呼吸聲依稀可聞。
「說什麼？」她問，隨即啞然失笑，「你不就是想聽我說那句嗎？翻來覆去的折騰我。」
「你知道我想聽的是什麼？」早在得知她父親是陳海行時便期待能有獲得她信任的一天，能夠親耳聽她訴說過往。時至今日，他們之間總有一層霧靄藩籬。他不知何時能有資格獲得她的信賴。
秦昊聽她低聲嘟囔了一句「喜歡你」，握著電話久久沒出聲。
儘管不是他此刻期望的，但辛苦經營到今天終於有了回報，一時悲欣莫辨，百感交集。「我也是，你想像不到有多喜歡。」他對著那頭的消逝的音波說。
元旦過後，秦昊對陳婉諄諄誘導：「別臉皮薄，經常去我家坐坐。人和人不都是靠多見面多聊天才能相互了解嗎？將來就是一家人，早點了解比以後慢慢磨合不是更好點？」
聽來也有幾分道理，陳婉沒有再拒絕他的邀請。
第二次去他家時，秦昊去洗手間，陳婉坐在秦昊媽媽身後看她們打麻將。她不懂這些消遣，如坐針氈，打了聲招呼說去廚房幫忙。走到小客廳門口，聽見桌上一個阿姨悄聲問：「是小五對象？長得可俊。」
秦昊媽媽乾笑兩聲說：「是苗苗同事而已。」
然後是眾人若有所悟的笑聲和搓牌聲。
陳婉灰心。是她太過幼稚，雖說知道他家門檻高，可多少也有些僥倖心理。再加上秦昊口口聲聲地說父母開明通達，也就輕信了。原來是這個傻子在兩頭做掩護。
「和舅舅說了沒？年前我在濟城，時間隨你舅舅方便，哪天都成。」回去時他問。
陳婉以沉默作答。她嘗試過幾次想和舅舅講，每每話到嘴邊又止住，總感覺時機不對。此時無比慶幸，否則豈不是要舅舅和她一起承受別人的輕怠？
「在想什麼？魂飄哪去了？」秦昊撥弄兩下她的腦袋。
「我說……」結婚是她主動提起，現在打退堂鼓會不會太不厚道？「我說，遲幾天行不行？舅舅這段時間不太舒服，我沒機會講。」
「不舒服？怎麼了？老傷口？」
陳婉點頭。說謊是他教的，如今面不改色地用在他身上，很是諷刺。
「那具體什麼時候？」他緊迫不放。
「年後再說好不好？」
相處日深知道他是粗中有細的人，外表恣情放縱，內里精乖細巧。見他一直不做聲，陳婉明白他是想到什麼。一路沉默著回到家門口，他才問：「你怎麼打算的？老老實實和我說。」
陳婉何嘗不想知道該怎麼做？那天的衝動，是因為風雨飄搖里貪戀他的顧惜和溫柔，想牢牢抓住；還是出於真心的愛與託付？
裹足不前，是因為害怕遠處迷霧後的深淵，抑或深信自己沒有他人的好運？
她愛不愛他？答不出來。如果不是愛，為什麼想到要退還他的戒指，心口就一陣陣抽痛？如果這是愛，為什麼愛會讓人膽小怯懦？
「年後再說好不好？你也勸我要和你父母多相處，老實講，我明白你們這種家庭，要接受需要時間。我舅舅是真正的明白人，如果你父母能同意，我想我舅舅不會有太多的意見。」
他楞住。
「你爸爸媽媽不喜歡我是不是？」
秦昊捏住她的手，陳婉疼得皺眉，他這才意識到放鬆開來，「我媽趁我不在的時候和你說什麼了？」接著小心翼翼問：「是不是她自己去找過你？」
陳婉有點想笑，「你說什麼？你媽還會拿一捆錢來砸死我？叫我和你分手？又不是演電視劇。」笑完鄭重說：「真沒說什麼。你也知道我，有時候是笨，但是察言觀色的能力從小就練出來了。」