陳婉回了自己家，先把李奶奶的床單被套丟進洗衣機。李奶奶眼神不好，年老體邁，她已經養成了習慣每隔半個月幫忙換一次被褥，洗好了再送回去。小宇搬了張小桌子在院子里寫作業，高二已經長得個頭比她還要高些，坐在小馬紮上兩條長腿擋了一半的路。
她過去踢下他的長腿，「讓開點。」
小子頭也沒抬，只是縮了下腿，放了她過去又重新伸直。
「天都涼了，坐外面會感冒。」
「裡屋悶。」
自從開了前面的小食店，家裡確實擠迫不少。三間小房，一間勉強算是客廳，一間舅舅舅媽住，另外一間拿三合板隔在中間，里外各放一張小床是她和表弟睡覺的地方，窄仄得連張書桌都擺不下。
「作業昨天晚上怎麼不做好？拖到今天。」小宇和她性格不一樣，她的習慣是再晚也要把功課做好才能安心睡覺的。
「昨天晚上那麼吵，走到外面大街上都聽見這裡吆五喝六的。走了還滿屋子酒氣散不掉。」小宇抬起頭，雙手合攏伸個懶腰。「啥時候能脫離苦海啊，鬱悶死了，天天做題做題。」想想又羨慕地說，「姐，你就好了，還剩半年就修成正果了，我們正哥都等得望眼欲穿咯。」
「一邊去。方存正和我沒關係，你別有的沒的胡說，給舅舅聽見大家都沒好臉色看。還有啊，不要以為將來考上大學就等於鬆了緊箍咒，我們家就你一個男孩子，舅舅和舅媽還指望你將來能振興家業呢。」她把早前洗好的衣服一件件晾到院子里的拉繩上。
小宇嗤之以鼻。
也是，上了高中之後舅媽天天對他耳提面喻，一定要好好讀書什麼什麼的，連家務也不讓他沾手。舅舅倒是沒怎麼羅嗦，不過陳婉知道舅舅心裡是寄予厚望的。上了高二，他功課更是緊，壓力不可謂不大。陳婉看在眼裡，對小宇總是抱著深深的同情，有時候他溜出去打球，她還會幫忙在舅媽面前做掩護。
「今天還去打球不？」
「恩。吃過午飯就去。」小宇手上的筆在五個手指上翻轉著，眼睛還盯著小桌面上的課本。他每個星期天下午都會去玩兩個小時籃球，朱雀巷擁擠不堪，也沒什麼活動場地，他們玩都是去純陽觀門口那塊少有的空地上。
晾好了衣服就聽見前面吵吵嚷嚷的，也不知發生什麼事。走出去一看，都是附近的鄰居，把店裡幾張八仙桌都坐滿了。也有幾個面生的，她凝目望去，就有一個是早上遇見的那人。那人正吃著豆花，動作很慢很斯文，可是逮到她的目光後，眼神卻絲毫不斯文，竟然還咧著嘴沖著她笑了笑。
他坐在靠外的位置，正好迎著光，白白的牙在陽光里象是閃了下，陳婉不知道為什麼突然想起動物世界裡非洲大草原的食肉動物。她心裡發惱，雖然習慣了被人看，以前也經常被朱雀巷的小混混調戲，可是從來沒有人眼睛象他這般失禮到極點的，象是，象是要穿透她的衣服。
她臉上凝著冰，假裝不在意的由他身上掃過，轉到舅舅那邊，才聽到街坊們七嘴八舌的講的是拆遷的事情。
朱雀巷很多年前就被規划了要拆遷，家家院子的白牆上都有個偌大的黑圈圈，中間寫了個拆字。只是雷聲大雨點小，這麼多年過去了也沒什麼動靜。不過最近好象開始了動作，西大街那邊前段時間已經有測量的技術人員進駐了。
朱雀巷有兩個消息集中地，一個是純陽觀門口的空地，那邊多數是附近的老人帶著小孩聚集聊天，另外一個就是陳婉家的這個小店了。
鞏家的歷史可以追溯到大清朝，據說陳婉的曾曾外祖爺爺是宮裡的御廚，那會鬧老毛子趁機會逃了出來，然後客居在朱雀巷娶妻生子繁衍幾代。所以鞏家算得上是附近最有威望的一戶，而且陳婉的舅舅鞏自強也是個實在人，不多話但是很有見地，和舅媽一樣都是心眼良善，誰家有事情要幫忙，只要找到他們，二話不說，能幫就幫。
附近都是多少年鄰居了，養成了習慣，一有什麼重要事情要商量的，打聲招呼都往陳婉家裡來。
這一次的事情似乎很大條，群情洶湧的，大聲說話的幾個脖子都漲紅了，看來是氣憤到極點。劉嬸嬸的愛人和舅舅以前是軸承廠的工友，也漲著一張臉，粗著嗓門說道，「以前是說賠償，那時候都想著能拿點錢也不錯，最多租房子住就是了，住哪也比挨著這臭水溝要強。可是你們去西大街那邊打聽打聽，政府出的地價是多少？一千五！外面的房價是多少？普通的房子也要四五千！！還不夠三分一！我們拿了那點錢能吃喝幾天？用完了怎麼辦？帶著老婆孩子睡大街上？」
他的話引來一片附和聲，又有人說，「聽說有安置房。」
另外一個馬上接過話，「安置房在哪？你去問問，快到城關鎮那頭了。前不著村後不著店，上班蹬兩個小時自行車，晚上再蹬兩個小時回來？」
這話一說，又是一眾附和。然後又有人說起小道消息，從老婆的姨媽的小叔子的表舅舅的大閨女的男朋友的爹那裡聽來的，政府和地產商勾結，檯面下交易了什麼。其中種種，似真似假，如迷霧難辨。
一屋子人更是義憤填膺，連三年前上海路改造時發生的事都扯了出來。
陳婉瞄一眼舅舅，他沉默地坐在中間，面色鄭重。不留神又望向那個肉食動物，他正好整以暇地聽著滿屋的議論，嘴角掛著絲譏諷的笑，一碗豆花還有一大半，看來是打定主意要把戲看完。
經過快一個多小時的討論，最後的結果是朱雀巷東大街這頭的所有人要抱起一團，不能任由別人魚肉。隨即不知是誰問了聲，「如果強拆呢？」
一秒種前還喧騰得屋頂都快被掀起的店堂里頓時安靜下來，沒有人再說話，有人表情鬱結，有人愁容滿面，有人直著脖子喘粗氣，都想起了以前上海路強拆時的情景。螳臂當車，在國家機器面前，永遠沒有個人利益生存的空間。
「看情況決定吧，還沒走到那一步。」舅舅沉默了這麼久，終於才開口。
眾人都有些意興闌珊，一個接一個垂喪著頭，告辭而去。
「舅，你和舅媽進去休息吧。今天看樣子午飯也沒什麼生意了。」也才十點多，離午市還有點時間。
平常鞏自強每天早上四點多起來去純陽觀挑井水磨豆子，昨天忙到那麼晚，本來這個時候在補覺的，一鬧騰瞌睡早飛了。哄了滿面愁色的老婆進去，又轉身回來坐下低頭抽著悶煙。
陳婉心裡更是悲苦，如果不是那年改造上海路，爸爸也不會……現在歷史又要重演一次？
她怔怔地靠著牆站著，緊緊咬著下唇，本以為生活可以這樣貧苦但安定的過下去……希望不要拆來這裡，在她重新有了個家溶進這裡的生活後，千萬不要再出什麼事情打亂她的平靜。
「還有沒有東西吃？」
她這才發現那人還坐在原處，碗里終於空了。
「還沒到午市時候，不過有面，牛肉麵。」
他想了想，點頭。「豆花挺好吃。再來碗面。」
還用說嗎？豆花是用舅舅天天早上去純陽觀里挑的那口千年古井水做的。「要不要肉醬？清湯麵兩塊，加肉醬的三塊五。」
「哪種好吃？」
「都好吃。貴的那種更好。」她有些後悔，看他的穿著打扮應該說五塊的。
那人又點頭。
她放下之前纏繞在心裡的苦意，揭開鍋蓋下面，接著拿了碗出來點上作料。
鞏家的牛肉麵好吃，朱雀巷誰家不知道？關鍵在湯底，小火熬出來的牛骨湯色金黃透亮，只是清湯麵已經足夠味道，牛肉醬也是拿精細的裡脊肉剁得粉爛，加了特製的作料滷製。
端過去時，那人見了碗里的湯色已是揚了揚眉。吃了一挑更是訝異，大概沒想到這種不起眼的小店會有這樣滋味的出品。不到一會碗底見天，還有些意猶未盡。
吃完了他還是不走，抬眼看著店裡的擺設，又望向屋外的清水河。陳婉也不搭理他，自顧摘著面前的雞毛菜，想著心事，越想越遠，越想心越揪，連那人幾時離開的也不知道。