區德重度昏迷，一番檢查後直到當晚夜間才徐徐蘇醒。他目光迷茫地從床邊的四個人身上一一掃過，突然驚覺到什麼，大力按住床榻，強撐起半身。黑子連忙湊過去扶他，姜尚堯在旁安撫說：「德叔你放心，小嬸帶小寶回去了，明早過來。」
區德凝視姜尚堯關切的眼睛，表情複雜，幾許質疑幾許無奈，最終他緊蹙的眉頭緩緩舒展開，躺下後再度陷入昏睡。
值班醫生和護士進來忙亂了一陣，四人才魚貫從病房裡退出來。黑子捂臉坐在沙發角落，神態無助而頹喪。光耀用力拍拍他肩膀，隨之坐下，姜尚堯和霸龍看黑子忍淚的模樣，同時嘆了口氣。
德叔不過五十許，確診為肝癌晚期，任誰也想不到。他將黑子視為己出，照拂教誨，三十年如一日，可想而知黑子此時心中之哀痛。
病房裡一片死寂，在座四人垂首不語，各懷心事，皆陷入回憶之中。
電視新聞才播放了聶二戴著全套的手鐐腳鐐被押送著出入法院的鏡頭，眼見這輩子沒了指望，緊跟著區德也進了醫院，還不知這鬼門關能不能繞出來。聞山道上一時無數流言，有人說這兩位衝撞了神靈；也有人說聶二就是被區德暗地裡搞進去的，這是報應；又有人提起當年的於胖子，不勝欷歔嘆惋。
黑子不分日夜地忙碌了幾個月，稍微喘口氣又出了這樣的大事，他一下班便泡在醫院裡陪護，無暇顧及與愛娣合夥的奶茶店即將開張。
開張這天，姜尚堯親自驅車上原州，在機場接了慶娣回聞山，又在公安局門口接了黑子一同前往大興路。
身為奶茶店店主之一，黑子渾然不知這一個多月來店子被愛娣折騰成什麼樣子，剋制不住心中好奇，伸長了脖子望向窗外。
車正停在大興路光明電影院門口馬路的一側，只見對面街絡繹不絕的人流走到橙色的大招牌下便都止了步，也不知在圍觀什麼，人頭攢動，只隱約聽見幾個清脆的女聲合起來喊著什麼口號，還伴著拍手掌的啪啪聲。
六月底正是中小學放暑假的開始，街上不少學生模樣的人聽見這頭熱鬧便往裡湊，圍觀人群越來越擁堵，口哨聲鼓掌聲此起彼伏。
黑子大皺眉頭，「好好做生意就是，這在幹嗎呢？人多了擠出事怎麼辦？」
他是職業習慣，從安全形度出發。慶娣但笑不語，只遙望那群人，希望在其中找到妹妹身影。姜尚堯斜兄弟一眼，「你懂什麼？開張頭一天熱鬧熱鬧，既得個好彩頭又給人留個好印象，下回還願意來。做生意愛娣有一手，你等會兒省省，別指手畫腳的，外行領導內行。」
黑子被他噎得說不出話，唯有轉頭繼續望向窗外，這時候對面傳來一陣整齊而響亮的巴掌聲，又有幾個女孩高聲喊說：「深愛的奶茶，yeah！」
隨著鼓掌聲頓止，圍觀眾人漸漸散開，有的拿著宣傳單站在原地細看，有的攜手直接進了店門。三人這時才看見愛娣，和店員們穿著一樣的白色連身網球裙，扎著馬尾辮，青春逼人，笑容耀眼地派發著宣傳單。
任黑子多日來心情抑鬱，消沉無比，看見那悅目的笑容也不禁開懷起來。
駕駛座上的姜尚堯眺望那橙底白字的大招牌喃喃重複，「深愛的奶茶，沈、愛、娣。」說著他轉頭望向慶娣，微一揚眉，問說，「那我們沈慶娣……」
雖然這店名慶娣居功至偉，可此時在他滿滿的調侃笑意下，她驟然耳根發熱，微紅了臉啐他一口，「別詆毀我！」
她發嗔的樣子羞赧可愛，姜尚堯只恨車后座擺了尊礙眼的大黑塔。
儘管他毫無動作，可那熾烈目光逗留在她唇上，像愛撫又像親吻，慶娣臉更熱了些，推開門說：「你們停車，我先去看我妹。」
大興路寸土寸金，愛娣的店子門面看似窄小，進深很長，一邊靠牆隔出工作台和大冰櫃，一邊沿牆根有八/九排卡座。
此時位子上坐滿了情侶和學生，愛娣擁抱了姐姐後一臉的為難，「我還說你們晚上才有空過來，沒有預留位置，等會兒姜大哥和黑子哥來了坐哪兒？」
慶娣徑直走到工作台一側的吧凳上坐下說：「這裡就好，他倆也待不了多久，要去醫院。」
正說著，那兩人就進了門，黑子東張西望的，滿臉憨笑。「不錯，有模有樣。老闆娘，菜單拿來我看看有什麼好吃的。」
他這一說，其他人鬨笑不止。愛娣直翻白眼，「真夠土的。這裡又不是餐館，沒菜單，都在牆上寫著。還有，要吃雪糕你自己去冰櫃那裡看。」
黑子儼然領導視察下級單位的樣子，背著手走過去仔細瞧了瞧，回來時端了兩個玻璃盤的雪糕遞給慶娣，回頭沖愛娣大咧咧說：「都記我賬上。」
「這不行，第一天開張可不能白吃。」姜尚堯掏出一張鈔票遞給未來小姨子，「大吉大利。」
愛娣頓時笑逐顏開，「謝謝姜大哥。」說著沖黑子齜牙，「你還是大股東呢，一點也不講究。姐，我忙去了，一會兒過來聊。」
「小丫頭還挺能幹。」待愛娣走後，黑子一邊大勺大勺地往嘴裡喂雪糕，一邊忙不迭從天花板打量到座位，最後眼神停留在店員們網球裙下白|嫩嫩的腿上，「招人也挺有眼光。」
姜尚堯咳嗽一聲暗示他注意點，不經意撞上慶娣戲謔的目光。「別裝了，我知道你也想多看兩眼。」慶娣悄聲說。
他順手接過她手中勺子，在盤裡舀了一勺喂進自己嘴裡，「我愛的那對長腿可比這滿街的腿都漂亮。」
這句話調笑意味十足，慶娣想到身旁的黑子哥，不好意思再和姜尚堯掰扯下去，唯有拿他愛的那條長腿狠踢了他一下。
一抬頭便迎上黑子若有所思的目光，只見黑子煩躁地抓抓腦袋，懊惱地說：「看著你們，我倒真有點想結婚了。」
說著他的目光繼續投向門口的白短裙間，最後像找到目標似的凝於一處。
慶娣順著他的視線望去，只見妹妹站在店門口，正笑容可掬地迎客。
「結婚也好，讓德叔樂樂。」姜尚堯慫恿著。
慶娣聞言不由有些惱了，瞪了他一眼，悄聲警告說：「你們兄弟倆，不許合夥算計我妹。」
姜尚堯微張開嘴，愣了半晌，低下頭來湊近慶娣耳根解釋，「兩兄弟配兩姐妹，將來生了孩子也跟一家人一樣，既熱鬧感情又深厚，我越想越覺得沒有什麼比這更好的了。」
看他表情一本正經的，誰知道他思維一下子發散到若干年後去。慶娣知道自己嘴笨，和他這樣的厚臉皮打嘴仗絕沒有贏的機會，只拿眼睛盯著他，忽而笑起來，「我仔細想想，確實挺有意思的。」
店裡人來人往，生意極好的樣子，吃完了雪糕，黑子仍沒等到愛娣閑下來，不耐地自語說：「忙成這樣，站一天下來腳不就腫了？」
姜尚堯隨即就沖慶娣使個眼色，大約是暗示她黑子多會心疼人的意思，慶娣看看忙得腳不沾地、神采飛揚的妹妹，與姜尚堯會心一笑。
德叔肝癌晚期，開刀已經沒有必要，醫生建議定期化療，這兩天德叔精神好了些，堅持要回家，鬧騰得厲害。黑子坐了一會兒，記掛著該去醫院，想說走心裡又眷戀難捨。姜尚堯拍拍他肩膀說：「周末人太多，過兩天再來。慶娣，我先送你回賓館，再跟黑子一起去醫院坐坐。」
臨走時，愛娣追出來相送，對黑子說：「晚上我算出來營業額，打電話給你報賬。」
黑子一愣，隨即笑得咧開大嘴，「每天報賬是應該的，別忘記了。」
這擺譜的語氣令愛娣忍不住趁他轉身的工夫齜牙虛飛了一腳，又在黑子感覺到什麼猛一回身時堆滿了笑說：「應該的，你是大股東嘛。」
牽手看著的兩人相視而笑，緩緩往停車場走去。慶娣感慨地說：「小愛離婚後像是恢複了以前開朗的性子。」
「黑子是實心眼，性格比我好，他要真和你妹一起了，你只管放一百個心。」
「你終於肯承認自己不能讓人放心了？」
他握著她的手緊了緊，「我想要的太多，所以總是不停面對選擇。」
深有感觸的語氣，若有所思的目光，慶娣心中忐忑，問說：「這一回要選擇什麼？」
他垂著眼，似乎陷入沉思，一路行到停車的地方，才嘆口氣，下定決心一般，開口說：「慶娣，假如有件事必須要做，不做良心不安，但是做了會很傷親人心，甚至有可能從此成為陌路人。面對這樣的抉擇，我很困擾。」
慶娣不自覺地咬緊下唇，沉默地凝視他，心中暗自揣測是什麼樣的事情。
他笑意恍惚，「我記著你說的話，做人不能逐末棄本，可如果兩方面都很重要，我……實在是為難。」
慶娣一時不知該如何勸解，怔忡間黑子已經走近前，姜尚堯開了車門讓她上去，「晚點說吧，我再仔細想想。」
回到賓館房間，慶娣將行李里的衣物收拾好，想起姜尚堯那段話，傷神不已。她嘆口氣，正準備換套衣服去姜家看姥姥和姜