元宵節，姜尚堯乖乖回了鐵路小區。
為了照顧姥姥，家裡除了煮飯的阿姨外又多請了個護工。姜尚堯他舅媽年前曾希望派個阿姨過去她家幫忙打掃衛生，結果被姜鳳英拒絕。飯桌上，舅媽又提起這頭事，和舅舅爭執起來。
兩夫妻吵了一輩子，姜尚堯和表弟尚賢早已習以為常。
剛消停不多會，他媽推了姥姥出來吃元宵。老太太費力地挑起鬆弛的眼瞼，語聲含糊地問：「娣兒……」
姜鳳英放下碗，瞥了眼兒子，他剛巧停了手中調羹，正直直地望來。姜鳳英無聲嘆了口氣，拿紙巾拭去老太太嘴角口涎，說：「下午打過電話來問好，你那會正做理療呢，沒敢打擾你。」
身後姜尚堯舅媽嘟囔不休：「也不關心關心我們賢賢，老糊塗了，連正經孫子是誰也分不清。」
姜鳳英憋住一口氣，也不說話，只是拿眼睛看著自己弟弟。
風波不停的，姜尚堯不耐地丟下碗，回了自己房間換衣服。猶聽見飯廳里舅媽大聲說：「媽，你腦子也記點事。你那外孫媳婦去了貴地，別指望她回來了。」
他抄起外套想出去趕人，外面舅舅已經吼起來。姜尚堯走到姥姥輪椅邊，柔聲說：「我出去了，姥姥。」
姥姥看也不看吵架的那一對，抬手作勢撫撫他頭髮，微微點頭。他媽追出來交代：「大過節的，別又去礦場過夜。早點回來。」
下了樓，手機狂震，姜尚堯心尖隨之一顫。拿出來看是黑子的名字，無以形容那急墮的失落。
他懶洋洋地接來，「元宵好。」
「好個屁，出來喝酒。」粗魯的語氣能想像黑子鬱悶難伸的表情。
「還喝？初一到現在，我吐了不下五回。」
「推三阻四的，是不是兄弟你？」
姜尚堯連連道是，開了車門問：「誰招惹你了？」
「哪一年年頭年尾不鬧幾齣？不知道急什麼？我這樣子像缺女人的？」
這是又被家長逼婚逼急了。姜尚堯安慰說：「叔嬸是為了早點抱孫子。」
「孫子有屁用，我天天在單位裝孫子還不夠？」
進了黑子常去的國會山，站在鎏金影壁牆前講電話的媽咪望見他眼睛一亮，嗲聲呼喚著「姜哥」 迎上來，手臂蛇尾一般搭上他後腰。「黑子哥在V9，我帶您過去。」
姜尚堯一笑，還沒說話，又有個矮胖子抖著腮旁肥肉，繞過侍應們高叉旗袍下條條白|嫩大腿，堆了滿臉的笑，遠遠喊道：「姜哥。」近前往他身後望望，「今天就您一人？」
胖子想握手又不敢的樣子，尷尬之下順勢一把將媽咪推開，低聲呵斥：「不知道姜哥膩歪你那股騷狐味？」
「行了，鉀肥，忙你的去。我知道地方。」姜尚堯徑自往包房的方向走去。
夜場是夾縫中生存的行業，特別在聞山，這種地下勢力多方角逐的環境里，更需要多一分智慧和謹小慎微。
國會山算不得聞山最大的夜總會，不過能在聶二眼皮底下輕鬆掙飯吃，鉀肥的老闆也算是個人物。
但面對姜尚堯，鉀肥絲毫不敢怠慢，迭聲說是。
姜尚堯推門進去，珊瑚吊燈下，曼曼緋紅輕紗，銷金軟窟中短裙肉彈們圍著黑子，擠成肉堆，鶯聲燕語，脂粉香摻著酒香，醺人慾醉。
聽見門響，黑子的黑臉膛從一團團雪白的乳肌里露出來，看見姜尚堯就是一樂，「哎呦喂，今晚上你們誰能強上了這個木頭樁子，黑子哥明天帶她去銀泰刷五個小時的卡。」
黑子說話向來算話，可是任憑意動，也沒人敢放肆捋一把虎鬚。小短裙們站正了紛紛喊「姜哥」，黑子頓時意興闌珊：「就不該叫你來的，沒趣。」
姜尚堯也不搭理他，揮揮手示意姑娘們繼續，接了老梁敬來的煙，在沙發一角坐下，問老梁：「今天不休班？」
「可不是，才回家，還沒坐穩當又被電招出來。」老梁大拇指翹向黑子，「110值班，接警過去一看，認識的人，兩夫妻打架。」
姜尚堯一愣神，即刻回過意來。
黑子那點小心思，明白的也就他和老梁兩人。姜尚堯對慶娣的妹妹沒太多好印象，俗艷，心眼多脾氣差，說話不經大腦。可黑子總把她擱心坎上，時不時順路去瞄一眼，念念不忘的，他也無可奈何。
他拿了杯子，二話不說，和黑子碰了一杯。
老梁被老婆的追蹤電話逼得坐不住，先行告退。姜尚堯挑了個看起來斯文點的小短裙坐旁邊斟酒，一晚上任由黑子胡鬧，直到看他差不多到頂了，姜尚堯才散了一疊現鈔，揮手趕了外人出去，哥倆勾肩搭背坐一起。
「總要顧著早點給你區家傳宗接代，老是出來這些地方玩頂什麼事？老婆不是自己喜歡的那個，隨便是誰有什麼打緊？」
「兄弟，你說自個呢？」黑子乜他一眼。
「大爺的，原來還沒醉，再走一個。」
「照我說，那個翟醫生也不錯，有胸有屁股，家裡條件也好。反正不是自己喜歡的，隨便娶誰進門有什麼打緊？」
姜尚堯臉一寒，倒酒的手停下來，回首注視黑子，不客氣地說：「別人怎麼議論我和她的關係沒所謂，自己兄弟，別戳我脊梁骨。」
「惱羞成怒了吧。」黑子洋洋得意，「戳人軟處也要防著自己的。行行行，哥相信你，你和她關係好比那楊乃武和小白菜，一清二白。」
見姜尚堯臉色陰沉，黑子拍拍他肩膀，「知道你心思放在哪。我們兄弟倆，算是栽在她兩姊妹手上了，日子誰也不比誰好過。」
姜尚堯冷哼一聲，將杯底殘酒一干而盡。「回家。」
進了電梯，黑子瞅見碧龍泉桑拿幾個字，嘿嘿一笑，手癢地按了四樓的鍵。「大過年的，難得哥心情好，賞臉給聶二，去他家消費消費。」
說話間，電梯門在四樓開啟，姜尚堯順手按下關門鍵，「你這存心添亂呢。眼前留一線，逼急了——」
一陣喧嘩遠遠傳來，「攔住他，前面那個瘦子！」隨著此起彼伏的呼喊聲，一道人影從電梯門前疾掠而過。
姜尚堯當機立斷伸出一腳，抵在將合攏的兩扇門之間。「出事了！」
電梯門再度開啟，又有十多條彪形大漢身影掠過。黑子酒意頓時消散，紀律部隊培養出來的快速反應下，他手按槍袋，「除了我們的人，誰敢在聶二場子搗亂？」
兩人追趕那十來個彪形大漢到了消防樓梯附近，姜尚堯一眼瞥見門邊血紅的手指印，拍拍黑子胳臂，拇指直指電梯門。「車場。」
對視一眼，黑子已然會意，一人追下去，大喝一聲：「警察辦案。」
看場子的都是江湖人，聶二的手下誰沒點糟污底子，聞言腳步皆是一頓，再回過勁，黑子已經撐住樓梯扶手，縱身一躍，跳下三樓，連續數個翻縱，不見人影。
另一邊，姜尚堯直落地下車庫。在消防通道口沒尋到人，聽見呼喊聲在樓梯間的迴音傳來，他略微有些著急。走到一角拐彎，黑子的身影也出現在樓梯口，顯然也發現地上血漬，向這邊尋來。
水泥地上零星的猩紅在他腳邊消失，姜尚堯四顧左右，抬眼便看見彎道上方的凸面鏡照出不遠處一部悍馬屁股下的黑影。
他向黑子示意，兩人分頭包抄。那人蹲在地上，不知是在包紮傷口還是什麼，身形微動。姜尚堯脫下外衣，抄後路過去。那人六感敏銳，不等他近前已經預知到麻煩，回身而顧。
姜尚堯早有準備，手上外衣飛拋出去，擾了那傢伙視線，隨之縱身撲上。那人骨瘦但驍悍非常，被他外衣罩住頭面，手腳卻不含糊。消防樓梯那邊傳來混亂腳步聲，姜尚堯有心儘快了結，只得下了狠勁，小腿纏繞對方小腿脛骨翻折，將那人反撲於地，膝蓋順勢而上抵住他脊梁骨，大掌死死捏住他後頸，另一隻手制住那人撐地的胳膊反剪到背後。
那人幾次想翻身而起，被姜尚堯掣拿住諸多要害，只得頹喪放棄，一側臉，恨意凜然的雙眸迎向姜尚堯，眼中仇恨的火焰瞬時消散，驚疑不定地張張嘴。
「黃毛，好久不見。」姜尚堯淡笑。
「姜——」黃毛聽見響動，將「哥」字吞回去。
「往這邊走。」姜尚堯鬆開手腳，示意彎道方向。見黃毛猶豫，他目光掃過黃毛用衣服捆紮的右臂，「十多個人追你，跑不掉。」
黃毛也是識時務的，當機立斷緊隨他身後，貼牆借車影的阻擋慢慢往彎道盡頭移挪。
「這邊，那小子就在這附近。」有人大聲呼喝，接著便是連串的腳步。
黃毛瞥眼間，見姜尚堯神色鎮定，他隨之心安，停步縮身在一輛奧迪下。
雜亂的腳步聲在附近停止，寂靜中黃毛似聽見自己如雷的心跳。隨即，一輛車急速駛近，只聽得聶二的手下們一涌而上攔阻，那開車的人不管不顧，一路呼嘯地衝出人群。
聶二的人當即就罵咧起來：「草，黑狗的車，老子認得。」