天熱成這樣，路邊的銀杏樹垂頭喪氣的，連樹上的蟬也歇了鳴。魏懷源不耐久留，滴一聲按了電子車匙，示意那女人上車。回頭對慶娣說：「你放心，哥也沒虧了她。若是只想玩玩我會在她身上下那麼大功夫？你知道療養院一個月多少錢？你知道我之前為了她在聶老二面前使了多少勁？這都不提了，慶娣，我勸你一句，像你這脾氣該收斂一下了，不然將來哪個男人要你？」
慶娣一時不敢說話，她知道自己此時開口可能會控制不住地連他姑父家祖宗一起問候了。汗水涔涔，沿發梢頸項滑進衣領中，她惘然不覺，只感到手指與心窩的冰涼。就是眨眼間，姜媽媽拭去眼角的淚跡轉頭而去的背影、姚雁嵐燈光下無限懷想地摩挲信紙的剪影，還有姜大哥輕輕撥弄吉他、一陣流水叮咚中抬眼看見她的那一笑……流光般掠過她的記憶。她聽見自己因壓抑情緒而略有些嘶啞的聲音問說：「你告訴我你騙了姚雁嵐什麼？還有，你在聶二那裡花了什麼功夫使了什麼力？」
「姐，你們在做什麼？」
慶娣像是從虛無中被這句話扯回現實世界，她怔怔地側頭，迎上愛娣莫名其妙的目光。
「表哥！」愛娣對贊助她開店子的金主很是熱情。
魏懷源鬆了口氣，指指慶娣說：「看著你姐，可能中暑了，說話顛三倒四的。」說著拔腳就要走。
「魏懷源，你站住！」沈慶娣第一次對這個表哥如此聲色俱厲，魏懷源與愛娣同時震愕不已，一個喊「姐！」一個甩甩手，說：「行了，我走了。」
「無恥！你老實和我說，剛才的話里是什麼意思？姜大哥是不是你害的？他判那麼多年是不是你背地裡搗鬼？你和聶二狼狽為奸！別走！」慶娣見魏懷源打算上車，情急之下四處望望，順手抄了店門口的拖把，三步作兩步走近魏懷源的新車，一拖把頭打橫掃過去。
愛娣大叫一聲，衝過來想抱住她已經為時已晚，拖把頭連湯帶水地從魏懷源臉上掃過胸脯，魏懷源一身米白跟潑墨山水圖似的，狼狽不已。
那車裡的女人也尖叫了一聲，鑽出車門看清楚後又是一聲如喪考妣的尖叫。魏懷源不耐煩地把她拿著紙巾的手推開，踏前一步，橫眉怒目地打量慶娣許久後克制地說：「沈慶娣，之前還沒發現，什麼事都有你參合，走哪都能看見你。你也看上姜家那小子了？那就好，我告訴你，我不光無恥，我還卑鄙。不僅聶二想那個姓姜的小子死，我也瞧著他不順眼。知道他們家請的那個律師現在為誰幹活？他現在是我公司的法律顧問。你懂了？本來就沒打算讓他這輩子能出那個鐵門，算他走運，後來給他請了個好律師。你腦子怎麼這麼傻？姚雁嵐跟了我你不應該拍手叫好嗎？情敵啊！你還為了她一而再再而三找我麻煩。也就你們倆傻一堆兒了，都看上個不怎麼樣的，既窮又酸還沒什麼本事，活該他被踩泥里！那個更傻，和她說我認識法院人，能說上話，帶她進市委大院我爸媽家裡看了一圈，她就乖乖跟我上二樓了……」
「無恥！」活該？窮且沒勢就活該被打入地獄？這是什麼強盜邏輯？為了自己卑劣的私慾得逞，不惜埋葬他人。此時寶馬香車錦衣膏粱，那顧他人高牆煉獄、打落牙齒和血吞、白髮人送黑髮人？慶娣手指抽搐，臉白如紙，累積的悲鬱絕望讓她胸口悶痛難當。在她小時候被一耳光扇到牆角、在她抓著媽媽衣角彷徨地從聞山回冶南，再無奈地從冶南回到聞山、在她突聞姚景程的噩耗、在她無助地奔走於原州諸大律師所、在她於法庭上目不轉睛地遙望他的堅忍與平靜……她知道她所在的世界有那麼些醜陋，但她從沒料到會如此不堪。
「你不是人！」慶娣不瞬眼地瞪視魏懷源，希望能看見哪怕一丁點的羞愧。
「姐。」愛娣扯扯她衣角。
「看來你去原州太久，舅舅沒怎麼教訓你。」
魏懷源語氣冰冷，令愛娣的手臂在這盛暑午時薄薄地起了一層冷汗。愛娣訥訥地又喊了一聲「姐」，接著就張大嘴。
魏懷源就那樣一把扯住慶娣腦後馬尾，右手就是一耳光，噼啪一聲格外響脆。右腳也不閑著，往前一蹬就踹上慶娣小肚子。
慶娣自小挨打多了，看他眼神不對，人已經慣性地往下出溜兒，雙手緊緊保護著腦袋。這一腳挨上，她悶哼了一聲，立即清醒過來：這不是我爸！她忍著疼一手抱頭一手摸索腳邊的拖把。
愛娣傻眼了兩秒，聽見姐姐喊疼，又見魏懷源大腳踹上，一時不及細想，抄起地上的拖把就勢一掄。「滾開！別打我姐！」
魏懷源後退兩步躲開，見是愛娣，不禁嘆了聲「晦氣！」哪知愛娣像瘋了一樣，一根拖把左揮右掃，舞得魏懷源連連後退，倒有幾分丈八蛇矛點鋼槍的氣勢來。魏懷源的那個女人嘴上尖叫不休，腳上高跟鞋打橫掠在愛娣身前幾步，卻被慶娣拿半邊身子一撞，嬌呼了一聲，整個人屁股著地坐回車前座。
魏懷源見勢不好，心想今天倒八輩子霉，趕上兩姐妹一起來大姨媽的時候了。大喝一聲：「沈愛娣，你膽子不小，打你哥？信不信我砸了你的店子？」
這句話威脅不小，愛娣頓時止了步，站路邊拄著拖把棍子，呼哧呼哧地直喘粗氣。身後一陣鼓掌叫好，她扭頭一望，全是周圍看店的老闆和姑娘們。她覺得這時候應該模仿電影裡面的豪傑俠客拱手答謝一周，想起表哥說要砸了她店子又好一陣心疼。只能小聲問身旁的姐姐：「姐，你說他說的不是真的吧？」
魏懷源趁姐妹倆喘氣的功夫早退回了車上，聽見圍觀的人叫好更添惱怒，踩了油門滑出去幾步，探個腦袋出來悻悻說：「小心著……」說完指了指她們的店門。
愛娣更加惶急，「姐，表哥說的不是真的吧。」
「吃人嘴短，拿人手軟。今天知道了？」慶娣氣洶洶地斥了妹妹一句。「他砸讓他砸，反正有一半是他家出的錢。正好，砸了你乖乖回學校讀書去。」
愛娣委屈，「我沒手軟啊？剛才我也打了他的。」
慶娣揉揉肚子，放緩了語氣說：「愛娣，錢可以慢慢賺，有一輩子的時間呢。就算這個店真沒了，將來靠自己本事再開個就是了。」
愛娣撅起嘴默默把店裡收拾好，見慶娣垂頭坐著，目注指尖神思飄忽，她躡手躡腳走近了些，伏在收銀台案頭細細端詳。
以前不覺得姐姐有自己三分一的美貌，或許是從慶娣去原州之後兩姊妹分開得久了，愛娣恍然發現，姐姐這樣陷入冥思時有一種沉靜得讓人心安的氣息。莖骨亭亭，別具韻味。
稍傾，又見姐姐眼中水色微搖，似兩滴凝露欲墜還休地，愛娣不由惴惴地問：「姐，你真喜歡姜大哥？」
慶娣身形微震，對上妹妹探詢的眼，沉吟數秒然後重重地點了一個頭。
愛娣呲出兩排白牙，「狡猾啊，你。從來就沒聽你說過。我們還是兩姐妹嗎？」
「有什麼好說的？沒結果的事情提它做什麼。」
「你也知道沒結果？人家喜歡的又不是你，壓根都不知道你什麼心思是吧？虧你還屁顛顛地為了人忙前忙後，還把情敵當姐妹！」愛娣激動了，「難怪表哥說你傻，橫看豎看我也不得不說你傻！」
她拍桌子頓腳的，慶娣不禁笑起來，「喜歡就喜歡了，那是我個人的感受，和他喜歡誰無關。你說這樣很傻那就是傻吧。」見妹妹一幅突遇外星人的錯愕表情，慶娣不願為此再辯解，於是問：「別擔心我了。你想想，爸爸會不會知道懷源哥被我們打了一頓的事，還有，晚上回去是多粗的擀麵棍子等著我們呢？」
這話問得愛娣立即沮喪起來，連晚上關店門也拖拖拉拉地就是不肯回家。
兩人靜悄悄地走進自家樓道，貼著牆根聽了聽家裡的動靜，慶娣扯住妹妹的袖子往前拖，「沒事。」
愛娣本是時刻準備著扭頭撒丫子跑路，被慶娣一拖，險些摔了一跤，還沒來得及埋怨，就聽得屋裡一聲震天響，接著就是她們老子在破口大罵，其中夾雜著媽媽嚶嚶的勸解。
愛娣拿不定主意是走是留，只看著姐姐。慶娣暗自咬牙，踏上兩級台階，掏鑰匙準備開門。見她如此，愛娣也橫下心，躲在她背後。誰知鑰匙才插上，門就從裡面打開。
「透你娘的小班雞……」隨著她們老子的如雷呼喝，一個鍋鏟子掃過來。慶娣沒來得及納悶從不下廚房的爸爸怎麼會抄把鍋鏟，就看見在爸爸身後，媽媽一邊抱著爸爸的腰攔阻一邊啜泣著哀求：「老沈，老沈，別打孩子們。」
慶娣和妹妹兩人同時蹲下躲開橫掃而來的這一下，對面鄰居從門縫裡偷窺了一眼又緊緊闔上大門。這一邊死死抱住爸爸大腿的愛娣被老爸一腳踹飛幾步，上去搶奪鍋鏟的慶娣也被一胳膊擼開。眼見得大閨女頭頂上鍋鏟即將劈上腦門，慶娣媽媽喊了聲慶娣的名字，撲過去攬住她的頭，任憑那一鏟子磕過下巴砸在自己肩膀上，只顧著上下撫摸慶娣的臉，嘴裡喃喃說：「沒破相就好沒破相就好。」
「媽媽，你流血了。」慶娣拭了拭媽媽下巴。