姚景程走前來和愛娣打招呼時，那丫頭昏昏沉沉擠了個笑，目送他們一行三人的背影消失後，眼淚才湧出來在眼眶裡打轉。
慶娣媽媽心疼地摟著愛娣，先哭出聲。自己的掌心被妹妹的指甲抓得生疼，慶娣知道傲氣倔強的愛娣又在故作堅強，她唯有哄她，低聲撫慰道：「景程說過兩天來家看你。」
她一心二用，既擔心妹妹，又挂念隨姚景程一起出去的那個人。趁著和舅舅一起去交錢，視線在走廊梭巡，沒看見那人蹤影，不免失望，失望過後又是釋然：丟人的事還是不讓他知道的好。
小愛血是止住了，可還要拍片檢查。上了二樓，慶娣意外發現姜尚堯竟然還在。醫院慘白的燈光斜斜地投下來，地板上他人影頎長。送妹妹進了X光室，她不知是在門口的長椅上坐下來，還是該過去問候一下。猶豫間，姜尚堯已經緩緩走來她身旁。
「又見了。」
她乾笑，「是啊，下午才說完再見。」指指X光室，「你朋友在裡面？」
他邊坐下邊搖頭，「景程朋友。小孩打架打過火了。」
見她只是表示了解地點頭沒再說話，他問：「愛娣是……？」
「撞到電視機櫃，撞了頭。沒什麼大事。」她搶著說，只是交錯的兩手絞得緊緊的，泄露了內心的不安和尷尬。
舅舅過年來聞山，說上次舅媽問媽媽借錢蓋房子的事他不知情，堅持要還錢給媽媽。媽媽推拒的時候剛好趕著爸爸回家，嚇得鈔票散了一地。晚上爸爸追問媽媽錢是哪兒來的，是不是經常偷他的錢給舅舅。兩人爭執起來，當時慶娣在洗澡，趕不及出來，愛娣上去攔阻被爸爸一腳踹開。就這樣撞上了電視櫃。
住在她家的舅舅跳起來要揍混賬妹夫，爸爸大怒之下吼說叫他們全部滾。那陣陣咆哮此刻仍在慶娣耳邊嗡嗡縈繞不休，震得她耳膜隱隱作痛。她抬手捂住臉狠搓了幾下，心想滾就滾，天大地大難不成還活不下去了？
再仰起臉時撞上他眼中的關切，慶娣象小愛一般，也有種萬分委屈的時刻見著想見的人慾哭欲發泄的衝動。可猛吸了下鼻子，究竟是忍住了。
他沉默地把目光從她捏住的拳頭上發白的關節處收回來，「沒事就好。讓愛娣先在家養著，吉他班過完年開課也暫時別去了，不會的到時候我給她補。」
她勉強一笑，「謝謝了。」
姜尚堯交齊了一應費用仍未離開醫院並不是因為他心地善良夠義氣。他看多了聞山地面的人物聽過太多傳聞，這些混混們幾乎都是出身於平常家庭，不乏貧苦人家，可他們好勇鬥狠恃強凌弱並以此為樂以此為榮，渾忘記自己出身於哪裡來自於同樣的家庭。對於這些人，他吝於付出自己的同情心。
黃毛出來時姜尚堯一眼就看見他頸間一圈深紫紅的印，心想這麼細的脖子沒被當場扭斷也算是個奇蹟。
黃毛皮膚枯白乾澀，頭髮像打穀場里的干稻草，形容猥瑣。白化病的他從小受得歧視多了，眯著眼看人的眼神格外陰鬱。姜尚堯知道這小子除了景程之外看誰都是一副死了老娘的面孔，所以黃毛此時話也不說、人也不喊，只拿一雙狼崽子般的眼睛盯著打了石膏的手臂，他毫不介懷。
倒是老小過意不去，說：「姜哥，大半夜的要你跑過來。」
姜尚堯攔住他，「別說這個，我可沒本事幫你們什麼忙，就這一次而已。醫藥費也不是個小數，以後遇事悠著點，別潑了命的打架鬥氣，不值。」停頓了數秒，等黃毛投向他的目光收回去之後他才接著問：「還跟謝小龍他哥混呢？」
之前匆忙沒來得及和姚景程對口供，旁邊的黃毛又是一副爹死娘不管的樣子，老小不確定姜尚堯是不是準備問他們老大要回墊付的醫藥費，遲遲疑疑說：「早沒跟了，去年下半年河西喪狗哥開了個場子，我們跟著討口飯吃。還是小龍他哥介紹的。」
所謂場子，無非是賭場浴室練歌房。黃毛這些混混的工作好聽點叫保安，實際上就是打手。
姜尚堯頓時就明白了。
這時已經走到醫院門口，他正打算說兩句就分道揚鑣，只聽見一聲刺耳的剎車聲劃破寂靜，一輛小麵包轉眼已經來到身後，想是之前就伏在人行道上醫院圍牆根許久了。
他心下一凜，手隨心動探向後腰。只見車門打開，探了半個腦袋出來。「上來。」車裡的人喊。
身邊兩人緊張的姿勢即刻鬆懈下來，車裡的應該是他們同伴，人影憧憧，不下五個。姜尚堯心想丟了這幾個小傢伙在醫院作餌，其他人悄無聲息地守在門口圍捕和放風，進可攻退可散，這一招也夠狠的。
老小說了聲「姜哥我們先回了」，黃毛更是連招呼也沒打徑直上了車。車門一開一闔不過眨眼功夫，就是這一眨眼間，醫院昏黃的路燈下，姜尚堯還是看見了一張臉似曾相識。
直到那輛車一溜煙駛出視線之外，他仍未能在記憶里搜尋到那張臉的主人，只得忽略掉心底莫名而起的那抹緊張不安。
與此同時，景程在小客廳里數著掛鐘的秒針等了許久，如坐針氈。明白他哥有話要問，可他萬沒想到的是姜尚堯回來開口第一句話就是問他「賺了多少？」
驚慌失措之下，他腦子裡飛快閃過幾次拿到的票子，一時算不過來。只聽他哥又問：「呼機也是喪狗給的？」
老大的名字都被叫出來了，姚景程心想完了。哭喪著臉問：「哥你都知道了？」
姜尚堯脫下的大衣還沒掛好，用手挽著站門廳里也不知道想了一會什麼，然後說：「出來。」
姚景程再次心想完了。
「別吵著楊阿姨和你姐。」隨著他出門，姜尚堯邊說話邊小心闔上大門。
第三個完了還沒晃過腦海，姚景程就覺得被什麼東西兜頭蒙住了，想躲開，頭上那東西大力一扯，他整個人被扯了過去，跟著肚子被狠撞了幾下，力道之大他招架不及險些嘔出膽水來。意識到是膝蓋，他慌忙吸了口氣頂住，那口氣還沒來得及理順，背上又被硬物接連磕在脊骨上，他痛得半邊身子脫力，胡亂抓住了手邊的走廊欄杆，象只蜷縮的蝦米一樣跪倒在地。
姚景程不敢出聲求饒，見他哥停了手，這才掀開蒙住大半個身子的東西，果然是他哥之前拎在手上的大衣。他收回一隻跪地的腿老實坐好，見姜尚堯眼眉也沒抬一下，正拿著那把套了鞘的匕首往後腰放，不由冷汗直冒，如果不是他哥下手減了力道，刀把又避開他脊柱中央三分，他以後就只能坐輪椅數著少了的那幾根脊椎骨玩了。
「衣服。」他哥沖他揚揚眉，姚景程連忙把手上抱著的大衣遞過去。
姜尚堯穿好了在他身旁坐下，伸直了兩條長腿。「我都忘了上回揍你是幾年前了。」
姚景程想了想，也記不起來，七八年是有了的。媽媽糯性子，只會絮絮叨叨說半天也說不到正點上，姐姐又隨媽，從小到大唯一管教過他的就是身旁這位。偏偏這位學了自己媽的教育方式，二話不說先抽一頓，打服了再慢慢細談，所以姜尚堯喊他出來門口樓梯的時候，他就明白這回免不了一頓拳頭。
姚景程知道他不應該和黃毛小板走太近，不應該跟喪狗混，可他同時又認為不應該做的事如果必須要做，那也不算太錯。
樓道的窗戶沒關嚴實，漏風，他吸吸鼻子，今晚吃的拳頭不少，感覺全身快散了。
「那些事哥沒參與過，可聽的不少看的不少。一撥撥人出來，一浪浪淘過去，跟在河裡淘沙篩金似的，淘掉多少人？德叔那一輩，殘廢的、勞改的、死在街上連家裡人都不願去收屍的，還剩下幾個？就連德叔——」姜尚堯謹慎地收了口，躊躇著，還是低聲把下半句說完：「也不知道有幾個晚上能踏踏實實睡一覺。」
「我沒想過出去混。」姚景程悶聲反駁。
見他不繼續，姜尚堯平靜的目光凝視他半晌，問：「那你腦子在想什麼？好玩？」
姚景程想我只要錢。
「現在更是比不得當年，以前德叔那一輩還講個江湖道義。現在出來混的，幾張票子就能把媳婦兄弟賣了。你覺得你能好好混下去？」
姚景程聽出話里的那絲輕蔑，不由倔強地咬緊牙迎視他哥。
姜尚堯巋然不動，「不是？」
「我只想賺錢。」姚景程移開臉，這句話說完，沉滯壓抑的氣氛里他盯著樓道口的眼神逐漸渙散，「都知道我爸在哪，都瞞著我們，都以為我們家的人好欺負。他過年還知道寄錢給小叔就不知道打個電話給我們？我小叔假惺惺拎幾條香腸上來，我媽還忙前忙後地招呼，背地裡被人笑話過多少回了？當我們家都是女的除了哭只會哭、當我不是男人是不是？」
姚景程深吸一口氣，極力剋制心裡翻滾的濃郁恨意，以至於五官都有些變形。「就想讓他們看看，沒他我們一樣過得好好的。等我姐大學畢業了，我再多賺點錢，讓我媽住大房子，班也別上了，找幾個人天天陪她坐家裡打麻將！讓以前笑話過我們家的再去笑去！」
沉默在