美若二十一歲生日和去年一樣,丁維恩為她烤制蛋糕。
他們在壁爐前跳舞。
美若光腳，踩著他的腳板，仰起臉，嘴唇堪堪碰觸到他的下巴。維恩腳踏慢四舞步，每轉一圈，阿若便獎勵地在他下巴上印下一個吻。
於是他越發轉得頻繁,美若忍住笑，「不行,我要暈了。」
他也喘息,「我快站不穩。」話畢抱她一起摔倒在沙發上。
「阿若。」維恩語聲細微纏綿,在她頸間呢喃,「第一次見你,我將手臂伸出去時，一顆心從未跳得那樣厲害。怕你不接受，怕被拒絕。那時，我不知道有一天可以這樣抱緊你，真真切切地抱著你。」
她的唇在他耳際廝磨。
「我來牛津前，也不敢做太多的期待，只想看看你就好，假如你不反對，我就住下來陪你。我不知道你會接納我，像有上天恩典，讓我很歡喜。」
「維恩。」她含著他的耳垂細咬。
他扭過臉來。「阿若，我想要你。」
她凝視他雙眼，他眼中有小心翼翼的期待，更多的是，做好被拒絕準備的堅決。
美若握住他的手放在自己胸口上，「你確定？」
他眼睛驟然明亮，臉龐在燈下也似發光。維恩鄭重點頭。
「醫生說——」
「醫生說可以。」他急切地保證。
美若抿嘴笑，和他牽手一起上樓。「你的房間，還是我的？」
他尷尬，「你挑。」
美若推開自己的房門。
「我……該從哪裡開始？」
美若笑出聲，吻他的下顎，「吻我。」
他俯下臉，忽然轉身，「等等我。」
再回來，他手中握一隻小方紙盒，放在床頭。
「你怎麼會有這個？」
「我，我準備很久了。春天到現在。」
美若將臉埋在枕間悶笑，丁維恩萬分窘迫，坐在床邊道：「我們還，還要不要……」
她坐起，為他解開條紋毛衣的三顆紐扣，又去解他襯衣。
「阿若，我來。」他不想被她看見開胸手術的傷疤，伸出手，拉下她裙子的拉鏈。
他動作緩慢，隨著她上裙一分分鬆開，他的目光愈發痴迷，最終停留在她的黑色無帶文胸上。
他呼吸急促，接著望向美若，以崇拜的語氣道：「真美，阿若，你真美。」
美若雙手捧著他的面頰，「維恩。」
他深吻她，將她抵在床頭卧枕之間。他笨拙地膜拜她身體的每一寸，以手，以吻。
美若感覺乾涸已久的皮膚像被他的唇舌潤澤，毛孔舒展，軟綿綿輕飄飄。
她撫摸他的發，維恩回來，尋找她的唇。
他凝視她雙眼，緩緩進入她的身體。
有一瞬間，美若腦中閃過一聲凄厲的尖叫，那是她的尖叫。她反射性的抗拒，想推開身上的人。
「阿若，我愛你。」短促的呼吸間，維恩說道。
他的話像有魔力，令她從幻境里抽離。有淚從美若眼角溢出，她抱緊他的頸項。
她懷中的男人，雖然瘦弱，雖然沒有嘗過情愛滋味，但他的心堅定執著寬厚。他用心為她築起一座壁壘，她在其中，可以放肆地笑，認真地生活。像他們倆共同經營的後院，繁花似錦，無懼風雨。
「維恩。」謝謝你對我這樣好。
他開始緩緩地抽動，大汗淋漓，滴在她的臉上胸前。美若沉睡的慾望被喚醒，不自覺地抬起腿，迎向他。
維恩猛一吸氣，忽然面色煞白，「阿……」
他伏倒在她身上。
「維恩。維恩！」
丁維恩在送去醫院後，當天夜間又用直升機轉送倫敦。
「他說可以的。」美若神魂俱喪，痴痴地重複，「他說可以的。」
詹俊臣在她面前踱步不止，「等醫生出來再說。」
丁維恩被送進特護病房，仍未脫離險境。他的英國醫生用責備的眼光看美若：「即使年輕，也該為生命負責。」
美若重複：「他說可以的。」
「你可知他病情？」
美若搖頭，「他從不肯說。」
對方無奈，打開X光幻燈片，說道：「丁先生自六年前做完動脈導管未閉封堵手術後，雖然手術成功，但近四年來，他的繼發性肺動脈高壓病症愈見明顯嚴重。」
他指給美若看：「右心室肥厚，右心房擴張，由於右心房需要不停向肺部輸送血液，隨著肺部壓力增高，右心的負荷也會逐步增大。當丁先生體力消耗過大，或者情緒激動，右心的負荷達到臨界點，將會心衰猝死。」
美若忍淚：「無法醫治？」
他見多了病患親屬的痛苦，面無表情道：「很遺憾，以目前的醫療水平，缺乏有效的治療手段，只能靠藥物維持機能。而病患的心肺會越來越虛弱，負荷越來越大，多數人的壽命在二十至四十歲之間。」
美若伏在詹俊臣肩頭失聲悲哭。
丁喜生趕到倫敦當天，丁維恩脫離險境。他罩著呼吸機，肺部有濃濁的痰音，努力擠出笑。
丁喜生待他沉睡後嘆氣，對美若說：「不怪你，維恩不該隱瞞病情。請你原諒他，他大概是想留個後。」
不是那樣的。美若掩面。維恩很好，他只是單純地想愛她，給予她所有。
他能開口時，告訴阿爺：「不要通知阿媽，我已經好了。」目光轉向美若，欲言又止。
丁喜生了解他心思，黯然點頭。
詹俊臣私下向美若建議：「拒絕他。他知道自己時日無多，不知哪一天結束。」
連四九嬸也勸說：「阿若，不如冷靜一段時間。維恩那個身體，確實……」
反倒是四九叔態度堅定，「做人一世，就是一個義字。既然看準了他，答應要在一起，哪有遇見困難就往回縮的道理？」
四九嬸氣憤：「義氣義氣！你是男人，當然喊得響亮，阿若一個弱女子，你眼睜睜讓她將來做寡婦？」
「叔嬸，不要為我吵嘴。我認識維恩已久，早知他身體不好，已經做好了心理準備，知道該怎麼做。」
她請了假，住在肯辛頓的公寓，每日為他煲粥煲湯。
「不用解釋，我懂的。你不是想欺騙我，你只是想做個男人。維恩，你本來就是我的男人，不用拿命來證明自己。」
他默默凝視她，繼而眼角濕潤。
美若俯下臉，吻去他的淚漬。「快點好起來。維恩，我一個人很孤單。」
直到聖誕節來臨，丁維恩才獲得醫生首肯，終於出院。
兩個人都瘦了一圈，對坐在火車上，他們倆傻笑。
美若罵：「笨蛋。」
「我嚇到你了？」他笑得尷尬。
美若吸吸鼻子，又點頭。
「其實並不是完全在欺騙你。」
美若想起醫生的話，醫生表示他們可以和緩地運動，建議女上位。她臉紅道：「那為什麼藏著不說？我們可以，可以……」
維恩同樣窘紅了臉，「我是個男人，而且，那是我們的第一次。」
回到牛津後，美若依然每周陪維恩回倫敦的醫院複檢。
這日維恩在病房，她去醫院的餐廳買了杯咖啡。
冬日的倫敦，早上八點天色依然暗沉如夜，美若隔著玻璃眺望窗外，只依稀辨出樹影和矮牆的輪廓。
感覺後背有目光投來，美若轉身，只見一個華裔女性坐在角落吃早餐。她收回目光，心中一動，又回頭望去。
是譚笑。
這位此時已是紅透港澳台的大明星，居然捨棄了過往那色彩極富衝擊力的裝扮，只穿簡單的米色樽領毛衣，深藍牛仔褲，扎馬尾，清爽如學|生|妹。
譚笑意識到被發現，她笑起來，露出細碎白牙。
美若向她點頭致意，拿起咖啡準備離開，卻被喚住：「詹小姐。」
譚笑站起來，問她：「晨早孤清清的，不如來坐坐？」
言語這樣討喜，美若不由失笑，坐下問：「要不要咖啡？」
譚笑搖頭：「那東西工作時已經喝太多，胃受不了。你怎麼會在這裡？」
「我陪男朋友過來複診。」
譚笑微張櫻唇，接著了悟地合上。「也有四五年了。」
她語焉不詳地，美若卻萬分明白。她離開港地足足五年。
人世滄海，變化萬端。她從未與譚笑說過話，當年第一次看見真人，還是被阿媽帶去買新衫，阿媽恨聲痛罵娼婦，她卻對譚笑藍紫配鮮橙色的裝扮驚艷，產生莫名好感。
如今，她和阿媽口中的娼婦，她繼父的情人坐在一起，在一個周一的清晨，在倫敦的一間醫院。
「你怎麼會在這裡？」
「休假，我來探望舊友。」
「哦。」美若回首四顧。
譚笑笑出聲。「放心，