第二日，詹美鳳問美若：「他有向你解釋過？」
美若不出聲，她想知道大惡人在阿媽面前如何表現他的忠良。
「股市跌到150，至少兩三年緩不過氣，世道這樣差，他的生意也不好做……」
無本生意也有旺淡季之分。美若想笑。
「有人由阮氏影業公司跳槽出來單幹，資金不夠周轉，輾轉託人到他面前，借去一大筆。說起來，那個導演手下的花旦阿媽還認識，」詹美鳳不覺抬起嗓門，猶未意識到已經偏移話題，「當年阿媽在麗池，無限風光，多少人想請阿媽喝一餐茶，只是不耐煩應酬。楊璐璐那時不過是個三流歌女，被人扔過多少果皮阿媽還記得。」
「哦……」
「……現今她也混出來了，可以登上大舞台做明星。三十好幾，也不知有什麼底氣和小妹妹們爭——」
「阿媽，你今日不去打牌？」
生活重新穩定，詹美鳳故態復萌，每日以逛街打牌消遣。好在靳正雷也不指望她在夜總會能真正幫上忙，她樂得瀟洒，偶爾才回夜場過過老闆娘的癮。
「你小舅父討人嫌，說下午過來，我約了明珠也只能改期。」
自從詹家母女搬回寧波街，詹笑棠來蹭飯的次數便多了些。
偶然撞上靳正雷御駕親臨，他臉上的笑容分外討喜，比見親爹還親上幾分。
靳正雷心情好便應酬他幾句，心情不好時擺個冷麵，他也不在意。
這日同桌吃飯，詹笑棠提起花邊新聞，「據說有人夜半出入譚笑香閨。」
詹美鳳追星。突然間，多了個八卦話題可以與牌友們分享，令她又驚又喜，追問道：「是與楊璐璐爭主角的那個新近明星？」
「當然，還能有誰？」
詹美鳳幸災樂禍，「那楊璐璐運道也到此為止了，我就說，她拿什麼與人爭？」
「也不一定，聽說有人有心捧譚笑，」詹笑棠意味深長地瞟靳正雷一眼，「也不過是讓她演配角，說是年紀不合適。」
靳正雷笑一笑，「笑棠知道的還挺多。」
「我小弟就這點好，性格開朗，朋友多，交際廣。」詹美鳳不失時機地誇弟弟。「二十七八了，笑棠，你也該好好做份事業，成家立室。」
「那也要有人肯給機會。」
靳正雷停了筷子，沉吟道：「陸老闆新開張的影視公司正缺人才，像笑棠這樣的性格應該合適，我有空和他提一提。」
詹笑棠大喜，「笑棠先多謝靳大哥。」
「不謝不謝，」靳正雷似笑非笑，「有才能應該放在合適的位置，我們是各取所需。」
美若沒心思圍觀醜劇，放下碗筷道：「家姊，我吃好了。大家慢用。」
「才小小一碗，」詹美鳳皺眉，「阿若你最近吃這麼少，不要和我說你與人拍拖，正遭遇失戀。」
被遠處兩道目光緊鎖，美若不自在地道：「天熱，沒胃口。」
正長身體的她才不會刻薄自己，七姑早已備好一份在等待。
做完功課，七姑撤去碗碟，又送來消暑的五花茶。落地小窗外便是兩米高的雞蛋花樹，夜風裡有清香，她抱著戴妃哼歌。除卻一個大變態帶來的煩惱，一切和舊時相似。
「七姑，那個變態去勾搭女明星了。」
「男人不都這樣，有幾個錢周身癢。」七姑說完又怨自己口快，「小小姐，你是正經詹家小姐，可不好去理會那些齷齪事。」
「我才不理，我求之不得，最好他死心塌地愛上小明星，不要再來騷擾我們。」
「那生活怎麼辦？」七姑嘆氣，「現在要求著他呢。大小姐也是無奈，有頭髮誰想做癩痢？」
「賺錢還是要靠自己。七姑，拿身份證來，我去開個股票戶頭。」
七姑大驚：「那東西好似賭博，千萬不能沾。」
「已經跌到底了，總不成恆指跌到零去？」
「我們才那少許錢……」七姑自梳不嫁後，每月出薪水總會固定捐一筆錢到姑婆屋，為防老有所依。她的積蓄不多，美若更少。
「蚊腿也有肉，有朝一日狂升起來，翻個幾倍幾十倍你就開心了。」
「小小姐，這些事還是問問大少好些，他比較懂行。」
「他……」美若嗤笑。
大少詹笑棠正在起居室向詹美鳳告密：「家姊，你醒目些好不好？人家牆角撬過來了，你還在為她鼓掌？」
詹美鳳莫名其妙，「這話從何說起？」
詹笑棠搖頭。「那個譚笑，有人深夜出入她香閨，你當我是說誰？」
「……是、他？」
「當然，不然你以為他那麼容易答應給我一份好工作？」剛達成交易，靳正雷前腳離開，詹笑棠便迫不及待和家姊細說，在他看來，這叫姊弟情深。「家姊，幾經辛苦才回到現在的環境，千萬提防，不要被人一腳踩下去。」
詹美鳳深呼吸，「我知道怎樣做。」
不知是不是譚小姐言語討喜，肉體迷人，靳正雷連續多日不見人蹤。
歡場女子詹美鳳不懼，男人嘛，有需要的時刻，身邊但凡有個齊頭整臉的異性，爽也就爽了。以前華老虎也不是守身如玉。
但是這個譚笑的競爭力太過驚人，據說家庭貧苦，從送外賣盒飯的小妹傍上場記，一路睡到導演床榻。十八九歲，面容嬌美，又有38C巨型尺寸，如何不讓人愛？
詹美鳳暫停了所有活動，白天睡覺，晚間攢足了精神回旺角捉人。只是久尋不獲，脾氣越來越暴躁，美若見著母親就繞路走。
私下裡，歡欣鼓舞的她與七姑約好，下月初一去圓玄寺還神吃齋。
美若運氣實在不好，老天也不眷顧，但有所求，總難償心愿。
靳正雷在一個颱風橫掃過境，留下滿園狼藉花木的夜晚駕臨寧波街。
先始兩人在二樓大吵大鬧，然後忽然靜下去，安靜得讓人擔心詹美鳳會不會出意外，最後便傳來她一陣陣瘋狂的吟叫。
「比仙家館的珠姐差點，強過茵茵姐。」美若點評。
吟叫聲一浪未止，一浪又至。無法入睡的美若從床上跳起，打開冷氣，關緊門窗。
關窗之前，她將七姑為她從圓玄寺求來的平安符遠遠扔了出去。
「去死！」
第二日下課，美若回家，只見角落裡，兩個菲佣面紅耳赤，正在竊竊私語。
一個說：「妝台被掀翻在地，是用了多大的力氣？」
一個回：「那算什麼，浴室像經過洪澇，床單被褥一團凌亂，我足足花了兩個鐘頭收拾妥當。」
美若搖頭。提醒道：「做好自己的事。」
兩個菲佣噤聲，行禮退開一邊，讓她進去。
詹美鳳似才睡醒，穿輕紗睡衣，半躺在起居室沙發上，眼睛半開半闔，一雙玉足搭在一起，姿態慵懶。
見她進來，她抓一抓凌亂長發，問道：「阿若，阿媽也去燙個新款大卷可好？」
那是譚笑的經典髮型。
美若對她媽的爭寵手段無語，「你鐘意就行。」
進了廚房，她對七姑道：「初一我另有安排，七姑你自己去拜佛。」
「阿彌陀佛！小小姐，拜佛要誠心。一次不得，下次繼續。說了去又不去，菩薩會怪罪。」
七姑那張烏鴉嘴，不幾日便靈驗。
何昭德在美若學校門外等她。
數月不見，她似是長高些許，仍做白襯衫深藍領帶的校服打扮，裙下小腿光潔，露在外的膝蓋骨小巧可愛。
目視她邁著步子款款而來，何昭德如回大學初戀時，心跳加速。
「詹小姐。」
「……」
「你好。」
「馬馬虎虎，不太好。」
「……」何昭德語滯。
佳人錯身而過，他情急，追上去並肩，「我升職加薪了。」
「恭喜恭喜。」美若加快腳步，不過數秒立即停下，轉身對何昭德綻開笑容，「何科長？現在是不是應該這樣稱呼你？」
何昭德沒注意校門對面街巷，兩部深藍寶馬無視禁停標誌，停靠在路邊。有人拉開車門，一身黑衣的男人由車裡下來。
他的目光停佇於美若的笑顏，那男人目光凝聚在他身上。
「太客氣，叫我名字便是。還要多謝你當日吉言。」
靳正雷正向這邊走來。美若收回眼角餘光，垂目做嬌羞狀，「多謝的話，是不是請我吃飯？」
何昭德驚喜交加，「求之不得，求之不得。」
「阿若。」
一隻手臂搭在美若肩頭，她身體一僵。
只聽靳正雷問：「我是阿若契爺，你是……」
華老虎離港，近兩年時間消息全無，廉署對詹家的監控逐漸減弱。何昭德又有其他案子在身，所以不曾見過詹氏母女的新靠山。
「我……」對方和他年紀相差無