南溪不知他這話的意思是否表示要和符清泉講和，盯住他的眼神不由自主沾上警戒的意味，紀晨陽看她這模樣，揶揄道：「你幹嘛這眼神，符清泉這老狐狸不會又背後說我壞話了吧？」
「我哥從來沒說過你壞話！」南溪忿忿道，「你別以為他不說我就不知道了。」
「說什麼？你知道什麼？」
南溪心裡藏不住事，忍不住便拿先前符清泉四處被人刁難的事來責問紀晨陽：「我知道是我們有錯在先，那你也不能公報私仇吧，最討厭你們這樣，當面一套，背後一套。見面的時候都笑呵呵的稱兄道弟，背轉身就給人下絆子！」
「他又誣賴我，我就知道他背後肯定要跟你說我壞話！」
「我都說了不是我哥說的！」
「那就是他故意讓你知道的！」
「你這人怎麼這樣，不承認就算了，還要倒打一耙！」南溪轉身欲走，卻被紀晨陽拖住，「這事可關乎名節，不說清楚了我以後出去還怎麼混啊！你讓符清泉出來跟我對質！」
看紀晨陽氣鼓鼓的樣子，並不似作偽，南溪狐疑起來，這些事都是後來南媽媽講給她聽的。南媽媽給她講這些的目的是說符清泉這種人固然萬萬要不得，但紀晨陽這種氣量太小的人也不可取，找男朋友切記要把好人品關云云。南溪上上下下地把紀晨陽瞟了一遍，想找出他說謊的跡象來，誰知紀晨陽忽想起什麼似的，問：「你說的這都是什麼時候的事？」
「中秋節前後。」
紀晨陽若有所悟，面有慚色，南溪追問究竟，紀晨陽臉色訕訕的：「那前後我跟我媽吵了一架，一賭氣換了個手機號，誰都沒說。」南溪自然替符清泉不平，真是城門失火殃及池魚，自己管不了兒子，居然拿別人家的事來開刀。紀晨陽即刻一個電話打到父親處，果然證實是家裡太后發威，幸得老爸及時發現，才免於釀成大錯。
晚上南溪把今天遇到紀晨陽的事講給南媽聽，本是想告訴她原來大家都錯怪了紀晨陽，不料南媽卻憂心忡忡地望著她：「我也覺得這孩子人還不錯，可他媽媽也太難纏了，你不會還對他有想法吧？」
南溪好笑道：「媽，你怎麼現在但凡看到個公的，思維立刻跳躍到我跟人生的孩子以後會不會聰明，脾氣像誰了？我跟你說事，你跟我說人，真是的！」南媽卻對此話題不厭其煩：「男怕入錯行，女怕嫁錯郎，這道理是永遠沒錯的。」
若不記掛符清泉的話，南溪在蘇州的日子倒是很愜意的，周末登台演出，平日到幾處崑曲研習所或崑劇團去和同行們切磋心得，頗有裨益。和鍾教授的郵件聯繫里開始探討如何培養杭州的崑曲市場，對鍾教授先前「從折子戲入手」的想法，感受益深。也許是整個社會越來越浮躁的緣故，許多本來有權有力者，逐漸把崑曲作為一樣謀取名利的工具，而所謂傳統，則漸漸被丟到一邊。而有心者，又往往無力，因為這畢竟不是一樣可以及時盈利的東西，往遠里說或許功在千秋，往近看卻是舉步維艱。大約碰壁次數太多，所以鍾教授現在格外感謝符清泉，每和南溪提及將來在杭州辦普及演出的事，都免不了誇兩句符清泉，大有一副高山流水得遇知音的模樣。
南溪想把這些事和符清泉都好好說一說，紀晨陽的，鍾教授的，可惜符清泉眼下正是一分鐘恨不得掰成兩半用的時候。杭州這邊被紀晨陽的父親拉過去有不少應酬，在內地建產業園的事也紅紅火火地上馬，雖不至要事事躬親，單提綱挈領也要花費不少時間。等符清泉有空親自到蘇州來時，已是公曆的新年了，蘇州的冬天，和杭州的冬天相仿，潮冷之氣直往人骨子裡灌。老城區的路不好走，尤其平江路附近小巷又多，符清泉把車停在外面，走進巷子里來找南溪。南溪特地走到平江路口去等他，兩人一不留神便走岔了，等符清泉迴轉來找到她，止不住埋怨她大冬天還站在風口，又嫌她穿得少，雜七雜八地說了一路，南溪終於忍不住：「你再羅嗦就成小老太了！」
符清泉笑笑，握住她雙手，窩進自己的冬裝口袋裡。他穿的是藏青色冬裝，和她一身白襯得極好，沿著一色的粉牆走，居然也引得不少回頭率。
南溪把紀晨陽的事細講了一遍，符清泉卻笑道：「我早就知道是他媽媽橫插一杠。」
「那你不告訴我？」
符清泉眉心微皺，問：「我也沒和你說是紀晨陽乾的呀？」
南溪一時語塞，又說起鍾教授那邊的事，符清泉笑道：「我幫研習社聯繫了新的演出場地，等過了年就可以啟用。」
「這個你也沒告訴我。」
「我以為研習社那邊會告訴你。」
南溪撅著嘴不樂意起來，擰著脖子往前走，不搭理符清泉，符清泉攥住她雙手，輕聲道：「這些都不該你來想。」
「那我該想什麼？」
符清泉笑起來，眉梢眼角都漾著情思種種：「我。」
這個周末的小聚很有些偷偷摸摸的意味，南溪跟母親的說辭是下午有演出，搭檔不熟，要先去練練。和符清泉這麼在路上走著，也提心弔膽的，總怕母親不知會從什麼地方冒出來，手持大棒把符清泉一頓胖揍。說給符清泉聽，符清泉哭笑不得，在她腦門上敲了個栗子：「你腦袋瓜子里就沒想過一件該想的事兒！」
蘇州的老城區保護得頗不錯，沿路的民居仍是一色白牆黛瓦，慢慢走一路，仿若徜徉於一種別緻幽遠的情懷中，叫人戀戀不捨不忍抽身。迎面走來一男一女兩中學生，男生背著一個大書包，還幫女生扛一個，另一隻手鎖在女生腰際。看年齡大約才十三四歲，符清泉忍不住嘆道：「真是時代變了！」
南溪不以為意道：「你原來也幫我提書包的。」
符清泉很嚴肅地嗯了一聲：「你也只讓我提書包而已。」說完他便學著那小男生的姿勢把南溪的腰也鎖住，因身高的差距，走得很彆扭，沒有那一對中學生走得順暢。南溪又忍不住癢，從他手中掙脫，好笑道：「又發神經！」
符清泉卻當真就一路很發神經了，看見什麼都能產生聯想，南溪嘟囔說你還沒老呢就開始回憶了，符清泉愣了愣——其實和南溪分開也不過月余，他心裡感覺卻像幾輩子那麼長似的，總想著見到南溪要把這攢了幾輩子的話都跟她好好說說。可等真見到了，又覺得那些話分明彼此都已懂得，只好揀些邊邊角角的話來說。
蘇州的老街並不寬，冬日的暖光從法國梧桐的枝椏里撒下來，溫溫融融的，好像整個人也都融在這暖光里了。符清泉帶南溪去吃蘇幫菜，簡裝的小店，並無豪華裝修，門口掛個老式的招牌，來的都是熟門熟路的老客。他們到時不過十一點出頭，大廳里明明是空的，卻被告知都是預訂過的，樓上包廂亦是全滿。最後找到邊角處一張小桌坐下來，陸陸續續便見有客人進來了，符清泉點了幾樣朋友推薦的菜，外加一道南溪極愛的豆花。符清泉正幫南溪舀著豆花，桌上忽有人輕叩兩聲：「阿泉？」
鄰桌也是一對情侶，男的眉目疏朗，笑得燦若春花，女方神色淡淡的，見南溪望她便回了個笑容。符清泉一揚頭，欣喜之情溢於言表，鄰桌訂位的居然是熟人，他給南溪介紹，這正是他大學的校友，紀晨陽留學時的師兄阿粵。介紹認識後四人便將桌子拉近了，符清泉問：「你們倆周末過來度假？怎麼沒見小紀出來。」
那位阿粵師兄見到符清泉本也極欣喜的，感慨了兩聲「人生何處不相逢」，一聽符清泉提起紀晨陽，神色微顯尷尬。他清清嗓子後訕訕道：「我們準備下午再去找他。」符清泉看他們這神情，恍然明白這兩口子也是過來蘇州玩，想先享受一下二人世界。南溪心中暗笑，沒想到紀晨陽現在成了只大燈泡，到哪裡都只見別人開花，自己落單。
聊了數句後阿粵以探詢的目光瞥向南溪，符清泉略解釋了兩句，阿粵恍然大悟，隨後很不懷好意地笑說：「我跟小紀說了，你什麼時候能迴音樂節，都由他說了算。」
不等符清泉反應他又說：「小紀說了，這事也不是沒得商量，可總得給他點好處，你們什麼時候生個孩子讓他當乾爹，他就什麼時候不跟你計較。」
符清泉當即翻臉：「要當爹自己生去，我幹嘛要生個孩子讓他當乾爹！」
阿粵反正是事不關己高高掛起，一頓飯下來都在調侃符清泉，飯後符清泉問他們有什麼安排。那兩人每次出行都從不計畫，走哪算哪，符清泉說要去西園寺，那兩人也顛顛地跟著他。
蘇州西園寺在老城區的西面，一道窄窄的河將佛寺與熙熙攘攘的街市隔開來，河上有兩道石橋通向寺廟。南溪覺得這地方熟，想想後記起來，符清泉在日誌本里記過這裡，她偷偷問符清泉：「你信佛啊？」
符清泉捏捏她手心，輕聲笑道：「我來還願。」
西園寺本名是叫戒幢律寺，名字拗口，所以便隨著原來園林的名字叫西園寺了，寺里碧水清泉，林木森森，有股讓人從心而生的寧靜感覺。符清泉很恭敬地上了香，南溪雖不太信這些，也跟著他上了一柱香。南溪下午