回去後，炕上一壺水燒得骨碌碌響，歸衡啟和封堯坐在旁邊兩兩發獃。歸衡啟還抱著圓溜溜的蓮蓬衣圍在罩甲外，縮成一團雞毛大鼓似的發抖，乍見還以為是一隻孵蛋的老母雞。封堯一見季斐然就來了精神，卻在看見游信後僵成了木雕。
游信抖抖褂子坐在那兩人身邊，呵一口氣，開始討論洪災一事。季斐然假裝無事地瞅了他一眼，吹個口溜子。游信美麗的眼中盪起了橫波，盪得歸衡啟埋頭裝睡。封堯瞧著季斐然又是久幾無話。
默了一會兒，游信先說起治水方案：破岩層，通河床，且為具言。
歸衡啟贊同，封堯無話，季斐然說還得開鑿渠道。游信當下成頭道：「斐然言之得理。」接著相當利索地又抖抖衣服走人了。季斐然立即跟了出去。
歸衡啟原本瘦得像個竹竿，這會兒也成了個圓圓的棉花棒。儘管如此，他無視了隨從所言「歸大人，體熱易引發心疾啊」，堅持又加了層被子，擺出一副高深莫測的模樣：「季大人是個妙人，前句話讓人笑，後句話讓人跳。」
季斐然到了游信房門口，輕輕倚在門上：「小臉一板起來，可不俊俏了。」游信正坐在桌旁，見了他，垂頭繼續看書：「屢承道誨，不勝感激。」
難得跟人走一遭，卻碰了滿鼻子鍋底灰，季斐然不想吃這個虧，也吃不得這個虧：「子望老家可是三晉？」游信道：「不才錢塘人士，家在吳越。」
季斐然拍拍袖子，一副二流大掛的模樣：「子望，老西兒最愛吃什麼？」游信被他逼得無奈，只得抿了抿唇說：「拈酸潑醋。」季斐然頓時心滿意足，卻未料到游信又補充道：「也總比某人行短才高之謂也來得好。」
季斐然道：「游大人說得沒錯，季賢就一騷托托的主兒。」游信略有動容，卻冷笑道：「想你還有自知之明。」季斐然挑釁道：「桑雍游大人比較厲害。」
游信冷冷道：「還是迷攝季大人厲害。」季斐然道：「倒是說說我迷了誰了？莫不成游大人心裡有鬼了？」游信聲音陰冷：「你說呢。」
季斐然攥緊衣擺，強笑道：「以淫聞名，以亂為行，每天只想下作之事，與季斐然這樣的人，有什麼情可談呢。」游信正欲說話，季斐然又嘆道：「何況，游大人與我不過逢場作戲。這一點你知我知，何必叫我攤開了說。」
游信忽地將他拉入懷中親吻。季斐然如僵木一般站在原地，任他親了良久。在挑開唇瓣的瞬間，季斐然抱住他的脖子，與他粗暴吸吮。游信推他上床，壓在他身上，方解開季斐然的衣帶，瞅著他眉如初月卻無半點神采，不得以緩緩停了手。
季斐然勾住他的頸項，側頭輕吻他的臉頰唇角，卻被他推開。游信坐起來，閉上眼，輕輕搖頭：「罷了。我怕了你。」季斐然半晌無語，系好衣服下床，譏笑道：「你還真是以禁慾為樂。你不願意總有人願意。」游信下去，擋在他面前：「哪都不許去，睡我這裡。」
季斐然笑之以鼻：「你還想管著我不成？」游信只得道：「我正一品，你從二品。」季斐然萬萬沒料到他會使這招，嗤笑片刻，倒在他的床上，展開四肢，半點空隙也不給游信留。
游信搬了椅子坐在他身邊，沉思默想。約莫過了半盞茶功夫，他忽然輕握住季斐然的手，細細端詳：「剛才是我的錯，不要氣了。」季斐然緊閉雙眼，蹙眉哼一聲，抽手轉身，似已入睡。游信輕聲嘆息，替他掖好被子：「你睡著了？」季斐然未回話。游信柔聲道：「斐然，我一直覺得你是最好的。」語畢，在他臉上吻了一下，坐到窗邊讀書去了。
季斐然睜眼看著床幔，眨了幾下眼睛，將頭埋入被褥。
接下來的日子，兩人外親內疏，白水煮豆腐似的混著過。游信天天策劃治水一事，季斐然偶爾跟過去插一腳，但都被游信打發回來，季斐然心裡憋屈，逢人指著游信說那是頭瘋駱駝。游信麵皮兒不夠厚也成不了一品，當然就寬宏大量地無視了他。
瞥眼間，春季到來。
因黃河水系分主支流，若將主流拓展深寬，培高疏低以塑湖澤陸地，洪水便可疏通至海。游信對各地水情都做過分析，制定方案：一方面鞏固構築堽身；另一方面，改杜閉為導泄以根治水患。洛陽南郊有一座高山擋了洪水，因此發洪之時山的缺口會形成巨大漩渦，但及夏季，洪水奔騰，岌岌可危。要實施方案，只得開山挖河。
這可不是一項小工程，需要大量銀子和人力，必須先上書朝廷。叫人捎信回京，皇上那邊的答案是考察後再議，指明要游信親自去。因怕夏季洪災加劇，游信二話不說，帶了幾件衣服與封堯前去。歸衡啟和季斐然以「文官拖尾巴」為由，留在城內。
季斐然與歸衡啟待在宅中，百無聊賴。
又過了數日，封堯回來，說游信還有事未處理完，會在夏季前趕回。
春末時節，理應發災率極低。但這一年分外古怪，天降驚雷，一夜洪霖，劃破城內寂靜。季斐然原本展轉難眠，好容易有了睡思，朦朧中卻做了噩夢。夢中游信臉色慘白，在水中奮盪，朝他伸出手，人卻被洪水沖走。
轟雷落下，季斐然飛速坐起，蜂蠆作於懷袖。風號雨泣，颯颯敲窗，他衣服也未披上一件，便破門而出，直衝入游信的房間。
房內無人，桌上一書卷，雨透窗落，沖洗著黑漆漆的字墨四處流溢。空床被單整齊，床帳高挽，季斐然眼前一片昏花，往後連退幾步。狂風襲來，砰然砸上了房門。
季斐然不知所措地看著黑壓壓的後花園，拾起路邊的竹傘，衝出大堂。朱燈熄滅，視線薄暗。漆夜無月，暴風吹得傘檐亂擺。季斐然將傘擰回頭頂，衝出宅門。哪知剛走出去一步，等時渾身濕透。
街上空寂，歪歪斜斜頂著傘走一段，速度如何也快不起來，雨水斜打在身上，冰涼刺痛。握著傘骨的手亦失去溫度，乾脆直接將傘丟在路旁，傘檐順路，接連翻了幾個筋斗。雨沖得人舍不開眼，季斐然握緊凍僵的雙手，四處尋找那個人的身影。
暴洪複發，堤壩橫制頹波，洪潦只能徘徊在城外。南郊山峰斷續坍塌，泥石流滾滾落下。季斐然看著那遠處的山，目光呆澀，闃然無聲。雨越下越大，頭皮被雨打得發麻，關節的疼痛移到心窩。力氣似乎在一點一點散去，最後季斐然雙腿一軟，跪在地上。臉埋入雙臂，滂沱大雨落地，擦著他的鼻尖流過。
有人自雨中奔跑而來。季斐然猛地抬頭，卻無力起身。那人將他攙扶起來，還未說話，他已帶著哭腔道：「子望！！」抱住那人的頭，倏然吻住。
不過多時，天微明，雨且停。街上寂若死灰，水漬未乾。
封堯背著昏迷的季斐然，一步步往回走去。
二人剛回到府上，封堯便看見了廳中的游大學士。游信眉如長松，發如雲鬢，氣定神閑地端坐品茗，見了封堯，即速放下茶盅：「昨天原想回來，但你們這睡得早，我就住了客棧。斐然還說著我要被洪水沖，怕是不能稱他心意了。」封堯冷冰冰地看他一眼。游信這才看到他背上的季斐然，笑容慢慢掛不住：「怎麼回事？」
封堯招呼人請大夫，一路背著季斐然進屋道：「昨夜他溜出去沖雨，估計會中風寒。」游信隨之入房，正欲接話，封堯卻道：「我在南門前不遠處找到他。」
游信先是一愣，當口變成不食鹹魚的貓，幫著理錦衾。封堯手攔到一半卻又生生縮了回去。游信坐在床旁，欲把季斐然的手腕，瞥一眼封堯，也跟封堯似的神經兮兮地收了手，兩人心懷鬼胎地沉默了一會兒，都瞅著季斐然蒼白的臉發獃。
終於，封堯打了個頭。他將雲母帳放下，若無其事道：「方才他親過我。」游信心中咯噔一聲，但很快不以為然道：「斐然長憶一人，這麼快就變了心？」封堯苦笑道：「他自是眼拙，把我認成了齊將軍。」
游信笑道：「聖人忘情，最下不及於情，然則情之所鍾，正在我輩。斐然果真令人欽羨。」封堯坐在游信身邊道：「齊將軍尚未辭世時，小賢本故不是這種性子。估計受將軍影響，素喜抑強扶弱，打抱不平，懷揣火爐似的，看得人心窩都暖著。」
游信瞧著季斐然，默默點頭。封堯手板支頤道：「又且這男子與男子之間的情事，也分個上下。整個朝廷都知道，小賢在齊將軍上頭。我十二弟封帛告訴我，齊將軍的體質不適合在下，卻不告訴小賢，每次行事都會痛苦。直到他去了，小賢才聽說這事，遂發誓再不在上。」
游信的目光凝在一處，仍不答話，付之一哂。
封堯淺笑道：「現在小賢言行不類，始終相悖，越是憎惡一人品行，越要說自己喜歡。齊將軍豁達坦誠，厚道熱心，小賢偏偏討厭與他相反的人，故朝中之人幾乎都被他討厭。當著閻王告判官的事，也就小賢能做得出來。」
素來深知為官何懼做小人之道，在同級面前游信從來心狠手辣絕不手軟，這