求學就得歷盡艱辛，貪圖安逸成不了學者；迷戀眼前安樂的人，永遠得不到長遠之福。
——《薩迦格言》
公元1260年——陽鐵猴年（庚申）——南宋景定元年——蒙古忽必烈中統元年八思巴26歲，恰那22歲。
馬車舒適地微微搖晃著，由涼州駛向燕京。我和恰那坐在裡面一路說著悄悄話，路上枯燥的時間倒是打發得很快，再行三日便能到達燕京了。
「你都想像不到，婁吉現如今在燕京有多麼炙手可熱。忽必烈賜了一座國師府給他，宅子足有普通人家十倍之大。他才26歲，可那些年紀足以當他祖父的僧人都趕著拜他為師。他的國師府每日門庭若市，我都不知道他一時之間怎麼在燕京多了那麼多拐彎抹角的朋友。」
我撅著嘴有些嗔怪。自從八思巴被封為國師，忙得腳不沾地。他天天疲於應付這些趨炎附勢之人，這讓我心中著實不快。
恰那呵呵笑著，眉眼難得地舒展開來，更顯俊氣：「哥哥現在受大汗寵愛過甚，那些人想要攀附他也是正常。不過你放心，富貴和權勢從來不是哥哥所願，他不會忘了自己的本心。」
「不光是那些人，還有你遠在薩迦的兩位哥哥也來投靠他。」我掐著爪子算，「你二哥仁欽堅贊、三哥意希迥乃於去年夏天從薩迦出發。上個月婁吉收到了他們的來信，算算時間，該與你差不多同時到達燕京。婁吉這次讓你來燕京，就是為了見一見他們，親人團聚。」
八思巴兄弟姐妹共八個。老大八思巴是正妻所生，老二仁欽堅贊是二姨娘所生，老三意希迥乃是五姨娘所生，三人均在同一年出生，只是月份不同。四姨娘只有三個女兒沒有兒子，恰那出生前一年五姨娘又添了一個女兒。恰那出生後他父親便被二姨娘誤毒死了。
二姨娘因為謀殺親夫被沉河，仁欽堅贊4歲時被交與三姨娘養了幾年，12歲剃度入了薩迦派，如今是薩迦派主持律法的大僧。薩迦高層僧人告訴八思巴，仁欽堅贊這幾年行事頗穩重，本欽釋迦桑布大師甚至贊他有擔當大任之才。與老三意希迥乃相比，他倒是更願意親近八思巴。尤其這幾年兩人通信頗多。八思巴雖早已不記得他的長相，倒是對他越來越信任。
老三意希迥乃沒有出家，如今在薩迦大管家瓊乃日手下協助管理薩迦派幾大莊園。聽說他頗有些才情，精通騎馬射獵詩詞歌賦，還能背誦整部《格薩爾王》。這在百分之九十都是文盲的藏地也屬鳳毛麟角了。他雖未出家，卻因身在這個教派與家族合一的特殊氛圍里，對薩迦派顯宗密宗均有涉獵，在薩迦當地有半個活佛的美譽。
「親人團聚？」恰那苦笑，靠著柔軟的羊毛卡墊，神情漠然，「我剛一出生就沒了父親，4歲失去了母親，6歲便離開家鄉，13歲伯父圓寂。如今，這世上與我最親的只有哥哥和你，薩迦對我來說只有一點模糊的幼年記憶。說真的，對於留在薩迦的二哥三哥，還有已經嫁人的四個姐姐，我完全沒有印象。這些年來若不是偶有書信來往，我連他們的名字都叫不上來。」
以前曾聽八思巴提及他複雜的家庭。因為薩迦派特殊的傳承方式，為免衝突，他父親將幾個妾室安排在不同莊園居住。異母兄弟姐妹一年裡也難得見上一面，所以相互間少有親情。更何況八思巴與恰那幼年便離開家鄉，若不是八思巴現在身份顯赫，只怕他那兩個兄弟也不會有心思長途跋涉來投奔。
正在說話間，聽得馬車外有人騎馬奔來，向恰那的侍從們打招呼，說的居然是久違了的藏語：「列位兄弟好啊，看你們裝束打扮可是藏人？」
恰那的侍從也回以藏語：「正是。這是國師八思巴之弟、額駙恰那多吉的車轎。你們也是藏人，從藏地來的嗎？」
那人嘹亮的聲音欣喜異常：「哈，這可太巧了，居然在此處碰上。」
恰那疑惑地掀開帘子往外看，一個魁梧的男人大笑著騎馬上前。他頭戴氆氌帽，身著做工簡單的羊毛袍子。皮膚黝黑粗糙，高高的顴骨處兩塊顯眼的高原紅，眉毛粗濃，眼角起了不少皺紋，看年紀似有三十來歲。
男人騎在馬上用藏語大叫著：「四弟！」
恰那看向來人，更加疑惑：「你是——」
男人豪爽地大笑：「你4歲就離開了家鄉，也難怪不認識我了。我是你三哥意希迥乃啊。」男人不等恰那回答，扭轉馬頭朝身後的車隊大叫，「二哥，你說巧不巧，居然在這裡碰上了恰那，快下馬車來看看我們的小弟！」
雙方的車隊都停了下來，我見到了恰那的二哥仁欽堅贊。他一身紅袍僧人打扮，身材比其他兄弟矮小許多，有些文弱。許是出家已久的緣故，他眉目和順態度謙恭，也不多話。與意希迥乃一樣，他顴骨上也有明顯的高原紅，膚質比常年待在中原的恰那粗糙黝黑許多。兩人只比恰那年長4歲，看著卻像是有10歲的差距。
恰那被意希迥乃帶往後一輛馬車。車上有人下來，是一位四十多歲腆著肚腩的中年男子，身後跟著一個年輕女孩。那女孩頭戴五彩氆氌帽，編著數不清的小辮子。帽子有個缺口，下檐兒垂有絲穗。身上是全新的紅色氆氌袍子，脖子上佩戴著綠松石、瑪瑙串成的大珠子，腳穿紅黑色相配的筒靴。雖容貌普通，但這般艷麗的色彩搭配，倒也顯得她青春活潑。
意希迥乃殷勤地為恰那介紹：「四弟，這位是拉孜地方的千戶侯次仁嘉，這是他女兒丹察曲本，今年剛滿16歲。他聽說我們來燕京，也想藉機覲見蒙古忽必烈大汗，所以就跟著我們來了。」
次仁嘉聽到意希迥乃介紹恰那的身份，知道他才是八思巴正兒八經的親弟弟，還娶了蒙古公主，對待恰那的態度立刻熱情了許多。站在次仁嘉身後的丹察曲本眼睛晶亮一眨不眨地盯著恰那，黝黑的臉上隱隱透出些緋紅：「你也是藏人嗎？」
恰那單手放在胸口，半鞠身子禮貌地對她行禮：「我是藏人。」
丹察曲本打量著恰那，眼裡流露出毫不避忌的喜愛：「你長得可真好看。皮膚細白，眉眼又俊，我從來沒見過像你一樣好看的男人。可是，藏人怎麼有你那麼白的？」
恰那臉色有些微紅，眼帘半垂避開丹察曲本火熱的目光：「我4歲就離開了藏地，一直生活在涼州。那裡沒有藏地那麼強的日照，所以，比一般藏人白了些。」
丹察曲本拍著掌咯咯笑：「難怪。你的馬車比我們考究許多，穿的衣服比我們精緻，說話又那麼文雅，一般藏人真是沒法比。」
次仁嘉兩手擱在突起的肚腩上，笑眯眯地對女兒說：「丹察，別那麼沒大沒小。恰那多吉少爺身份尊貴，你一個野丫頭說話不得如此放肆。」他轉頭對著恰那恭敬地躬身，「額駙別怪罪。我就這一個女兒，平常太寵了，她便有些不知好歹。」
恰那急忙扶起次仁嘉，彬彬有禮地回答：「千戶大人千萬莫拘禮，丹察曲本小姐說話爽直，性格甚為可愛。」
丹察曲本聽到恰那的讚譽，兩眼水汪汪地盯著恰那，原本普通的容貌一下子煥發出亮麗的光彩：「別老是叫小姐，叫我丹察吧。」
恰那不置可否地笑了笑。躲在馬車裡的我觀察著幾人的表情，看到原本笑容滿面的意希迥乃漸漸放下揚起的嘴角。隨著丹察曲本對恰那越來越熱乎的語氣，他臉上的陰鬱也越來越濃。
到燕京還有三日行程，恰那自然得與他們同行。上路沒多久，丹察曲本就嚷嚷自己的馬車壞了，要求坐恰那的車，恰那忙以男女有別拒絕。晚上到了驛館，吃晚飯時丹察曲本定要坐在恰那身邊，纏著恰那什麼都問。恰那起動還好言好語回答，後來實在被纏不過，便借口頭疼提早退席回了房間。
第二日，丹察曲本變本加厲，只要有機會，一雙眼便如膠在了恰那身上，火辣辣的目光燒得同行所有人都知曉了她對恰那的心思。恰那實在被纏不過，第二天的晚飯便找借口不去吃。
「丹察曲本看中你了。」我跟恰那坐在草地上，恰那正在啃糌粑當晚飯。我眼望天空漸漸明朗的點點繁星，扭頭看著恰那笑，「看上你的女子那麼多，還沒一個像她那麼露骨的。」
初冬的夜有些寒冽，恰那手裡的糌粑硬冷無味，他皺著俊眉放下糌粑：「別笑話我，正為這事發愁呢。你沒看到三哥的眼神嗎？都快把我殺了。」
想起意希迥乃這兩日對著恰那比臭雞蛋還臭的臉，轉頭對著丹察曲本時卻極盡殷勤關切，我撲哧笑了：「你三哥想追求丹察曲本，表現得也很露骨。」
恰那嘆了口氣：「二哥告訴我，三哥在婚姻上有些心高氣傲，總想找個門第高貴的女子做正妻。丹察曲本是千戶之女，拉孜地方又比薩迦富庶，他幾年前就動了心思，一直等著丹察曲本到婚配年紀。好不容易等到了，可他幾次三番去拉孜莊園向次仁嘉提親，次仁嘉都回絕了。」
「那個千戶看不上他？」
「只怕是的。三哥是庶子，母親只是婢