在宜昌，除開春節，小孩子最喜歡的傳統節日。不是端午、不是中秋，也不是重陽（宜昌根本就不過重陽節。），而是清明。
因為清明實際上，就是踏青。宜昌把清明給老人上墳，就叫插清。
每年從清明節前二十天開始，宜昌人就開始去郊野的墳地給老人上墳祭拜。宜昌的風俗是，清明上墳，必須得提前，不能清明節後。甚至在清明節當天都不妥當。
於是在這二十天里——這一段時間，也是宜昌的雨季，每天都是濛濛的細雨在天空，無止無盡。宜昌的大街小巷，各個路口，都有清明吊、清和紙錢擺著賣。
清明吊，我不知道別的地方有沒有這個東西，我在廣東清明的時候沒見著，在天津也沒見著，在南亞也沒見著。別的地方，我沒有在清明的時候呆過，不敢妄言。不清楚到底是不是宜昌特有的祭祀物品。清明吊很漂亮，長長的竹竿，吊著五彩斑斕的紙紮的燈籠花，還有各種形狀的小碎花朵點綴。小孩子最喜歡拿著這東西了。我當年小時候，就特別喜歡拿著清明吊到處顯擺。
清，比清明吊簡單多了，一個小竹棍，一張長條紙，就可以完成。清，都是自己在家裡做的。大人把長條紙，整整齊齊的剪，把紙條剪成半厘米寬的並排碎條，但並不剪透，另一頭還連著。然後用米糊，把紙條纏繞著粘在竹棍上，清就做好了。跟雞毛撣子差不多的形狀。若是講究點的，還在竹棍的頂端粘上一朵白花。清這個東西，應該就是湖北以外所說的哭喪棒。
還有紙錢，這個東西，在我小時候還很單調，就是黃裱紙。後來長大了，就有印的花花綠綠的冥界銀行發行的大額鈔票，玉皇大帝是印在紙錢上，面值都是億元單位，看來陰間的經濟形勢也不好，通貨膨脹比辛巴威還凶。現在就五花八門了，金元寶，汽車，手機，別墅……不一而足。
清明插清時節，一個家族的後輩子女，都早早的約好，找個合適的時間。老老少少的一起準備好清明吊和清、紙錢，到郊外的老人墳墓山下集合，人到齊了，就一起上山。
一般土葬的地方，風景都是很好的山野。又是春天，植物翠綠，山花盛開。所以插清的過程，也是人到郊外踏青方式。
到了山上，老人墳墓，給墳墓培陪土，扯一扯雜草。然後小孩子們就爬到墳頭上，在墳上，把墳頭插滿清明吊和清。幫逝去的長輩打扮一般。
插完之後，就開始在墓碑前燒紙，找個過程很長，家族人口越多，持續的時間越長。一房又一房地換著燒，邊燒紙，邊磕頭，嘴裡嘮叨著望老人保佑後代，發財有之，學業出色有之，身體健康有之……
燒完紙，大傢伙就在墳墓旁找個平坦的草地，鋪上各自帶來的食物。席地而坐，野餐。帶的食物都是冷的，清明也是寒食節，當然不能吃熱騰騰的食物。
但是各家帶的菜肴，味道都很不錯的。我二姨媽做的涼麵，比街上賣的熱乾麵強多了，幺幺的牛肉包子也好吃（她本來就是廚師），我老爹的滷雞蛋，也是搶手貨……每次插清，我們下輩都早早的跟長輩打招呼，指明要長輩準備這些絕活，帶到山上去。
清明在山上野餐，不能吃熱食，但是不禁酒。和在家裡的筵席一樣，幾個男人（也有女性）就慢慢的喝酒。小孩子就漫山遍野的到處跑。
清明插清喝酒也有個蠻搞笑的規矩，就是都熱情邀請外人。專門有人，被邀請去插清，這是榮幸，說明此人人緣特別好，還有個本事，就是酒量特別大。我知道一個人，專門在清明被人邀請去插清，每天都有人邀請，在山上喝酒，喝的醉醺醺的。這是好事，宜昌人認為對自己家族，和對邀請的人都有好處，有旺福的說法。皆大歡喜。
家族的眾人，在野餐結束後，便圍著墳墓，繞著炸圈的鞭炮。眾人就陸陸續續的下山了。
我這代之前的宜昌人，過清明，還有個好玩的去處——烈士陵園。
每年學校清明節就要組織我們去東山公園去掃墓。每人帶著一個清，樂呵呵的去掃墓，當然在無名烈士碑前默哀之前，都要聽老師一番革命教育的熏陶。
烈士陵園就是東山公園，給烈士敬禮之後，大家就可以到東山公園去玩耍了。這個機會很難得，一年難得有一兩次的。
經常有人清明前夕說起，死去的老人給自己託夢，要錢了。這是很普遍的現象。也許是清明接近，心裡記夠（宜昌方言：惦記）這老人，才做這種類似的夢吧。
不過我做這種夢的時候，白天真的沒有想到這些。無來由的就在晚上做了。真是讓人不信又不行。