臘月二十九，上午10：22
「截至目前為止我們已經發現了27個克隆體的藏匿地點，比預期的要少很多，國際聯合反恐應急部隊ITCC已經開始部署力量執行清理工作。」
「受害者體征恢複良好，我們的藥物被證明是有效的……」
放下眼鏡，打開水龍頭，用冰涼的自來水胡亂抹了一把臉。張揚從兜里掏出手機擺好位置打開屏幕，另外一個張揚透過虛擬屏幕倒映在洗手間的鏡子上面。
《最初進化》
看起來就像是鬧鬼一樣。
「八組那邊有一個好消息，想要長期保存克隆體需要一種類似於福爾馬林防腐效果的特殊生物藥劑，這玩意才剛剛被研發出來沒多久，全世界的產量都沒有多少。所以我們不必擔心十八萬一個的多米尼克妹妹滿街跑了！」
「真巧，我這邊有個壞消息。我們異父異母的好兄弟蛋蛋剛剛吃壞了肚子……我可能要在這邊多待一些時間了。」
「多待一些時間是多長時間？十年還是二十年？」
「這可能取決於……它消化禮物的速度？」
「就不能它交給項城和周溟嗎？」
「上一次他們沒有分出勝負，等到養好傷之後肯定還會再次開戰。實話實說，這玩意兒的進化速度實在太可怕了，我可不能把所有的賭注都壓在周溟身上。畢竟……他們都已經老了，現在是我們的時代！」
「沐如雪那邊呢？」
「還需要一點資金支持，我覺得可以從多米尼克身上刮點油水出來。這邊……跟我們預想的一樣，之所以找不到深淵在現實中的伺服器，就是因為當年他們把伺服器藏到衛星里射到天上去了。我覺得這個思路真的很棒，現在的航天器比十年前便宜多了，我們只要照貓畫虎重來一遍，把衛星藏在垃圾帶里誰也別想找到！」
「說實話我到現在都想不明白，沐如雪為什麼會相信你拍腦子想出來的這個巴比倫計畫，你甚至連錢都還沒準備好呢！」
「因為我們是同類啊，她當然會相信我。錢只是小問題，幹掉多米尼克之後偷他的賬戶就好了。我現在正在考慮怎麼編寫創世神話呢……造物主在彩虹之地用七天時間創造了世界，並且留下了兩個孩子，一個是滅世的毀滅之卵……之龍，一個是守護世界的聖天使。這個世界的深淵地獄中有十三位魔神，還有一個秩序根源，也就是伺服器叫做巴比倫……喔對了，阿爾法喵想要做死神，還給自己找好了冥河擺渡人……」
「你還是去寫小說算了……等等……你說你們是同類？」
張揚敏銳地抓住了對方大段廢話中的關鍵點，皺起眉頭凝視著鏡中的自己沉聲問道：「你的自我認知被修改了嗎？」
「我只是正視了現實。」鏡中的張揚笑道：「媽說過，我不是真正的張揚，只是載入了張揚記憶備份的人工智慧。從存在形式上來說，我和周溟類似，更接近於沐如雪她們這個群體。雖然一開始從感情上有點無法接受，但只要習慣了就會發現這樣也不錯。」
「你不和我爭了？」
「沒有人和你爭，你一直都是張揚，只不過不是過去的你，是你自己接受不了你現在這種……精神狀態。別忘了我之所以會出現也是出於你自己的意志選擇。」
「不不不，別給我扯這套，你以前可不是這麼說的！」
張揚重新洗了把臉，抬起頭看著鏡子說道：「你不愛湘湘了。」
「確實有這方面的原因，我發現失去生理激素影響之後，在人類感情這方面就變得越來越淡薄了。」
鏡子里的張揚說道：「還記得阿綾么，她在你面前表現出來的樣子就是通過大數據計算之後得出來的你最喜歡的樣子，她與你做的所有交易都是出於利益的考量。雖然目前看來這也沒什麼不好。但我不想看到自己有一天把湘湘擺在利益天平上進行考慮的樣子，那一定非常醜陋。我是個很小心眼的人，決不允許有人那樣對待她，哪怕那個人是未來的我。」
「那你準備怎麼辦？」
「我會把關於她的記憶徹底封存起來，放在我自己都找不到的地方。也許在未來的某一個時刻，當我進化到更高層次可以重新體會到感情的時候，也許有百萬分之一的幾率會與她在某個地方重逢。坦白說，我超期待的。」
「你想的美，那時候我們肯定都已經老死了。」
「不要緊，上帝雖然不是萬能的，但把她挖出來複活一下我覺得問題不大。在那之前我會準備好一個非常羅曼蒂克的劇本，比如說少年與少女在亂世之中相遇，坐在火堆旁互相用體溫取暖……」
張揚一甩手將自己的手機拍了出去，虛擬屏幕里的聲音戛然而止。
王八蛋，你特媽自己綠自己？
默默撿起手機走出洗手間，無視了門口其他人看便秘患者的眼神，張揚徑直走到電梯口，坐電梯下樓走出總部來到街上。
到便利店買了一瓶白牛二打開喝了一口，然後直接吐了出去。趴在垃圾桶旁邊咳嗽了半天，隨手將酒瓶扔進去，吐了兩口唾沫，重新拿起手機撥出了韓湘湘的電話。
那天晚上從醫院離開之後，他就再也沒有聯繫過韓湘湘，韓湘湘也沒有打電話給他，兩人都知道這背後有什麼緣由，剪不斷理還亂的因果關係，相見不如不見。在過去那段情況特殊的時間裡，保持距離才是保護彼此的最好方法。
但……時間和距離終究會產生陌生和隔閡。
電話響了一聲就接通了，對面卻沒有聲音。
張揚舔舔嘴唇，咳咳了一聲，看著天上的白雲小聲說道：「新年好啊。」
電話對面噗嗤一聲笑了出來，韓湘湘小聲說道「你似不似傻。」
「給你拜個早年唄。」
「那我要不要給紅包啊？」
「也不是不行，看你包什麼了……」
「來我家吧，讓我爸給你包。」
「謝謝，別這麼客氣。那個……其實是有點事兒……不是說沒事兒就不給你打電話……現在這邊總算是告一段落了，還剩下一點小尾巴需要解決……可能得找你幫個忙。」
「沒事兒你就不給我打電話對吧？」
「……好吧我錯了。」
「聽你這扭扭捏捏的語氣，可能還有點危險？」
「是……是很危險，你要是不願意的話……」
「你會保護我嗎？」
「我當然會保護你！」
「那我現在過去找你。」