近二里的路程對騎兵來說也就十來分鐘的時間，沈默在半途已經聽到震天的吼殺聲，心中越發疑惑，哪裡來的山賊，敢在西南橫行搶掠？
西南窮山惡水，加上又是漢蠻混居，民風極彪悍，又是大魏西南重要門戶，駐軍也多，即便是亡命之徒也不敢在這裡佔山為王，攔路搶劫。
沈默在一百鐵衛的護衛下趕到柳林集鎮時，有一名羽林衛尉官來報，山賊已經被擊潰，各部正在追殺四散潰逃的山賊。
「讓大家小心點。」沈默提醒道，現在是三更半夜，伸手不見五指，追擊不易，他可不想造成不必要的損失。
「遵命。」尉官躬身領命，興沖沖離去，沈長官總是這麼體恤下屬，跟著這樣的長官混，輕鬆舒服還能發點小財，誰不效命？
這時，一名尉官帶著一位身披銀色戰甲，滿身污血，但威儀十足的中年將軍過來。
「遲敬遠感謝駙馬爺的救命大恩。」中年將軍雙手抱拳，誠意十足的對著沈默長揖謝恩。
「啊……遲將軍不必多禮……」沈默嚇了一跳，連忙抱拳回禮，他沒想到故金大名鼎鼎的統帥遲敬遠會在這裡，慘被山賊圍攻，心中已隱隱猜測原因。
戰事結束後，青陽女皇下旨，把故金屬地劃分為三州四郡，五十幾萬大軍留下一半駐守各州府郡城，余者凱旋迴國。
駐守邊關的重任仍交給以善守著稱的姜弼將軍，象遲敬遠等一些故亡的降將降臣都奉旨前往魏都魔神職，遲敬遠是執掌軍權的名將，所部駐紮在前線，交接手續有點繁瑣，故拖延了一些時日。
遲敬遠手下一些有能力的中高級軍官都另有委任，大多留在故金屬任職，不過部下基本被姜弼打散重編，這也是很正常的處理方法，遲敬遠和手下所有將官皆無異議。
以遲敬遠的身份級別，可組編五百人的部曲，即親衛隊，不過遲敬遠想到自己是降將，不敢過於招遙，只帶上五十名親衛前往魏都，不曾想在柳林集鎮遭受刺客襲擊。
刺客有二百多人，且都是身手高明的江湖高手，遲敬遠本身就是武技強橫的高手，五十名親衛也是歷經無數血戰存活下來的悍卒，依託客棧樓梯死守，即便傷亡慘重，但硬是頂住了刺客多次瘋狂的進攻。
放火燒房實屬無奈，既阻擋刺客的瘋狂進攻，同時也是求救信號，柳縣城就在三里開外，看到衝天火光，縣令肯定帶兵過來察看。
湊巧的是沈默的部隊就在附近駐營，反應迅速，第一時間趕過來解圍，但遲敬遠的五十名親衛只剩下三人，余者盡數陣亡，遲敬遠自己也負了傷。
殘存的刺客已利用黑夜的掩護逃脫，十幾個受傷被俘的全都服毒自盡，讓沈默和遲敬遠心中凜然，這些刺客全是死士吶。
羽林衛在鎮上百姓的協助下救火，阻止火勢漫延，清理現場，掩埋屍體。
這麼一折騰，沈默睡意全消，乾脆讓手下弄了一些酒菜，和遲敬遠在軍營里喝酒聊天。
「遲將軍是不是認為金帝國敗亡的責任在於自己？」沈默微笑問道，他見遲敬遠情緒低落，有心開導。
遲敬遠可是名震大陸的十大名將之一，若就此頹喪，一身所學豈不可惜，怎麼著也得把他的剩餘價值給壓榨出來，為大魏效力。
遲敬遠沒有回答，只是苦笑舉杯，仰頭倒進嘴裡，這些刺客的來歷，他心裡清楚，都是故金的義士，甚至還認識其中的一個，這也是他情緒低落的原因。
「將軍若是如此想法，那是大錯特錯。」沈默肅容道。
「駙馬爺有何高見？」遲敬遠怔道，他看得出來，沈默是想要開導他，心裡充滿了感激。
這位駙馬爺的人品名聲享譽蒼龍大陸，受人敬佩，更得仁德先帝和青陽女皇的寵信，身份地位超然，卻沒有絲毫架子，對他表現出足夠的尊重與善意，加上救命大恩，他心裡除了感激，更多的是欽佩。
「將軍且耐心傾聽。」沈默微笑道，把自己統領一支偏師，擊潰六七路金軍，秋風掃落葉般掃蕩十數縣的戰情大致講述了一遍。
要開導遲敬遠，消減掉他心中的負罪感，就得點出金帝國敗亡的根本原因，其實說白，這個根本原因就是社會制度的問題。
不過話說回來，古大陸的君主制社會雖然萬惡，但他也是其中的受益者，肯定不想說出來，就算想改變也沒有這個能力，既然無法抗拒，那隻能享受了。
真正的原因不能說出來，他只能偷換概念，把主要責任推到金帝身上，魏金兩國之間的戰爭不算大，結束也快，雙方都沒有傷及根本。
但戰爭剛結束，金帝國還沒有進行足夠的休整就匆匆對燕帝國發起滅國之戰，大量的青壯被強征入伍，為籌集糧食等軍用物資，金帝下旨增加賦稅徭役，百姓的日子越發艱難，臨近崩潰邊緣。
第二次全國總動員等於是把百姓逼上絕路，走投無路的百姓只能奮起抗爭，到處鬧民變，越是鐵血鎮壓，各地義軍越多。
沈默統率的偏師之所以不費吹灰之力擊潰數路金軍，秋風掃落葉般掃蕩十數縣，是百姓把魏軍視為解救他們脫離苦海的王師，主動帶路，報告金軍的動向等消息，甚至加入魏軍攻擊金軍。
君為舟，百姓為水，水能截舟，亦能覆舟，故有得民心者得天下之說，金帝失了民心，豈能不敗亡？
那些站出反抗大魏，行刺將軍的所謂的義士，其實是被那些站錯了隊而敗亡的世族門閥忽悠，他們高舉的所謂義旗，其實只是為了自己的利益，不甘敗亡所作的垂死掙扎而已。
說得直白一點，那些世族門閥不可能讓金帝背負敗亡的責任，只能甩鍋給將軍，再者，將軍是奉旨歸降，忠孝禮義皆已做到，何愧之有？
「聽君一席話，如醍醐灌頂。」遲敬遠低頭沉思良久，倏地站起身，鄭重其事的對著沈默長揖施禮，確實是自己鑽牛角尖了，這個鍋，他不背。
心結開解，一直壓在心頭上的巨石突然消失不見，整個人變得輕鬆愉快起來，確如小沈駙馬所說，人不為己，天誅地滅，別以為老夫不知道你們世族門閥的生存法則，老夫難道就不會為自已的子孫後代考慮？