鄒飛一直沒有佟玥的消息，和佟玥同學吳萍等人的聯繫也斷了。鄒飛的手機一直沒變，如果佟玥想找到他，很容易，可是佟玥這幾年都沒聯繫過他，他知道，這是佟玥不想聯繫他，或許佟玥已經嫁為人妻，不便與他聯繫。
鄒飛還記得佟玥的郵箱，是他十多年前給佟玥修電腦時幫她申請的，他試著給佟玥的郵箱發了兩封信，未見回覆，不知道佟玥是否還在用這個郵箱。
鄒飛考慮了許久後，又去了佟玥家，如果開門的是佟玥媽媽或是她，鄒飛已經想好了對策，就說正好路過，上來看看，再無它意。沒想到開門的是個小男孩，隔著防盜門問鄒飛找誰。小孩五歲左右，鄒飛一算時間，有是佟玥的孩子的可能，腦袋「嗡」地一下蒙了。
「就你一個人在家？」鄒飛問。
「我媽媽不讓我告訴別人就我一個人在家。」小孩警惕地看著鄒飛。
「你媽媽呢？」鄒飛問。
「我媽媽出去攤煎餅去了。」小孩一口唐山話。
鄒飛放心了，知道這孩子跟佟玥肯定沒關係，佟玥不可能在英國讀研就為了回國攤煎餅：「你們家什麼時候搬這兒來的？」
「我小的時候就搬來了。」
「以前這家人呢？」
「知不道，你得問我媽去。」
「你媽在哪兒攤煎餅呢？」
「在大街上。」
「哪個大街？」
小孩把他媽媽攤煎餅的位置告訴了鄒飛，鄒飛找到攤煎餅的婦女，問以前這家人的情況，是不是有一對母女，攤煎餅的婦女說她也知不道，房子是她從中介租的。鄒飛又找到那家中介，中介說這套房源是他們從一個外地男子手裡得到的，好像是他買的二手房。鄒飛又給外地男子打電話，外地男子說這房子是從一對母女手裡買的，買了好幾年了，中途換了手機，她們的電話也就沒了。鄒飛問是否知道這對母女搬哪兒去了，外地男子說，她們好像是買了新房，著急用錢，所以比市價便宜就賣給我了，但新房在哪，我問了她們也沒說。
這時，正好雜誌社要做一期英國旅遊的專題，打算派鄒飛去趟英國。於是鄒飛萌生了到了那邊後，去佟玥曾經上學的學校再打聽打聽她的消息的想法。當一個人想做成一件事情後，會產生自己都難以置信的想像力和毅力。
到了英國，完成工作上的事兒後，鄒飛去了佟玥所在的學校，說明來意，問佟玥畢業後去了英國的什麼公司，學校能不能把佟玥留在學校的聯繫方式告訴他。英國人了解了情況後，客客氣氣地說：「對不起，這些是私人信息，我們不方便透露，除非您是警察，我們可以配合。」
無論鄒飛如何軟磨硬泡，仍未說動對方。英國人雖然沒有滿足鄒飛的願望，但是他們的做法還是頗讓鄒飛贊同。不像某些中國的物業公司，為了掙錢，把全小區業主的電話賣給房屋中介。
此趟英國之行，一無所獲，讓鄒飛覺得他和佟玥或許真的結束了。然而，馮艾艾的出現，又給鄒飛帶來曙光。
2010年冬天，暴雪讓鄒飛在機場邂逅了馮艾艾。那個在麵館里看書、中性打扮、裹著頭巾、留給鄒飛一張紙條的人，就是馮艾艾。之後，兩人取得聯繫，馮艾艾現在已經是心靈講師了，不定期會去一些地方傳道授業解惑。那次自殺後，馮艾艾接觸到佛教，相見恨晚，並最終剃度出家，有了法號，更換了聯絡方式，和過去的生活斷絕了關係。
馮艾艾告訴鄒飛，佟玥已於去年回國，她們是在「心靈大講堂」上遇見的，課後兩人聊了許多，談到了他。鄒飛迫切想知道佟玥的消息，約馮艾艾見面，馮艾艾說：「先好好過春節吧，春暖花開會有時。」
2011年的春節來了。
街邊公車站牌上有一場跨年演唱會的海報，上面的歌星沒一個鄒飛認識的，連他們名字里的字都有不認識的。一茬新歌手成長起來了，從父母給他們起名字用的那些字，就能知道，時代真的變了。
春節這幾天，鄒飛在家待的時間長了，無意中看到父母的養生書，發現自己曾經的生活習慣竟然跟醫學上提倡的合理的習慣背道而馳，比如不吃早飯、熬夜、喝濃咖啡。由此可見，自己曾經熱衷的，並不一定是對的，不光生活習慣，對社會的態度，想必也是如此。
鄒飛現在能清晰地看到擺在自己面前的兩條路：一條是按人類的既定路線，組建家庭、生育下一代、如此一代代傳承下去；一條是忠於自己的內心，完全按心裡所想去生活，追求自己所追求的，在這條路上，人類看上去的正常要求反而不正常了。
毫無疑問，鄒飛目前更親近後者，事實也是如此，他一直在給自己活著，沒有注意到世俗的規矩——比如到了一定歲數得結婚生孩子。之所以這樣，除了他想完成自己的追求，還有一個原因是，想先自己活著看看，證明這條路的可行——只有信仰和不苟活、不低頭、不放棄的原則，也能活得挺好，然後日後教育孩子：「看，你老爸就是這麼過來的，沒問題！」
春節，鄒飛在爺爺家過年。看到自己的侄子能滿地跑了，曾經追著男生打鬧的小妹妹已經挎上了男朋友的胳膊上街去買東西，爺爺這一年拄上了拐杖，這些讓鄒飛感受到生命的變化。
聽著七大姑八大姨的對話，這些家長里短在此時竟然有一種巨大的能量，讓鄒飛對生活有了一種全新的認識：原來別人都是這麼過日子的。之前他只生活在自己的世界裡，現在不得不承認，人都是生活在社會關係中的——家庭關係和工作關係，這是人無法跳出去的。
以前鄒飛以為自己和那些上班的同學不一樣，他不用坐班，不必打卡，拍拍自己喜歡的照片，掙點兒稿費，是一種自給自足簡單的生活。後來醒悟到，即便拍攝的畫面本身跟商業無關，但這個行為依然是商業行為，除非自己不從雜誌社拿一分錢。如果從社會有所得，必然要有所付出，人生本身就是一場買賣。社會是一個整體，人無法不藉助他人而直接獲得自身價值——個人價值只有在社會中才能實現，一個人跟誰談價值去。就像地球，可以自轉，但甭管你怎麼轉，還是在繞著太陽轉，脫離不了軌道。
鄒飛想起了政治課里學的「價值」、「交換」等詞，發現自打人類社會脫離原始以來，一直在為這些詞所表示的那些事兒而忙活兒著。難道這就是人類社會的本質？
這個春節，鄒飛想了很多事情，把許多以前不捨得放下的東西拋在腦後，同時，也帶了很多新東西繼續前行。
春節過後，鄒飛最大的變化就是，決定給自己辦理社保。他雖然給雜誌社工作了兩年多，依然算編外人員，不用坐班，不用開例會，只是有事兒就叫他過來商量商量，需要什麼圖片了就派他出去，有不多的底薪，主要還是靠照片的稿費。所以一直以來，鄒飛就沒有過三險一金，他也覺得這些不重要，看病、退休、養老金……都距離他遙遙無期，從沒想過主動去繳納。從畢業到現在，八年過去了，別的同學的社保已經有八年歷史了，他的還是嶄新的。
以前買東西的時候，中年婦女管鄒飛叫小夥子，現在都叫他老爺們兒了。他知道，自己的心可能還不老，但外表已經有了包漿。既然都是老爺們兒了，那就得干點兒爺們的事兒，不能再稀里馬虎或像個孩子似的過日子了。
過完春節鄒飛就三十歲了。現在每當別人問他年紀的時候，他無法再說自己二十多歲了，「三」字一說出口，就覺得自己不年輕了。如果六十歲退休，他已經過完一半了。前面的三十年過完就算了，怎麼著就這樣了，後面的三十年，他得多替自己考慮考慮了。
在父母的勸說和自己的感悟下，鄒飛帶上自己的身份證、戶口本去人才中心給自己上社保了。不知道為什麼，鄒飛最不願意做的事情，就是這類事情，最不願意進的地方，就是這種地方。
來辦理的人不少，得拿號排隊，看來大家都挺為自己的將來著想的。那些坐在窗口後面的人，有長得一看就特事兒的那種大媽，也有一看就是靠關係進來的年輕漂亮姑娘。大媽態度蠻橫，極不耐煩地跟辦手續的人要著證件。年輕姑娘在陽光下垂著頭，秀髮散落，皮膚看上去很好，像剝了皮的蔥白，如此白嫩肌膚將坐在這裡直到也成為大媽。
一個窗口處突然有人吵了起來，似乎是因為很簡單的一件事兒，舉手之勞，而窗口後面的大媽不給辦，說得照規矩辦，窗口外也是一個大媽，說哪兒那麼多事兒，捎帶手不就辦了嗎。窗口後面的大媽說不是捎帶手兒的事兒，這是規定。窗口外的大媽說，狗屁規定，你們來這裡上班有幾個是按規定進來的，有幾個辦自己的事兒也按規定了，規定也應該是對所有人的規定，而不是只對櫃檯外面的人規定，櫃檯里的人想怎樣就怎樣。窗口裡面的大媽說，我們誰也沒想怎樣就怎樣，你這事兒不歸我們這管，只能去別的地方辦。窗口外的大媽說，今兒你不給我辦我還不走了。兩人杠上了，領導趕緊從屋裡出來調解，先批評了工作人員的態度不好，然後問明窗外