「真的？」龍悅紅脫口而出。
他沒感覺驚喜，反而受到了驚嚇。
啪啪啪，商見曜不知為誰鼓起了掌。
吉緹絲看了他們一眼，不太明白為什麼會是這樣的反應。
問是你們要問，可聽到有用的線索卻一副想堵住耳朵的樣子。
知道這夥人神神秘秘奇奇怪怪的她按捺下疑惑，自顧自回憶道：
「那個分身是在你們之前幫艾斯特押送貨物的山裡遇到的這個人，當時他在追獵一頭野獸。
「他正要打招呼，突然就感覺呼吸不暢，視線變黑，快要窒息死去。
「他即將昏迷過去的時候，這樣的感覺突然消失了，那個人也不見了。
「後來這幾年，艾斯特的手下還在那個釀酒莊園周圍的山林里發現過人類活動的痕迹，不少次。」
「為什麼肯定是人類活動而不是『無心者』活動的痕迹？」誠實的商見曜有問就提。
吉緹絲回答得非常乾脆：
「不肯定。」
這讓商見曜找不到追問的機會。
「謝謝，這個情報對我們很重要。」蔣白棉代表「舊調小組」對吉緹絲道了聲謝，結束了這個話題。
出了吉緹絲家，走向吉普的過程中，龍悅紅望了眼蔣白棉，猶豫著問道：
「組長，接下來怎麼做？」
蔣白棉沉吟了片刻道：
「不管怎麼樣，我們都得去吉緹絲提的那片山嶺找找。
「如果是別的事情，面對這接二連三的巧合，我肯定是讓你們有多遠就躲多遠，不要胡亂摻合，但這涉及公司的未來涉及大家的安危，這個險我們必須得冒。」
「是啊。」龍悅紅由衷贊同。
他少有地在看白晨反應前做出了決斷。
白晨跟著說道：
「可能就是因為這樣，那些巧合才會落到我們頭上。」
「這是命運的安排。」商見曜一臉期待。
格納瓦動了動金屬鑄就的脖子：
「這讓我想到了一句古語：
「雖千萬人吾往矣。」
這聽得龍悅紅莫名有點熱血沸騰。
小組內部達成一致後，商見曜等人沒再耽擱，趁著天色尚早，直奔之前去過的那片布滿礦場的山。
等抵達艾斯特那個私釀酒莊園附近，蔣白棉推門下車，對組員們道：
「我們分成兩隊，進入山林搜索。
「老格，你跟著小白和小紅，帶上非卡，隨時注意他們的情況。」
「沒問題。」格納瓦作為智能人，完全不怕「司命」領域影響呼吸、操縱心臟的能力。
——秦科屬於「司命」領域覺醒者是「舊調小組」從歲末城那位長老的講述和吉緹絲分身的經歷推斷出來的。
有老格在龍悅紅、白晨那邊，蔣白棉相當放心，不再啰嗦，調整了輔助晶元預設的內容，領著商見曜，不，跟著商見曜，進了右側的山林。
兩人象徵性地端著「狂戰士」突擊步槍，一步步穿行於樹木之間。
這裡屬於深山，紅松等耐寒植物一株接一株聳立，幾乎遮蔽了天空，光線因此變得異常黯淡。
蔣白棉和商見曜都視力出眾，一邊仔細觀察著前方，一邊認真感應起周圍的人類意識和生物電信號。
這樣的靜默里，時間一分一秒流逝著，足足半個小時後，兩人發現了一些人類活動留下的痕迹。
至於這屬於正常人類還是「無心者」，就不得而知了。
沿著痕迹，蔣白棉和商見曜改變了路線，往更偏崖壁的地方行去。
那裡草木豐盛，就連自然形成的道路都幾乎沒有。
「這裡都沒有蛇。」商見曜踢了下前方的草叢，思維不知道跳到了哪裡。
蔣白棉早習慣這種狀態，隨口說道：
「可能沒有畸變出相對耐寒的品種……」
話音未落，她目光一凜，用槍口指著前方道：
「那裡有個山洞。」
在重重樹木後，大量雜草邊，爬滿綠色的岩壁上，有個黑幽幽的山洞。
這相當隱蔽，不僅位於人跡罕至的山林深處，而且還有凸出的岩石遮擋來自大部分方向的目光。
要不是蔣白棉抱著這邊大概率有一定線索的想法，反覆做著觀察，說不定就錯過了。
「沒有人類意識。」商見曜立刻做出回應。
蔣白棉點了點頭：
「也沒有符合人類特徵的生物電信號。」
說話間，她純用左手端著「狂戰士」突擊步槍，讓空著的手取下了武裝帶上懸掛的電筒。
她沒急著進那個山洞，也阻止商見曜直接躥進去，站在離洞口有七八米的地方，眺望起裡面。
山洞內被自然光照亮的那部分區域殘留著更多的人類活動痕迹，蔣白棉一步步靠近，打開電筒，照亮了深處的幽暗。
突然，她停下了腳步。
她看見山洞深處的石壁上靠坐著一具白色的屍骨。
屍骨的表面套著破爛的深黑長袍。
「這不會是秦科吧？」商見曜開口說道。
「不排除這個可能。」蔣白棉回答得相當謹慎。
商見曜頓時吊起了嗓子：
「你死得好慘啊！
「我們來遲了！」
蔣白棉對身邊的噪音聽而不聞，直接下達了命令：
「進去檢查一下。」
商見曜早迫不及待，嗖地一下就躥入了山洞。
蔣白棉緩步跟在他身後，防備著可能出現的意外。
「死亡時間超過兩年……」商見曜來到屍骨旁邊，蹲了下去。
蔣白棉輕輕頷首，沒有打斷他的反饋。
「骨頭沒有斷裂的情況……」商見曜一句一句地回報著。
最後，他從旁邊石頭的縫隙里撿起了一樣東西：
「有支錄音筆。」
錄音筆……蔣白棉額角跳了一下。
這讓她想到太多。
「物品本身沒有蘊藏覺醒者的力量，至於裡面的內容有沒有，目前無法確定。」商見曜盡職盡責地檢查著。
蔣白棉點了點頭：
「回頭讓老格先聽一遍。」
在山洞內找了一陣，沒發現別的線索後，兩人通知格納瓦、龍悅紅和白晨來這處山洞會合。
格納瓦的屍檢結果和商見曜的差不多，但確認了死者屬於灰土人種。
在「白騎士團」勢力範圍內遇到灰土人的概率本來就很低，這深山老林里出現一具灰土人屍體更是沒什麼其他可能，據此，「舊調小組」初步判定，這就是吉緹絲那具分身當初遇到的人。
而那個人疑似歲末城前任大長老秦科。
「老格，等下你走在隊伍最前面，聽一聽這支錄音筆的內容，回到車上後告訴我們有沒有暗藏什麼力量。」蔣白棉讓商見曜把那支錄音筆遞給了格納瓦。
「沒有問題。」格納瓦從不推託。
就這樣，「舊調小組」一前四後離開山林，返回吉普停靠的地方。
坐回車上後，格納瓦將錄音筆交還給了蔣白棉：
「沒有發現不正常的波動。
「我已經把相應的內容轉錄到了我的存儲模塊內。」
格納瓦頓了頓，眼中紅光劇烈閃爍地說道：
「錄下的那些話語既有點像瘋子的吶喊，又透露出很重要的信息，能夠解決你們疑問的信息。」
龍悅紅、白晨、商見曜一下就挺直了腰背。
蔣白棉吸了口氣，沉靜地對格納瓦點了點頭。
格納瓦開始播放自己轉錄的內容。
這樣絕對安全。
夾雜茲茲噪音的空白部分很快過去，一道略顯沙啞的男性聲音響了起來：
「我是杜衡，有些事情我必須記錄下來：
「所有的執歲都不能相信！」
「舊調小組」幾名成員眼皮跳動的時候，聲音戛然而止，後續又是一大段彷彿沒有盡頭的「空白」。
「後面還有。」格納瓦忙做出提示，免得商見曜等不及。
又過了一兩分鐘，剛才那道男性嗓音再次響起：
「我是杜衡，我知道了一些很恐怖的事情……」
說到這裡，那聲音又一次消失，只有茲茲的動靜證明格納瓦沒有停止播放。
蔣白棉抬眼望向了旁邊的格納瓦。
格納瓦解釋道：
「我的分析結果是，自稱杜衡的秦科一次次想錄音又一次次被某些事情打斷。
「你們聽到的其實是由好幾段錄音組成的。」
正如格納瓦所言，後面陸續播放了幾段沒有後續像是瘋子在囈語的錄音：
「我是杜衡，我可能活不了多久了……」
「我是杜衡，末日從未結束，舊世界的毀滅只是開頭！」
「我