吃飽喝足回到「火與鐵」旅館後，蔣白棉環顧了一圈道：
「放鬆就到此為止，接下來打起精神，高度戒備，腦子裡時不時還得回想『幽姑』的注視或者『庄生』的夢境。」
「為什麼啊？」商見曜第一個表示疑惑，「後天才有血光之災！」
蔣白棉「嚯」了一聲：
「預言這種事情，正著說行，反著講同樣成立，有太多的解釋，我們不能把全部賭注都壓在一個可能性上。」
「對對對！」商見曜立刻改弦易張。
「是啊是啊。」龍悅紅附和性點頭。
商見曜接著又說道：
「確實，舊世界娛樂資料里有太多解讀錯預言，結果適得其反的例子。」
不用提醒我我在預言方面的經驗都來自舊世界娛樂資料……蔣白棉無聲咕噥了一句。
「舊調小組」目前碰上的預言並不多，一條來自「水晶意識教」的禪那伽大師，一條源於「苦行部」，還有就是菩提雕像相關了。
蔣白棉進一步解釋道：
「就算血光之災確實發生在後天，也不表示這兩天什麼危險都沒有。
「萬一敵人今晚就發動襲擊，控制住了我們，後天才對我們實施人道毀滅呢？這符合血光之災在後天的預言。
「還有，第八研究院的人說不定今明兩天就會來翻我們的記憶，確認這邊的情況，為後天的伏擊做準備，到時候，他們如果知道了我們的計畫，了解了我們的方案，將計就計，我們的麻煩就大了。」
「陰險！」商見曜不知道在罵預言充滿誤導性，還是第八研究院的人鬼鬼祟祟。
然後，他為蔣白棉鼓起了掌。
啪啪啪。
白晨輕輕點頭道：
「這些確實是符合預言又需要提防的情況。」
「正常情況下，時不時回想『幽姑』的注視、『庄生』的夢境不是什麼難事，但我們總要睡覺啊，夢裡誰能控制住自己去調動特定的記憶？」龍悅紅提出了技術性難題。
格納瓦眼中的紅光閃爍了一下道：
「請吉緹絲用『宿命通』幫忙？」
「這會影響她的狀態。她和我們不一樣，沒做過基因改良，平時又得分心操縱多具身體，精神消耗很大，日常的鍛煉估計也變少了。」蔣白棉否定了這個想法。
她隨即露出了讓龍悅紅膽戰心驚的笑容：
「既然睡覺時無法自控，難以回想，那就從根本上入手解決這個問題。」
「怎麼解決？」商見曜很有捧哏的精神。
蔣白棉又環顧了一圈道：
「不睡覺！
「也就今晚和明晚兩天不睡，我們完全撐得住，還能保持不錯的戰鬥能力。」
「……」龍悅紅默然了幾秒道，「也是。」
僅僅兩天不睡，他是沒什麼太大的問題。
他只是沒想到組長的辦法這麼簡單粗暴。
「你們啊。」商見曜驕傲了起來，「在這方面真的不如我，我們可以輪流休息。」
你是怎麼做到在「我」和「我們」之間流暢切換的？蔣白棉腹誹了一句，沒搭理這傢伙，直接望向格納瓦道：
「老格，你注意好電量的消耗，及時補充。」
作為智能機器人，格納瓦哪怕幾個月不睡覺，不讓零件得到休息，也是小菜一碟。
「還有什麼問題？」蔣白棉向來懂得發揮眾人的智慧，以查漏補缺。
商見曜舉了下手：
「我有。」
「說。」蔣白棉習慣成自然地調整起心態。
商見曜問道：
「既然要提防你說的這些情況，那你為什麼之前不講，還任由我們大吃大喝，沒有一點警惕之心？」
不等蔣白棉開口，他自己「恍然大悟」道：
「為了教訓我們！」
「只有你需要教訓，謝謝。」蔣白棉不客氣地回了一句，「你算算時間啊，從默里、本尼托『清醒』過來，向第八研究院拍發電報，到我們吃飯，才過去多久？第八研究院的人除非早就察覺異常，針對我們已經秘密策划了好長一段時間，否則沒那麼快，而要是他們一早就在打我們的主意，那我們做的事情都被他們『看』在眼裡了，沒什麼秘密可以保留，吃飯的時候放鬆不放鬆也無所謂了。」
蔣白棉頓了一下又道：
「其實現在這幾個小時應該也沒什麼問題，但閑著也是閑著，不如提前開始，儘快適應高度戒備的生活。」
「嗯嗯。」龍悅紅等人紛紛點頭。
統一好思想，「舊調小組」進入了戰備狀態。
……
凌晨時分，默里和本尼托住的那處安全屋內。
兩人一個躺在床上，一個就著沙發，睡得很沉很香。
突然，深沉的夜色中，彷彿有無形的事物在波動，化作兩根看不見、摸不到、似乎根本不存在的觸手無聲無息伸向了默里和本尼托，鑽入了他們的頭部。
一會兒之後，那兩根無形的，彷彿只是一場噩夢的觸手收了回去，融入了黑暗。
不知過了多久，莫爾住的那片街區，夜色里揚起了大量的、數不清的、無形無色的、形同觸手的事物。
它們於黑暗中難分彼此，向著不同的房間延伸而去。
就這樣，觸手如同傳說故事裡吸食人腦的噩夢怪物，在格斯特堡不同街區時而揚起，時而退去。
有人因此醒來，卻沒有任何異常，他半閉著眼睛，離開睡床，搖搖晃晃地找到馬桶，解決掉了憋了許久的脹意。
無形無色的觸手們依循著某種規律或是追尋著某條軌跡，終於來到了「火與鐵」旅館。
其中一根伸入司潘特的頭部幾分鐘後，夜色涌動了一下，分出四根觸手，悄然伸向了「舊調小組」那個套房。
套房客廳內，燈光依舊亮著，蔣白棉、商見曜、白晨和龍悅紅或各自坐在不同的位置，或直接擠在了一起，都還沒有睡覺。
其中，兩人警戒，兩人觀看著舊世界的娛樂資料，用忙裡偷閒的方式讓精神不至於綳斷。
但不管是哪一邊的，每隔幾分鐘，腦海都會回想一下「幽姑」的注視或者「庄生」的夢境。
無形的觸手停在了夜色里，彷彿被燈光所阻，沒有伸進屋內，伸向「舊調小組」四名碳基人的腦袋。
它們靜靜地貼在拉著帘布的窗上，如同一隻只窺視屋內的眼睛。
十五分鐘過去，半個小時過去，兩個小時過去，「舊調小組」始終沒睡。
終於，無形的觸手縮了回去，消失在了黑暗裡。
……
轉眼之間，預言里提到的那一天來了，這也是默里和本尼托離開格斯特堡返回第八研究院的日子。
兩人對視了一眼，按照原定計畫向「舊調小組」通報了幾點啟程，從哪個路口前往冰原的安排。
格納瓦收到了他們的電報，知道了他們即將出發。
「我們也該出門了。」蔣白棉邊說邊吃了一片刺|激大腦讓自己保持清醒的藥物。
雖然她完全還能支撐，精神也還可以，但大敵當前，狀態能多提升一點是一點。
龍悅紅、白晨和商見曜跟著也服食了這種「盤古生物」產的藥片。
然後，他們下了樓，結好房賬，上了吉普。
吉普向著格斯特堡通往冰原的那個出口開去，速度不快不慢。
眼見外圍那些工事在望，一輛深紅色的越野從另外的街道駛來，和他們並排而行。
越野內只有一個人，是名三十多歲的男子。
他戴著鴨舌帽，穿著灰藍色的衣物，鼻尖略鉤，臉頰上有明顯的金色胡茬。
等商見曜和龍悅紅的目光望了過去，開車的那名男子鬆開左手，做了個豎掌念佛的動作。
這是「舊調小組」和吉緹絲提前約好的確認方式。
商見曜滿意地收回了視線，對蔣白棉點了點頭。
蔣白棉忍不住無聲感慨起來：
「『天眼通』、『天耳通』真是太好用了，根本不需要我們特意去聯絡，吉緹絲就能做好配合，及時跟上，不用擔心被暗中的監控者察覺……」
這時，前方路口的交通燈變化，吉普和深紅色越野一前一後駛出這條街，進入了外圍工事間夾雜的道路。