「這不行。」葉爾蓋本能就想拒絕。
蔣白棉沒有氣餒，笑著解釋道：
「治安官先生，我們並不需要了解機密，只是希望對最近兩個月格斯特堡的異常事件有個粗略的掌握，以此尋找菩提雕像的線索。」
「菩提雕像那個任務？」葉爾蓋略感詫異地反問。
他似乎這才記起對面是貨真價實的遺迹獵人隊伍。
蔣白棉點了點頭：
「目前這個任務的進展接近停滯，我們只能另尋切入點，看能不能發現些線索。」
「這和最近兩個月的治安糾紛、刑事案件、死亡人員、精神病院入院記錄有什麼關係？」葉爾蓋的記憶相當不錯，基本複述了蔣白棉剛才的要求，只是順序有所顛倒。
是啊是啊……龍悅紅在心裡附和起這位的話語。
他也有這樣的疑問。
「秘密。」蔣白棉微笑回答，「治安官先生，我們剛才提供的線索價值應該不止一枚大騎士金幣，在已經收到報酬的情況下，額外要求一些資料，不算過分吧？而且，那些資料應該都沒有保密要求。」
她在「已經收到報酬」這句話上發了重音。
熟讀舊世界各種資料，人情練達的蔣白棉深知行賄也得講究方式方法，太過露骨在某些時候只會適得其反。
葉爾蓋聽得明顯愣了一下，似乎有點懷疑對方說錯了。
很快，他明白了過來，表情沒什麼變化地說道：
「你們的要求確實還算合理。
「我現在去申請相應的資料，但複印的費用需要你們自己承擔。」
「沒問題！」蔣白棉嫣然笑道。
等葉爾蓋出了接待室，龍悅紅壓低嗓音道：
「組長，你不怕他拒絕嗎？『白騎士團』崇尚簡樸，對收受賄賂這種事情肯定很避忌。」
「他要是拒絕，就當我用錯了時態，這樣大家還能友好相處。」蔣白棉微微一笑，「但我判斷他拒絕的概率很低，一方面，他只是普通治安官，職階相當於騎士扈從，另一方面，他有差不多四十歲了，除非能立下很大的功勞，否則這輩子都沒什麼希望成為正式騎士，為自己的孩子謀求扈從的位置，這樣的情況下，想辦法給自己給家人多攢些金錢是很容易產生的念頭，再說，我們只是讓他通融一下，相應的事情不違反任何一條規章制度。」
「白騎士團」的騎士都相當精貴，涉及實權職位和後代的起跑線，不會因為某位扈從資歷夠老，就給他一個安慰性的騎士頭銜。
所以，他們在這方面和「盤古生物」截然不同，不像後者，一個員工按部就班地工作，總能得到至少兩次晉陞，到了退休的時候，說不定還能再提一階，享受更高的待遇。
商見曜一臉失望：
「他們的騎士精神呢？」
「不說舊世界毀滅，現在距離混亂年代都快五十年了，在這麼一個階層固化，流動性差，講究上下尊卑的地方，底層的扈從乃至中層的騎士們，在提升無望的情況下，恐怕只有一小部分還會嚴格遵守騎士精神。」蔣白棉搖了搖頭，「在某些年代，我們能對所有人講精神，在任何年代，我們都能對少數人講精神，但要想在任何年代都對所有人講精神，是違背客觀規律的，這個世界的第一性終究是物質，實際一點，多給些好處，往往比喊口號更有用。」
她化用了舊世界某個著名的句式。
「不一定。」商見曜表示不贊同。
就在龍悅紅以為他要說崇高的精神永不磨滅永不過時的時候，商見曜指著自己道：
「在有覺醒者的情況下，你確定世界的第一性真的是物質？」
不是物理科學家的蔣白棉一時竟不知從何反駁起。
這時，白晨重複了葉爾蓋剛才那個問題：
「那些資料和菩提雕像有什麼關係？」
蔣白棉收回目光，笑著說道：
「我們之前不是推測那名苦行僧是帶著菩提雕像來格斯特堡避難，並且得到了初步的證實嗎？
「目前暫時還沒法確認他是被殺還是自然死亡，我們只能選擇其中一條入手。
「他要是真的因病而亡，自己走到鍊鋼爐下坐化，那他會怎麼處理菩提雕像？」
「毀掉，藏起來，或者交給某位值得信賴的人。」白晨斟酌著回答。
普渡禪師商見曜提出了另一種可能：
「也許就隨便放在哪裡，比如屍體旁邊，讓有緣者得之。」
「這都是有可能的。」蔣白棉輕輕頷首道，「毀掉不用說，大家永遠都找不到了，而不管是藏起來，還是被格斯特堡某位得到，菩提雕像既然這麼重要，那說不定會時不時產生點異常。
「還有，三年過去，如果菩提雕像確實落在了格斯特堡某個人手裡，他真的能做到沒人發現，沒人察覺？
「相應任務掛出來後，會不會有人去找他，試圖敲詐一筆，然後被滅口？」
聽到這裡，龍悅紅恍然大悟：
「難怪組長你要查看格斯特堡最近兩個月的治安糾紛、刑事案件、精神病院入院記錄和死亡名單……」
這也許就有雕像持有者處理知情者之事暗藏其中。
「萬一兩三年前滅口工作就做好了呢？」商見曜陰冷一笑，「我想沒多少兇手在這方面有拖延症。」
蔣白棉吐了口氣道：
「所以，這只是初步的篩查，要是沒有結果，我們再來要最近三年份的。
「一口氣拿那麼多，治安官先生會很為難的。」
啪啪啪，商見曜鼓起了掌，結束了這個話題。
龍悅紅油然感嘆道：
「那麼多資料，要一條條檢查，確認是否有問題，工作量不小啊。」
「菩提雕像遺失都是三年前的事情了，不拿出掘地三尺的精神恐怕沒法找到半點線索，吉緹絲那麼強的情報商人，不也給不出有價值的消息？」蔣白棉回憶著說道，「有時候，笨辦法才是最管用的辦法，之前在最初城，我們不也是靠翻垃圾桶才找到真『神父』嗎？而且，我們還有老格，能直接做大數據分析。」
「也是。」龍悅紅和白晨同時點頭。
突然，蔣白棉皺了下眉頭。
「怎麼了？」商見曜好奇問道。
蔣白棉若有所思地反問道：
「我剛才是不是說了吉緹絲那麼強的情報商人都找不到有用的線索？」
「差不多。」商見曜給予肯定。
蔣白棉環顧了一圈道：
「之前喂是不是猜過吉緹絲或者她某位線人有『天眼通』？」
「對對對！」商見曜非常高興地承認。
白晨抿了下嘴巴道：
「組長你的意思是，菩提雕像落到了吉緹絲或者她那支團隊的某個人手上？」
「所以她才能實時監控格斯特堡各個地方的情況，獲得第一手情報，所以她才經常走神，喜歡發獃，彷彿活在自己的世界，所以她才刻意迴避菩提雕像之事，不給有價值的線索？」龍悅紅越說越覺得這事有一定的可能，「如果菩提雕塑涉及執歲層面的力量，那吉緹絲在旅館前台看到一兩公里外的事情就相當正常了。」
蔣白棉輕輕頷首道：
「如果真涉及執歲層面，那用了三年都還沒用光雕像的力量也是情理之中的事情。
「接下來，我們要確認一下，吉緹絲喜歡走神，常常發獃，是從什麼時候開始的。」
他們現在的猜測屬於大膽假設，基於吉緹絲超乎尋常的表現和她在菩提雕像之事上的平凡而來，但這有太多的理由解釋，需要小心謹慎地做驗證。
「舊調小組」沒急著離開，等到葉爾蓋回來，由格納瓦完成了相應資料的掃描。
複印費自然也因此省了。
……
「火與鐵」旅館今天的前台是另一位員工，對於吉緹絲，他不如司潘特了解，「舊調小組」問了幾句，沒得到什麼有價值的回答。
不得已，「舊調小組」又一次挑選老亨利餐廳吃午飯，找到了之前那位棕發服務生。
確認好餐單，蔣白棉狀似不經意地問道：
「吉緹絲今天中午還會來嗎？」
「我不太確定。」棕發服務生搖了搖頭，「她今天好像不輪休，晚上還得工作。」
「那她住哪裡？我們想再打聽點消息。」蔣白棉順勢說道。
棕發服務生一下變得警惕：
「你們晚上到『火與鐵』旅館找她就行了。」
蔣白棉「嗯」了一聲，轉而問道：
「她消息真的非常靈通，很難想像她才做情報商人幾年。
「呃，她是幾年前開始做情報商人的？」
「到『火與鐵』旅館做前台開始。」棕發服務生回憶著說道，「差不多有三年了。」
三年……「舊調小組」幾名成員皆是眼睛一亮。