「舊調小組」很快收到了「盤古生物」的回電。
電文告訴他們，見面的地點無法改變，需要他們自己想辦法進入金蘋果區。
「看來那位確實不太方便離開皇帝街……」蔣白棉緩慢嘆了口氣道。
「那怎麼辦？」龍悅紅望了眼只隔了一條街的金蘋果區，那裡已經有城防軍設立臨時檢查點。
至於暗中的守衛，他雖然沒有看到，但相信肯定有。
蔣白棉略作沉吟道：
「只能聯絡福卡斯將軍，請他弄一份臨時通行令了。
「這算是那個幫助的組成部分。」
福卡斯現在已經返回將軍府邸，而且給了「舊調小組」他書房電話的號碼。
「只能這樣了……」白晨也表示沒有別的辦法。
商見曜則望著城防軍建立的臨時檢查點道：
「用『交朋友』的辦法應該也可以，就是不知道我最終會增加多少個朋友。」
「我怕城防軍變成商見曜兄弟會最初城分會。」蔣白棉開了句玩笑。
這確實只是玩笑，因為城防軍系統的覺醒者不少，對類似的事情有足夠的警惕且擁有足夠的反擊能力，說不定商見曜上去「交朋友」的結果是幡然醒悟，前往「秩序之手」自首。
白晨再次發動了吉普，於周圍區域尋找可以打電話的地方。
商見曜往後靠住了椅背，抬手捏了捏兩側太陽穴。
……
「起源之海」，有黃金電梯的那座島嶼上。
商見曜登臨上去，一分為九，再次包圍了身穿灰色迷彩，堵在黃金電梯門口的那個商見曜。
「我們終於找到你的邏輯漏洞了。」其中一個商見曜笑著說道。
另一個商見曜抬手摸起下巴，幫他補充相應的內容：
「殺掉同伴，讓他們活在回憶里，並分裂出不同人格去扮演他們的人，根本就不會害怕失去同伴，也不會因此有多少痛苦。
「這件事情純屬畫蛇添足，多此一舉。」
坐在黃金電梯門口的那個商見曜安靜「聽」著，直到九個商見曜你一言我一語地說完，才拿起旁邊具現出來的一台攜帶型收錄機，播放起剛才的內容。
九個商見曜講話時，他是完全屏蔽了聽覺的，免得不知不覺被「推理小丑」影響，而以商見曜現在的層次，還沒辦法像吳蒙那樣，讓「推理小丑」的力量固化於電磁信號里，一旦轉錄，相應的效果就會消失。
所以，為便於溝通，雙方都「準備」了攜帶型收錄機。
聽完九個商見曜的陳述，堵在黃金電梯門口的商見曜笑了起來：
「這是善意的謊言，幫助你們下定決心。
「我建議的重點其實是殺掉同伴這個行為，而不是後續怎麼讓他們在記憶里活著，怎麼分裂人格去扮演。
「當你們將殺掉同伴這件事情付諸實踐的時候，你們本身就已經戰勝對失去他們的恐懼。
「恐懼『失去』的源頭是在意，我們的目標是讓自己變得冷漠，甚至冷酷。」
等反派商見曜講完，九個商見曜也利用攜帶型收錄機，原原本本再現了他的話語。
其中一名商見曜嗤之以鼻：
「變得冷酷之後，還怎麼堅持拯救全人類的理想？
「他們的死活關我們屁事？」
「我懂了。」另一名商見曜握右拳擊了下左掌，「他本質是我們內心的懦弱，瘋狂地想逃避責任，逃避理想，逃避一切讓自己辛苦和痛苦的事情。」
拿著小音箱的商見曜搖了搖頭：
「你這樣的嘲諷對他沒有用的，他根本不會在意。」
剛才發言的商見曜嘆了口氣：
「看來真要容納他，必須抱著同歸於盡的決心。」
「別！」
「不要！」
「冷靜一點！」
另外幾個商見曜紛紛出聲阻止這位有危險傾向的自己。
又一次，商見曜懇談會以失敗告終。
……
北岸廢土，每天都有大量車和人通過的那座紅河大橋附近。
韓望獲、曾朵和格納瓦躲在較遠之處一座坍塌建築的頂部，或用望遠鏡，或僅靠雙眼，監控著目標區域的動靜。
沒過多久，他們看到一支武裝到牙齒的軍隊抵達橋頭，卻被守橋的城防軍攔截了下來。
雙方爭執了一陣後，那支足有好幾百人的隊伍就近選擇了一片早就被搬空的岸邊遺迹駐紮。
接下來，陸續有人有團隊駕車抵達，但都不被允許過橋。
隸屬於「最初城」官方的如此，遺迹獵人們同樣如此，大家的待遇都一樣。
「這是全城戒嚴了，許出不許進？」韓望獲據此作出推測。
格納瓦分析著自己搜集到的城防軍軍官口型數據，還原起他們的說辭：
「等上面下令，或者下午三點。」
「『最初城』高層對動亂的發生有足夠警惕啊……」韓望獲感慨了一句。
「還會發生動亂嗎？」曾朵有些擔憂。
格納瓦給出了自己的看法：
「如果沒有別的意外出現，百分之九十一點二的可能不會發生動亂。
「而有沒有別的意外，目前缺乏足夠的情報去推測。」
格納瓦給出的數據可不像商見曜那樣是隨口亂編的，這都是經過建立模型測算出來的。
曾朵沉默了一下道：
「現在的初春鎮防衛力量應該已經降低了。」
「可要是不發生動亂，調回來的強者和軍隊沒有陷進去，他們隨時能夠增援初春鎮。」格納瓦給曾朵潑了盆冷水。
韓望獲側頭看了曾朵一眼，寬慰了一句：
「機會是需要等待的。」
……
最初城，金蘋果區，皇帝街9號，執政官府邸內。
穿上衣物的阿蘇斯回到大廳，看見自己的父親，執政官兼統帥貝烏里斯已換上綠棕色的軍方制服。
這位巨頭年紀比福卡斯還要大一些，但因為不用親臨前線，不用實際指揮軍隊，沒像福卡斯那樣退居二線，只保留元老席位和最初城城防軍的一部分指揮權。
他依舊站在「最初城」權力的頂峰。
「父親。」看到貝烏里斯，花花公子樣的阿蘇斯一下變得正經。
貝烏里斯理了下整齊後梳夾雜幾根銀絲的黑髮，點了點頭道：
「我要出去一趟，你今天就留在家裡，哪裡都不能去」
「去哪裡？」阿蘇斯有些詫異。
父親似乎比自己想像的要重視蓋烏斯那邊的公民集會。
臉頰少肉輪廓深刻藍眸幽邃的貝烏里斯環顧了周圍的警衛們一圈：
「先去拜訪卡斯閣下，然後去元老院。」
……
希望廣場。
大量的公民已聚集於此地，沒法過來的也在通過最初城官方廣播關注這次集會的內容。
時間飛快流逝著，上午九點來臨了。
鼻尖呈鷹鉤狀，臉頰略顯凹陷的蓋烏斯今天穿上了自己綠棕色的將軍制服，一臉嚴肅地走上了希望廣場中間的那個演講台。
當初，奧雷就是在這裡宣布「最初城」建立的。
蓋烏斯沒刻意展現本身的特殊之處，拿著話筒，對黑壓壓的人群道：
「各位公民，我想你們應該都已經認識我。
「我是東方軍團的軍團長，去年才成為元老的蓋烏斯。
「我和你們一樣，我的父親是『最初城』的公民，我的母親是『最初城』的公民，所以我生來就是『最初城』的公民。
「過去我不是貴族，所以我能看見周圍的公民為了『最初城』的生存、發展和壯大，究竟付出了多麼大的代價，而我就是其中的一員。
「沒有人比我更清楚公民這個單詞的重量。」
蓋烏斯說的都是事實，而普通公民階層出身，依靠軍功一步步成為元老的他天然就能得到在場公民們的好感。
一位位公民或點頭或鼓掌後，蓋烏斯繼續說道：
「正是因為有了你們長輩和你們一代又一代一年又一年的付出，『最初城』才成為灰土上最大的勢力，才能擁有大量的田地，佔據許許多多的礦山，建立大大小小的工廠，讓大家初步擺脫飢餓，生活得更加安穩。
「但是……」
蓋烏斯的語氣突然變重：
「這一切在被緩慢地侵蝕和破壞！」