望了眼前方的人工湖泊，蔣白棉頓住腳步，對王富貴等人道：
「既然要一起行動，那有些事情還是得提前說好。」
「什麼？」王富貴略顯警惕地問道。
格雷、韋特、法爾斯和他的反應差不多。
蔣白棉輕輕頷首道：
「行動必須有綱領，有目標，有計畫，要做到心裡有數，不能亂糟糟地一窩蜂上去，那隻會彼此拖後腿。
「我們小隊在類似的探索上，有一個不變的綱領，用俗話來說就是：
「不能奢望一口吃成胖子。」
「什麼，什麼胖子？」裹著皮衣，輕微顫抖的格雷明顯不理解這句灰土「格言」，雖然蔣白棉已經較為準確地翻譯成了紅河語。
蔣白棉想了一下：
「也就是說，最初城不是一天建成的。」
見王富貴之外的三名遺迹獵人都露出了恍然大悟的神情，蔣白棉繼續說道：
「我們不能奢望這麼一次探索就找到這個城市廢墟的秘密，收穫可以讓我們幾輩子不愁的財富，這完全不現實。
「將探索分成幾次，每次收穫一點，對這裡更了解一點，一步步深入，最終達成自身的主要目的，可能更有可行性。
「這個過程中，隨時視情況決定要不要放棄後續的探索行動。」
「舊調小組」的提議雖然對性格急切的人來說是一種折磨，但王富貴等人略一思量，就明白這是當前最穩妥最安全的方案。
這麼大的城市廢墟，用一年來探索都不顯長，更何況只是分成幾次。
要知道，這裡處處危險，盲目行動需要付出的可是生命，「最初城」的正規軍都不敢強行深入。
他們之中只有韋特小聲咕噥了一句：
「我就想拿點值錢的物資。」
就一座沒怎麼「開發」的城市廢墟來說，這是一個小目標，屬於一次探索就能輕鬆完成的任務。
蔣白棉環顧了一圈，給出了「舊調小組」之前商量好的方案：
「我建議，這次的探索限制在出口兩公里範圍內，以搜集物資，尋找線索為主。」
為什麼是兩公里？龍悅紅在心裡小聲地嘀咕了起來。
他知道答案，只是覺得那群獨行獵人應該也會問，畢竟小組討論時，他有提出這麼一個疑問，然後被商見曜嘲笑了。
王富貴等人對視了一眼，相繼點頭：
「穩妥的方案。」
在沒有車輛代步的情況下，兩公里接近他們奔跑而逃的體能極限。
畢竟他們都沒做過基因改良，也未強化過相應的素質，不會沒事就跑個五公里越野，而且，奪路狂奔和越野賽跑還是有很大區別的。
以商見曜他們這種「天選者」的體質，更遠一點也沒問題，但得考慮白晨。
見獨行獵人們都沒問為什麼，龍悅紅一時竟有點沮喪。
蔣白棉沒再啰嗦，笑著說道：
「那就開始吧。」
說完，她端著「短脖子」衝鋒槍，一馬當先，走向了雜草倒伏通往人工湖泊的地方。
他們最先探索的是這處公園，可除了找到一些疑似白狼糞便的事物，什麼都沒發現。
過程中，他們都異常謹慎，害怕「道與電器維修」電台的主人吳蒙以別的方式對自己等人施加不好影響，還好，異常並未出現。
出了公園，兩個團隊一左一右，進了城市街道。
剛拐入這片區域，龍悅紅眼中驟然映入了一堆又一堆的白骨。
和沼澤1號遺迹不同，這裡的街道明顯沒有「無心者」定期打掃，兩側是腐爛發黑的淤泥，路上是橫七豎八停著的汽車，它們有的還碰撞在一起，保持著那個狀態不知道多少年未變，彷彿定格在了舊世界毀滅的那一刻。
夾雜在類似事物間的，是數不清的人類白骨，它們隨處可見，要麼只剩幾塊破布掩蓋，要麼完全「赤|裸」。
龍悅紅還是第一次見到這麼多的屍骨，有種進入萬人坑的感覺。
此時，夏日陽光酷烈，他竟感受到了些許陰冷。
王富貴等人明顯也被這樣的場面震撼到了，好半天沒有邁開步伐。
商見曜則嘆了口氣道：
「把它們都埋起來的工程量實在太大了，近乎沒辦法完成。」
蔣白棉隨即說道：
「還未被人類發現的那些城市廢墟，不少區域應該都有類似的情況。」
從這裡沒有爆炸痕迹看，那些屍體要麼死於槍戰，要麼被「無心者」殺死，成為了他們的食物，只留下白骨。
「『無心者』都沒把這些屍體拖到自己窩裡，儲備起來，就留在街上，每天現場食用？他們喜歡露天派對？」商見曜表示無法理解。
他關注的重點總是那麼不對。
「人類剛感染『無心病』時，還未適應獸化本能，總是會做出類似的矛盾舉止。」蔣白棉用自己的研究成果回答道，「這片區域應該是『無心病』爆發的核心地帶，他們的數量太多了，很快就吃完了剩下的人類，別的街道或許不是這樣。」
聽薛十月、張去病討論著這件事情，王富貴他們都莫名感覺荒誕。
過去的「無心者」怎麼樣和現在的我們有什麼關係？
「兩人一組，稍微搜查下這裡，看有什麼線索。」蔣白棉吩咐起白晨和龍悅紅。
這一次，她帶龍悅紅，商見曜配白晨，務求兩邊實力都沒有短板。
韋特等人見狀，也開始尋找起這片區域的值錢物資。
因為沒法開車進出，又得保留足夠的體力，他們沒選大件物品，盡挑方便攜帶又比較值錢的東西，比如，那些屍骨身上的黃金飾品。
經過一個小時的簡單搜查，「舊調小組」未能發現有用的線索，只能初步還原出當時的場景——街道上超過三分之二的人突然發狂，攻擊著正常人類，撕咬他們，啃食他們。
搜查中，龍悅紅、白晨都沒忘記拾取黃金飾品、技術書籍等事物。
他們從未遺忘自己等人還背負巨額債務這件事情。
出了這條街道，蔣白棉眼前豁然開朗。
前方是一處城市廣場，廣場的另外一邊有幾十層高的黑色大廈。
大廈的幕牆已有破碎之處，許多地方爬滿了綠色的植物。
正如蔣白棉預料的那樣，和之前區域相比，這裡的屍骨數量相當稀少。
就在這時，商見曜指著黑色大廈前方的地面道：
「他們的畫風好像不太一樣。」
白晨、王富貴等人循著他的手指望了過去，發現那裡有四五具屍體。
和其他不同的是，他們高度腐爛，但還未變成白骨。
「才死沒多久？」蔣白棉斟酌著說道。
她語境里的「沒多久」是相對那些白骨而言。
「過去看看。」這一次，王富貴竟主動提議。
因為這裡空間開闊，周圍一覽無遺，看起來沒什麼危險，格雷、韋特和法爾斯都同意了他的意見。
「舊調小組」更關注的正是此類事情，同樣不會放過。
剛臨近那四五具屍體，王富貴眼皮突然一跳，指著其中一個死者道：
「那他穿的襯衣是最初城工廠區生產的那種廉價襯衣。」
它還不算陳舊，風格也有當前時代的特徵——具備更多的暗袋，方便裝東西。
龍悅紅隨之望去，看清楚了那具屍體的模樣。
這一看，他差點撅了過去。
他這才發現高度腐爛、死狀凄慘的屍體比白色骨架噁心不知多少倍。
難以言喻的臭味鑽入了他的鼻端，讓他差點當場嘔吐。
「這襯衣還沒什麼縫補痕迹，應該是最近一兩年才買的。」蔣白棉抬手抵住鼻子，上前幾步，蹲了下來，仔細探查。
至於襯衣現在的破裂，應該是死亡時造成的。
她旋即做出了一個判斷，沉聲說道：
「這是那些徹底失蹤的遺迹獵人，被白狼帶入山洞深處的那些？」
「應該是。」白晨屏住呼吸，表示贊同。
王富貴等人聽得一愣一愣：
「失蹤的遺迹獵人不是要麼被吃，要麼被救了嗎？」
剩下的則被「舊調小組」幹掉了，當然，這話不能說出來。
龍悅紅趁機收回目光，對獨行獵人們解釋起數量的不對，說出了大批失蹤者被白狼帶入山洞深處的情報。
韋特嘶了一聲道：
「他們進了這裡，然後，死了，沒被吃？」
這聽起來怎麼有點詭異。
「死因是什麼？」王富貴急聲問道。
商見曜摸了摸下巴，搶在蔣白棉之前，抬頭望向側方的黑色大廈：
「從屍體破損的痕迹看，他們應該是從那棟樓某一層跳下來摔死的。」
跳樓自殺的？龍悅紅、白晨等人皆是