顧博是個瘦瘦小小的老頭，花白的頭髮已經有點稀疏，深棕色的眼眸依舊有神。
他穿著黑色的呢制上衣，手裡拿著一個銀色的金屬保溫杯，指了指辦公桌對面道：
「坐，坐。」
龍悅紅和白晨禮貌地點了點頭，拉開椅子，坐了下去。
「你們有啥事啊？」顧博的灰土語帶著點口音，與本地方言完全不同。
龍悅紅和白晨據此判斷，這位獵人公會的本地會長是第一代或者第二代塔爾南鎮民，來自別的區域。
「顧會長，我們有些事情想請教您。」龍悅紅客氣地回答道。
顧博笑了起來：
「這不是應該先發布任務，讓我視報酬決定要不要接嗎？
「消息或者情報是有價值的。」
「……」龍悅紅一時竟無言以對，只能暗自感慨不愧是資深獵人、本地會長，干一行愛一行。
白晨平靜回應道：
「你可以先聽了我們的問題，再決定索取多少報酬，這不需要通過公會就能完成。」
顧博擰開保溫杯的蓋子，吸了口水道：
「我這老胳膊老腿的，不是怕你們反悔不給報酬嗎？
「到時候，別吃不到羊肉反倒惹一身騷，拿不到報酬反倒挨一頓打。」
見顧博越說越離譜，龍悅紅忽然有些想念商見曜。
這種時候，他肯定能把話題帶得歪破天際。
「一個本地『首席獵人』，還會怕這個？」白晨看著顧博，反問了一句。
龍悅紅昨晚打聽過顧博的事情，知道他原本是「資深獵人」，成為會長之後，還被授予了「首席獵人」這個榮譽稱號。
「好漢不提當年勇。」顧博自嘲道，「人吶，一上了年紀，身體就不太靈光了。」
開好玩笑，他收斂住了表情：
「說吧，我看是啥問題再決定怎麼弄。」
龍悅紅拿出一支吸水鋼筆和一冊巴掌大小的筆記本，邊擺出記錄內容的模樣，邊開口問道：
「顧會長，您還記得馬克西米安這個人嗎？」
「啊？」顧博一臉茫然。
龍悅紅趕緊撿重點做出提示：
「新曆初期，『機械天堂』懸賞的那個人。」
顧博陷入了回憶，好一會兒才道：
「他啊，這都過去幾十年了，你們問他做啥？
「難道你們有他的線索，是他的後裔？」
您老這聯想力也挺豐富的嘛……龍悅紅腹誹了一句，簡單解釋道：
「我們是想求見『源腦』，希望能拿出『機械天堂』感興趣的東西。」
「那你們還不如去積攢金屬礦物，和『機械天堂』做大宗交易，那說不定還有點機會。」顧博覺得年輕人的突發奇想完全不切實際，「這找馬克西米安的事都幾十年了，說不定人都死了。」
「我們只負責這個方向。」白晨一句話堵死了顧博的規勸。
顧博又擰開保溫杯的蓋子，吸了口水，潤了潤喉：
「那我就直接說吧，也不需要你們報酬了。當初我啥線索都沒找到，這個人肯定不在奇拉爾山區了，就算在，也多半是某頭野獸或者某個『無心者』的肚子里。」
「他是個什麼樣的人？當初『機械天堂』的懸賞公告是怎麼寫的？」龍悅紅邊記錄著顧博的回答，邊進一步問道。
「他是啥樣的人？」顧博回憶著說道，「當時有張照片，有一些描述……這個人一米八十多，身體很健壯，他頭髮是金黃色的，眼睛淺藍，鼻子偏大，長得還可以吧，說是做過基因優化……」
在某些地方，基因改良又被稱為基因優化，而這是一項舊世界毀滅前就獲得了突破性進展的技術，只不過後來在絕大部分人類勢力中斷代了，只有「盤古生物」和「白騎士團」在這條路上繼續前行著、改良著，讓它變得足夠成熟。
龍悅紅飛快記錄中，顧博繼續說道：
「我覺得他像戰士勝過科學家，但『機械天堂』的懸賞公告有特意強調他的身份。
「除了這個，那份公告沒啥有價值的東西，只說找到這個人，『機械天堂』可以滿足你一個要求，不涉及『機械天堂』生死存亡且有能力完成的任意要求。」
給我一支機器人軍團，我要拯救全世界……聽到任意要求，龍悅紅忍不住模擬起商見曜的思路。
可是，他轉念之後又覺得這想法太普通了，沒有足夠的商見曜感。
這個時候，白晨問了一句：
「只說找到這個人，沒提為什麼？」
「沒有。」顧博搖了搖頭。
「那有沒有強調保護好某些東西或者追蹤某些資料的下落？」白晨追問道。
「也沒有，就說了盡量保證目標存活。」顧博對此還是有點印象的。
如果有這些要求，他當初會更換調查方向，不至於一路走入死胡同。
「記下這一點。」白晨叮囑了龍悅紅一句。
根據她的經驗，這可以初步判斷：「機械天堂」懸賞馬克西米安的重點是這個人，或者他曾經做過什麼，而不是他身上可能存在的物品資料。
她和龍悅紅又問了幾句，但因為時隔多年，顧博也記不太清楚了，沒法提供更多的消息。
禮貌告辭，出了獵人公會，龍悅紅和白晨往「熔爐教派」所在方向走去，準備與蔣白棉、商見曜會合，討論接下來該怎麼做。
前行中，龍悅紅略感愕然地發現路邊依舊擺著不少地攤，而兩側房屋的底層，除了掛「某某商會」「某某雜貨鋪」牌子的那些，其他都緊閉著，無人經營。
他有些好奇地走到一個地攤前，詢問起攤主：
「你為什麼不用臨街商鋪，在這裡日晒雨淋的？」
因為去過野草城，他知道了臨街商鋪這個概念。
而他記得紅石集提供的情報里有這麼一條：
在塔爾南，無主的房屋是可以自行佔有的，而不長期使用無法向智能機器人申請產權。
這攤主是個皮膚粗糙的女子，三十來歲，臉曬得有些黑。
她用頗為蹩腳的、偏紅石集方向的灰土語說道：
「這還得自己整修，自己清理，我哪有那麼多物資貼進去？
「反正機器人又不管是不是在路旁擺攤，遇到下雨我就撐個大傘，而且，還能免費用電燈。」
說到最後，她指了指頭頂那盞路燈。
呃，一旦佔有店鋪，申請供電，是需要繳納費用的？龍悅紅有些明白地點了點頭。
因為詢問了對方，他不好意思扭頭就走，蹲了下來，看起攤主那些貨物。
這有舊世界遺留下來的書籍，紙質已經發黃，也有玉石鑽石類首飾和零零散散的舊世界雜物。
想了想，龍悅紅問起跟著蹲下的白晨：
「如果想送女性長輩，你覺得挑哪個比較好？」
「你，媽媽？」白晨輕易解讀出了龍悅紅的真正意思。
因為「你」和「媽」連在一起會比較奇怪，她在中間刻意停頓了一下。
「對。」這也不是什麼好羞恥的事，龍悅紅坦然承認了下來。
就在這時，離開熔爐教堂的蔣白棉、商見曜看見隊友在這邊，也快步靠攏，各找位置蹲下。
問清楚龍悅紅的要求後，蔣白棉笑了一聲：
「我可以特批你一些物資換首飾，等回去從貢獻點裡扣。」
白晨則指著一個青綠的翡翠手鐲道：
「以你母親的年紀，可能更喜歡這種。
「雖然它現在看起來不是那麼好，但戴久了會越來越潤。
「我以前認識的幾個女性遺迹獵人就是因為這東西賣不出去，只好自己戴，後來發現還挺好看的。」
「對，對，對。」攤主聽到白晨這麼說，連忙附和。
蔣白棉對這方面沒什麼研究，而且更喜歡晶晶亮的鑽石，也就沒提意見，將目光投向了那些書籍。
她發現商見曜已經拿起一本書，正專註地閱讀著。
在看什麼？蔣白棉好奇地埋低腦袋，瞄向商見曜手裡那本書的封面。
很快，書名映入了她的眸子：
《演員的自我修養》
「……」蔣白棉有些話想說，但又不知道該說什麼。
經過一番討價還價，他們用一個罐頭換到了那個翡翠手鐲，用一個罐頭換了四本書——剩下三本都是蔣白棉挑的。
用過簡單枯燥的午餐，「舊調小組」因為沒有別的事情需要忙碌，所以四位成員都沒有出門，睡了會午覺，各自霸佔著一張椅子（沙發），看起剛買來的書。
悠閑的時光總是過得飛快，眼見傍晚就要來臨，遠處突然有些喧鬧。
「發生了什麼事情？」龍悅紅眺望起聲音傳來的方向，疑惑自語道。
「去看看。」蔣白棉覺得該活動一下身體了。