太陽已經西斜，兩輛自行車拖著影子，飛馳於荒蕪的農田和枝葉凋敝的樹木間。
騎著騎著，蔣白棉忽然做了個手勢，示意商見曜放慢速度。
然後，她騎向路邊，停好自行車，摘了一些還算柔軟的細小樹枝。
「你要編什麼？」商見曜好奇問道。
沒戴面具的蔣白棉露出不懷好意的笑容：
「準備執行家法。」
商見曜深表贊同：
「是啊，小紅最近有點飄了，得讓他知道世事艱難。」
蔣白棉「呵」了一聲，將那些樹枝壓到了后座。
她沒多解釋，翻身上車道：
「走吧。」
天邊染上火燒一樣的顏色時，兩人回到了碼頭。
見他們平安歸來，穿戴著外骨骼裝置的龍悅紅鬆了口氣：
「怎麼樣，有什麼發現？」
「有一點收穫，回去再說。」蔣白棉抬頭看了眼天色，「得抓緊時間，不能等天完全黑下來。」
到時候，湖上方向難辨，魚人們更加神出鬼沒。
雖然「舊調小組」擁有兩個可以感應敵人存在的人形雷達，但這畢竟是熱武器的時代，如果魚人駕著船隻，趁著夜幕遮掩，隔個一兩百米往這邊發射火箭彈，那就比較麻煩了。
另外，蔣白棉也不太願意在這種環境下分享那頗為瘮人的探索經歷，免得影響龍悅紅和白晨的狀態。
對於她的提議，白晨和龍悅紅沒有不同的意見，因為太陽真的是在一點點下山。
白晨放好自行車，發動快艇後，蔣白棉坐了下來，拿過之前摘的那些樹枝，認真地編起東西。
「組長，你在幹什麼啊？」龍悅紅也不缺乏好奇之心。
「執行家法。」商見曜特意取下面具，讓龍悅紅能看見自己陽光般的笑容。
蔣白棉隨即笑道：
「等會說不定能派上用場。
「和魚人之間能不發生戰鬥，就最好不要發生戰鬥。」
說到這裡，她頓了一下，自誇起來：
「我們可是大反派，要學會不戰而屈人之兵。」
龍悅紅聽得一陣迷糊，不太懂編樹枝和不戰而屈人之兵有什麼關係。
這時，負責駕馭快艇的白晨低聲說了一句：
「看來是想欺詐魚人。」
或許是風的干擾不那麼強烈，蔣白棉敏銳捕捉到了這句話，睜大眼睛道：
「怎麼能叫欺詐？
「這是戰術欺騙。」
「這兩者間有什麼區別？」龍悅紅下意識說道。
商見曜幫忙做出「解釋」：
「後面那種說法好聽一點。」
「好嘛，你們還一唱一和。」蔣白棉瞥了他們一眼，「看來真要考慮怎麼執行家法了！」
他們說說笑笑間，快艇沿原本的路線，乘風破浪地往紅石集方向駛去。
沒過多久，蔣白棉用一半細小枝條編好了一個手環。
「原來你一直都沒忘記它。」商見曜恍然大悟。
蔣白棉差點岔氣：
「這什麼糟糕的台詞。」
「什麼意思？」龍悅紅又茫然又好奇。
蔣白棉隨口解釋道：
「我們在那座神廟內，有發現一個樹枝手環，但沒敢拿。」
「嗯，那種地方的東西不能隨便亂拿。」龍悅紅表示就該這樣。
將樹枝手環戴到左腕後，蔣白棉把左手伸到白晨面前，比划了一下：
「怎麼樣，我是不是心靈手巧？」
白晨平淡回應道：
「不要擋著我開船。」
她頓了頓，補了一句：
「我七歲的時候，都比你編得好。」
「這能一樣嗎？我七歲的時候都還沒見過真正的樹木長什麼樣子，還以為都和棉花差不多。」蔣白棉毫不在意地笑道。
快艇又開了一陣，天色愈發黯淡。
眼見湖畔在望，蔣白棉微微皺起了眉頭。
很快，商見曜開口說道：
「水下有大量的人。」
「呵，還挺嚴謹嘛。來的不一定是魚人，對吧？」蔣白棉笑著回了一句，表情輕鬆地說道，「大概有三十多個。」
「這麼多？」龍悅紅不太確定自己那台老古董入水之後能發揮多少戰鬥力。
就在這時，蔣白棉走到快艇邊緣，面朝魚人最多的方向，抬起了左手。
她晃了晃腕部，大聲說道：
「我們去了那座禁忌的神廟，拿到了這件物品。
「你們那位神使當初有拿什麼，你們應該知道，他有多麼強大，你們應該也很清楚。
「想要試一試嗎？」
說完，她側頭對商見曜使了個眼色。
此時此刻，身在水下的魚人們對外面的聲音是不太敏感的，只能勉強聽見「神廟」、「神使」、「強大」和「恐怖」等詞語，同時，他們透過晃動的水波，看見了蔣白棉腕部那個樹枝手環。
這讓他們自然而然聯想到了某些事情，回憶起了神使那足以稱得上恐怖的表現。
緊跟著，大量魚人雙手突然失去了「知覺」，沒法再划動水波。
這讓他們瞬間下沉了一些，但他們迅速又依靠雙腿蹬動，保持住了平衡。
事實擺在眼前，由不得他們不信，而對抗神使那麼強大的敵人，是他們不想也不太敢做的事情。
而且，他們剛經歷了一場戰爭，失去了不少人口，肯定不願意再無緣無故死上三四十個青壯。
那些體會到「雙手動作缺失」的魚人趕緊通過手勢將情況告知了同伴。
七八秒後，他們同時往下潛去，遠離了這片水域。
蔣白棉旋即收回視線，笑吟吟掃了龍悅紅、商見曜和白晨一眼：
「我就說嘛，不戰而屈人之兵。」
龍悅紅心悅誠服。
商見曜則提出了一個新的方案：
「如果告訴他們，是我們殺死的神使，那他們是不是也會被嚇退？」
「還有可能發起自殺性衝鋒。」蔣白棉吐了口氣。
經過這番對話，她確定了一件事情，那就是商見曜並沒有因為殺掉魚人神使，有什麼愧疚情緒和心理負擔。
也是，戰場之上，性命相博，不是誤殺自己的戰友，都不需要介懷太多，嗯，商見曜當時也沒想下死手，要不是突發異變，他都準備抓活口了……蔣白棉取消了預定的心理疏導環節。
天空愈發灰暗，太陽只剩一半在地平線上時，快艇回到了紅石集碼頭。
……
旅館營地，「05」號房間內。
蔣白棉把探索中的發現分享給了龍悅紅和白晨。
龍悅紅聽著聽著就有了陰風吹拂的感覺，忍不住打了個寒顫。
然後，他怒視起商見曜：
「你什麼時候把門打開了？」
讓他感覺寒冷的是外面灌入的冬日夜風。
「一分鐘前。」商見曜表達起自己的想法，「我是給你們模擬當時的環境，讓你們身臨其境。」
「沒必要！」龍悅紅表示自己一點也不想身臨其境。
等商見曜關好門，他轉而感嘆道：
「這聽起來好魔幻。」
一點都不科學。
「是啊。」蔣白棉跟著吐了口氣，「探索到『心靈走廊』深處的那些強大覺醒者，乃至執歲們，生命形態真是讓人好奇啊。圍繞他們竟然能產生這麼多匪夷所思的事情，當時我真覺得有可能會鬧鬼。」
她環顧了一圈，正色說道：
「這也告訴我們可以堅信科學能解釋一切，但絕對不能把目前科學解釋不了驗證不了的事情直接當做不存在，或者定義為錯誤。
「在科學還遠稱不上完善的今天，更是如此。
「科學的精神是大膽假設，小心驗證，實事求是，不是抱殘守缺，故步自封，盲目排斥。」
啪啪啪，商見曜鼓起了掌。
蔣白棉瞪了他一眼，望向白晨道：
「你有什麼想法？」
「等回了公司，一定要申請相應的資料。」白晨冷靜說道，「在這方面，公司掌握的肯定比我們多，而了解的越多，我們之後的調查越安全。」
蔣白棉「嗯」了一聲：
「可惜現在在外面，只有遇到具體的問題，才能獲得公司的回應。」
她接著說道：
「這次之後，我可以確定警惕教派會派強者來探索神廟。我們雖然和宋警示者他們關係友善，但畢竟背負著不少秘密，沒必要和警惕教派的強者照面。
「反正我們到紅石集的主要目標已經達到，只剩搜集『機械天堂』資料這件事情，很快也能完成，到時候，直接離開。」
龍悅紅和白晨沒有異議，商見曜猶豫了一下，還是點了點頭。
蔣白棉