將需要換成錢幣的罐頭、能量棒和壓縮餅乾裝入一個沒特殊標記的紙箱子,遞給商見曜後,白晨把帳篷布抖了開來,遮住了「橘子」步槍、「狂戰士」突擊步槍、「暴君」榴彈槍、「死神」單兵火箭筒、各類彈藥、急救箱和剩餘的物資。
這樣一來,僅透過窗戶往裡看,是發現不了什麼有價值物品的。
看到這一幕,蔣白棉微不可見地點了下頭,眼神里多有讚許。
整理好後備箱,白晨轉身看見了龍悅紅頗為疑惑的表情,簡單解釋了一句:
「大盜好躲,小偷難防。
「南姨這裡不是太有秩序的地方。」
太有秩序的地方,外來者就相對比較顯眼。
蔣白棉笑著補充道:
「等會回來,有些東西得搬到樓上去,放在自己身邊,這才穩當。」
她沒提繼續輪流值夜,在二樓監控吉普的辦法,因為接下來還不知道會捲入什麼事端,保持好精力是相當重要的一件事情。
有的時候,連續幾天睡眠都不充足的狀態下,即使自己覺得精神奕奕,沒有問題,遇到突發|情況,反應也會慢上半拍,甚至一拍。
人是會有錯覺的,尤其是在對自我的認知上。
龍悅紅似懂非懂地點了下頭,看見商見曜已抱著那個紙箱子,走向了靠「阿福槍店」的那個院子出口。
在野草城,各條巷子都比較狹窄,只容一輛車通過,周圍的樓宇也有十幾米高,這就導致每年冬天,僅有偏中午的時候,這裡的陽光才比較充沛,能夠驅散走陰冷的感覺。
但出了巷子,來到大街,陽光一下就變得熱烈了,照得人暖洋洋的,風也不是那麼刺骨。
「我們兩人一隊,稍微拉開點距離。四人一組特徵太明顯了。」蔣白棉看了眼來往的行人,對龍悅紅和白晨道。
不需要過多的解釋,白晨一下就理解了組長的意思,帶著龍悅紅,加快了腳步。
很快,兩隊人之間就差了五六米。
龍悅紅很有新奇感地左右打量起來:
「這裡沒有公共食堂?
「麵館、餐館裡人還挺多的嘛……」
這不符合他對荒野流浪者聚居點的想像。
在這方面,不管是水圍鎮,還是祈豐鎮,都更加貼近。
「這裡有很多外來的遺迹獵人。」白晨用最簡單的話語做出了解釋。
龍悅紅清楚這個事實,甚至知道野草城是三大勢力交界區物資交換的一個中心,每天都有不少人來來往往,只冬季會冷清一點。
可是,他不明白這和自己的問題之間有什麼關係。
看了他一眼,白晨進一步說道:
「絕大部分外來者在野草城都不會待太久,每次過來,頂多停留兩周,不是住小旅館,就是租短期房,沒有做飯的地方。」
「這樣啊……」龍悅紅終於想明白了。
這是「盤古生物」內部不可能出現的情況。
就算去別的樓層走親訪友,他們也是能很快回家的,或者直接被留宿,所以,在地下大樓內,沒有旅館,也沒有按日計算的出租房。
他們說話的時候,蔣白棉忽然加快腳步,趕了上來。
她以一種陌生人問路的姿態道:
「這邊巷子里,晚上會比較多人嗎?」
她指的是「南街奴隸市場」對面的小巷子。
白晨回憶了一下道:
「冬天的晚上,除了西街,外面都沒什麼人。」
「謝謝啊。」蔣白棉露出了明澈的笑容。
接著,她返回到了商見曜身旁。
「組長演得可真像啊……」龍悅紅由衷讚歎道。
白晨沒有多說,繼續往著中心廣場走去。
和野草城別的地方相比,這裡顯得很是寬敞,地面也似乎修葺過,相當平整。
廣場中間有一座石制的人類雕像,是個一手拿槍一手拿書的老者。
他臉型瘦削,套著似乎不太便於行動的帶兜帽長袍,略微凹陷的眼睛正注視著前方來來往往的人類。
「這就是那個私生子,許爾德?」龍悅紅頗感興趣地問道。
「嗯。」白晨繞過石像,往正北方的市政大樓走去,「其實,對他最準確的稱呼應該是野草城總督,但大家還是更習慣說城主,嗯……還有個稅務官,直接對『最初城』負責,兌換窗也是歸屬在他下面。」
龍悅紅本想問什麼叫「稅務」,可又覺得這一路上,自己問了太多問題,還是下次再問比較好。
沒過多久,他們來到了市政大樓前。
這是一棟四層的樓房,整體呈棕黃色,前方有一些花壇。
市政大樓的底層,開了近十個窗口,每個窗口前都排著數量不少的人。
「左邊這七個是兌換窗。」白晨帶著龍悅紅,找了列等待人數最少的隊伍,「前面的黑板寫的有不同物資今天的兌換價,不在上面的物資不能兌換。」
「我們的沒問題吧?」龍悅紅忽然有點擔憂。
「沒有任何勢力會拒絕食物。」白晨非常篤定。
其實,像他們這樣用食物換錢幣的屬於少數派里的少數派。
絕大部分人來到野草城,都是為了把別的物資換成可儲備的食物,只不過中間得用「最初城」的錢幣做衡量標準。
龍悅紅鬆了口氣,好奇問道:
「如果有不能兌換的物資,該怎麼辦?去地下市場?」
「也可以走街串巷,挨個推銷,或者,花一點物資,進正規市場擺攤。這都屬於比較浪費時間的選擇。」白晨左右看了眼,彷彿想確定其他隊伍的長度,「等多來幾次,比較熟悉了,就能認識不同物資的主要收購者,直接和他們談就行了。」
這時,蔣白棉揣著手,用下巴指了指龍悅紅他們所在的隊伍:
「你去那裡排隊。我看到邊上有個公共圖書館,進去逛一逛。」
在廣場右側,有一棟多個入口的白牆樓房。其中一個入口,掛的招牌是「野草城公共圖書館」。
這也是那尊石像代表的最偉大城主許爾德的功績之一。
所以,石像才是一手槍炮一手書籍。
商見曜看了蔣白棉一眼,沒有多說,走向了龍悅紅他們。
蔣白棉隨之吐了口氣,看著它在空中蔓延成白霧,然後滿意地來到了圖書館門口。
旁邊的牆上貼著一張白紙,上面用灰土語、紅河語兩種文字同時寫道:
「僅本城公民和正式以上獵人可以外借。」
在這裡,獵人徽章真的很有用啊……蔣白棉感慨了一句,走了進去。
這裡和「盤古生物」的圖書館差不多,也是由書架區和閱讀區組成,蔣白棉直奔前者。
她隨意地瀏覽著,很快來到一個不起眼的角落,抽出了一本頗為陳舊的厚厚書籍。
書名由純粹的紅河語寫成,翻譯過來是:
《國內收入法典》
在灰土上,在當前階段,這是一本毫無用處的書籍,擺在這裡,更多是填充書架的作用,根本不會有人借閱。
蔣白棉迅速翻到書籍的650頁,將它折了起來。
然後,她從衣兜里拿出一張便簽紙和一支吸水鋼筆,於這被眾多書架遮擋的無人之處,刷刷寫下了一段話:
「晚上8點,南街奴隸市場對面巷子內。」
這是與情報人員的聯絡方式。
如果在下午兩點前完成,晚上8點就是指今天晚上的8點,若是超過了下午兩點,則是指第二天晚上。
折好便簽紙,蔣白棉將它夾在了書籍的中間部分,接著,她把那本書推回了原本的位置。
……
兌換窗前,龍悅紅看著手中的錢幣,壓著嗓音道:
「這不是紙嗎?」
他們的物資總共換了10奧雷,在今天,大概能買到12斤生豬肉。
可這些奧雷只是薄薄的,比較有質感的紙,上面有花花綠綠的圖案、一個男人的側臉和「1」這個數字。
「出了『最初城』勢力範圍,它們確實約等於紙。」白晨毫不在意地附和道,「如果有選擇,挑『最初城』鑄造的金幣、銀幣會更好。」
可惜,這可遇而不可求。
「那我們快點去吃午飯吧。」龍悅紅忽然有種手裡的錢不花出去會很快變成紙的感覺。
這個時候,蔣白棉已經回來,和他們會合,保持著距離。
在白晨的提議下,他們回到南街,進了那家「老字號麵館」,「拼」了一桌。
「他們家的油潑辣子面很好吃。」白晨彷彿回憶起了什麼,神情頗為柔和。
「油潑辣子?」龍悅紅愕然反問。
這一聽就好奢侈!
這就是灰土上較大聚居點的生活嗎?
白晨對老闆比了四碗的手勢後道:
「野草城這邊