從巴薩洛姆區回到聯邦疆域，需要一定的時間，帝國給他們的快速飛船性能卓越，但難以實現超長途的瞬間躍遷。
而借著這個時間上的空檔，蘇晨正在全力恢複自己的狀態。
不光是對身軀的修復，也是對暗能的恢複，而且，這一次，他終於有時間與機會來觀察一下阿諾瓦爾之環的狀態了。
等身軀與暗能恢複的七七八八了，蘇晨的注意力便從自己的身上轉向阿諾瓦爾之環，探出一點點的本體能量與暗能感知，嘗試著進入其中，但他都失敗了。
而這樣一來，解析力量似乎也無法帶出來了。
蘇晨還沒有用過多少次的強大的解析力量之路，就這樣被斷絕了。
但阿諾瓦爾之環的主要功能似乎沒有受到影響，蘇晨的化物之力與魔改力量都能夠正常使用。
當然，這也許是因為這兩種力量早已與阿諾瓦爾之環有了顯著的區分。
而那種感覺仍隱隱存在著——
彷彿在阿諾瓦爾之環裡面，有什麼東西想要從那個裂口裡衝出來。
但那個要衝出來的東西，被死死地限制住了。
在快速飛船中，蘇晨緩緩睜開雙眼，看著阿諾瓦爾之環上那道清晰的裂痕，他知道，這個東西真的損壞了。
而緊接著，他才是抬起頭來。
快速飛船里，呂安邦設定好了航行程序，正在駕駛座上打盹，林默不知道什麼時候也已經「醒」了過來，坐在角落裡大快朵頤著這艘帝國飛船上的餐食，這種進食的補充對於他來說同樣是一種恢複。
葉曉曉和黯也睡著了，這一戰大家都很疲憊。
白楓是另一個清醒的人，他還在研究自己的能力，三個紙團在他面前飛舞，而他正努力想要控制好這些小東西，像是注意到蘇晨的目光，他還往這邊看了一眼，努力地向蘇晨擠出一個比哭還難看的笑容。
但能看出來的是，他的情緒與狀態都比之前好了很多。
現在他擔心的，也許便也只是那頭晶簇了。
不過蘇晨願意相信，找回那頭晶簇就只是時間問題罷了，現在他們手握白楓這個大殺器，無論入侵者是什麼，除非是十連人過來把它抓走了，他們都有把握帶回那頭晶簇，而從現在的已知情況來看，那顯然不是十連人的所為，而由此，就更沒有什麼可擔心的了。
只要迎回那頭晶簇，一切彷彿就可以塵埃落定了。
次級態原生命已死，原初石被焦黑影人銷毀，而坦旦人被冷凝人打的屁滾尿流，現在聯邦又擁有如此眾多的頂尖戰力，有白楓在，蘇晨甚至都不必擔心守望者艦隊了，這樣看來，還真的是一切都結束了。
經過這麼長時間的動亂與戰鬥，聯邦也將正式步入正軌。
也許現在的聯邦還不算那麼強大，但有這麼多強者的支撐，聯邦無疑也能夠在混亂星域站住腳跟了，接下來，就是人類文明蓬勃發展的時期了。
而蘇晨也將步入正軌。
也許……
用不了多長時間，自己就能夠過上自己所期待與嚮往著的人生了。
面對白楓比哭還難看的笑臉，蘇晨笑著搖了搖頭，扭頭將目光投向快速飛船的窗外。
舷窗之外，是無垠的星空。
他們的快速飛船，正於太空中高速地跳躍。
……
與此同時，巴薩洛姆區域。
帝國對這一戰場區域的打掃也快要接近尾聲了，戰場的信息收集、殘餘次級態原生命附庸種族的追逐、以及其他的戰後工作都已結束。
帝國在這一戰中付出了不少代價，損失了大量的飛船，而且被馬奇思擄走的重要帝國戰艦御林宮號也徹底變成了一堆廢鐵，但帝國的收穫同樣巨大，他們在戰場上獲得了大量的戰爭數據，這些信息將在未來給帝國提供明確的方向上的指引。
「陛下，我們的艦隊群已經完成了最後一次對巴薩洛姆區域的逡巡，未發現異常，確定已經完成戰場的清掃。」謝遠征親自向那位明軒皇帝彙報最新的情況。
那位皇帝卻彷彿有些走神，坐在祈靈宮號的艦橋之上，凝視著星空的遠端出神，片刻之後才回過神來，道：「那兩個神靈的蹤跡呢？」
「沒有找到。」謝遠征搖頭道，「陛下，從目前的種種情況來看，那兩個坦旦人製造出來的第九種姓，很可能已經死了，但我們無法確認。」
明軒皇帝陷入片刻的沉默，最後才是緩緩道：「算了，走吧，我們返程。」
伴隨著皇帝的命令，橫掃巴薩洛姆的帝國艦隊群逐一升起。
先頭部隊率先躍遷，向帝國疆域返回，而緊接著，祈靈宮號躍遷，最後，帝國那如繁星般的艦隊群便紛紛消失於這片星空之中了。
班師回朝。
巴薩洛姆區域，在這一刻，眾人陷入了平靜。
而在帝國的艦隊群消失不久後，一艘橢圓形的飛船在太空中緩緩浮現，它是一艘觀測船，體積很小，沒有攜帶什麼武器，只是隱藏在角落不知道觀察多長時間，它在這片星空中徘徊良久，最終，才是失望般地頹然離去，消失在星空的盡頭。
而在它消失之後，巴薩洛姆區域的角落，才響起兩道虛弱、鬼祟的聲音，波動中，高速地交流著。
「我就說它們得派人來吧？你還要出去，你要是剛才出去了，被它們發現了，那豈不是找死？」
「對對對，還是你說的對啊，還是你聰明——真是嚇死我了，不是說它們已經被那個什麼冷凝人打的不行了嗎？怎麼還能有飛船在這裡？」
「它們就指著這一戰呢，呵呵，光是膽小怕事有什麼用，還得動腦子。」
「呵呵，你的能力詭譎，偷雞摸狗、裝死充楞也比誰都厲害，而且，不管怎麼說，我們都已經徹底擺脫它們了，星空之大，以你我的能力，哪裡不可以去？」
「哪裡都可以去，但哪裡也都不可以去，這一次我吃了一個大虧，本來大局在我這邊，我卻差點成為最虧的人，星空太危險了，我們得小心行事。」
「論起小心行事，這我比你清楚，烏托。」
兩道聲音交流著，漸漸也遠離了巴薩洛姆區域，消失在星空的盡頭。
……
……