馬奇思是摸黑回到艦橋的。
就連直達艦橋的電梯都停轉了。
他的臉色陰沉。來到艦橋，便發現艦橋里同樣一片愁雲慘淡。
他安排在艦橋里的負責人臉色發苦，道：「陛下……陛下他發來最後通牒了，要我們立刻投降，先投降的一千人可赦免死刑……現在……下面幾層都炸鍋了……很多人，已經開始要投降了……而且陛下還說，能夠奪下艦橋投降的，不但可以赦免死刑，甚至還可以算立功。剛剛，咱們艦橋里都有想要反水，但被我擊斃了，大人，咱們怎麼辦啊！」
這個負責人說的是實話，那位皇帝的消息才一傳來，立刻就有人反水了，殺死自己周圍的同伴，甚至向上層甲板發起攻擊，想要奪船投降。
馬奇思掃了一眼角落裡那幾具屍體，冷冷道：「那些要投降的人，給他們作，現在全船變成廢鐵，沒有幾個功能能用，他們想要殺上來也沒有那麼容易，這段時間足夠了。」
那個負責人神情發苦，道：「大人，那咱們……飛船都動不了啊……」
馬奇思看向他，道：「怎麼，你也想要投降？」
那個負責人立刻變色，擺手道：「大人，我沒有這個意思，絕對沒有這個意思！」
「你有這個意思，你也不敢說，因為你比他們聰明，你很清楚，就算這一船的人全上來，只要我這個天啟騎士不同意，憑一群被困戰艦的普通帝國戰士，誰也不可能投降成功。」馬奇思的目光掃視整個艦橋，大量聚集在這裡的叛軍都顯得人心惶惶，他故意拔高聲音，向所有人道，「但你有沒有想過，只要我們邁出去一步，我們就能擁有自己的國家，我們都將是新帝國的開國元勛！
「想像你們自己，你們大多數人都只是普通的帝國軍人，出身於普通的帝國家庭，少數人就算有家族，那也是小家族，不然也不可能跟我走到這一步。
「你們就算奪下飛船投降回到帝國又能怎麼樣？不過仍是碌碌一生罷了。就算帝國那個皇帝許諾不殺你們，甚至還給你們自由，但你們覺得——帝國會重用一群曾經叛變的人嗎？
「但跟著我就不一樣了，只要我們邁出今天這一步，你們就都將是新帝國里的開國元勛，榮華富貴，盡在你們手中。」
馬奇思的這番話落，場中一片沉默。
片刻，才有人躲在黑暗裡，鼓起勇氣大聲問道：「可是大人，我們今天都過不去了啊，哪裡有什麼未來的新帝國？什麼開國元勛？榮華富貴？」
「我只能告訴各位，我有辦法，只要大家聽我的，今天我們一定能走。」馬奇思揚聲道，「帝國現在資源匱乏，你們想想，那位陛下為什麼要讓你們投降？甚至奪艦投降？因為他想要這艘御林宮號完好無損，失去御林宮號，會讓現在的帝國雪上加霜，因此，就算咱們不投降，帝國的那個皇帝也不可能直接摧毀咱們的戰艦，頂多派人強行登艦，那我們又有什麼好怕的？我們現在需要的是時間，只要大家為我爭取時間，我就能還大家一個美好的未來！」
這一類的話，馬奇思其實一向不怎麼會說。他在家族裡出身不好，從小就是作為普通軍官培養的，按照家族的規劃，他頂多是家族丟進軍隊里的一枚釘子罷了，也沒有接受過什麼類似的訓練或定向培養，今天說出這樣的一番話來，就連馬奇思自己都吃了一驚。
這也許就是危急關頭的靈光乍現吧。
馬奇思環顧全場，從每個人的臉上的表情看出他的演講是有意義的。
他的判斷也沒有任何問題。
那位皇帝確實不想毀掉御林宮號，其中一部分的原因正如馬奇思所猜測，炸掉這艘飛船對於他們來說沒有任何好處，帝國需要這一艘御林宮號完好無損。而另一方面，炸掉這艘飛船，很可能導致尋找活體原初石成為麻煩。
帝國艦隊中。征服者級戰艦內。
「他們爆發戰鬥了。」蘇晨看見御林宮號的下層爆發出焰光，應該是那位皇帝的勸降通告發揮了作用。
蘇晨又一次見識到帝國的皇權對這個國家裡的人威懾。
皇帝御駕親征，彷彿比什麼炸彈還要有效，就足以讓那些人慌神。
這反而讓蘇晨越發認可肖平的那個計畫。也許和洛奇亞文明共同進軍坦旦人實驗場是與虎謀皮，但聯邦不走這一步也是不行的。這種隱患更為恐怖，必須要在徹底爆發之前將之掐斷。
聯邦的實力弱小，只能走鋼絲。哪怕再危險，也得走。
這一點，其實肖平比誰想的都清楚，想清楚的也比誰都早。
也許早在赫特三號行星上，被沢河人「威脅」的時候，他就已經徹底明白了這一點。
明軒皇帝給出的最後時限很快結束，那艘御林宮號內部的動亂卻似乎很快結束，最終的結果不言而喻，是叛軍們取得了勝利，部分被激發起投降火苗的叛軍被迅速掐滅。
在蘇晨的視野之中，那艘御林宮號徹底陷入黑暗與寂靜，彷彿一艘死亡飛船。
「冥頑不靈。」明軒皇帝緩緩吐出一口氣，道：「準備登陸作戰，記住，清殺叛軍皆是小事，我們只有兩個目標，其一，帶回被馬奇思擄走的輔帝；其二，上傳朕給你的資料，找到資料里的那塊石頭。將朕的命令傳遞到每一個登陸戰士的個人終端之中，誰完成這兩個任務，朕將大大有賞！」
很快，三艘帝國戰列艦、兩艘運輸船紛紛向前。
蘇晨這時候才意識到，這所謂接收叛軍的運輸車，其實裡面早已裝載著大量的帝國陸戰隊的戰士了。
他忽然意識到，這位皇帝應該早料到了這一幕，可以帶回帝國的俘虜或者投降者將寥寥無幾。而登陸作戰將是必行之事。
明軒皇帝向所有登艦帝國軍人發出最後的提醒：「叛軍不選擇投降，也許還有後手，請所有將士們務必小心，凱旋而歸！」
……
……