上海，虹口。
隨著明法第一次戰爭在東洋打響，所謂英美聯合租界便已經名存實亡了。
原本被整合進聯合租界里的英租界和美租界各自獨立出來。
大家也都心知肚明，所謂美利堅公使不過是大明的提線木偶，所謂美租界，其實就是大明在上海的租界罷了。
大明在上海有租界，這件事情聽著很魔幻，但它就是這麼發生了。
華夏陸沉兩百載，這片土地自然需要浴血重生。
只不過，這血流多少，誰來流，對於大明來說還需謀劃。
日本本州島、四國島兩部成為大明倭島都護府後，人口減少了足足1/3，即便是這般血流漂櫓的景象過後，大明對日的社會改造其實也並沒有全部完成。
大量基層幹部的缺口是最大的問題。
基層幹部不是隨便發個皇榜，開一屆恩科就能考出來的。
一個年輕幹部需要不斷學習：
在政治上始終牢記聖人天子的教導，掌握先進的大明思想體系；
在工作方法上，要尊重科學、認識科學，具備一定科學文化素養，注重理論結合實際，並且至少在大明本部各農墾衛所、各鄉鎮、各廠礦企業工作1年，擁有一定工作經驗。
只有這樣，才是一名合格的大明基層官員，才能夠在錯綜複雜的老舊社會中，斬斷鄉賢和宗族的根基，教化百姓安享皇道，讓皇權3000年來第一次直接到達縣以下，到鄉，到村，到每一個大明子民心間。
按照戶部的推算，大明的再興若是想要重塑神州，掌控九鼎，而不是和後漢的劉秀那樣，名為復興，實則只是與世家大族妥協共天下，那麼所需的基層幹部的數量起碼是5萬人。
距離這個數字，大明的干訓體系缺口還很大，正在迎頭補課。
當然，大明也不會傻乎乎地等到準備完全再重返神州。
中華那麼大，足夠慢慢切香腸的。
至於上海的美租界，不過是大塊切香腸之前，大明隨手得到的一點小點心罷了。
……
20年前，花旗國聖公會主教文惠廉與代理上海道吳健彰口頭協定，以蘇州河北岸虹口地段為美租界。
經過歷代美國領事和公使的日拱一卒，到大明接手前，美租界的面積已經達到5.24平方公里。
雖然看上去不多，但美租界和英租界、法租界一樣，都是浦西最精華的地區。
當然了，客觀上說，美租界確實要比英租界、法租界差一點。
這從日後虹口區房價干不過黃浦、徐匯、靜安等區就可見一斑。
第一次明法戰爭之後，大明通過與李鴻章的桌底密約，已經將美租界擴大到了整個虹口，共20平方公里，水域面積1平方公里。
其中北外灘碼頭更是目前全上海最繁華的商港。
無論是懷揣大明夢的年輕士子，還是無奈求生，被淮軍哄騙上船的難民，又或者是從大明本土源源不斷運來的明布明油，全都是在此處進行交割貿易。
不過最近一段時間，一些高鼻深目的洋人出現在了美租界。
有歐美人出現在美租界，此事決不尋常，第一時間又引起了當地錦衣衛的警覺。
不得不說，這些來自各國的諜報人員還是有兩手的。
他們反跟蹤反偵察的能力很強，每次進入美租界都只是淺嘗輒止，來去匆匆，一有風吹草動就會遁回英租界。
法租界是不安全的。
因為在法理上，大明和法蘭西第三共和國還處在交戰之中，雙方根本沒有簽訂合約。
只不過大明沒本事跨國大西洋去找法國人的麻煩，法國人也不敢再染指美洲，雙方暫時當做無事發生罷了。
所以在遠東的法國殖民地，尤其是上海法租界早已風聲鶴唳，彷彿越共入城前的西貢。
好在大明對於提前收復區區1.4平方公里法租界興趣不大，也就領他們苟延殘喘至今。
就在大明與歐洲各國在隱秘戰線交鋒的同時，一群特殊的北京的爺也乘著小火輪來到了上海。
傳說中雍正皇帝一手建立，至乾隆年間漸漸失勢，到了道光時早已廢黜的清廷諜報機構——粘桿處，又重新開張了。
只不過嘛……
「嘿，金兄，你看這上海灘上的西洋景兒就是多，女人居然穿露手臂衣裳，嘿，真不錯！」
「哈哈，佟兄說得也是，我聽阿瑪，啊不，我爹說，在上海不但有蘇州的書寓先生，揚州的瘦馬，還有東洋來的藝伎，他日若得閑暇，爺一定請客，請諸位嘗嘗這東洋女子的滋味兒！」
「那感情好，金兄，選日不如撞日，不如今天就帶咱爺們嘗嘗新鮮吧！」
「呃，這個……皇上，啊不，少東家他讓咱來上海，可是有正事的……若是尋不到那位『爺』的蹤影，咱怕是回頭不好交差啊！」
「嗨，金兄你這話說的，少東家姓金，你也姓金，一筆寫不出兩個金，你還怕少東家治你罪不成？」
「是啊是啊，誰不曉得，咱北京的爺，除了吃就是睡，要不就是學手語，哪裡會幹這個啊！」
「甭提了，說到這手語我牙又癢了，得虧聖母皇太后要過大壽，將這『滿語復興』叫停嘍，要不我都快成啞巴了！」
……
一群身穿綾羅綢緞，招搖過市，就差提籠遛鳥的大爺們，大搖大擺下了外灘，尋了個住處，便「低調」地開始打聽青樓的所在。
而從他們出現在碼頭那一刻，就開始全程監視的錦衣衛們都是一臉的無語。
之前和西洋人的特工你來我往，高手過招，如今對上這麼群玩意兒……
白痴該不會傳染吧？
講道理，原本歷史上晚清雖然喪失了對於全中國的掌控，但特務系統也沒有這樣拉胯。
至少在對付革命黨一事上，還是神出鬼沒，頗有建樹的。
只可惜，如今滿清政府被大明驚得草木皆兵，身份政治和政治正確已經入心入腦，病入骨髓了。
他們看漢人誰都像是反賊，誰都像是通明的賊人。
像曾國藩這樣既成事實也就罷了，畢竟還得靠曾聖人平捻子，可粘桿處這樣新設立的機構，而且是極度機要的機構，自然是不放心用漢人的。