倫敦威斯敏斯特特區，唐寧街10號。
這裡被這個時代的人們認為是全世界最有權柄的地方。
英國人的維多利亞時代無疑是後世的英國人無限緬懷的。
經歷了克里米亞戰爭與印度平叛戰爭之後，英國在全球的影響力超越鐵木真時代的蒙古，達到人類歷史的巔峰。
不過，此時的英國首相，愛德華·喬治·史密斯·斯坦利·德比伯爵十四世，卻不是一個擁有與之相襯能力的人。
斯坦利爵士三度成為英國首相，卻都很快下台，三次出任首相的時間加起來還不到6年時間。
去年，斯坦利爵士第三次也是最後一次成為英國首相，此時的他已經年近70了。
在這個時代，70歲絕對是高齡了。
對於早就被酒色掏空身體的斯坦利爵士來說，如今他更遭受著各種疾病的折磨。
好消息是，今日一款風靡歐洲上流社會的秘葯讓斯坦利爵士又依稀找到了青春的感覺。
這種藥品產自一家猶太醫藥公司，據稱是根據死海古卷中的希伯來古方研製的。
根據藥品的說明書，當年耶穌誕生在馬槽中，三名來自東方的智者根據星星的指引，為他送來了禮物。
聖經舊約書中記載，這三名智者贈送的是乳香、沒藥、還有黃金。
其實這樣的記載並不完全。
據傳說，東方三智者分別來自波斯、印度，以及更加遙遠和古老的中華。
那位中華的智者名叫南華老仙，正是由他第一個舉起了耶穌，為他洗禮。
根據中華的典籍，南華是一名醫藥專家，他的弟子張角是中國著名的赤腳醫生，受到民眾的愛戴。
南華送給耶穌的其實並非是黃金。
很簡單，波斯人送了乳香，印度人送了沒藥，前兩者都是藥物，而中國人卻送了黃金。
這太不符合常理了。
實際上，南華送給耶穌的，也是一種藥物。
那是一種能讓人重振雄風，永葆青春的藥物。
不過很遺憾，由於羅馬政府的迫害，在顛沛流離之間這種秘葯早已經丟失了，只留下一些並不完善的藥方。
據說，如果不是丟失藥物，猶太國的人丁就應該和中國一樣興旺，而不至於最終被人滅亡，流落異鄉了。
對於這種種上古的附會，斯坦利老爵士其實並不太相信。
但若說誰的壯陽葯最可信賴，那確實是中國人或者印度人的。
畢竟事實勝於雄辯。
在如今這個秘葯橫行的年代，可沒有什麼三期臨床，四期臨床。
斯坦利只是讓老管家嘗試並從女僕長那裡得到滿意的反饋之後，就迫不及待地服用了起來。
果不其然，藥效非常出色。
昨天晚上的瘋狂，讓斯坦利直到現在都覺得自己的老腰瀕臨散架。
按照藥品說明書的說法，這種葯因為是古方復原的，而古方也是古希伯來人根據東方人的秘葯推測出來的，最終的成品實際上已經偏離原本藥方很遠。
故而藥物不可避免的會出現一些副作用，比如令人心悸，出現幻覺之類的。
不過在斯坦利爵士看來，這些副作用和他本來重樹雄風的作用一樣美妙。
雙份的快樂，令人陶醉。
這簡直是完美的藥物，堪稱紳士之葯，完完全全對得起它19英鎊一顆的價格（摺合人民幣約2萬元）。
打了個哈欠，斯坦利老爵士坐在首相的真皮轉椅上，開始了今日的工作。
很難想像，當今世界第一強權的領袖居然會是這麼一位老糊塗。
但若不是這麼一位老糊塗，這兩年中，大英帝國怎麼能坐視美、德兩個心腹大患相繼崛起呢。
固然，大英帝國有這樣或者那樣的困難，但還是漢弗萊爵士那句老話，本來在開始的時候，我們能做些什麼，但是現在已經晚了。
當然了，能夠三次出任首相斯坦利爵士也是有一些過人之處的。
首先是他父母的顯赫家族給了他充足的政治資本。
與2000年前就喊出「王侯將相寧有種乎」的中國人不同，英國是一個高度穩定的階級社會，普通人根本沒有上升的機會。
後世根據調查，21世紀就讀劍橋牛津的學生的姓氏，與維多利亞時代擁有公民投票權的上流姓氏保持著高度的一致。
150年後也是如此，如今的英國就更是一個講究血統的社會了。
實際上，大英帝國至今49位首相當中，有15位能追溯到同一個祖先，非貴族出身的只有2人，而且也不排除是像那個姓菅的一樣，是個被推出來背黑鍋的。
總而言之，顯赫的家族背景是斯坦利爵士能當選首相的第一原因。
其次，斯坦利爵士被譽為保守黨之父，在政治立場上與維多利亞女皇接近，受到後者的支持。
此外，斯坦利爵士還是一個出色的政客……
是出色的政客同時是蹩腳的政治家並不矛盾，怎麼說呢……
高情商：具有出色的口才，感染力強大，容易獲得選民的支持。
低情商：貴族公子哥夸夸其談，毫無實幹能力，被類似漢弗萊·阿普比爵士之類的事務官們玩弄於股掌之上，但還是時不時要自由發揮一下，給實幹派添點堵。
而且隨著年齡的衰老，斯坦利爵士原本英俊的樣貌早已不在，口才也已經開始白登話，時不時的就會胡言亂語，令人頭疼。
今天，在唐寧街10號的首相府邸之中，斯坦利爵士的心腹本傑明·迪斯雷利按照慣例向他彙報一些重要的事件，以免這位不學無術的，外加老年痴呆的公子哥兒在女皇或者媒體面前口無遮攔。
從1840年開始，整整27年之中，斯坦利爵士幾乎所有的政治活動都離不開本傑明的影子。
說他是本傑明的提線木偶或許誇張了，但說兩人分工合作，前者負責拿捏貴族范兒，向公眾出賣人設，後者負責具體的政務，則是一點沒有說錯。
簡單來說，就是拜某和哈某的關係。
「首相先生，關於北愛爾蘭人和天主教徒的衝突問題，您還有什麼要指示的嗎？」
本傑明一邊恭敬地說道，一邊遞過了鋼筆和文件。