如今已是人間四月，落基山脈的氣候也漸漸轉暖。
這正是春種的大好時節。
殷素素的部落既然被稱為山崗上的雲霧，自然海拔不低。
不過無論是印第安人還是中國人，都十分擅長開墾山間的土地。
實際上，在《文明5》中，印加文明之所以能成為種田之王，便是因為他們的特色改良「梯田」，只要位置選得好，梯田擁有遊戲中最恐怖的地塊單產。
但現實畢竟不是遊戲。
山裡的薄田無論如何也無法和密西西比河的黑土平原相比。
不過對於來自兩廣、福建、浙江等地的華工們來說，這裡的土地已經相當不錯了。
他們將一片向陽的坡地開墾出來，種上了玉米、麥子、大豆、花生，量都不多。
兩百年前五月花號初次來到的北美東海岸的時候，來自英國的清教徒們，完全不具備農業知識和野外生存技能。
心善的印第安部落不忍他們凍死在美洲大陸冬日的嚴寒中，主動給予了幫助。
印第安人教他們種植玉米和南瓜，教他們製作陷阱捕捉野獸，教他們如何在曠野中過冬。
「善良」的清教徒們，在迎來豐收的那一天，舉辦了盛大的感恩宴會。
這便是感恩節的到來。
不過他們感恩的對象並不是那些無私幫助他們的印第安人。
他們感恩的是上帝的仁慈，是上帝指引這些未開化的野人送來了食物和衣服。
讚美歸於上帝，槍炮才是給予印第安人的回報。
兩百年後，相似的一幕又在北美西海岸上演了。
受到朱富貴和老李恩惠的殷人，發現華工們正在開墾土地，便主動提供了種子，
這些殷人，一如兩百年前一樣熱情，不過這次她們幫助的對象可不會做出那樣禽獸不如的事情。
而且華工們對於種植，比那些清教徒上手快多了。
學會了殷人們的種植心得後，華工們又反手教給了殷人許多農業上的小竅門。
千萬別看不起殷人的種植心得。
根據考古資料，殷人的祖先來到北美大陸後，僅僅只用了1000年時間，就將玉米從狗尾草一般不起眼的小草，培育成了高產的農作物。
後人幾乎很難想像，碩大的玉米棒子，它的祖先居然只有半個指甲蓋大小。
這絕對不是單純的狗屎運，也不是孤例，在殷人輝煌的農作物馴化史上，還有許許多多作品。
土豆、紅薯、南瓜、西紅柿、花生、辣椒、可可、煙葉、橡膠、向日葵、木瓜、菠蘿、腰果、番石榴……
可以說，一部殷人的農業史，就是半部近代人類歷史。
他們對於近代農業的貢獻，便是中華先民也受益良多。
除了植物馴化，在動物馴化方面，殷人也在現有條件下做到了所能做到的最好。
他們成功馴化了羊駝和大羊駝這兩種美洲唯二可以馴化成功的大型動物。
但畢竟，羊駝比不了駱駝和馬。
它們除了產毛產肉吐口水外一無是處，根本無法用於運輸和承載。
缺乏有效畜力，意味著缺乏交流手段。
智慧勤勞的殷人，最終也沒有發展出可以媲美舊大陸的巨型帝國。
這也為他們最終的悲慘命運埋下了伏筆。
……
華工開墾的這片田地還是在殷人的崗哨範圍內，但與村寨相比又稍顯獨立。
戚文長扛著沉重的麻袋走在田邊，臉上驚詫的表情還沒有完全消散。
「二哥……」
一句生疏的，還帶著些許廣西腔的漢語響起。
一個梳著大辮子的印第安婦人帶著一絲羞赧，扛著鋤頭快步離去。
「六子？」戚文長神頭鬼腦地朝草屋裡望了一眼。
「二哥，這不，阿香又來幫忙鋤地，順便給咱們送了點南瓜籽，回頭我炒一抄，給小萬歲送去！」
楊六正一邊整理衣服，一邊撫平草床上的皺痕，訕訕笑道，「這些殷人真是沒見識，都不曉得嗑瓜子的妙處，實在是浪費。」
「呵呵，陛下哪裡看得上這些吐出來的籽兒？你就別裝模作樣了。而且那個殷人婆娘再這麼送，怕是她們家明年的瓜種都要沒有了吧？」
戚文長冷笑了一句，也不管楊六紅成大馬猴屁股的臉色，又問道，「長貴呢？」
張長貴，也就是七兄弟倖存的老五，此刻正在田裡勞作。
楊六齣門將他尋了來。
接著，戚文長便仔細檢查了屋子四周，然後把門窗關了起來。
見戚文長這般小心的模樣，楊六有些著急地問道：「二哥，莫非你又打算逃走？」
「怎麼？你不願意？」戚文長白了他一眼。
「呃……願意，當然願意……」
楊六訕笑道，「不過我覺得這些殷人挺淳樸的，人還不錯，也沒有再加害我們的意思，而且我還答應了阿香她娘，過幾天幫忙去翻修屋子呢……雨季快到了……」
發現兩位哥哥都用異樣的眼神看著自己，楊六的聲音越來越小，連忙又道：「關鍵是小萬歲還在這兒啊，我們不能再置小萬歲於險地了……」
「話說，二哥你今天不是去見小萬歲了嗎？他怎麼說？還有我們真要背了天王萬歲，跟這位小朱萬歲？」
見楊六這小子總算不提殷人婆娘，說到了正事，戚文長也就放過了他。
他站起身，朝著朱富貴石屋的方向拱手行禮，道：「朱明得國270載，清妖竊我神器220載，如今朱家天子復出於世，我等身為漢人，自當跟隨。
此外……只要我們是為了中華百姓，為了天下黎民，便不算是背了洪天王。」
楊六和張長貴向來信服二哥，聽他這麼講，也都點頭，表示願意一道追隨朱明。
「只是……」
相比性格跳脫的楊六，張長貴念過些書，有童生的身份，心思也相對縝密一些。
他問道：「只是如今我們人在花旗國，這位大明天子又是如此年少，會不會……」