最終《花開》一書調查之事不了了之，而在一周後，它的續集也順利出版，只不過這一版的描寫要收斂許多，一些地方甚至出現了留白。
但令張掌柜意想不到的是，這些留白並沒有降低書的吸引程度，反而進一步推動了它的熱度上升。大家都在熱烈討論留白段落到底發生了什麼，同時還漸漸流傳出了一種說法，那就是此書有兩個版本，另一個未刪節版不光沒有留白，還有更深邃的隱藏情節，那才是此書真正的完全版。
這種熱度很快引起了商人的注意。
隨後，《花開》一書便被裝上馬車或貨船，朝著金霞城之外的地方傳播而去。
……
「唔……」
伴隨著一陣刺痛，公輸風低吟一聲，緩緩睜開雙眼。
只見眼前一片朦朧，彷彿蓋著層薄紗，幾乎難以視物。
不管如何，自己看來還活著……
他舔了舔嘴唇，才發現嘴巴幹得厲害，喉嚨里如火燒一般。
「水……」
公輸風下意識喃喃道，但他很快反應過來，自己已不是公輸家的大弟子，這兒也不是徐國公輸府，身邊不可能有僕人時刻照顧著他。
「要喝水嗎？這兒有。」忽然有人應道。
接著一根蘆葦桿插入了他的嘴中。
公輸風猛地深吸兩口，一股澀口的水流頓時湧入喉間，它談不上有多清甜，舌頭還能品味到泥土的顆粒感，可這卻是他喝過最潤嘴的水。
「咳咳咳——」泥沙讓深飲的他忍不住咳嗽出聲，就好像嗓子已經許久沒用過一般。
公輸風腦海中突然湧入一個可怕的念頭。
「我……咳……昏過去幾天了？」
「大概三天？」對方不確定道，「也許是四天。」
四天。公輸風的心沉到了底，本就在路上浪費了三天，這裡又是四天，四分之一個月就這麼去了。何況他還沒有離開柳州，趕到金霞的時間至少會比計畫慢上半個月以上。
不……或許當流民們遭到襲擊，柳州官府無差別舉起屠刀時，這次計畫就已經宣告破滅了。
他就算被救下又如何？
這群人總不可能毫無所求，冒著生命危險也要與全副武裝的屯田莊家丁幹上一場。加上對方是叛軍，強征外人填充兵力或是私掠財產都是常有的事。
比起能不能順利抵達金霞，他現在有需要擔心的事情，「跟我在一起的……還有一位叫衛瑾的少年，不知你們是否……」
「你說的是你弟弟嗎？」那聲音似乎在寬慰他，「放心，他沒有受傷，現在應該在跟隨偵查隊行動。等到晚上，你就能見到他。」
公輸瑾從小就泡在工坊與機關室中，對刀兵之事一竅不通，更別提與人廝殺了，他又怎麼可能願意與這群人為伍？恐怕是看在自己性命堪憂、全憑對方定奪的份上，才不得不幹這等冒險之事。
可惜現在他們是魚肉，對方是刀俎，就算不滿也只能忍著。
至少公輸瑾聽上去並無大礙，這已是一大堆壞消息中唯一的幸事了。
片刻之後，公輸風感到視力漸漸恢複了些許，「薄紗」正在退去，周邊的景象也一點點映入眼中。顯然，此地並非一間尋常的住房或客棧，頭頂的天花板高低不平，儼然是塊天然的岩石，照明來自於懸掛的油燈，昏黃的光芒只能勉強映照出周邊石壁的輪廓。
這兒也不止他一個人。
細細靜聽的話，他能聽到此起彼伏的微弱呼吸，以及偶爾出現的短促呻|吟。公輸風偏過頭，餘光瞄到在自己身側還有好幾張木架床，床上躺著和自己類似的「傷患」。
是了，那樣的武裝衝突不可能沒有傷亡，即便反叛者人數眾多，血肉之軀也抵不住利刃和弩箭。
「這兒……是哪裡？」公輸風試探性的問道，同時望向床尾的說話人。
「蛐蛐洞。」
照顧他的人是一名年約四十來歲的女子，聲音有著很濃厚的當地口音，從朦朧的模樣來看，她並不像是一名醫者傳人，粗短的手指與布滿黑斑的褐紅臉頰是長期務農的特徵，頭上和臉上也裹著奇怪的白布，與其說是大夫，倒不如說是一名普通的農家婦人。
蛐蛐洞……
公輸風細想了一下，在輿圖上根本找不到能與之對應的地方。
該死，這一定是個俗名，也許只有當地人才這麼叫，想拿它來確定自己的位置無疑是痴人說夢。
「那附近……有什麼城鎮村落么？」
對方搖搖頭。
「這裡離申州有多遠？」
「我不知道。」婦女攤手道，「我自打來這裡後，就很少離開這個地方。」
公輸風輕嘆口氣，四肢癱軟下來——他已經盡了自己最大的努力，剩下的便只剩下聽天由命了。
「不過……」婦女突然又說道，「申州應該是個好地方吧……如果能在那兒住下就好了。」
她語氣中多了一絲期盼的意味。
這讓公輸風不由得一愣。
樞密府根本無力進攻申州，因此申柳邊界理論上並無封鎖，她既然覺得申州是個好地方，為何不過去？
不……一個更關鍵的是……
她為什麼要造反？
幾乎是脫口而出，公輸風輕聲問出了這個問題。
婦人低頭瞅了他一眼，隨後反問道，「你……重視你的弟弟嗎？」
她指的是公輸瑾？公輸風想了想後，緩緩點頭——儘管兩人並無血緣關係，但從小就被送進宗家，吃住和學習都在一起，加上性子互補，可以說和親兄弟沒有多大分別。「我當然重視他。」
「那如果有一天……他被人當眾刺穿喉嚨，像牲畜一樣掛在屋樑下，再用亂刀砍得不成人形，還不准你去收殮他呢？」對方低聲說道。
「我——」公輸風一時愣住，他壓根就沒有考慮過這樣的問題，更想像不出那樣的場景。作為公輸家的弟子，他哪怕手藝再差，也不會落到暴屍街頭的地步。
「我的孩子就是這樣死在樞密府手中的。」婦女再次望向公輸風，這一回，她的眼底彷彿有種情緒在涌動，它雖然一直被抑制著，可公輸風竟產生了一種它一旦被釋放出來，將如洪水般席捲大地的錯覺。「所以我不能一走了之，我想有人得為此償命，我希望……看到那些人死。」
「你說……血債血償的事情，怎麼能說是造反呢？」她一字一句道，「這不應該是天經地義之事么？」