華琳布置現場時，墨雲也趕到了鳳陽山莊內。
她算是金霞城裡最關心此事的人之一，卻因為公務問題沒能第一時間到碼頭接人。見到夏凡的一刻，她臉上掛滿了急切和擔憂，「現在情況怎麼樣了？你說的靈魂轉移需要載體嗎？我可以承擔邪祟的侵蝕。」
「不必如此。」夏凡安撫道，「在船上時我們就討論過了。用損壞的活死人之軀可以承擔暫時的容器。」
在過去百年里，折損的活死人不在少數，其中有一些軀體雖被凍住，但因為傷勢過重失去了恢複的可能。方家從靈州一路遷移到申州，也沒把這些放置在冷藏地窖里的軀體留給樞密府。
「可萬一這些軀體還有復原的機會……」墨雲咬了咬嘴唇。
事實上這也是方家保存他們的初衷。
誰知道方術會不會突然獲得進步，使得一些過去難以企及的事轉為現實呢？
「這是方家做出的決定。」夏凡拍了拍她的肩膀，「用方九章的話來說，暮夜公主來金霞對方家是一件好事。這樣萬一有活死人重傷，也可以用此術保存下他們的靈魂。比起忘記過去所有事情的新生者，救下平日里朝夕相處的族人無疑更重要。」
「……我知道了。」墨雲沉默良久後回道。
「對了，你要不要當此術的協助者？」夏凡將華琳的話又複述了一遍，「畢竟你曾跟寧婉君親密相處過。」
「什麼親密相處，我們只是朋友而已！」墨雲瞪了他一眼，神情有些猶豫。不過片刻之後她還是搖搖頭，「不，就你吧。」
「我和她認識才半年左右。」
「但從來沒有一個人像你這樣，能對她造成如此大的改變。」墨雲的語氣略顯苦澀，但又夾雜著一絲慶幸，「我雖然相伴她那麼長時間，卻鮮有意識到她在宮中遭遇的苦難。直到她決定反抗皇室，都沒有打算將真相袒露於我。說起來，我之所以會被叫到金霞，還跟你脫不開關係，所以……這個人選非你莫屬。」
見她這麼說，夏凡也沒再強勸。
一個時辰之後，華琳在方家人的幫助下，完成了現場的布置。
用於轉移的活死人之軀已被解凍，平躺在寧婉君身旁，而公主身上的冰棺正一點點消退。這也是夏凡未見過的景象，少女看似被堅冰包圍，卻沒有一絲濕漉漉的痕迹，冰封的外殼直接變成一縷縷白煙，消散在宮殿頂端。
兩人之間堆滿了昂貴的術法材料，以及血脈術法的圖案與咒語。這一點東西方倒出奇的一致，想要強化術法的效果，都會選擇三重術來施展。如果把夏凡本人也算上，那麼這無疑是一個四重術了。
他也仔細打量過那些咒語圖案，發現和自己想像的略有不同——華琳並非隨手畫了幾筆靈魂的示意圖，而是將整個神經系統大致描繪出來，精確程度相當之高，毫無疑問是經過大量解剖後獲得的成果。
而那些穿梭在兩個腦袋之間的金漆斑點，大概就是代表氣了。
至於所用材料，夏凡則沒有找到太多門道。
比如隕星石塊跟甘露花和靈魂有什麼聯繫，他百思不得其解。據此詢問暮夜公主，她也只是說這是斯迪奇家族數百年研究得出的結果，效果確實比一般藥引要好。因此夏凡暫時只能把此歸結於經驗材料，就跟實際上與雷電關係甚淺的雷擊木一樣。
「可以開始術法了。」華琳讓所有無關人員離開寢宮後說道。
「我是坐著還是躺著？」夏凡問。
「都無妨，不過在此期間你可能短暫失去意識，所以最好還是有東西靠著。」
夏凡從善如流的直接躺倒在地板上。
一時間萬籟寂靜。
四周燃起的焚香讓他有種昏昏欲睡的感覺。
他忽然意識到，這東西是不是也跟師父的迷香一樣，有催眠感氣者的作用。
此刻，一個黑影忽然襲上身來。
他不由得一愣。
只見華琳跨坐在了他的身上，並緩緩俯下身來。
「公主……殿下？」
「抱歉。」她略顯羞澀的笑了笑，「這是引魂的必須過程，失禮了。」
說話過程中，夏凡看到對方嘴角的尖牙露出紅唇，宛若一截潔白的筍尖。
接著她靠攏他的頸脖，張口咬了下去。
夏凡腦海里剛剛冒出這個意識，便彷彿被拖入了漆黑而溫暖的深淵。
……
「殿下，殿下，不好了！敵人已經殺到城外了！」徐游擊蹣跚著走進營帳，焦急地喊道，「弟兄們頂不住太久，殿下，您趕緊乘船離開金霞城吧！」
寧婉君同樣一身是血。
儘管大多數鮮血都是敵人濺在她身上的，但她終究不是毫髮無傷。
頻繁而激烈的戰鬥讓她的體力和氣也降到了一個極低點。
否則她根本不會退出城牆，稍作歇息。
「我們還有多少可以用的人和馬？」
「已不到一千……」
只剩一千了嗎？寧婉君閉上雙眼，緩緩吐出口氣來，這點人數已不再組織一次反衝鋒。無法突圍的話，她就只有乘船出海一條路可走。
五年的堅持，終究化作泡影。
她在金霞城暗中積蓄力量，將王家除盡後換上支持自己的榷鹽商，靠著抽取鹽稅的銀錢一點點壯大自己的力量。四年前寧威遠登基，她冒險回上元慶賀，瞞過了自家兄弟。聽聞樞密府聯合的消息後，她也擺出了順服的姿態，甚至不惜與七星方士聯姻。在多方制衡下，即使寧家對她有所不滿，也沒法搶先一步動手。
靠著從東升國買來的西極火器，她組建了一支足夠強大的軍隊。加上施政得當，也獲得了金霞城百姓的大力支持，不到三年時間，她便已成為申州境的實際控制者，逐漸有了對抗皇室的力量。
而七星對此睜一隻眼閉一隻眼，並不以為意。對他們來說，無論是誰統領啟國國土，只要遵從於七星府即可。
然而她真正的對手是寧千世。
寧婉君來後才知道，對方早就在申州布下了眾多眼線，並通過一個叫鶴兒的方士推算出了她所有謀劃，並趕在她動手之前帶領方士奇襲申州。
在高品級方士的突然襲擊下，邊州官府直接被瓦解，隨後就是大軍逼近，在申州土地上展開了拉鋸戰。由於七星的關係，寧千世只能投入自己手下的核心方士，可即使如此，倉促應戰之下的金霞軍也依舊無法取得勝利。
一年半之後，她又退回到了鹽城。
彷彿一切回到起點。
不過這次，她不可能再向前走了。